金乔觉闻言，神色有些尴尬道：“嫂子这话说差了，我与姒家娘子男女大防，平日虽然偶有瓜葛盘桓，也是我在外间她在内间，中间隔着帘子，她家小官人也在的时候方能对谈几句，赏我一杯茶吃也就罢了，如何曾经见过娘子的金面。”
那水氏娘子听闻此言，心中倒是着实敬佩这金乔觉，便知他是个看重人品不重美色之人，与那姒家娘子厮配了，倒真是金童玉女一般的人物。因噗嗤一笑道：“这也罢了，论理闺阁之事我却不好散布出来，只是今儿话说到这个份上，当嫂子的也少不得提点你两句，你道这姒家娘子为何总以轻纱遮面？”
金乔觉听见问他，因蹙眉寻思了一阵道：“想是她少年守寡，唯恐抛头露面招惹是非，因此将金面遮掩了，为的是远离红尘纷扰么？”
水氏娘子闻言噗嗤一笑道：“就算她是个嫠女，此处不过寻常乡里，又不是大户人家千金万金的小姐，何至于做这轻狂的样子反招人意欲一探究竟呢？况且当日她年纪小，如今守了十几年，也是快满三十的人了，为什么还不将面纱除去，这些你可有细细想过？”
金乔觉闻言也觉得有些疑惑，因蹙眉问道：“乔觉愚驽，还请嫂子开示。”那水嫣柔噗嗤一笑道：“只因当日她刚一过门儿，圆了房就死了男人，她家里大伯子小叔子厉害，说她是个扫把星，将她赶打出来送回娘家不要了。谁知在娘家等着改聘的时候，倒发觉自己金风玉露一相逢，便怀了先夫的孩儿，家里人因想把闺女再聘出去，非逼着她打掉腹中孩儿。”
金乔觉闻言面有不平之色道：“青天白日朗朗乾坤，竟然逼迫亲女失节再嫁，当真没有王法。”那水氏娘子闻言隐忍住笑意，故作哀伤道：“可不是么，将这姒家娘子逼得没法，为了保住先夫的孩儿，又不能寻死上吊的，因趁着夜深人静之时，用闺中做针线的剪子，将自己如花似玉的脸蛋儿都刮花了，等早间仆妇侍女发现的时候早已迟了，她家中哭闹了一场，也只得罢了。”
金乔觉闻言，心中又是忿恨又是怜惜，忿恨的是那姒飞天的娘家恁般逼迫不通情理，怜惜的是飞天为了保住清誉，不惜自毁容貌，因也顾不得水氏娘子在前，因脱口而出道：“倒真是一位节烈的贤妻……”
那水氏娘子见他未及得了回信便急着改口，因噗嗤一笑道：“这是怎么说？恁般心急倒改了称呼呢。”金乔觉闻言方知自己失言，因脸上一红道：“嫂子莫要取笑，原是我心中敬重怜惜她这般人品，一时糊涂唐突了姒家娘子，还请大嫂不要见责。”
书中暗表，原来当日姒飞天最初投身东村之时，水氏娘子曾经见过几次他的绝色面容，此番编个故事，不过意欲替她妹子试探一番这金乔觉的人品，但见他是个贤贤易色，重情重义的男儿，当下也替自家妹子欢喜，便打定主意，意欲做成此事，教他二人成就一对金童玉女的勾当，也是一件行善积德的好事。
那金乔觉见水氏娘子也不说话，只是看着他笑，倒把自己看得不好意思起来，因低头不语，却不知如何搭话，那水氏娘子见了金乔觉有些尴尬，方知自己一时淘气失态，因笑道：“你的心意我都知道，只是那姒娘子是个正经女儿，在她跟前说话办事，是一点儿错不得的，我们娘们儿偶尔在内室多说了几句玩笑话，她却不管你脸上下不下得来，一跺脚就走了也是常有的。”
