朝亲王连忙喝止，"住口！巍王！"那巍王是皇帝最小的叔父，血气颇胜，一直对皇帝暴行看不过眼，早已经心怀不满，此次太后招他们商议废帝之事，他最是踊跃。
皇帝浑身一震，也不看巍王，只对着朝亲王道："果然如他所说，父王留下了废朕的遗昭？"朝亲王见他神色不对，连忙跪下，"先帝留下的并非是指定要废万岁的圣旨。"皇帝低下头，隔了片刻又看看他，"......将那圣旨拿给朕看。"
朝亲王迟疑。
太后站起身，"那圣旨自然给我藏得好好的，怎么能给万岁看。若是有去无回，那我们一干人等岂不成了叛逆了！"
朝亲王皱眉，他并不希望将皇帝逼得太甚，以和为贵从来是他的生存宗旨，人生纵横几十年，他实在是见过了行事偏激导致的祸事。
皇帝转头去看母后，低声道："母后，你真恨孩儿恨得这样深？"他皱着眉，很难以置信不能反应的样子。这样的表情仿佛在告诉对方，你只需一句话便能将他击倒。
太后怔了怔，有些不知所措，她不明白这样的软弱到底是真是假，是真的看重自己，还是做给自己看的戏。
隔了半晌，终于道："......早知今日，何必当初......"
皇帝看着太后一动不动，眼角渐渐湿润，静了片刻，他垂下眼帘，将那难得一露的情绪收敛了起来。
朝亲王跪下，道："只要万岁立下旨意，不追究我等罪过，并就众人不满之处加以改进，那遗旨我等终生不会动用。"
皇帝道："还有不满？......是哪些？"
朝亲王道："万岁行事过于暴虐，如此以往，难免引起民愤，还请陛下自省。"
皇帝笑了一笑，"朝亲王你是代表你自己，还是代表宗室在与朕讨价还价？"众人都跪下，"是代表我们众人。"皇帝环视一周，点了点头。
太后原本心中不甘，却被他方才的神情震住，居然也没提出异议。
朝亲王趁胜追击，命人端来纸笔，"请万岁这就拟旨。"说着亲自将墨磨好，取出一支狼毫染了墨，递给皇帝，皇帝看着他，迟迟不肯接。
朝亲王心中焦急，"万岁......请拟旨。"皇帝接过笔，笑道："如今，你们一个个都知道逼朕了。"这话虽然带笑，说起来却颇是自嘲，朝亲王连忙请罪，皇帝道："那先帝遗昭在何处，否则朕被你们平白诓了也未可知。"
太后看看朝亲王，朝亲王朝她点头，太后转入里屋，片刻后，手中端着一物出来，将那物抖开，果然是张黄色绸缎，上面写着几行小字，最末处盖着红色印章。
皇帝凝目看去，依稀见到上面写着"可废萧定......"几个字，才真正能相信原来早在当年，父亲果然是真真正正不曾爱过自己，不禁微微叹了口气，再不看那遗旨半眼，转身在桌上，将朝亲王要求的旨意一挥而就。写完后，又取出随身印章盖上，轻轻将那墨汁吹干，抛到朝亲王手中。
朝亲王跪倒，连声拜谢。一干人等都欣喜若狂，皇帝转头看太后，太后哪里知道胜利来的如此轻易，面上显了些茫然之色。又似带了欢喜。
皇帝悄然欲退。
此时，远处天空，突然绽开一团绚丽烟火，随即又响起一声沉闷爆炸声，皇帝立在门前，身后吴王奇道："半夜也有人放烟花，到底是京城，不同常处。"
52、院外，陈则铭和杜进澹也看到了夜空中那如流星般一闪而过的绚烂，陈则铭凝目尤未语，杜进澹已经低声自语："策反成功了......"
