“当然，比一场。”
弗兰克讥讽说：“你拿什么跟我比？你学过戏剧表演？”他轻蔑地上下打量沃格特，怪里怪气：“在学校的戏剧社里？”
沃格特愣了愣：“嗯……可以这么说。”牛津大学的戏剧社，时常和英国皇家戏剧学院进行交流表演。他想起自己被坑蒙拐骗的入社过程以及仅有的演出经历就一阵心塞。他逃到美国的起因和戏剧社有间接的关系。
弗兰克：“你怎么敢？我是百老汇的演员，你居然拿我和你这种、这种……比？”
沃格特说：“不错。如果你输了，承认你还想着魅影这个角色——这并不可耻，你必须向前看。如果我输了，如你所愿，我滚出去。”
“哦，沃格特，你不需要这样做……”听到这里，大家都知道沃格特是善意的，纷纷出言阻止他。
弗兰克觉得自己被孤立排斥了，他冷笑一声：“你想怎样比？”
沃格特说：“用你最熟悉的角色，如何？请威廉斯女士当克莉斯汀，马雷罗先生当评委。”
“天啊，沃格特，你疯了吗？”大家都倒抽一口冷气！
弗兰克.威尔森最熟悉的角色自然是《歌剧魅影》里的魅影。而克莉斯汀就是《歌剧魅影》里的女主角。
《歌剧魅影》这部音乐剧所讲述的故事是：在巴黎歌剧院里，怪事频繁地发生，原来的首席女主角险些被砸死，这是来自住在剧院地下迷宫的“魅影”的杰作。魅影面貌丑陋，神出鬼没，却拥有绝世的音乐才华。他爱上了女演员克莉斯汀，暗中教她唱歌，不惜一切代价，甚至通过杀人帮她获得女主角的位置，而克莉斯汀却爱上剧院赞助人拉乌尔，魅影认为克莉斯汀背叛了他，千方百计阻挠他们在一起，甚至捉住拉乌尔，威逼克莉斯汀和他在一起。最终克莉斯汀以动情的一吻打动了魅影，魅影放了拉乌尔，解脱了克莉斯汀，留下披风和面具，独自消失在昏暗的地下迷宫里，成了一则千古留传的传说。
虽然弗兰克只是魅影的三号后备演员，但在竞争异常激烈的百老汇，他的戏剧功底都是百里挑一的，不然也不可能一来外百老汇就担纲主角。
大家并不知道沃格特是牛津大学的学生，以为以他的年纪，只是个高中生。高中的戏剧社，那水平跟玩耍没有什么区别，更不要说和百老汇的专业演员相提并论。
沃格特是故意要输吗？还是根本对百老汇专业演员的水平毫无概念？
反正没有一个人觉得沃格特做了一个明智的决定。
弗兰克更是觉得这是对他最大的讽刺！难道他还比不上一个出身学校戏剧社的小鬼？
弗兰克怒极反笑：“好！非常好！再加一条，如果你输了，你必须向我道歉！”
沃格特差点笑出声。好吧，即使再怎样生气，弗兰克.威尔森依然无法说出不雅的言辞，最严重的报复手段，也只是让他道歉……像只虚张声势的猫，誓死保持他的“绅士”作风！
沃格特点点头，爽快说：“没问题。”
其他人却没有沃格特这么乐观。有表演经验的人都知道，舞台演员真正的战场只有一个——
舞台！
舞台才是演员一决胜负的地方。站在舞台上，演员表演的优劣，一览无遗。而演员之间的比拼，有一种情况叫压戏。在开放的舞台上，很多时候吸引观众注意力的不是演员的容貌，而是他的精神气。精神气主要表现为舞台统治力，这是一种只可意会不可言传的感觉，先天天赋与后天训练缺一不可。一个出色的演员气场全开，很容易把另一个演员衬得黯然无光。就像电影演员之间的互相飙戏一样，演技优秀的演员一出场，所有人的目光就不由自主集中在他身上。对于演员来说，没有什么比被压戏更令人觉得沮丧羞辱。
看弗兰克咬牙切齿的模样，他打的显然是这个主意。
“沃格特，现在认输还来得及。”马特小小声对沃格特说。他尝过被人压戏的滋味，简直灰头土脸。他很担心沃格特会被虐得很惨。在他看来，沃格特完全是无知者无畏。
“没事。”沃格特很淡定。
“怎么，怕了吗？”弗兰克看到马特和沃格特嘀嘀咕咕，语带挑衅。
大家的担心并没有错，他被沃格特激得斗志高昂，准备一开口就把这个不知天高地厚的小鬼秒杀掉，让他连发声都觉得丢人现眼。他可不想沃格特临阵逃脱。
“来吧！”沃格特向安吉丽娜伸出手：“美丽的女士，我们的克莉斯汀，请……”
相比于其他人的忧心忡忡，安吉丽娜倒显得宽心很多，她甚至眼带期待：“好吧，不过我必须事先声明，我可不是一个称职的克莉斯汀。”作为一个戏剧爱好者，安吉丽娜非常喜欢《歌剧魅影》这部剧，对里面的角色如数家珍。但她可没有优美的嗓子和高明的演技。
“亲爱的，您只要站在台上，已经颠倒众生。”沃格特恭维说。
“英俊的魅影先生，我爱着拉乌尔，不要诱惑我移情别恋。”安吉丽娜开怀一笑，从善如流搭着沃格特的手，走上舞台。
“油腔滑调。”弗兰克闷闷说，“马雷罗先生，从哪一段开始？”
