“小心！”沙漠蝎子的声音忽然郑重起来，“听说西南之地有一种瘴气，叫做醉花阴，烈日下色泽鲜红，比紫藤瘴更毒，常人进去立刻会腐蚀见骨。”
边旭停住脚步，低声道：“怪不得我们一路走来，连一点虫鸣鸟叫都没听到，这里好像没有活物一般。”他忽然一惊，反问道，“萧素寒进入了此处？”
沙漠蝎子却显然并不惊慌：“迷踪香附着身体之后，随气息而动，现在虽然相距甚远，但气息鲜活，我猜少庄主应当没有性命之虞。”
边旭眉头丝毫没有舒展，反而更见焦虑：“难不成这醉花阴是在他进入蛊林之后才被人布下的么？”
沙漠蝎子也皱起眉来，暗道那这施瘴之人绝不会安有好心，他低头看了看脚下，喃喃道：“只恨这里的泥沼地无法打通地道，我们要怎么穿过这片瘴气？”
边旭一言不发，忽然拔出腰间长剑，向林中一探，只见剑锋寒芒从暗红的林间一扫而过，待收回时剑锋上竟附着了一层薄红色的水汽。他低头看着剑锋：“这醉花阴倒不像寻常瘴气，更像是水雾。”说罢，手腕微动，剑锋上的水珠被甩到矮草间，草叶登时被腐蚀出一串小孔。
“是毒雾吧。”沙漠蝎子低头看着草叶，忽然抽了抽鼻子，“不好，迷踪香的气味变淡了。”
边旭神色一凛，他抬头看向暗红的密林深处，一手握紧长剑，低声道：“跟紧了。”
沙漠蝎子眼睁睁看他提剑向林中走去，也不知该不该出声劝阻，就在快要踏入那片暗红雾气的瞬间，边旭手中的剑动了。
沙漠蝎子是见惯快刀快剑的人，他从前的义父手中的逐影刀便是快得无人能够匹敌，可边旭这手剑法却还是让他吃惊了。他听义父说过，逐影刀练到化境之时，不要说刀刃，就连刀影都看不见，跟这样的对手交手，根本不能眨眼睛，因为只是眨眼的瞬间，他的刀锋就会毫无生息地切开你的身体。
而现在，边旭手中的剑已化作虚无，他面前那片暗红色的雾气被无形的剑气推开，像风吹过水珠，那是以极快的剑法将雾气拨散，浓重的瘴雾被生生地从中破开。沙漠蝎子顾不得瞠目，飞身跟到他身后，鼻间立刻塞满了毒瘴的腥臭气味。
穿过醉花阴的时间似乎极为漫长，然而其实只有短短一瞬，他们便重新闻到了草木的气息。走出毒瘴之后，沙漠蝎子便连连咳嗽，他转脸看向边旭，发现他脸色也不大好，脚步却不肯停，径直冲向了深处的蛊林。
“慢着。”沙漠蝎子指了指脚下，只见黑暗中有什么游移着舒展开身体，头部微微昂起，分明是一条剧毒的青蝰蛇。
边旭伸手便去拔剑，然而沙漠蝎子动作更快，他扑了上去，用手抓起了毒蛇。更让边旭吃惊的是，他把手指伸进了毒蛇的口中，只是一瞬间便把蛇的毒牙摘了下来。
沙漠蝎子撤回手时，边旭才看清他不知何时已把那双精钢爪套戴了起来，这才微微松了口气：“何必麻烦，我一剑斩了它便是。”
蝎子冷笑了一声：“这种毒蛇我再熟悉不过，你就算一剑斩了它，蛇头飞起的一刹那仍会向人喷出毒液，往年多少捕蛇之人都是这样死于它的蛇毒。”
边旭想说，就算这蛇毒再厉害，只怕对我也没什么用。可眼下不是斗嘴的时候，四周渐渐响起一片细鳞摩擦的沙沙声，不知有多少条长蛇正在缓缓游出。
沙漠蝎子转头看时，只见隐约可见微光的林中，地上细鳞点点，黑绿白斑，竟全是剧毒的毒蛇，他心中隐约有些寒意，但还强撑着笑了笑：“不错，往日我最爱吃蛇肉羹，这么多蛇，大概够我吃大半年了。”
边旭摇了摇头：“只怕你也够它们吃一阵子的。”他话音一落，便提剑跃出，剑刃还未斩出，却听林中传来一声口哨。
那口哨声悠扬辗转，仿佛是命令群蛇的讯号，沙漠蝎子已认定这林子里的人不安好心，只道他口哨声响起之后，毒蛇便会飞扑向自己。他背脊肌肉紧绷，已然做出戒备的姿态，谁知那群长蛇竟辗转游走着退去了，一时地面和周遭藤枝上空空荡荡，再没有一条蛇的踪影。
“诸位贵客，为何接二连三闯到蛊林来。”苗王的声音不期然响起，只见他缓缓从林中走出，手上还横抱着一个人。
待看清他手里是谁之后，边旭几乎是立刻就要飞扑上去，然而沙漠蝎子却拉住了他的衣袖：“小心有古怪！”
