但这闯阵的三人，皆是当世高手，什么场面不曾见过，怎会因为这便惊慌失措乱了步伐？
眼观鼻，鼻观心，电闪雷鸣鬼哭神嚎，见若未见，闻若未闻，只是按着逆五行的方向，一步步向阵眼逼近。
也不过就是半盏茶时间，三人已站定在石桌前，白水在阵外看了，暗松一口气。
江白、沈澈、凌云三人看向石桌上那倒扣这青花碗的盘子。
"不知道，这里面有什么玄机？"凌云道。
"里面有什么玄机，我不知道。"沈澈叹口气道，"不过外面倒是有些玄机。"
他取下悬系在腰间的一块蟠龙白玉，凑近青花碗沿，只见原本莹白的蟠龙自龙尾泛起一层红色，转瞬便令整条龙变得鲜红，色泽浓艳的仿佛会滴下血来一般。
便是沈澈，也不由倒吸一口气，道："好厉害的毒。"
这块避毒玉，是前几年自西域进贡来的宝物，只要靠近毒物便会变色，色泽越深表示毒物越厉害。
不但如此，近看才发现，碗上又连了一根细细丝线，虽然不知派何用处，但想来必是牵连着极厉害的机关。
三人再次对视，同时动手。
江白手中白玉金槿扇轻挑丝线瞬间，沈澈衣袖挥出，将盘子连着青花碗一起卷起，凌云伸手一捞，接过盘子，顺势令青花碗落回原处，江白这才抽回扇子。
三人动作一气呵成，不过瞬息，那丝线竟然仿佛从不曾动过一般，仍然静静连在青花碗上。
再看向凌云手中的盘子，普普通通一个粗瓷盘，中间摆着一只白乎乎热腾腾的包子。
包子
肉包菜包豆沙包，小笼包子水晶包，萝卜丝馅撒芝麻，孙二娘的人肉包......这世上的包子，没有千种，也得有个百八十种。
可若说起包子来，江湖中人首先只会想到一个地方--包子阁。
包子阁不卖包子。
包子阁卖的也许是绝世武功秘籍，或者是前朝皇室珍宝，又可能是武林盟主喝过豆浆的碗，乃至于也卖坊间绝版秘刊--《晟年秘情录》。
几乎所有你想得到想不到的东西，都可以在包子阁买到，只要你有买东西的本事。
说要本事，是因为在包子阁买东西，不一定要付钱，可能要你以物易物，也可能要你做一件事，偶尔也有人什么都不做什么都不给就能白白得到想要的东西，端看运气如何。
自然，这些的前提是，能够找到并安然进出包子阁。
曾经有人罗列了一个江湖神秘地排行榜，包子阁在这张榜上名列第五，不是最难找的，可也不是随便哪个阿猫阿狗都能找到的。
还有人罗列了一个江湖凶险地排行榜，包子阁在这张榜上名列第九，不是最危险的，同样也不是随便哪个阿猫阿狗都能安然无恙进出的。
据说，包子阁里有一群怪人，他们的真名、面貌、年龄乃至性别都是秘密，彼此只以假名相称。
以半分堂之能，也不过只是知晓包子阁阁主自称狸猫，狸猫之下，又有姨娘、白枣、小乖等人，据说还有一个数进数出的鲤鱼。
沈澈一行四人，站在阳炎城门口，看落日余辉为青石城墙镀上一层淡金，凌云忍不住问："包子阁就在这里？"
他身为武林盟主，好歹也算消息灵通，却想不到那传说神秘莫测的包子阁是在一郡之隔的所在，并且看起来应当在城里。
白水沉吟了一下，道："大隐隐于市？"别人总以为包子阁应当隐藏在不知名的山野密林中，却想不到是在这热闹的城里。想到此，不由侧目看了看江白，他的半分堂，不也正是隐在最最繁华热闹的上京么。
便连沈澈都略带些狐疑问道："你怎知是在阳炎？"
若是半分堂得来的情报，身为半分堂如今的主持者，他绝无毫不知晓的可能。
江白看出众人的疑惑，笑着摇摇扇子，道："我有个长辈，早年无意中提到这包子阁，但我也只知晓是在阳炎，究竟在阳炎何处，确是实在不知。"
长辈？他这样一说，众人倒更是疑惑了。江家人脉凋零，江白父母亡故已久，哪里来的什么长辈？
三双眼六道目光投在身上，江白也笑的尴尬起来，手中扇子半遮了脸，无奈又解释道："若是先父当年未亡，那位长辈如今便是......我的后娘罢......当年若非承她照顾，我现在也不能这般畅快的游戏江湖。"
后娘......
