“你能带我去找他吗？”西斯问。
男孩带他们来到了里镇子很远的一处小屋，屋子还算大，是石头砌成的，上面长满了杂草，很难想象这里居住着一个女人。
“我听说贝拉的父母曾经是个有钱人，”男孩在很远处就停下，“我不能靠近那里，大家说如果靠的太近的话会被诅咒的！”
“好的，谢谢你，孩子。”西斯从口袋里掏出一个钱币塞给他，男孩第一次看到钱，开心地不得了。
等到男孩离开后，西斯才把赫利雷特嘴上的东西解开，黑豹深深地喘了两口气，看着赫利雷特：“你真的相信这会跟我有关系？”
“总得试试，”西斯说，“我不想因为坐以待毙而造成不可挽留的后果。”
黑豹什么都没说，迈开脚步向那间屋子走去。
屋子周围用晒干的荆棘围成了栅栏，就好像某种仪式一样让人产生警惕，西斯敲了敲那扇木门，等待着主人的回应，过了好久才有人打开了门上的小洞，他看到了一只浅色的眼睛，那只眼睛是棕色又或是黄绿色，同时传来了一个女人的声音：“你们是谁？到这里做什么？”
“我听这里的孩子说你梦到了黑豹，”西斯说，“我想跟你打听一下。”
“真是拙劣的搭讪手段，”女人哼笑，“尽管你长得很英俊，但这并不能成为我开门的理由。”
西斯弯下腰，把赫利雷特抱起来抬到门洞对面，“那么这个呢？”
第37章 CHAPTER37
门突然被打开了，女人还在神神叨叨：“真希望你不是特地去找这只豹子来让我开门，但哪会有人为了让我开门而特地去找一只豹子呢？还是黑色的！”
他们意外的发现这个叫贝拉的女人并不是印象中疯子的模样，反而长得清秀干净，长长的黑发披在胸前，让她看上去更像一位落难的公主。
但她一直唠叨着就好像老太婆一样：“现在连孩子的嘴巴都这么碎了，看来以后我不能从那小子手里买东西了。”
西斯好不容易插上一句话：“女士，给我讲讲你的那个梦吧？”
女人示意他坐下，然后看着那只豹子，“跟我梦里的一模一样，”她蹲到他面前，视线和他齐平，“但每一只黑豹都长得一样不是吗？”
赫利雷特看着她的眼睛，突然有一种很熟悉的感觉，但他却想不起来她到底是谁：“我觉得我好像见过你。”
他一开口，把女人吓得跳了起来，西斯在她撞到火炉前扶住了她。女人喘着气，直直地看着那只豹子：“你真的见过我？”
“我只是觉得，但我想不起来，我连自己的相貌都想不起来。”赫利雷特说。
“给我讲讲你的梦吧，女士。”西斯提醒她。
贝拉寇娅坐到她喜爱的座椅上，指挥西斯给他倒水，然后看着面前的这只黑色的豹子，说“这几天我一直在做这样的梦，我梦到了我失踪的弟弟变成了一只黑色的豹子来到了我的门前。他一直想跟我说什么，但我听不清，然后我就醒来。”
“失踪的弟弟？！”西斯碰的一声把水杯砸在了桌子上。
“你小心一点儿好么？！”贝拉寇娅嫌恶地看着他，“虽然你长了一张挺好看的脸，但不代表你做任何事都不会令人讨厌！”她用抹布擦了擦袖子上的水渍，“况且我也不是那种只凭相貌就会原谅别人的人。”
“抱歉，”西斯松开快要把水杯捏碎的手，“快给我讲讲你弟弟的事情！”
“你总是这样性急吗？！”贝拉寇娅瞪着他。
“他总是这样。”赫利雷特甩了甩尾巴。
贝拉寇娅喝了一口杯子里剩下的水，说：“这已经是很多年以前的事情了，那时候我还没有住在这样清净又破旧的地方。那时候我还很天真，以为一切的美好都会永恒。”
西斯焦躁地用手点着桌面，听她好像演戏一样开始冗长的开场白，接着黑发的女人继续说：“我的父亲是一位骑士，而我的母亲是辛勤的主妇，家里虽然不富裕但也不贫穷。我想你们听过很多谣言说我从前家财万贯？”
“哦，有。”西斯点了点头。
