几个男人走在一起聊着天，女人们也互相讲着自己买了什么，打算用买的东西做什么。
“哟，西远他娘，你们也往回走啊？”在半路上遇到了李婶子几个人，他们兜里的钱少，到集上买不了几样东西，所以往回来的比西家人早。
“啊，回来了。”西远娘笑了笑应道。
“哎，西远啊，给婶子腾个空，婶子也坐会。”李婶子是占便宜没够，走累了想坐驴车。
“婶儿，没地了，我这边是东西，挪不动。”西远不愿搭理她。他再不愿理会村里的人和事，也知道这个李婶子没少讲究他家闲话。
“是啊，他婶，你没看我们都走着吗？”王大娘接话道，这话西远娘不好说，她可以说。
“这才多远的路就累了？”那边程义看到这边的情形半开玩笑半认真的问道。
“啊，有点儿，不过也没事，这不眼瞅着就到家了嘛。”一看程义搭话，李婶子马上悄没声了，村里人还都不大敢惹程义，也不知道西家怎么把程义给搭个上了。
程义似笑非笑地瞅了她一眼，转过身去和另外几个男人接着说话去了。
到了家，爷爷正在大门那往西巴望呢，他一个是掂心家里的人，一个是惦心他那个心爱的驴，怕老大他们不知道轻重把驴给累坏喽，看到一家人都平平安安地回来了，小毛驴也活蹦乱跳地，老爷子就开心的笑了。
程义几个一进村就回自己家了，和西远约好明天让家里的过来学做鱼，西远一想，这家伙他今天就得教他娘做鱼啊。
“小远啊，这个灯笼花了多少钱啊？”王三奶奶问西远。路上有其他人，她忍着没问，可是看做工、用的是细纱不是纸糊的，就知道这灯笼便宜不了。
“三奶奶，您就放心地给柱子玩吧，这是我给小韦、成子还有我家买灯笼时送的，我买的多，人家多给了我一个，我就给柱子了。”
旁边柱子听到奶奶问西远灯笼的事，紧张的脸都白了，两手紧紧地抓着灯笼的提手，去年他就眼馋西韦和卫成的灯笼了，今年的这个比去年的还好，要是奶奶还给小远哥……柱子觉得这事比天塌了还大，还让他难受。
“真的？小远你可别骗我和你三奶奶啊？”王大娘也问。
“哎呀，我骗你们干啥，你们那布是咋买的我这灯笼就是咋买的，这点事还信不过我？”西远笑嘻嘻地道。
“小远这么说了就是这么回事，你们也别觉着过意不去，快领着孩子回去吧。”奶奶说道。
“就是，一个灯笼小远说了你还有啥不信的！”王顺伯伯道。王大娘白了王伯伯一眼，男人嘛，就是心粗，这么多钱的灯笼哪能不跟人家说说呢。不过听西远这么说，他们也心安了，领着柱子、拿了东西往家走。
柱子提着他的那个红鲤鱼灯笼长舒了一口气，吓了他一大跳！不过回去也得分给妹妹玩玩，他是哥哥，不能只顾自己玩。
回到家休息了一会，西远懒遢遢地起身去做鱼。首先把鱼拿到盆里，倒了些凉水化开，然后去鳃去内脏去腥线收拾干净。做什么鱼呢，北地人口味都重，要不做一个豆瓣鱼吧，家里正好有豆瓣酱。
西远把洗干净的鱼两面各划四五刀，然后涂上酒和胡椒粉腌一下，葱姜蒜切成细末，腌过的鱼扑上一层薄薄的面粉，这样做是为了防止煎鱼的时候破皮、粘锅，锅里倒上油烧热把鱼下到油里，鱼下锅前抖掉多余的面粉。鱼两面煎至金黄时出锅，煎鱼的油盛出一些，把火调小在剩下的油中放入豆瓣酱，用温火把豆瓣酱煸炒至酥香出红油，然后放入葱姜蒜末，小火炒香，再放入酱油、酒大火爆香，然后加入适量热水，少量白糖，待开锅后把鱼轻轻放入，小火烧一会儿后把鱼翻面再烧一会儿，把做好的鱼盛入盘子中，在锅里剩余的汤汁中放入少许淀粉勾芡，熬煮至出泡泡时放入少许醋，加入葱花，然后把汤汁浇到鱼身上。