陈则铭收回目光，难以置信地看着他，仔细思量片刻，终于忍不住道，"魏晖听说是朝亲王最爱的心腹，在朝中也有勇将之称，难道竟是如此轻易叛主的人？"
杜进澹微笑："好巧，杨大人临行前也说了相似的话。"
陈则铭满面诧异地望他。
杜进澹继续道："于是他向万岁要了十名视死如归的勇士，说魏晖一旦不从，便立即以重锤击杀，另择他人为帅。"
陈则铭一听，更是吃惊，暗忖那杨如钦人不到弱冠之年，手无缚鸡之力，见识手段竟然已经狠绝至此，也不知是该赞还是该叹。
杜进澹叹道："魏晖有一员副将，曾是我的门生，后因故弃文从武，他一心钻营改投了朝亲王门下。杨大人问清此人性情后，便朝我索要了一封亲笔信，说是要拜会此兄......若是我料得不错，想必这人现在......已经是那四万人的新大帅了。"
陈则铭这才恍然，说起来好生简单，寥寥数语罢了，可一介文士，于万人之中夺其帅，这样的计划真是险到极处，只听着已经让人咋舌不已。不过或者正因为如此，常人不敢想不能想，才反而有了杨如钦成功的机会。
所谓兵行险着，人人都知道，却未必想得出，又或者想得出却未必做得到。
他不经意想起出行前杨如钦朝自己挥出的那一剑，猛然间意识到了什么，霍然起身，仔细想了一想，突然背上冷汗淋漓。
剑停在咽喉前的那一刻，自己身后空门大开，此刻若有人从身后袭来，必定是一击而中。
他可以想象，魏晖就是死在了相同或者相似的一个瞬间。
一个掉以轻心的瞬间。
他脑后有种凉飕飕的感觉，摸了摸头，暗自嘲道，幸好那一刻，杨如钦只是试一试。
正想着，皇帝从院中走了出来，吴王跟在他身后不远。皇帝跨出门槛时，卫士们拦住了他身后，将两扇红漆大门合了起来。
几步之外，吴王年轻的脸上显露出惊讶的神色，他提起衣襟跑了过来，而大门在他到达前一瞬间，"碰"地一声，紧紧闭合。
门内传来急促的敲打声，吴王稚气未脱的声音带着哭声在喊，"皇帝哥哥，皇帝哥哥开门啊！！"
皇帝阴沉着脸立在门前，充耳未闻，他背向着那呼喊，并不转头。
陈则铭迎了上去，讶道："万岁？"
皇帝一把拨开他，急促往前走了几步，突然住了，回身指着太后寝宫，"烧了！！一个不留！！"
众人都怔住。
陈则铭大感茫然，不禁看了杜进澹一眼。只见杜进澹微微叹息一声，面上却并无丝毫意外之色，显然两人早已经商量过此事。陈则铭心中一沉，待要上前进言。
皇帝凝视着那宫闱，轻声道："若有一人......跑出来......，你们就提头来见！"说罢，怔怔看了片刻，拂袖而去。
杜进澹无声的挥手，让兵士拿来柴火，堵在门外。
陈则铭呆在原处，看着皇帝远去的背影，这才真正反应过来。他之前虽然上场杀人无数，但火烧太后宫殿这样的忤逆之事情却做梦也想不到，心中砰砰狂跳，汗出如浆似在发虚，急步往前追了两步，却被人扯住了衣袖。
他回过头，杜进澹正看着他，摇了摇头。
院中呼喊声越来越杂乱，显然众人都因吴王唤喊而觉察到情况有异，纷纷奔到了门后，不断的狂喊捶打。
陈则铭怔怔听着，终于不忍道："可......那些都是王爷，......是太后啊！"
杜进澹神情复杂的看着他，"你以为万岁不知道？"
陈则铭无言。
有兵士拿来火把，陈则铭上前几步，挡住他，"等等，我去找万岁！这样一把火烧了，干净是干净了，痛快是痛快了，可天下百姓会怎么说，悠悠之口怎么堵得住！"
杜进澹见他执迷不悟，冷冷道："你这是引火烧身。"说着抽出那兵士手中火把，仍到了柴堆上。
陈则铭跺足，"大人！！"
杜进澹道："这火一时半会还不至于把屋子烧塌，万岁还未走远，也许你快点还来得及。"陈则铭怒目看了杜进澹一眼，朝皇帝离开的方向奔了过去。
跑了几步，回身一看，宫门前的火焰已经燃了起来，光影跳动，妩媚异常。门内尖叫声，哭泣声，咒骂声，在院里起伏不断，喧闹如沸，敲门声直如擂鼓一般，捶得人心中一跳一跳，不得安宁。
火光外一队队的兵士们正用不断泼水的方式隔断火势往外蔓延，一组接一组井然有序。
杜进澹背向着自己，孤身而立，冷静又残酷的负手站在队外，脚下阴影拖得巨大无比，在火光摇摆时，竟显出如妖兽般的狰狞之姿。
陈则铭骇然。
待半路追上皇帝，皇帝淡淡扫了他一眼，并不意外，只道："明日一早还有一战，将军先休息去吧。"
陈则铭跟在他身后，道："万岁，那太......"