事已至此，杰里奥也只好站出来当这个评委。他想了想，说：“第四场的《The Phantom of Opera》和第五场的《The music of the Night》，一人一段？”
作者有话要说： ①Signor是先生的意思，来源于意大利语。《歌剧魅影》里经常用到。弗兰克不承认他还思念着魅影这个角色，但其实他的言行都还带着一些《歌剧魅影》的影子。
②《歌剧魅影》第一幕，巴黎歌剧院首席女高音卡尔洛塔被魅影吓了一跳，剧院经理人之一的安德烈为了粉饰太平，说“These things do happen”，卡尔洛塔气得立刻炸毛了，重复了好几次“These things do happen”，每一重复都包含不同的感情，不敢置信、讽刺、愤怒等等，非常好玩。弗兰克不自觉又用上了《歌剧魅影》里的腔调。
☆、第八章 安吉丽娜的惊喜
杰里奥话音刚落，弗兰克嘴角就露出一抹笑。因为他知道杰里奥没有因为沃格特的水平不明而偏帮他。
第四场的《The Phantom of Opera》和第五场的《The music of the Night》是《歌剧魅影》这部剧的第一个高潮。第四场，神秘莫测的魅影第一次现身，带着克莉斯汀来到他的地下迷宫，男女主角的二重唱激昂狂放，震撼人心。紧接着《The music of the Night》的唱响却是另一种风格，变得如泣如诉，温柔、诱惑、缠绵。这两首咏叹调演唱难度高，感情转换复杂，非常考验表演者的技巧。
两首咏叹调的转换会把音质的辨析度变得清晰，特别在没有音乐清唱的条件下，演唱水平的优劣将无限放大。
“没问题。”沃格特无所谓，“威尔森先生先唱吧！”他很有绅士风度，虽然弗兰克.威尔森不是个女的。
弗兰克恼怒地瞪了他一眼，因为沃格特戳破了他的打算——他确实想一开口就把沃格特压制住。
杰里奥给了沃格特略带担忧的一瞥，转向弗兰克：“弗兰克，你的意见呢？”
“可以。”弗兰克矜持地点点头。
“安吉丽娜？”杰里奥投给安吉丽娜一个询问的眼神。
“任何时候。”安吉丽娜轻快说。
“好吧。”杰里奥无奈说，随后脸色一正，对着安吉丽娜的方向做了一个手势。
安吉丽娜深吸一口气，开口：
“In sleep he sang to me,
in dreams he came……”
台下的人发出轻轻的低呼声，杰里奥不禁会心一笑。他和安吉丽娜是多年的老朋友，和曾经在百老汇打滚过，却最终因为天赋一般而转为幕后的他不同，安吉丽娜一直有一把好嗓子，可惜她喜欢从观众的角度来欣赏百老汇，希望永远只看到百老汇光鲜亮丽的一面，不想作为表演者陷入这个行业必然会有的黑暗。因为这一点，她始终保持着对戏剧最纯粹的热爱，在杰里奥和樱桃巷剧院陷入困境时，她毫不犹豫伸出援手，并且在事后把剧院的大小事务放权给杰里奥，才有了今天逐渐实现良性经营的樱桃巷剧院。
剧团的成员大多把安吉丽娜当成平易近人的老板、忠实又盲目的戏剧粉丝，因为无论剧院上演什么剧目她都照单全收，每一场都看得兴致勃勃，不会发出负面的评价，所以他们觉得其实安吉丽娜对戏剧不甚了解。
正好趁这个机会，让他们看看一个资深的戏剧迷的不容小觑——那是站出来分分钟钟把一般的专业演员比下去的节奏。
当然，这是他们的荣幸！可不是每一个樱桃巷剧院的人都有幸看到他们的老板露一手！
“……The Phantom of the Opera is there,
inside my mind……”
柔和稳定的嗓音，富有感情和节奏感的演唱，安吉丽娜给了一个极好的开场，吸引了在场所有人的注意力，把气氛调动起来。唱完一段，不用杰里奥提示，她已经自然地转向弗兰克，发亮的双眼属于克莉斯汀，投向她的引导者、她的天才音乐老师——魅影。
“Sing once again with me,
our strange duet……”
弗兰克流畅地接着唱。又一次演绎魅影这个角色，他难掩兴奋和激动，一开口，魅影的感觉立刻出来了！
浑厚的唱腔，清晰的音准，深沉的感情，不愧是沉浸在魅影这个角色多年的百老汇专业演员！
杰里奥又一次看到当初那个打动他的执着努力的演员。以他作为戏剧导演的眼光，其实弗兰克对魅影这个角色的演绎是合格的。可是在百老汇，尤其是国王剧院那样的大舞台，光是合格并不足够，尤其当他的对手是那么的优秀。
现在国王剧场《歌剧魅影》音乐剧的第一男主角是布莱德.里特尔，这个在1994年以拉乌尔的角色加入剧团的演员得到音乐剧作者安德鲁.劳伊德.韦伯的青睐成为魅影，至今已经十年，十年来，他风靡百老汇，演出场数高达2000场，创造了一个新的历史。他从一个小结巴到蜚声国际的音乐剧明星的传奇经历，他稳定的发挥，他优雅迷人的男中音，总是被人津津乐道。可是这一切对于他的竞争者来说却一点也不美妙。