西远把鱼做好，本来做豆瓣鱼最好是鲫鱼，不过鲫鱼一般情况下都很小，西远只好用冻鲤鱼凑合了。煎鱼的时候，鱼的香气就出来了，西韦和卫成本来在里屋摆弄自己的小灯笼，闻着味也跑了出来，趴在灶台那看哥哥做鱼，西远怕油溅到他们身上，连忙让他俩往后站站，两个小家伙就一边流着口水一边看哥哥做鱼，除了上次西远给买的小鱼干，他俩还没吃过真正意义上的鱼那。
西远娘也站在旁边细心地看西远怎么做，她还肩负着明天教别人做鱼的任务呢。爷爷奶奶他们也停下来手里的活计，看西远做鱼，他们以前都不会做鱼，看西远做一个鱼费这么多道工序，都直咂舌。
他们以前做鱼就是把鱼收拾了，油、盐、酱、醋、水放好，把鱼往里一放，火一烧，熟了开吃，怪不得不好吃呢。这识字就是好，小远从书上学了多少东西啊，这书上怎么什么都有，连怎么做烤鸭，怎么做鸡爪子、怎么炖鱼都有！西远自从跟李大夫识字后，所有他经手的稀奇东西都推到书上去，反正家里人也不识字。
鱼做好了，一家人团团坐在炕桌旁，西远先给爷爷和奶奶一人夹了一块鱼肉，细心地把鱼刺给挑净，可别把老人给扎着。
旁边西韦和卫成等不及哥哥给夹，自己一人夹了一块，也小心地剔着鱼刺，哥哥嘱咐过了，得把鱼刺挑干净，不然会把喉咙扎破的。
“嗯，好吃，怪不的人家都说鱼好吃呢。”爷爷吃了一口鱼，喝了一口大儿子今天给买回来的高粱酒，笑呵呵地说道。
“就是啊，这老话说的还是对，咱们以前觉得不好是因为不会弄啊。”奶奶感叹道。
“哥，真好吃，咱明天还做呗。”西韦冒着星星眼。
“嗯，好吃。”卫成也附和。
“行，明天咱还吃鱼，正好明天咱娘要教王大娘他们怎么做鱼呢。”西远回到。
“远啊，你说娘能做好吗？”西远娘有些忐忑，她还没做过鱼呢。
“没事儿娘，明儿你做的时候我在旁边看着。”西远安慰他娘。
“哎，你在旁边我就踏实了。”一听说西远在旁边，西远娘就不纠结了。
第二天，王大娘和程家婶子他们几个准时来到了西家，西远娘按照西远昨天做鱼的步骤一步一步地教给她们，看的几个人直啧啧，农家做菜哪来这么多讲究，愿不得自己家孩子都说西家哥哥做的零嘴好吃呢，这么个做法就是大白菜也能做出个人参味！
几个媳妇在堂屋一边学一边聊着天，大家都是想往好了处关系的，所以说起话来都很窝心，不时地传来一阵一阵的笑声。家里因为胡子事件而带来的阴影慢慢消散了。
☆、商议
都说年节好过平常日子难过，转眼就到了春节。在春节将近的时候，西远就把几个孩子的识字课给停了，每个孩子按照学习的进度都给留了课业。
今年的春节西远没有像去年那样在家里偷懒，而是跟着西韦卫成出去一起玩了，他怕万一发生什么意外到时候来不及，这也是胡子来过的后遗症啊，西远心里暗暗思忖。
“小远哥，你也出来玩了？”一个憨头憨脑地男孩跟西远打招呼道，西远知道他是村东头张老六家的大儿子，名字叫小树。
“小树，你也跑西头来玩了？”西远笑着和小树打招呼。小树的旁边是一个稍微有些腼腆的男孩子，叫王秋阳，他爹是王老蔫，家也住在村子的东边。听奶奶讲，秋阳不是王老蔫的亲儿子，他们老两口自己不能生，后来就不知道从哪儿要来个孩子，因为是秋天抱来的所以取名叫秋阳。