“人们总是这样胡编乱造，喜欢把所有事情谣传成自己喜欢的那样，也不知道到底在讨好谁，”贝拉寇娅叹了口气，“而所有没结婚的女人或早或晚地都会被谣传成疯癫的巫婆！就好像我们因为没有男人要我们而悲惨地独居一样！”
话题不停地偏移，让西斯不得不经常性地提醒贝拉寇娅，贝拉寇娅终于道明了事实：父亲在女儿要出嫁之前被歹人杀害，弟弟也被人带走，母亲伤痛欲绝地自我了断，她在父亲的好友帮助下连夜逃了出来，之后就一直隐居在这里。
赫利雷特听完后看着她：“你的母亲是一位，身材丰满的金发女人吗？”
“金发？”贝拉寇娅摇头，“我的母亲和我一样是黑发。”
赫利雷特垂下眼睛：“看来不太一样，我想起从前有个金发女人拍着我的背安慰我，其他的都不太想的起来了。”
“但我们从前的保姆叫什么名字…”贝拉寇娅皱着眉，“叫维拉还是维多利亚的确实是个丰满的女人，不过她很早就去世了，大概是个金发的女人我不记得了。”
赫利雷特愣了一下，嘴里吐出一个名字：“薇妮莎！”
“是叫薇妮莎吗？我跟她不太亲近，我记得她很早就去世了。”贝拉寇娅看着他，“你这个吃惊样子跟我梦里的蠢样很像。”
黑色的豹子站起来，说：“你能记得你弟弟的模样吗？”
“我记得，”贝拉寇娅说，“无非和其他所有男孩一样高瘦，他一头黑发，性格孤僻，我跟他关系也不是很好。”
西斯来到他面前看着他不断转动的眼睛，问：“想起来了吗？”
黑豹摇摇头，垂下耳朵：“想不起来。”
贝拉寇娅看着他们，问：“我好像没有问你们的目的是什么，为什么要问我从前的事情？”
第38章 CHAPTER38
“有人把我变成了现在的模样，”赫利雷特说，“必须要我想起从前的样子才能变回去，但我怎么也想不起来。”
“别告诉我你认为自己是我弟弟。”贝拉寇娅看着他，“或许这只是一个巧合，你知道的，梦啊，什么的，总是虚幻的，或许我今天梦到的是一只天鹅呢？”
“你的弟弟是被谁抓走的？”黑豹问她。
“我不知道，或许是某个贵族，我看到那些骑士盔甲上有纹章。”贝拉寇娅说，“或许不是，毕竟我父亲只是一个微不足道的人罢了。”
“听着，贝拉…”西斯说。
“全名是贝拉寇娅。”贝拉寇娅说。
西斯撇了撇嘴：“好吧，贝拉寇娅，我们没有太多的时间，一天天过去了，赫利雷特的自身意识变得越来越模糊，恐怕有一天，他就会完全失去自己身为人类的意识了。”
贝拉寇娅听完后摇摇头：“我的弟弟不叫赫利雷特，他的名字是托玛。”
“托玛？”赫利雷特在听到这个名字后有那么一瞬间的失神，“托玛…”
“这个名字是我告诉你的，你别跟我说你就叫托玛。”贝拉寇娅说。
赫利雷特甩了甩耳朵，问她：“美拉纳是母亲的名字吗？”
贝拉寇娅愣了一下，点头：“是母亲的名字！”她不可置信地看着眼前的黑豹，蹲下来抱着他的头：“托玛！”
黑色的豹子伸出舌头舔了舔她的耳边的头发，贝拉寇娅看着他的眼睛问：“你能想起来更多的事情吗？”
“不，想不起来更多了，”赫利雷特说，“我现在觉得头很痛。”
贝拉寇娅把储藏室给他们当做房间使用，她很想和弟弟多说一会儿话，但黑色的豹子趴在地上一副昏昏沉沉的模样，她看到那个金发的男人正在收拾屋子，问他：“我还不知道你的名字。”
“西斯，”西斯对她说，“西斯·扎齐亚德。”
“你是托玛的朋友吗？”贝拉寇娅问。
“是的，”西斯想了想，说，“很好的朋友。”
“很难想象有人能跟一只动物做朋友。”贝拉寇娅说。
“在那之前他还是人类的模样，只不过不是自己的样子，后来。”西斯把杂物搬出房间，“那就是一段很长的故事了。”
“他为什么戴着铁项圈？”贝拉寇娅问，“那是魔法吗？”
