此处乃是一间精雅华美的小室。东壁上悬挂着他年少时所作的画，墙边一几，几平架上摆着张由千年桐木制成的琴，想当年他便是用此琴奏得绕梁三日之曲，一举夺魁。但如今，琴面上已积了一层厚厚的尘土，瞧在眼中，也不免让人多了几分心痛。方想起，此处已有许久不曾来了。
着衣下榻，踱至几前，取下架上瑶琴，以袖拭去浮面尘土，轻道了声“琴呀琴，累你等苦了。”随即置琴于红木矮桌上，轻抑衣袖，一双生着修长、圆润、纤细宛如白玉雕成十指的手，开始抚琴，音弦清悦，与方降下人间的雨音相合，令人无比心醉。
琴在几上，琴音却已随风飞扬，穿出窗外，飘荡在百花盛开的春宛之中，渐渐地与丝丝细雨溶为一体。而后，共同飞往天际。
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一个人对某件事过于用心时，往往便会忽略了另一件，就好像现在的武韹祺，他永远都不会想到这世上还有一个女人在痴痴地等他。更何况，像他这样一个男人本就不愿被任何人所束缚。
新裂齐纨素，鲜洁如霜雪。
裁为合欢扇，团团如明月。
出入君怀袖，动摇微风发。
常恐秋节至，凉飊夺炎热。
弃置篋笥中，恩情中道绝。
心魔由何起？镜中芳容虽未老，香魂却永归。推开窗子，细雨中园林一片锦秀，只可惜早已是人去楼空，故人一去不复返。正好似被搁置在箱匣中的团扇一样，逃脱不了被疏远被遗弃的命运。
一个人若已明白自己的命运所归，那么就再没有勇气去反抗。更何况，她本就有所觉悟，愿为他而亡。
画好妆，小七来到衣柜前，拉开橱门，自内中取出他曾最喜欢看的衣裳换上，而后自妆台的抽屉中取出一只精工翡翠瓶，打开瓶盖，到了此许内中之物在口中。这乃是昨日里武家三少爷派人送来的，是酒也是药，杀人的毒药。
她没有问理由，况且武禹襄想让一个人死，本就是没有理由的。
据说当某人快死时，总会回忆过往，她呢？曾几何时，当他要她嫁给他时，她是那么喜悦，她甚至相信这个温文而雅的男人会照顾她一生一世。然而，她忘了，忘了武禹襄根本不是人。试问一个不是人的男人又怎么可能去爱一个曾属于他弟弟的女人呢？更别谈照顾她一生一世了。
小七笑了。她知道跟命运赌博的人总要付出一些代价。而她的代价，便是她的命。
只不过，她还不能死，她还有个未见的人。否则，她定会死不瞑目的。
“两家求合葬，
合葬华山傍。
东西植松柏，
左右种梧桐。
枝枝相覆盖，
叶叶相交通。
……”
武禹襄推门进来时，小七就跪坐在正堂，满身彩衣，手中握着那只翡翠瓶。她说：“我终于等到你了……”然后便倒了下去，乌黑的头发自髻上散落下来，抚在开始发青的脸上。
她的生命已黯然无光。
武禹襄在她身旁跪了下来，捧起她渐硬渐脸的俏脸，一滴晶莹地水珠落在她的头发上。亦不知到底是雨还是泪。
他明知小七等的人并不是他，可他还是来了。因为她是他的女人，无论生还是死，永远都是。
若说没有爱，那么落下的泪又是什么呢？吻着她冰冷的唇，他这样问着自己。或许，正因为爱她才不希望她被人抢走。如果得不到她的心，便要得到她永远的人。这就是他，一个不是人的男人。
只不过，任谁也想不到，这个没人性的男人内心最深处竟隐藏着最脆弱最悲苦的一面。
“中有双飞鸟，
自名为鸳鸯。
仰头相向鸣，
夜夜达五更。
行人驻足听，
寡妇起彷徨。
多谢后世人，
戒之慎勿忘。”
远方传来“铛”的一声响，随即清悦之音便消失的无影无踪。弦断人亡，这会不会是老天对这可怜的女人发出的怜惜呢？无人知晓。
