若华起身，拍了拍衣后的灰，站在门口看着装扮得热热闹闹的向府，忽然想到——那个人，今日宫宴结束后怕是要自己在王府守岁了吧，会不会有些孤单呢。
就像——上一世的自己。
☆、第46章 祈愿
由于庭州到都城马车路途要两日，且礼部还需准备祭祀大典，所以若华年初五一大早便准备启程了。何氏为他带了许多家中做的吃食，在马车前反复叮嘱着若华多穿些衣裳，记得给家里捎书信。若华笑着安抚着，说不用担心自己，在都城中一切都好。
向臻臻则是笑嘻嘻地说着：“兄长可不要忘了我的生辰。”
若华的生辰在一月末，向臻臻的在二月中，确实这回去不久，也就该到生辰日了。
“我定会叫人带礼物给你的，”若华拍了拍臻臻的头，“兄长现在有例银了，你想要什么只管说。”
而后若华便上了马车，车中的食盒里都是何氏亲手做的糕点，掀开车帘看着渐渐远去的向府，心中忽然有些不舍，虽说庭州距离都城也算不得很远，但也不知下次回来要什么时候了。
在向府的几日，让若华内心有一种前所未有的平静和依恋之感。也不知是不是这具身体所延续下来的情感，向若华第一次感受到，原来家人是这样的感觉。不管外面如何兵荒马乱步步为营，只要回到这里，就可以放下一切盔甲和面具，若华第一次除了这个天下，还想守住些什么，他想守住这个“家”，向若华的家。
回程时约莫是马车速度放缓了许多，行了一整日才到临近都城的一个镇子，若想今日入都城怕也要后半夜了，且还要经过一段人烟较为稀少的地方，若华权衡了一下索性便选择找个客栈过夜了。
然而让他没想到的是，转日晨起下楼时，竟看到斯年坐在客栈的大堂中。
若华揉了揉眼睛，还以为是没清醒出现的幻觉。但很快，一双大手抚在他脑袋上：
“怎么穿这么少就出来了？”
头顶轻微的压迫感告诉他，这不是幻觉，这确实是斯年。然而他一个王爷，一大早来这么一个小镇子干什么？
“你怎么在这？”若华微微偏过头，想从那个手掌中逃开。
“想带你去个地方，也在都城外，索性就过来了。”斯年将自己的披风解下，搭在了若华的肩上。虽在屋内，但晨起间大堂内的火盆还没有烧热，还是有些寒意的。
斯年的手穿过若华披散的发，绕到前面，在锁骨线的位置打了个结。让旁看，似是将若华环在自己的胸前一般。
若华忽然想到临别前的那个拥抱，觉得这般实在是有些太亲昵了些，于是将斯年推开了一些，低着头假意认真系着披风，小声地说：
“我自己来就好。”
斯年被推开微微愣了一下，不过很快就恢复了自然：
“我和你家的车夫说，我会送你回去，让他先行回去了。等下用过早膳，便骑马走吧。”
若华低低地应了一声，也正合他心意。为了不让向家人怀疑他才来回都坐的马车，若是骑马的话，不到一天就可以从都城到庭州了。马车里虽暖和，但长途颠簸也是够磨人的。反正这离都城也不远了，骑马更方便些。
用过早膳，若华出了客栈，看到斯年牵着的正是之前天绮节那日他骑过的那匹马。
斯年见他出来，拉住缰绳，示意他上马。
若华翻身上马，但因为穿的衣服有些笨拙，有些没坐稳地晃了一下，一只手就托在了他的大腿处：
“小心些。”
虽隔着厚厚的衣服，可若华还是有些别扭地脸红了一下。自从那个拥抱之后，他总觉得和斯年之间有什么不一样了，就连这样的肢体触碰都让他心中升起一些诡异的感觉。
斯年看若华坐稳了也没再多说，将缰绳交到他的手中，而后自己也翻身上了另一匹马。
“跟着我。”斯年用马鞭撤了一下马屁股，便飞奔起来。
若华也不甘示弱地夹了一下马腹，跟了上去。