金乔觉闻言赔笑道：“她自持嫠女身份，不肯多与一般妇人玩笑，还请嫂子切莫见怪才是。”水氏闻言“哎哟”了一声笑道：“人还没过门儿，就这么护短的，叫我瞧不上，若是将来成了亲，岂不是要做了姒家娘子的裙下之臣，你眼里还能有谁？”
金乔觉闻言，但觉水氏娘子心中看待此事十成准了八成，虽然尚且不知姒家娘子的意思，只是如今义嫂愿意襄助自己，心中甚喜，因赔笑道：“若能完聚，自当厚报嫂夫人恩德。”
水氏娘子见他会说话，嗔了句“就数你嘴甜”，因见天色不早，战天刃今早进城之时嘱咐过水氏留饭，自己定然回来等语，因虚留金乔觉道：“今儿说定了此事，若是将来姒家娘子肯赏我脸面应允了这门婚事，她也算是我的金兰姐妹，你又是我当家的兄弟，咱们两家倒也是亲上做亲，不如今儿先别急着回去，等你哥哥回来，我下厨整治一桌酒菜，咱们吃两杯何妨？”
金乔觉闻言便知天色已晚，着实不好叨扰，因连忙起身告辞道：“如今时机尚早，总要烦请嫂夫人好歹替兄弟留心，我见那姒家娘子最是端庄自持的，恐怕没有三顾茅庐功夫，绝难办成此事。”
水氏娘子闻言笑道：“这你却要放心，说句不怕遭报应的话，论理我做姊姊的，原不该挑唆我这妹子失节再嫁，只是一来，姒娘子守节十几年，如今已经花信之年，即便再嫁，坊间也不好流传什么不堪的闲话了，二来她家小官人渐渐大了，将来考学进学，拜见业师，进京赶考都有许多使银子的地方，虽然姒家娘子绣工出众，做得一手好针线，只是她家里小官人恁般聪慧，若真是进了学，只怕这点儿手工银子却也打点不得，家里没个顶梁柱，单靠我们一家帮衬，却也是支应不开的。”
金乔觉闻言起身再拜道：“姒家娘子运交华盖，得蒙大哥大嫂两位高邻仗义襄助，乔觉在此替她多谢兄嫂的厚意。”水氏娘子连忙起身还礼福了两福道：“这是怎么说？往后不承望做了自家弟兄，倒跟奴见外起来了。”
金乔觉又再三再四烦请了水氏娘子一回，两人商议已毕，金乔觉方告辞出来，打马依旧回到镇上寓所不提。
一宿无话，次日天明，却说姒飞天因与孩儿表明心迹，坦言自己并不打算下嫁给金乔觉，不过是因往日同门情份，才对他另眼相看，谁知志新从小听闻母亲多有提起这位师伯，又是绝口不提自己生父之事，少年心性多有孺慕之情。
如今听闻金乔觉便是自己的师伯，却又有些愿意母亲下嫁给他，只是这话若是母亲不问，自己一个男童却是不好提出来的，况且他跟着酆玉材酆大先生念了几年子曰诗云，心中倒也十分敬慕母亲守节品行，也就不好再说什么。
姒飞天因向孩儿说明心意，次日无事，绝早起来做得了早饭，只因昨日白羽给了志新一个鸡子儿，自己便也早起去鸡窝里摸出四个，在蒸笼上蒸得了，因打发了志新吃了两个，将剩下的用手帕包了给他揣在怀内笑道：“给白羽带着路上吃。”
志新闻言点头笑道：“白羽最古灵精怪的，明知道每次用一个鸡子儿就能换咱们家两个，还是总让他娘给我带一份。”
飞天闻言噗嗤一笑，佯作不悦道：“少混说，要不是你叔叔婶子帮衬着，咱们母子还不一定落到什么田地呢，白羽心里有你，才总给你带东西吃，咱们有了好的，自然也要想着人家。”
作者有话要说：搞定女友的闺蜜~
☆、第四十四回
战白羽好言相劝,志新童大闹学堂
志新闻言,笑着答应了几个是字，因见母亲并无旁的吩咐，便告辞出来,直往白羽家中会了他一同上学去。