“不，只是为了让他不会伤到人，”西斯说，“一会儿我还要给他戴上嘴笼，豹子的牙齿可不是开玩笑的。”
“这听上去是一段痛苦的旅程。”贝拉寇娅说，“一个朋友能做到这样真不容易。”
“他在我困难的时候帮了我，所以我也愿意帮助他。”金发的男人说。
“的确，在我印象里，托玛不是一个热情的男孩，但心肠还是很好。”贝拉寇娅说。
“是的，他是一个好心人。”西斯说。
贝拉寇娅俯下身子抚摸着黑豹的皮毛：“八年了，我一直梦到小时候的事情，到最后我就只觉得那是个遥远的、模糊不清的梦罢了，也许中间的记忆太过痛苦，让我逼迫自己去相信那已经不复存在。现在托玛出现了，我希望能够帮助他，我从前太过自私，很少关注过自己身边人甚至自己弟弟的事情，我只记得托玛很少说话，是个黑发的男孩，其他的事情，我都说不出来了。要是我能够多关注他一点，那就能帮到你们了。”
第39章 CHAPTER39
西斯躺在铺着毯子的地板上看着被铁链锁在门旁的黑色豹子，对方琥珀色的眼睛看着窗外的月亮，皮毛被镀上了一层银色。
黑豹的眼里尚存着人类的感情，这让他看上去更像故事中的神明，而不是一头野兽。
他在那之前到底是怎样的一个人呢？西斯不禁想，要是他想起了自己从前的一切，却发现和现在所有的一切都是违背当年的本性，发现自己现在所做的选择都是错误的，到时候他该怎么面对他呢？
他们的关系是如此脆弱，西斯想，和他有关联的仅仅是一个叫赫利雷特这个不存在的男人，他甚至不是很了解他。他和他的交谈屈指可数，很多时候都是他在讲话，而赫利雷特在倾听，而他们大多数的相处时间都是以自己的主动而展开。在这段短暂的微妙关系中，赫利雷特这个身份对于他本人来说只是短短的几个月而已。
西斯觉得胸口有些闷，他翻了个身，觉得自己还是不要胡思乱想的好。
第二天早晨醒来的时候，贝拉寇娅看上去显得异常疲惫，她眼底的青色让她看上去有点儿不高兴，看到趴在门旁的黑豹后，她说：“你现在能听懂我的话吗？”
赫利雷特点了点头，贝拉寇娅解开他嘴上的枷锁，摸了摸他的耳朵：“昨晚又失去人类的意识了？你把链条弄得咔哒咔哒响，还用我的门磨爪子，我一整晚都没有睡好。”
“抱歉，我控制不住，今晚我会睡在外面。”赫利雷特说。
“没关系，反正我觉得你很快就会想起来自己的模样。”贝拉寇娅抚摸着他的额头，“告诉我，记起什么来了吗？”
“我们去外面吧，贝拉，”赫利雷特看了看身后的西斯，“我的朋友昨晚一定也没睡。”
等他们来到屋子外面的时候，贝拉寇娅来到屋后的空地上揪了一片叶子放到嘴里嚼了嚼然后吐掉，“这是我自己种的薄荷，你要来一片吗？”
黑豹摇摇头：“听说猫吃了薄荷会疯。”
“那是猫薄荷，不是一种植物。”贝拉寇娅说，“自从自己独自生活后我学习了很多药草的知识，有时候会用药草从那些孩子那里换吃的。”
“你很了不起，贝拉寇娅。”黑色的豹子看着她。
“很抱歉从前没有跟你多说会儿话，”黑发的女人在木桩上坐下，“现在，你能告诉我之前发生了什么吗？”
赫利雷特跟她说了之前发生的所有事情，贝拉寇娅严肃地点头，她不断地抚摸着黑豹的脊背，轻轻地拍打，像是在安慰他。
“你受了很多苦，”她看着他问，“这个动作是不是很有薇妮莎的感觉？”
“你不是不记得她吗？”赫利雷特问。
“之前是不想记得，”贝拉寇娅望着树林远方，“如果总是想着从前的快乐往事，一个人过很容易奔溃。现在你来了，让我觉得即使记起来也不算什么坏事，我一直以为自己才是最不幸的那个，我总是这样自负。”
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