苗王好整以暇地看着他们，微微笑了笑：“两位既然能到此处，想必是破了醉花阴，可见本事不小。”
沙漠蝎子防备地道：“你究竟有什么意图，为何要掳走我们的同伴，还在此处设下毒瘴毒蛇。”
苗王似是一怔，随即失笑：“贵客说哪里话，那醉花阴是守卫蛊林的屏障，每逢六月初九，子时一过，瘴气便由地下漫出，封住蛊林南面入口，并非是我设计各位。再者，方才那些毒蛇只是蛊虫的食物，险些冒犯了各位，我已把它们驱走了。至于这位客人……”苗王低头看着手里的萧素寒，轻声笑道，“不过是夜半误入蛊林，可能是不惯这林中气候，方才昏睡过去了，我正要带他出去医治。”
边旭一步跃到他面前：“把他交给我便是。”他说话时，目光紧紧盯住苗王的脸，只待他面具下的眼神稍有迟疑，便准备拔剑抢人，谁知苗王十分平静地把萧素寒交到了他手里，低声道：“也好，只要稍事休息，便无大碍的。”
眼看他们带着萧素寒就要从原路退去，苗王又是轻笑：“蛊林的北面没有毒虫也没有瘴气，各位大可从那边出去。”
沙漠蝎子挤出一丝笑向他拱了拱手：“多谢苗王，今日多有冒犯，改日再来赔罪。”
等他们的身影从密林中彻底消失之后，苗王才冷声一笑，他向身后道：“我还以为你今夜可以缠住他，谁知还是失败了。”
他身后那人十分沉默，并没有回答。
“看来我猜的没错，你根本不足以成为要挟他的工具，不过……”他微笑着看向自己的指间，似乎在回味方才那位少爷脸颊上的触感，“我已找到更好的人选了。”
☆、第十四章
萧素寒从一个漫长黑甜的梦境中醒来，他睁开眼睛时，有阳光从头顶落下。一旁的高大男人正倚在床边小憩，他似乎有所感知，睫毛微动之后也睁开了眼睛，顿时与萧素寒四目相对，他喉结动了动，轻声道：“你醒了？”
萧素寒坐起身，他睡了太久，头脑中晕晕沉沉，轻轻“唔”了一声。
边旭犹豫着道：“你昨晚……”
他刚说出几个字，萧素寒便转过头打断了他：“你昨晚去哪了？”
边旭似乎有些奇怪他会劈头问出这么一句话，一时愣了，竟没有答话。
见他语塞，萧素寒微微皱了皱眉，他沉默了片刻，闷声道：“你是去见那个苗后了吗？”
边旭似是一惊：“啊？”
见他这么错愕，萧素寒还以为自己是想岔了，他有些不好意思地挠了挠头：“我看你昨夜一直盯着那苗后，还以为你看上人家了呢。”
“我昨夜确实见了她。”边旭低声道。
萧素寒立刻瞪圆了眼睛，过了半天才挤出一个难看的笑容：“你在苗王的地盘上，大半夜还去私会他妻子，胆子可真不小。”
边旭没有理会他的取笑，只是道：“昨夜你睡着之后，我听见外面有吹奏木叶的声音，忽然想起央卡死的那晚，蝎子就说听到有人吹木叶，所以就出去看看。”
“吹木叶的是那位苗后？”萧素寒一惊，“难道她才是杀害央卡的人？”
边旭摇了摇头：“也不能这么说，苗人十有□□都会吹木叶，让我奇怪的是另一件事，”他沉吟了片刻，才道，“我原本觉得那苗后熟悉，只是因为她跟晚晴很像，不止是身形，连言行动作都很像。”
萧素寒微微变了脸色，一时没有说话，却听边旭接着道：“我昨夜循着乐声追去，见她脸上没戴面具，竟然连长相都跟晚晴一模一样。”他说这话时，声音仍在微微颤抖，可见昨晚那一瞬对他来说是有多么震惊。
萧素寒听他骤然提起亡妻，心中不由一沉，他结结巴巴道：“难道她没有死？”
边旭沉默着摇头：“不，虽然她们长得几乎一模一样，但我能看出，那不是晚晴，只是个跟她很像的人而已。”
萧素寒皱起眉头：“虽说人有相似，可是怎么会有长得一模一样的人，况且她又是这里的苗后，这也太古怪了吧。”
边旭露出若有所思的样子：“我也觉得这件事很古怪。”
“你难道都没有跟她说话？”
边旭自嘲般笑了笑：“你也说了，她是此地苗王的妻子，我贸然同她说话岂不是太过轻浮，所以便转身离开了。”