到了战家门口,早见白羽梗着脖子一望两望,见他来了，因笑着上前拉了他的手道，“我还道你今儿也告假呢,婶子的病到底怎么样,方才我娘还说等打发咱们两个上学去,她白日无事时就要去瞧瞧的。”
志新闻言笑道，“多谢费心想着,我娘的身子大好了，因昨儿偏了你家东西，今儿叫我给你带了好吃的。”因说着朝白羽打个嘘声，将手上的鸡子儿往他怀里一塞。
白羽见状嘻嘻一笑，贴身藏好了，因在门外跟他娘说了两句，兄弟两个便往镇上赶路去，一路上志新因疑惑道：“今儿不见你爹爹送你呢？”
白羽点头道：“今儿绝早出去的，说是铺子里有个什么官人要来取兵刃的，因他上次就在我家订的货，用着趁手，又要多打了一副，我爹爹因得了那官人许多赏钱，便急着亲自交办这件事，若是让店伙出面应付他，倒显得不恭敬，怕是拉不上这位主顾。”
志新闻言点头道：“既然如此，为什么你不跟着一路去了，非要等我一道上学呢？”白羽闻言脸上一红道：“我爹爹叫了我，我贪睡起不来，也只得罢了，又想着你自己上学去也怪没意思的，就等等你。”
志新闻言笑道：“算你是个有良心有义气的，对了，昨儿酆先生到底吩咐些什么功课？我想起来时都入夜了，就懒得再跑你家一趟。”
白羽听闻此言白了他一眼道：“我就知道你早把功课的事情丢到爪哇国去了，巴巴地写好了你的那一份，你还做梦呢。”志新闻言笑道：“好兄弟，也不枉我给你弄了好吃的来。”
兄弟两个一路谈笑，那白羽倏忽想起一事来，因蹙起眉头对志新道：“等一会儿到了学里，要是别人说什么，你可千万别搭腔，就让他们说去，左右都是些混账话，不好与他们分辩的。”
志新闻言不解道：“那些人能有什么混账话，莫不是还不曾给我打怕了的，若是前来招惹你，我自然管教得他们。”白羽闻言面有难色，因支吾着不肯说。
志新见了面带不悦之色道：“咱们两个好了一场，还有什么话不能说，这般蝎蝎螫螫的。”白羽闻言方蹙起眉头道：“镇上近日有些关于婶子的风言风语，这也罢了，说句不怕你恼的话，常言道……寡妇门前是非多，你只当都是胡邹的就完了，可别再惹事。”
志新听闻此事关乎母亲名节，如何肯依，因强逼着白羽说出实情，白羽寻思着即便自己现在不说，到了学里自然也是有人要开他的玩笑，因只得说了道：“左不过说你母亲是……”
志新见他吞吞吐吐的，因不耐烦道：“你若不说，我也懒得去学里了。”白羽见他恼了，因只得继续说道：“说你母亲是不祥之人，初嫁克死了丈夫，最近意欲再嫁时，还没过门儿就克死了提亲的县太爷和几房奶奶。”
志新听闻此言不由心下大怒，因冷笑一声道：“你只说这话是谁传出来的。”白羽早知他闻言必定要找那造谣之人算账的，因苦劝道：“这是何苦来，市井坊间向来如此的，咱们跟着酆先生念书明理，犯不着给自己找不自在。”
志新闻言摇头道：“原先我将一个同窗的胳膊卸去，酆先生非但不曾责罚我，反劝了我许多好话，我才知道依仗武功欺压良善原是没理的，此番决不能重蹈覆辙，好兄弟，你且放心说与我知道，如今我也大了，决不能做那莽撞之人。”
白羽听闻此言方才放了心，因点头道：“原是学里那个有亲戚在衙门里的同学传出来的，说县太爷一家死的凄凄惨惨，初看像是仇杀，只是那些尸身诡异的很，倒像是恶鬼索命，又像是十八层地狱的酷刑折磨。”