雨唏哩哗啦的下着，冲刷着世间的尘埃，却永远冲不掉内心的怨仇。
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三天后，武禹襄托词小七病重，带她前往京城。
而那个雨天所发生事，却没有一个人知道。
次年，武韹祺返京，被告知小七因病身亡。
当然，这些都是后话，我们再来瞧瞧咱们的小武少爷，他又在做什么呢？
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武禹襄走了，带着小七进京了，这对小武而言，无夷是个好得不能再好的消息。这就意味着他又可以喝酒了，可以吃肉了，可以赌钱了，最重要的一点是可以玩女人了。这么好的消息又可能不让他开心、欢快？
他当然高兴。甚至高兴到忽略了去向小七道别，高兴到忘了见她最后一面。然而，这件事仿佛早已变得不怎么重要了。
五月三十一日，太阳高照，晴空万里。
最近的天气好得有些奇怪，连续三天都是大晴天，别说是个雨星，就连乌云都瞧不见半朵。大街上，人群依旧唏唏嚷嚷，热闹非凡。若问此地最热闹的地方是何处，首推便是龙凤茶楼。据说此处乃是一对流落本地的外乡夫妇所开，已有三十几年历史了。地方虽不十分大，却是人们平日里所喜爱的去处，无论是本地人还是外地行商，但凡累了的便会来这里，暂时泡茶解渴，略作休息。
杭州茶楼大概都有一个听书的场子，这龙凤茶楼自然也不会例外。上午喝的清茶，下午夜间喝的书茶。什么叫做书茶？便是喝茶以外兼可听书的意思。有人就问了，喂喂喂！你不是说小武来吗？怎么又扯到喝茶听书上来了？
唉，您别急嘛，放宽心，听我慢慢道来。
三天了，整整三天了，武韹祺几乎快要发疯。他本以为三哥走了，自己便可以好好乐上那么一阵子。可谁会想得到头天晚上去凤来楼，找老鸨要了个新进的水灵原封货，可临到上阵时，老二说什么也挺不起来，令他丢尽了颜面。尽管床上早已扒得精光的女人连瞧都不敢瞧他一眼，但他老觉得这小娘眼底满含嘲讽。一怒之下，把她赏给了自己那班如狼似虎的弟兄们。就这样一个如花似玉的少女当晚便被这群畜生给糟蹋至死。凤来楼的老鸨怕武韹祺怕的要死，连大气都不敢吭，更别提要陪偿费了。她只求这位小太爷别再踏进门槛半步就谢天谢地了。
有可能吗？当然没有，否则江山易改本性难移这句话不就传不下去了。所以，小武还是每天去“照顾”凤来楼的生意，虽然不合人意，可他那班弟兄到是满高兴的。连续三天之后，“病”没治好，反而成了花街上暗传的笑柄。当然，在这条街上是不会有人胆敢指着他的鼻子说三道四的，可背地里……或许因为这次的事做得实在太绝了，害他一踏上花街前巷便觉得有人暗中对他指指点点，冷眼相对。最可怕的是，只要闭起眼睛躺在床上就会见到一大票女鬼张牙舞爪的向他索命，吓得他连觉都不敢睡。
晚上不睡觉能去哪里呢？好人家的人大都不清楚的。武韹祺可就不同了，脑子里堆满了坏主意。第一个飞进脑中的当然首推暗夜乐园花街了，不过，这方案在零点零一秒后便被否绝了。开玩笑，还嫌鬼妹妹不够多呀？别没事找事干了。那么，排名第二位的是——赌坊。不，不，不！也不行，自从上次在如意赌坊大显赌技后，再也没有半家赌坊肯放他进门了。唉，什么世道呀，做人难吶！
百般无聊之下，武韹祺决定甩开手下一个人出去逛逛，去哪儿呐？这到还没想好，反正风摇柳絮，飘到哪儿算哪吧。