王秋阳长得很好看，乌溜溜、毛茸茸的两个大眼睛，嘴角一笑还有两个小酒窝。奶奶跟西远说过，他以前和小树、秋阳比较要好，三个人经常一起玩。
西远判断那应该是以前的西远，他对这两个孩子并没有特殊的记忆，所以，生病好了以后，他俩曾找他玩过，不过具有成年人灵魂的西远给拒绝了，让他和小屁孩漫山遍野跑着玩？那是一件很恐怖的事情好不好。
王秋阳比西远大一岁，今年过年虚岁十三了，小树比西远小两岁，今年正好虚岁十岁。
“嗯，我们那头没意思，我听说小韦和成子他们买了新灯笼，过来看看。”小树笑着说。
“小远，小韦那个兔子眼睛还会动啊？”秋阳一脸惊奇地看着西韦的兔子灯笼。
“嗯，也不知道怎么做的！”西远应道，顺手从兜里掏出一把瓜子分给小树和秋阳。
“不要，我这有。”秋阳腼腆，不好意思吃别人的东西。村里人家都清贫，什么吃食都很珍惜，所以也教育自己家孩子去别人家玩别不知道深浅给啥吃的都拿，那样不招人待见，所以即便是小孩子在这方面也很注意。
“我尝尝，听说你家瓜子是带五香味儿的。”小树倒是开朗，抓了几个瓜子放到了嘴里，“还真是，小远哥，你这是咋做的啊？”小树问道。
“想学啊？哪天我教你们。”西远应付道，一个小屁孩还要学炒瓜子？不等过完年家家的瓜子就都得进了肚子，用什么炒啊，等来年吧。
“行啊，等哪天我找你玩去。”小树答应道。
“哎，小韦你俩慢点，要摔了可别哭啊！”西远嘴里和小树、秋阳说话，眼睛盯着西韦和卫成。
几个小家伙玩得很疯，提着灯笼蹬蹬蹬的不消停。西远真怕他俩一个大马趴摔地上去。
“哥，没事儿。”西韦大声喊着，然后不知怎么的又嘎嘎一顿笑。
“哎，听着好像谁家放鞭了，是不是该回去吃饺子了？”西远看这俩个可是看累了，恨不得现在回去吃完饺子好睡觉。
“嗯，好像是，那小远哥我俩回东头了。”小树跟西远打招呼。
“小远，我们走了。”秋阳也跟西远说。
“好，有功夫来我家玩儿。”西远边说着边跟两个人摆摆手，然后跑过去逮西韦和卫成两个小家伙，顺便把柱子也提溜过来。
“走，回家放鞭去。”
“啊，放鞭啊？”一提放鞭西韦就摸了摸自己脑袋。办置年货的时候，西明文除了给自家过年的时候买了一挂鞭，又想起了去年西远领着西韦卫成放鞭的模样，一时父爱泛滥给两个小家伙一人买了一挂小孩玩的鞭，回来西韦就放了两个，但是响声不大，用爷爷的话说跟放屁似的。
“可能是受潮了，炕一下就好了。”西远随口接了一句。说者无心，听着有意。西韦就给记住了，然后琢磨了两天，家里最热乎的地方就是爷爷奶奶屋的炕头，他就把东屋炕头的席子掀开，把小鞭放到了席子下面。
家里大人也不知道啊，过年的前几天，家里又蒸又煮又炸的，炕上烧火就烧多了，炕头热的烫手，忙活完了家里人正坐在炕尾那里吃晚饭呢，结果炕头就“噼里啪啦”地响了起来，这回倒是很响，没有跟放屁似的。
家里人都吃了一惊，西韦“……”！他的一挂小鞭一个也没剩下啊！
西韦哭了一鼻子，最后还是卫成把他的那挂鞭拆了一半给了西韦，才把小家伙哄好。家里大人看西韦的样子又可气又可笑，本来还想数落他两句呢，这一看也别吱声了。
回到家里，西远领着两个弟弟把鞭点燃，他家今年没吝啬，过年放了整整一百响的一挂鞭，馋的柱子都不着急回自己家去放，而是在西爷爷家看人家放完才回去。
放完鞭吃完饺子，开始守夜，西远爹娘都去别人家溜达了，家里两个小的困了，奶奶已经给他们盖上被子放在炕头，让他们睡觉。