志新闻言冷笑一声道：“这却不是应该应分的么？事到如今我也瞒不住你了，那老贼曾派了他家的仆妇往我家中挑唆我母亲再嫁，最是有损阴鸷的，如今全家遭了报应，合该是天理循环报应不爽之事，端的大快人心。”
白羽闻言点头道：“论理这样说也没什么错处，只是那衙门里的人多是亲见的，听说验尸之时还折损了两个仵作，偏生最近又有那钱九郎越狱的事情闹出来，太爷临死之前，不是家里刚死了两个小姨娘么？因此上就赖在这钱九身上，说是他越狱之后徇私报复，因奸不允杀伤人命。”
志新原本对那钱九郎莫名好感，又疑心他就是当日救下自己母子二人的恩公，因蹙眉分辩道：“这可是混账话，那钱九郎最是英雄了得的，这件事谁不知道是那县太爷家中的丑事，却赖在人家的身上。”
白羽闻言点头道：“这谁不知道，原是那县太爷的两个小姨娘与他家大少爷有染，给太爷撞破了，才命人将两个小妾活活勒死，做成投缳之状。只是可恨前儿那县太爷意欲遮丑，又赶上钱九郎越狱的案子闹出来，便拿这件事去顶缸的。如今大理寺接了奏报信以为真，又因为县太爷一家惨遭灭门之祸，越发真了，因督促着办下这件案子来，若是限期之内捉不到人，就要将镇上六扇门里的家眷压入大牢里顶罪呢。”
志新闻言不平道：“他们办案不力拿不到人，自然是要将自己的家眷送入大牢里顶缸的，这原是朝廷定例，却也怨不得别人，为什么要将我娘攀扯在内呢。”
白羽没奈何摇头道：“可说呢，只是如今六扇门上下人人自危，只是他们如何却是那钱九郎的对手，自然连个影儿也拿不住，只得迁怒于人，将此事胡乱编排到婶子身上，谁知咱们那位同窗因在家时听得了这话，昨儿在学里说了一回，我本要分辩的，又说不过他们，气得自己哭了一回，好在后来酆先生知道了，因教训了他两句，方才好些。”
志新闻言冷笑一声道：“你且别管，我自有道理。”白羽见了，因不知他有何打算，又不敢多问，心中暗暗埋怨自己嘴快，只是如今除却从旁规劝之外，只怕也是少不得要生一场闲气了。
弟兄两个一路上谈谈讲讲来在学堂之内，却见时辰尚早，酆大先生还不曾来得，学里几十个小学生却早已来了大半，因没有先生管束，叽叽喳喳乱作一团。
志新与白羽两个找了一处连座的书桌坐了，安置了笔墨纸砚，尚且未曾坐稳，早有几个同学围将起来，却也不敢随意触了志新的霉头，因只向白羽笑道：“小兔子，跟你家小官人告状了不成？怎么不见他替你出头呢。”
白羽听闻此言，脸上登时红透了，因支支吾吾道：“少混说……等先生来了，看我告诉去。”那几个淘气的学生听了，因哄堂大笑起来，一个上前在白羽的脸蛋儿上拧了一把笑道：“你怎么从女私塾跑出来，混在咱们队里，想是为了追随你家小官人，竟做了那梁祝化蝶的勾当不成？”
白羽闻言腾地站起身子，正欲跟他们分辩，谁知却趁势给人从身后一把抱住，前头的人就起哄架秧子说要扒了裤子验明正身，白羽登时哭闹起来，那前头的人正欲伸手解了汗巾子，却不知怎的眼前一花，忽觉视线模糊起来，满眼血红之色，伸手在头上一摸，摸得一手鲜血淋漓的，才知道是给人开了瓢。
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