弗兰克就是在这种情况下一直被压得死死的。论唱功，弗兰克不比布莱德.里特尔差，但论感情和舞台统治力，弗兰克确实稍有欠缺。弗兰克对魅影这个角色有着固执而自我的理解，这让他的表演时总是带着一股的压抑，不幸的是，他的这种理解得不到编导的认同，所以他一直无法出头。最终不得不黯然离开。
但这一次，不知道是离开百老汇后的压抑爆发，还是受了沃格特的刺激，弗兰克的表演居然有所突破，比以前杰里奥看到的要更上一层楼！
不得不说，杰里奥感到一阵惊喜。
就在杰里奥晃神的瞬间，轮到沃格特唱了：
“My power over you,
grows stronger yet！”
声音一入耳，不但杰里奥愣住了，连弗兰克都眼睛一缩，猛地扭头看向沃格特，甚至忘了接着唱下去！
事实上，所有人的惊呆了！
这嗓音！这神情！活脱脱是一个从十九世纪的法国走出来的魅影，完美无瑕！
安吉丽娜虽然也吃了一惊，不过她还记得他们在表演。她不着痕迹地拉了弗兰克一下，弗兰克勉强收敛心神，接着唱：
“And though you turn from me,
to glance behind……”
他一唱完，立刻死死盯着沃格特。
沃格特神情自若：
“The Phantom of the Opera is there,
inside my mind……”
这一次听得更清楚了，弗兰克如遭雷噬，整个人僵住了！
安吉丽娜：
“Those who have seen your face,
draw back in fear.
I am the mask you wear……”
轮到弗兰克的时候，他没有发出任何声音。尽管安吉丽娜不停给他使眼色，他也毫不理会。
沃格特伸出手放在安吉丽娜面前，引着她望向自己：
“It’s me they hear！”
安吉丽娜会意，不再看弗兰克，转向沃格特和他合唱：
“Your/my spirit and your/my voice in one combined:
the The Phantom of the Opera is there,
inside your/my mind……”
“He’s there,
the Phantom of the Opera……”
安吉丽娜深深注视沃格特。眼前的这个男孩，轮廓深邃，脸蛋迷人。他弧度优美的嘴巴一张一合，发出清亮激昂，富有穿透力和感染力的声音，他看着她的眼神带着一股说不出的诱惑和霸道，令她移不开目光。
“In all your fantasies,
you always knew that man and mystery……”
“……were both in you……”
她渐渐忽略了其他人，眼中只有他的存在，在他的引导下，她的口中逸出早已烂熟于心的旋律：
“And in this labyrinth,
where night is blind,
the Phantom of the Opera is there,
inside your/my mind……”
他命令：
“Sing!
My Angel of Music！
Sing！
Sing for me!”
安吉丽娜发出自己都难以置信的高亢喊声，一波接一波应和着：
“Ah……Ah……Ah……”
等她停下来的时候，所有人都目瞪口呆看着她！
安吉丽娜痛快地笑了起来！她觉得感觉前所未有的好！
沃格特没有停，继续唱：
“I have brought you to the seat of sweet music's throne.
To this kingdom where all must pay homage to music.
Music ……You have come here for one purpose and one alone.
Since the moment I first heard you sing,
I have needed you with me to serve me,
to sing for my music……
my music ……”
余音悠长低沉，激扬霸道的腔调一变，变得低回深沉：
“Night-time sharpens, heightens each sensation……”