皇帝打断他话道，"杨如钦只策反了一路中军，还有近四万敌人在城外，他们不知晓朝亲王麾下已叛，但今夜之火想必会烧个整夜，这样大的火势，城外也看得到，难免会有所提防。明日天一亮，将军即可率军进攻。殿前司有二万人，均归将军调度，待战时与杨如钦来个前后夹击，将损失控制在最小......毕竟这都是朕的兵将，是用来打匈奴人，不是用来自残的。"
这战前部属他说来条理清晰，安排周全，显是早想好的，按理推之，后宫之火想必也是深思数虑的后果。陈则铭心中更急，低头应允之后，又道："臣有一言不得不说......"
皇帝皱眉，"有话明日再说。"
陈则铭脱口道："等到明日便全烧光了!！"
皇帝猛然立住脚步，久久不语。
陈则铭惊觉自己语气实在过激，慌忙跪了下来，"臣该死，可臣以为，此举传将出去，必定有损万岁圣誉，实在不是......"
皇帝缓缓转过头，静静俯视身旁的他。
陈则铭见他目光有异，不禁停了下来，怔怔看着皇帝。
皇帝蹲下身，两人平视半晌。皇帝突然笑了，轻声道："爱卿......，你还追过来反复提醒，朕该怎么说你......，你没发现......朕从一开始，就一个也没打算放过吗？"
陈则铭瞠目结舌，皇帝伸手在他脸颊上拍了拍，以示安抚，站起身绕过他走了。陈则铭愣在原地，隔了半晌才能动弹，呆了一会，低头轻吁了一口气。
皇帝的眼神，在那一瞬间，半点笑意也没有，满是杀机。
53、起身转头，宫墙之后火光渐盛，此时火势已大，想扑灭已不能。
那里的人他一个也救不了。
陈则铭垂下目光，满心无力，脑中杂乱如麻，竟然不知所措。
他自幼受父亲教诲，对忠孝两字看得极重。
以父为天，以君为天。人生百事，孝字当先。书本上句句字字还历历在目，那是他幼年起便熟读百倍，随口可诵的，父亲说这都是圣贤所言，当奉为一生做人的信条。
然而，今夜的所见所为已经完全颠覆了这一切。
他从杨粱那里得知过皇帝与太后关系紧张的原因，也亲眼见过两人间的暗潮涌动，他还知道皇帝是个天生心狠手辣的性子，但他还是没想过皇帝会以这样极端的方式来解决这段感情。
兵临城下，皇帝凭智谋一手扭转了局势，他证明了自己的能力，更证明了自己的手段无人能及，他是天生的君王。
既然已经是胜券在握，那这样的残酷手段就只能称之为泄愤了。
疏远，幽禁或者事后依法论罪，什么都可以，为什么偏偏是火烧寝宫呢？
一把火将所有的亲人烧成焦炭？
包括那些愚蠢的亲王，可他们是他的叔伯兄弟，包括那个无情的妇人，可她是养育过他，一直被他称为母亲的人？
这样的方式超过了他的理解范围。
理智上他可以明白皇帝在斩草除根以绝后患，感情上却不能接受这样彻底的翻脸无情和叛经逆道。
这样的君王让他觉得惧怕和无法沟通，他们就象两个世界的人，彼此孤立，完全没有交点。他想起当初的杨粱，杨粱经历过的那些，与他如今所面临几乎完全相同。如今他已经彻底的明白了杨粱的想法，那个人以渐渐疏远万人之上的君王，这样旁人难以做到的潇洒姿态摆明了自己的立场。
那自己该怎么办？
坚守信念还是顺其自然，袖手旁观还是推波助澜？
他更进一步感受了自己的软弱，当信仰与现实起了冲突，他只能束手无策。而以他现在的经历与智慧，尚做不到看穿这一切。
渐渐地，火光冲天，宛若白昼，只照得须发可见。
他低着头，逃避般不看那光亮处。