这里过年虽然不是整夜的守岁，但是年午夜睡觉得穿衣服。西远也不明白为啥会是这样的习俗，估计是怕有什么情况好快点跑？啊，呸！大过年的要是让奶奶知道他这么胡思乱想准得骂他两句。
爷爷吃过饺子也找村里的老人家拉话去了，家里只剩下奶奶和西远还有两个小的，两个小的因为天晚了就不让出去了。
西远坐在炕上和奶奶一起摸纸牌，奶奶有一副纸牌，西远看着牌的张数和里面的东西，好像类似后世的麻将，看来麻将的历史在中华还真是源远流长啊。奶奶这幅纸牌也不知道有多少年了，她平时不玩，只有过年初五以前不兴做活计，不忙的时候拿出来玩玩。奶奶也不会玩别的，就会玩对胡，就是两个一样的凑一对，谁先把手里的牌凑没了谁就赢了。
一老一小在如豆的烛光下慢慢地摸着纸牌，村里偶尔会有几声鞭炮声响，新的一年就这样一点一点走进。
正月初六，西明武领着家里两个小的还有二婶回家看老人。他今年年前没有回来，所以正月回来的。二婶去年没回来，今年也跟着来了。
西阳现在已经不害怕了，小孩子忘性大，这才几天啊，就不怕在奶奶家待着了。
二婶和母亲还有奶奶在灶台上忙着做饭，东屋里爷爷父亲还有二叔在聊天。西远想趁着二叔在家把来年的事情跟二叔说说，也让二叔心里有个数。
“二叔，您和二婶明年能搬回来吗？”西远问。
“我这边倒是没事，我跟你二婶早就说过了，老家这边有生计我得搬回来，她不能有啥其他想法，阳阳大舅那我也都跟打好招呼了。”西明武是个办事稳妥的人，什么事情都会事先筹划好了，家不能说搬就搬，毕竟当初大舅哥看他除了几亩田没有别的生活来路，才主动让他过去跟他做豆腐卖，做人不能不知道好歹，他不能自己家这边一有门路了就把大舅哥那边的活计放下，所以事先都跟大舅哥通了气，征询了一下他的意见。
西明武的大舅哥倒是个开通人，也没不乐意，毕竟像西明武这样，说是倒插门入赘又不是，但又在岳父家这边讨生活也不大好，所以出于为了妹夫考虑的角度，觉得还是搬回去比较好。他还半开玩笑地和西明武说，要是西明武回去挣钱了也拉吧拉吧他。
西明武把大舅哥的话和家里人也说了，西远觉得这倒是也可以考虑。他让二叔回来，就一定得给二叔谋个来钱的道儿，二叔多个帮手也可以轻松些。
“不过二叔明年，不对，应该是今年了，这刚过完年有点不习惯。”西远裂了一下嘴，“今年你回来可能得住我家现在的老房子，不然……”
西远迟疑着怎么说，他家今年要是盖了新房，二叔回来应该也能住开，关键是三叔那边，如果二叔住进来了，不让他们家搬进来那还不得红了眼！
“知道，你这小子，小孩不大想的不老少！”西明武扒拉下西远的脑袋，他挺喜欢这个侄子的，而且他也不想跟大哥家搅合到一起，那样的话老三就得不忿，然后事儿就多了。只要小远给他琢磨出了赚钱的活计，他西明武完全可以凭着自己的两膀子力气把日子过起来。
“家里现在有二十多两银子，盖个砖房不够吧？”爷爷听着有些迟疑。
“那不是还有地窖里的大白菜嘛，还有今年也可以像去年春天似的卖点青菜。”西明文道。
“嗯，还有孙东家那还有咱家三十两银子。”爷爷合计道，这一共也有六七十两了，在万德镇都够买个小院落了，在村子里盖个瓦房应该足足的了。
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