大概是玩得时间太久了，武韹祺已经走得累了。走运的是龙凤茶楼就在附近，他想，反正此处已有一段时间没来过了，不如进去坐坐。主意打定，再不耽误片刻，径自走了进去。四下一望，内中到也算得上宽敞，人还不是很多。
拣个位置好的地方坐下。茶博士连忙上前，用代手擦抹桌面。且不问茶问酒，先向这边端了一个方盘，上面放着四碟小巧茶果，四碟精致小菜，极其齐整干净。安放完毕，方问道：“公子是吃茶？是饮酒？还是会客呢？”
武韹祺瞧他长得圆头圆脑，到也十分可爱，不仅笑道：“少爷我今儿个一不饮酒二不会客，却是来吃茶的。”
茶博士闻听此言，向那边摘下个水牌来，递给他，道：“请公子吩咐，吃什么茶？”
接过水牌，瞧了一眼，点了壶雨前茶，复交还给他。茶博士接过水牌，仍挂在原处，方吩咐伙计泡茶。武韹祺本想唤他与自己聊点新鲜事，忽听门外阵阵躁动，转头望去，但见一位少年公子踏进门来。
今天天气晴朗，一整天天空中几乎没有出现一片遮挡阳光的云。
在天气特别好的日子里，王老九总是会觉得心情也特别好。于是，他将晚饭时间提前了，这样子他就可以多挤出些时间来做他喜欢的事情。比如在前面不远处的那条小街，比如去任家老姊姊的地方。正值壮年的男人，总要去解决一些应有的欲望，他当然也不会例外。
晚上他通常都会就着小菜喝上一小壶酒。一个菜，一壶酒，一个四十出头的男人吃似乎是少了点。不过，对王老九来说是没什么关系的，反正他的胃口本就不怎么好。正因为如此，他从不与旁人一起吃饭，过多的食物，让他很不舒服。
鱼是好东西，尤其西湖中放养地锦鲤。王老九很喜欢糖醋锦鲤这道菜，良好的食物当然也会带给人好心情。但不知怎地，吃到只剩鱼头时，他的右眼眼皮开始狂跳起来。
人常说：“左眼跳财，右眼跳灾。”这会不会就是某种灾祸的预示呢？
王老九并不在乎这些，他可不是那种会接受命运摆布的人。懂得抗争，才像个男子汉。
喝完酒，吃完了那盘糖醋锦鲤，他一面吩咐下人收拾桌子，一面掏出一块柔绢抹着嘴，打量着这间宽广的书房，他突然感到愉快极度了。银子赚的容易，说不定他可以把这里装修的更美观一些。
算了算时辰，大概还早，足够他冲个冷水澡换身干净衣物再出门。心动不知行动，正当他准备回内室时，李平忽然来了。
李平是武韹祺手下公认的第一智囊，是个不折不扣的老狐狸，虽然年岁不大，在黑白两道上却已经混了十数年，什么样的场面没见过。可是今天他却显得有点惊惶不安的样子，上气不接下气的跑进来，几乎被门槛绊倒。
对于他的突然造访，王老九心下虽有几分奇怪，却并未疑作其他，以为他是寻自己一同前往花街的，仅不住调稽道：“瞧你急成这样子，是不是你老婆跟人跑了？”他们本就是相交数年的老友，平日里开开玩笑也是很正常的。
谁知李平却叹了口气，苦着脸来到正厅大理石圆桌旁坐下，取了个茶碗，没等主人同意便倒起茶来。王老九也坐下来，陪他喝茶。
顺平了气，李平才缓缓道了句：“唉，小弟家里的女人若是随人跑了到也无妨，怕只怕老兄你妻弟新娶的小夫人就要跟人走了。”
王老九一下就跳了起来，变色道：“李老弟，你这话是什么意思？”他本不是个急躁的人，朋友间玩笑话也是受得起的。他却更明白一个道理，那就是眼前这位人称“笑面无常”的李平向来是报忧不报喜的。他的话，百分之九十有可能是真的。
李平愁眉苦脸地接着道：“你先不要着急，坐下来听我慢慢说。我且问你，你小舅子江虎的小老婆是不是抢得人家佃户女儿？”