如此立了半晌，突闻身后有人悄悄走进，他猛地转过头。从假山刚绕出来的女子，看到此处居然有人，惊骇地几乎跳了起来。
陈则铭皱眉看着那宫女，觉得有些眼熟，认了片刻，道："怎么是你？"
那是荫荫的贴身侍女小红，不知为何夜深了还在宫中乱晃。
看到是他，小红才勉强镇定下来，抬眼看那火光处，结结巴巴道："是......是娘娘让我出来看看，......何事喧闹！"
陈则铭听到是萌萌，心中更乱，脸上突然发起烧来，所幸是背光，小红或者也看不出。
他病好后，许久不曾想起这位嫡亲的表妹，父母偶然提起，他也会立刻转开话题。突然之间，他们之间曾经有过的甜蜜，那些他常记在心的回忆竟成为一种痛苦的折磨了。每当他想到从前，便会同时忆起，那个夜晚她可能看到的景象。但他又忍不住要回忆，当时她眼前的自己到底在干什么。
这样的猜测简直要让他崩溃。
小红见他发呆，小心翼翼道："那，奴婢先退了......"
陈则铭这才回过神，如释重负地叹息一声，道："回去吧......你一个女孩子，夜深了不安全。宫中失火也是常事，叫你们娘娘......"他咳了一声，试图摆脱那种不自在，"叫你们娘娘不要太牵挂了。"
小红连忙退走。
这么一折腾，陈则铭估摸着那火也快完了，这才返回火场。
果然宫殿已经烧得一片通明，院墙已经塌了几处，见得到里面房屋，火苗从门窗直往外舔，似要攀到天空中去。
杜进澹仍站在火前，默默看着，面上白须在热浪中胡乱飞舞，更衬出他神情冷静如斯。见他此刻才来，显然是无功而返，善意笑了笑，点了点头。
陈则铭看到他，想起城下的杨如钦，心道是了，这些人才真正是投万岁性情的人，自己又何必跟着惨合。
此时整个屋顶轰地一声落了下去，显是最后一根柱子终于被烧断，大殿轰然坍塌，一时间漫天火星，焰势大盛，热浪逼人。
身边兵士连忙将两人往后扯了几步，避开那迎面扑来的滚滚热气。
火中随即响起几声惊恐叫声，尖锐刺耳，已分不出男女，只听出凄厉惨绝之意。
杜进澹低声道："还有没死透的......"
陈则铭将手挡在额前，低下头，不忍睹听。
火烧了几个时辰才熄灭，直到天白了，陈则铭开城出兵时，尤看得到那股浓烟。
这一战并没花太多的时间，打一场敌明我暗的战，原本没有悬念。
亲王左右两军中，唯一让陈则铭有些惊讶的是巍王的世子。
那是个血气方刚的青年。
在遭到陈则铭和杨如钦前后两方夹击后，亲王军大乱，其他人纷纷举旗投降。就是这样的劣势之下，他与手下的数百亲兵依然战到了最后一刻。
那勇气也许源于血统中一脉相传的固执和听到父王死讯后的悲愤。
陈则铭在看到他被乱枪戳死的瞬间，生起了一种浓重的悲伤，却完全没有胜利后的喜悦。
他在马上了望战场，只看得到血和尸首相叠。
他不想打这样的战。
平生第一次，陈则铭产生了激流勇退，解甲归田的念头。
54、太后宫中失火的消息此刻已经传遍整个京城。
数百人整整挖了一上午，才将那废墟清开，挖出了数十具尸首。尸身们俱烧成焦炭一般，哪里还看认得出容貌体态，太监们只得一具具用白布掩了，放在空旷处，以待辨认。想那些逝去的人，有的身前何等显贵，有的又何等卑贱，此刻却终是平等了。
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