萧素寒想起他先前在落梅山庄见到素月时，也是一味避让，这人守礼起来倒是如君子一般。但萧素寒心里那股酸涩还是挥之不去，他轻声叹了口气：“如果她不是苗王的妻子呢？”
边旭有些奇怪：“为什么这么问？”
“她跟你亡妻长得一模一样，”萧素寒转过脸，径直看向他，“你看到她的时候，难道不会心动吗？”
边旭听了这句问话，似乎十分震惊，他久久地瞪着萧素寒，而后又泄了气，垂下眼睛道：“萧素寒，你是这么看我的么？”
他声音里有些叹息的意味，听得萧素寒心里一紧，竟忘记答话。
“我的心其实很小，以前只有师父和晚晴，后来他们都死了，我以为我的心里再也不会装下别的什么人了。”边旭低着头，声音很轻地道，“之后遇到一些事，认识了你，一起走过那么多地方。我都不知道是从什么时候开始，总是在想你的事，到后来，心里全都是你，忘也忘不掉。”
“萧素寒，你竟还会觉得我对别人心动么？”他说完，慢慢抬起眼睛，漆黑的瞳孔里雾蒙蒙的，竟有种说不出的难过。
“我……”萧素寒张了张嘴，却说不出话来，他被边旭这番话说得耳根发热，几乎是有些呆住了。
“我昨夜回来发现你不在屋内，还以为你遭遇了什么不测，你知道我当时是什么样的心情么？”
见他神色忽然变得严厉，萧素寒反倒心虚起来：“我本想去找你，后来不小心进了蛊林……”他说到这，忽然道，“对了，我是怎么回来的？”
边旭叹了口气，将苗王把他送出的事说了一遍。
“是了，我记得在那个林子里见到了苗王，可是后来的事就记不清了……”萧素寒回想了半天，又狐疑地低头打量自己，“我回来之后，身上有什么不对劲么？”
“我已经看过了，你脉象很平稳，”边旭顿了顿，“另外，身上也没有外伤。”
他这话的意思，显然是已经把自己扒光检查过了，萧素寒脸上顿时一红，抬眼就去看他。边旭本来神色很平静，被他看了一眼，不知怎的，竟也脸红了起来。
边旭脸红过后又放低了声音：“你往后不要再一个人涉险，知道么？”
萧素寒不服气地道：“谁叫你昨夜离去时不知会我一声？”
边旭有些无奈地摇头一笑，他暗道你昨夜好梦正酣，神色一派天真懵懂，教人怎么忍心叫醒，可口中还是应道：“往后我知会你便是。”
萧素寒显然还是不大乐意：“光知会有什么用，一起出来行走江湖，有什么事难道不该叫上我么，咱们互相也有个照应。”他说到这，又抬起下巴道，“你难道忘了先前被人冤枉陷害的那些事，若不是我救你，你都死了多少回了。”
他说这话的时候底气十足，竟忘了两人从前结伴同行，边旭搭救他的次数似乎还要更多。边旭倒也好脾气地笑了笑：“是是是，先前多亏少庄主救命之恩，往后还请少庄主多多照应。”
萧素寒这才露出满意的神色，他点了点头：“那就说定了，往后不管有什么事，我们都一起去。”
边旭却又有些感慨地道：“其实我何尝不想时时刻刻和你在一起，只是……”他这迟疑，显然是两人之事还不曾公之于众，许多事仍要避嫌之故。虽然已去过落梅山庄多次，但萧庄主对他照拂有加，让他始终不知该如何开口。
萧素寒听出他话中之意，咕哝道：“这有什么，我们此次从苗岭回去，就跟父亲说了便是。”
他这豪言壮语不知说了多少次，可每每对上父亲铁板的面孔，他便再也说不出话来，更勿论还有他那视若珍宝的妹妹，想到此节边旭又是无奈又是好笑：“你真的敢说？”
“有什么不敢的，”萧素寒扬起眉毛，“到时候我用鸽寮放出消息，让全江湖的人都知道，你边旭已进了我落梅山庄的门了。”
他话音未落，已被边旭捏起下巴吻住，对方带着笑意地在他唇齿间模糊道：“大言不惭。”
他们这边好意正浓之时，却听树屋的藤梯传来声响，赶忙分开，而后屋门便被人大喇喇地推了开来。
来人一头微红的乱发，目光从边旭身上一扫而过，很快落在萧素寒身上，见他气息还微微有些不稳，唇上隐约有水色闪烁，不由眯起眼睛一笑：“萧少庄主醒了，看样子，精神还不错？”
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