众人看着江白，莫名为这两字感到一阵说不出的古怪寒意。
不知当年发生过何事，江白得她照顾。也不知道那差点成为江白后娘的前辈，究竟与包子阁有何渊源。
江白又干咳一声，道："闲话休说，正事要紧，还是先去找包子阁罢。"
阳炎城说大不大说小不小，大大小小也有几十条街道，四人只转了一小半，天色便已暗了。不得已寻了间客栈住下。
客栈设在热闹之处，小二招呼四人上楼时，说道："这出门便是夜市，往东有素菜馆深松居，往西是乐馆燕归楼，都是本地出名的所在。几位客官可以一逛。尤其那燕归楼，便是当年琴君与人比琴之处......"
待他说到"琴君当年与云碧落比琴，一曲弹毕满城皆寂，天地间唯余琴音渺渺，云碧落恻然泪下，起身作揖长拜道得闻先生一曲云某方知人外有人......云云......"时，江白等人已经面面相觑，哭笑不得，随手塞了小二几钱银子，阻了滔滔不绝的说书，才终于得了清净。
四人在阳炎城里一连逛了三天，始终不曾寻到包子阁所在。沈澈叹道："这包子当真不是这般容易吃的。"
他说这句话，江白忽然停下脚步。
"这条路，我们似乎已经走过三次了。"江白说道。
明明是沿着道往东走，走到路口却发现与北面的大街相交。阳炎城的这些小道，似乎有点蹊跷。
四人做下记号，又兜了一圈，果然回到原处，顿时确信无疑，这里必然有蹊跷。恐怕与包子阁脱不了干系。
白水四下眺望，看见不远处一座高楼，指了一指，道："登高望远。"
上了高楼，往这处俯看来，果然是与别处不同。周遭大小道路俱是经纬走向，唯独城东这一角街巷弯曲成一团，看起来便仿佛一个天然阵图似的。中心处有坐宅院，不知是否便是传说中的包子阁。
"这似乎是......"江白眨眨眼，觉得眼熟，却又说不出个确切。
倒是白水，毕竟是江湖闻名的天机算女，看了两眼，道："乾在南，坤在北，这是先天八卦，内中又孕了太极之势。人走入阵中，便会顺着道路自然绕开中土位，因而便不得入其门。金克土，火生土，这两个方位都可通行。"
又是一番掐算，道："还是自火位入罢，登门拜访，总该客气一些。"
江白点头说好，又道："不过，你们留下，我与澈去。"
毕竟白水不会武，包子阁内说不得内藏凶险，带着白水反怕难以周全。
凌云点头道："也好，我在外面接应，若三个时辰不见你们出来，我便设法救你们。"
沈澈无声一笑，不置可否，却隐隐流露出一股傲然之气。
这几人都是站在顶峰之人，才智武功皆过人一等，自信无可能折在这一个包子阁中。
商议已定，江白拉着沈澈往包子阁方向去了。
仍然是幽巷小径，两人自火位入，走不远便察觉果然与先前所经之处有所不同。
看起来，似乎道路更幽深些，且路上不见人踪。
江白看见路边墙根开了零星几朵淡粉色小花，口中啧啧有声，道："果然不得了，星兰花这般剧毒之物，竟然似野花般随便种在路边。"
据传星兰花花粉蕴涵剧毒，随风飘散，常人只消沾到些微，当即皮肤溃烂，扩散到全身只需三天，死状惨不堪言。
好在沈澈江白两人内力深厚，又多少有些抗毒之能，倒也不至折在这小小几朵花上。
再往前走，沈澈也不由感慨："若你我脚步重上一分，只怕顿时便会利箭穿身。"
看似寻常的铺路石板，实则下面暗藏机关，一脚踩上去，便会触发。
这一路走过来，机关不少，但以两人的能为，仍然是有惊无险的走到了阵中央。小径到了头，眼前豁然开朗，迎面是一座粉墙黛瓦的宅院，黑漆的大门未悬匾额，倒是门前石阶上趴了只猫，懒洋洋的晒着太阳。看见来人，喵喵叫了两声，却一动不动。