皱着眉，王老九思索片晌道：“是不是抢来的，我到是不清楚。不过听江虎说，那女孩乃是城东张佃户家小女儿，因她爹爹还不起赌债，所以自愿……”
李平脸色一变，连声截口道：“糟了！糟了！”他好像连坐都坐不住，绕着桌子不停打转。
王老九更是不解，一把拽住李平的衣袖，追问道：“老弟，你别着急呀！好好坐下来喝口茶，慢慢把话说清楚。”
“你……唉！”重重叹口气，李平甩开他拉着自己的手，一屁股坐在椅子上，抓起大茶壶咕咚咕咚灌了个底朝天。
笑咪咪地看着他，王老九居然没有察觉到自己的右眼皮跳得更凶了。
“茶有安神醒脑之功较，老弟若是不喜欢，哥哥我自是吩咐下人泡一壶新的来。”和颜悦色的笑容本不是黑道壮年男子该有的，他到底是个什么都不懂的傻瓜，还是一个任何人都无法看透的城府之人呢？大概只有天知、地知，你不知、我知吧！
瞪起眼珠瞧着他，在确定他不是跟自己开玩笑后，李平差点儿把手中的紫砂茶壶吓掉在地上，大张的嘴巴好半晌也闭不上。挤了挤一对绿豆小眼，诧道：“真的假的？你老兄别是故作镇定，戏弄愚弟吧？”莫非世上真有如此迟钝之人？
把个王老九问得是满头雾水，摸着光秃秃地脑门：“什么真的假的？我又怎么戏弄你了？”
直勾勾盯着他的眼睛看了好一会儿，确定他并非在说假话后，李平轻叹一口气，放下茶壶，站起身来，走到王老九面前，故作神秘地抬起右手，张开掌心伸到王老九眼前，低声耳语：“老哥可晓得此人？”
揉揉眼睛，王老九翻来覆去将肉掌上所书的字看个百八十遍后，突然惊呼道：“他……”
一个“他”字才出口，便被李平以如雷贯耳的速度堵上嘴巴。“嘘！别出声，小心隔墙有耳。”真是笨蛋，不要命了么！脑子里长满肌肉不成？这还用他教。哎哟！害他刚刚不小心撞在桌角上，好疼！
“唔！嗯嗯嗯！”拼命点着头，王老九期望李平将他放开，这样子，实在太过暧昧，若被人瞧见大约会疑作断袖。他还要老面子呢！
李平会意地放下手，再看他，原本发白的厚实嘴唇，染上了一层油黑，那样子实在像极度了乌嘴狗，让人忍俊不已。好心地递过一面铜镜，王老九一瞧，也忍不住放声大笑起来。他本是个好脾气，一盆清水洗去也就无事了。
“老弟，你刚刚是什么意思？”一面用柔绢擦着脸，王老九一面问出心中疑惑。
李平坐回原处，并不回答他的问题：“你可知道这主儿有个极为厉害的乳母么？”
王老九点点头，怎么又扯上乳母了。“应该是姓……孙的那位老太太吧？”
“不错！”李平站起来，走到窗前，天色已晚，宝石般闪烁地群星散发出耀眼的光芒。“这位张佃户就是老太太的一个远房表亲，他女儿平日里可是最得老太太喜欢，你的妻弟呀！这回麻烦大啰！”他的嗓音低沉地甚至有些撕哑，每个字都如铁锤般重重敲打在王老九的心头。
“那……这……”或许是惊吓过重，他竟连一句完整的话也说不出。
门外突然一阵风似的奔进一个人来，跌跌撞撞地险些摔倒，口中嚷嚷着：“老……老板！不……不好了！”
王老九虽然吓了一跳，很快就回复心神，正色道：“什么事如此惊惶？”
“有……有人……有人踩……踩我们盘子！”不知是因着急，还是惊吓过度，那庄家打扮的人，喘得很凶。
“是谁如此大胆！”耳朵虽听着他这么喊着，李平心里则清楚的很，一切已经晚了。“难道平日里吩咐你们的话全忘了不成？打一顿扔出去不就成了！”真他奶奶的不要命了，也不看看这里属于谁，打狗还要看主人呢！
“但……”庄家一副预言又止的模样。
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