看来这应当便是传说中的包子阁了。
未拍门，门已自开，门口走出一个小丫鬟，看见江白与沈澈也不惊讶，只做了个请的手势，便回身往里面走。
走进去，也不过就是一座寻常宅院的模样，小丫鬟将两人请入前厅，端茶奉水。
又过了一会，匆匆走进一位青衣女子，她腰上系了串铃铛，一路走，叮铃铃的响，声音煞是好听。看见江白与沈澈，未语先笑，笑声若银铃，道："难怪今日一早枝上喜鹊叫，原来是有贵客来了。"
包子阁是做生意的，能安然无恙的走进来这里，自然就是贵客了。
青衣女子又道："小女子唤作铃铛，不知两位贵客如何称呼？"
沈澈从容道："敝姓沈，他姓江。"
青衣女子目光在两人身上转了一圈，仿佛有所猜测，却并未多问，只是一味笑意盈盈，又问道："不知两位贵客想买什么？"
江白手中金槿扇张开，轻轻扇了扇，道："元宵，枣泥馅的。"
元宵
铃铛眼睛一瞪，定定的看了江白一会儿，眼珠转了转，问："你是谁？"
"吃元宵的故人。"江白摇摇扇子。
铃铛叹口气，道："真是好大的面子，说罢，究竟要买什么？
"龙游。"
江白干干脆脆的两个字，又让铃铛吃了一惊。
"这......这我可做不了主，得请示阁主才行。"
"姑娘请。"江白大大方方的说。
待她走出厅堂。沈澈笑道："我倒不知你还有吃元宵的故事。"
"二十年前的旧事，若不是这回要来包子阁，我都快忘了。你若想知晓，闲暇时我再说与你听就是了。"
沈澈点点头，又问："你便肯定包子阁里有龙游？"
江白沉吟一下，道："自秋水镇到这里，我们这一路过来，分明是有人刻意安排指引，若目标不是与龙游有关，我反倒要奇怪了。包子阁既然无所不卖，索性快刀斩乱麻，也省得东奔西走凭白被人操控。"
"也不知，那幕后操纵的究竟是什么人？"
能渗入半分堂里，又设计引他们一步步走来，必非常人，可若这人的目的只是为了龙游，又何必这样的麻烦？
两人互看一眼，彼此目光中却丝毫不曾有退却之意。不论幕后之人为何，他们都自信能够应对。
等到茶凉，叮铃铃的铃声才终于出现在厅堂门外。铃铛走了进来，对两人福了福，道："阁主说，只有龙游图卖，此图关系武林至宝龙游剑，价钱自然不比寻常。"
"看在那人面上，总得便宜一些罢。"江白笑问。
铃铛似是料到江白有此一说，道："阁主也说了，贵客远道而来，虽然那人不在，但这面子总是要给的。阁主让我把这封信交给贵客，若是贵客看了仍然要买，便随我来。"
说着，掏出一封信捧给江白。
江白拿过，看了看，递给沈澈。沈澈看完，点点头，将信收入怀中。
无需多言，铃铛转身，去取龙游图来。
这回等的时间更长，约莫过了小半个时辰，铃铛才回来，手里捧着一个雕花鎏金的盒子。盒子捧到两人面前，沈澈伸手打开，内里一卷略显陈旧的画作。
展开，不过咫尺，淡黄的纸面上墨线勾勒了一副飞龙之图，龙身游走在云间，半隐半现，左上角龙首露出，口中衔着一把短刃。右侧题了"龙游"二字。
这便是关系到令无数人疯狂的龙游剑的图了。
可这图，着实也看不出有何特别之处。仅图面看起来，切了龙游两字的题，若不是口中衔着短刃，谁也不会想到与龙游剑有关。可便是明知此图关系龙游剑，仍然叫人摸不着头绪。
两人看着图，沉吟许久。
铃铛说道："阁主说了，此图留存虽然不过几十年，但确实与龙游剑有关，可能否凭图寻剑，便不在我阁买卖范围内。两位都是人中之龙，相信定不会被这小小的谜题难倒。"
江白苦笑一下，道："阁主也忒看得起我们。"
沈澈道："交易之事，余下的部分，我等定会遵照约定完成，请阁主放心。"
铃铛一双美目笑的弯成月牙，道："如此再好不过。"
两人起身告辞。出了包子阁，仍然原路返回，与凌云白水汇合，离约定的时间也不过仅余一时三刻。
四人找了处茶楼雅房坐下，江白在桌上摊开龙游图，道："这便是线索了。"
看了半天，这图实在简单的藏不住丝毫暗示，凌云、白水与江白都一无所获，倒是沈澈，看着那图，若有所思。
江白碰了碰他手背，眼角一挑，无声问询。沈澈略做思索，道："也许我知道此图所示。"
离开阳炎，北上西江郡，自水路沿江顺流而下，到了秋水镇登岸，再行一日路程，视野里便出现了巍峨肃穆的城池。
江白扇扇手中金槿扇，道："想不到兜了一圈，倒又回来了。"
可不是么，眼前这繁华之都，正是上京。
心念一转，忽然又有些明白了，道："若说到龙，世上莫过于皇宫为最。难道线索就在皇宫里？"
沈澈点点头，道："如我所记不差，也许便是如此。"
入城，却不先往皇宫去，而是回了江府。毕竟如今不似往昔，皇宫也不是说去就去的。
一直等到入夜，沈澈整了整暗色夜行衣，从屋中走出，纵身一跃，无声无息出了江府。
去皇宫的人，只他一个。江白本想随他同去，最终却未同行。
这世上最华丽的地方，于沈澈言，别有意义。夜深人静，避开巡逻士兵，独自漫步庭中，感慨万千。
一眨眼，便过去了五年。自从离开此处，五年间虽然时时出入上京，却从未回来此处。
于此地言，他已是一个不复存在之人。
五年间，皇宫内并无太多变化，一路无碍走到皇宫中心，便是历代天子的寝宫。
寝宫雕梁画栋，随处皆为龙形装饰，尤以屋顶上金漆描绘的九九八十一条龙最为精致。若躺在龙床之上，透过绣着云纹的半透明幔帐看去，飞龙祥云，栩栩如生，是沈澈当年见过无数次的。
此时夜深，寝殿内烛火昏暗，显示天子已经就寝。沈澈悄悄推开侧窗，潜身入内。见侧殿守着两个宦臣，手指轻弹，便点了两人睡穴。
无声无息走进内殿，龙床帐幔里隐约可见人影，躺在床上一动不动，轻微的鼾声传来，表明床上之人正在安睡。
沈澈上前几步，伸手挑开帐幔，便在此时，床上之人忽然一跃而起，手中寒光一闪，直指向沈澈。
"什么人？"轻喝道。
沈澈手指从容夹住剑刃，微微笑道："几年不见，陛下的功夫长进了。"
年轻的天子一愣，这才看清了来人模样，手一松，剑落在床上，低声道："皇兄？"
这一声皇兄，令沈澈不胜唏嘘。此时回想起来，才猛然惊觉原来曾经兄弟数人，如今却仅余下自己与六皇弟。皇室之中，无父子兄弟，只为了那俯瞰江山的宝座，玉阶上浸透鲜血。六皇子水晟湛为人随和，不重权利，结果反而得以幸存，最终登上帝座。
想要的人得不到，却被不想要的人得到。世事往往便是如此这般造化弄人，仿佛在讥诮世人的勘不破。
看见沈澈，水晟湛心中好像有千言万语，最终却化为一声叹息，道："皇兄又说笑。"
沈澈伸手握了握水晟湛双手，面对自己仅余的手足，也无比感慨。他觉得有些愧疚，愧疚的是为了自己的自由与幸福，将责任交给了弟弟；可他又觉得欣慰，因为眼前这个青年，虽然天性不喜争权夺势，如今却不失为一个合格的帝王。
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