久违的策马奔驰，让若华有一点激动。虽然带着寒意的空气快速地往身后飞去，打在脸上还有轻微的刺痛感，但是这般爽快的感觉却让他感到熟悉。曾经他也马踏山河而过，看着这天下。他上一世自幼习武，驭马更不在话下，常年握住马缰的手都摸出茧子，可那般满足感也不是语言可以形容的。
现下虽只是骑马在林间，没有万里黄沙都压险境，但这种感觉却让若华找回了一丝快意。
两人约莫骑了半个时辰，斯年拉住了马缰在一个都城外一个寺院门口停了下来。
若华有些狐疑地看了看斯年：
“你不会是……”
斯年下马：“来进香。”
若华：“……”皇家似乎有自己的寺院吧？所以说这个人干嘛要起个大早就为带自己来这么个小寺庙啊！
刚刚那点找回来的快意，瞬间就被磨了个精光。
说起来，帝王大多都是信天命的，若华也不例外。但是皇家如仪式一般的献祭祈福和这种随便找个寺庙进去烧香的感觉还是有很微妙的差异的。
尤其是若华踏进寺院的门，发现里面多是妇人女子，就更是不由得抽了抽嘴角……自己现在回去还来得及么。
然而斯年却像旁若无人般，径直去取了香，还交到若华手上三支，一本正经道：
“一起来。”
周围女子不时投来有些好奇的目光以及传来掺杂着低笑的窃窃私语，可斯年依旧是那万年不变的标准表情，还强行将三支香塞进若华手里，拉着他就往正神位走去。
若华被拉着手腕趔趄跟着，心里恨不得此时能找个地方钻进去。实在是……太丢人了啊。斯年居然还能面不改色，这是有多想去拜佛啊。真是太虔诚了吧，怎么以前没有发现呢。
若华有些不情愿地被拉到主像前，是个菩萨像，若华仔细地看了看，却依旧没有辨认出这是哪位菩萨。一旁的斯年已经进了香，跪在蒲垫上，闭着眼睛，看来是在祈愿。若华便也进了香，但却没想好应请什么愿。
环看四周，夫人女子居多，想来这个寺庙求的是与家中事务有关的吧。若华想了想，便也跪下，双手合十，在心中默念：愿护得向家之人平安和乐。
默念到第三遍，不知怎么在延王府中的点滴也映入了脑海。斯年那日日晨间在花园中的背手而立的样子，怎么都挥之不去。想到这里，若华偷偷睁开一点眼睛往旁边瞟了一下，旁边的斯年还是那个姿势，没有睁眼。
斯年哪怕是跪立时，后背也挺得很直。本就俊秀的脸，从这个角度看去更是棱角分明，乍一看似是冷漠凌厉之人，让人有些不敢接近。但接触下来却发现，这人其实更像一个有些风雅的武林墨客，恪守着自己的规则，但实则却是个温和之人。一笔一剑，都不会咄咄逼人。
若华想着自己在延王府的这些日子，不知怎么，闭上眼在心中又祈愿道：
“愿楚斯年于万千中皆安。”
而后若华以额叩地，拜了三下。
站起时，发现斯年已经站在了他身后，唇轻轻抿起。逆光看去，似是将他整个人都拢进了光线中，若华心中忽然冒出一个想法，这个人就应是熠熠生辉的，哪怕暗结盘错泥沼且深，万千之中唯他生光。
两人出了主殿，若华看到越来越多的女子，心里有些发怵：
“不会要每个殿都拜一遍吧……”
斯年看他面露难色，将他拉到角落：
“那你且在这等我一下，我很快回来。”
这个角落人不大多，若华坐在了石凳上，冲斯年点点头。
斯年回来时，若华已等得有些不耐烦，正晃悠悠地踢着石子。远远看去，像是个不谙世事的孩子。
“你回来啦。”若华正好将一颗石子踢进石板地的缝隙里，看到斯年回来仰头笑了笑。
“恩，”斯年看着少年的笑脸，将手中的东西攥得更紧了些，“过来。”
若华走到斯年身前，歪了歪头：
“怎么了？”
“转过去。”
若华有些好奇，不过还是听话地转过身去。
不一会，他便感觉到有一双手在他的发间穿过，将他束起的发散开，而后那双带着温度的手轻轻笼着他的发丝，指尖蹭到他头皮的时候让他觉得有些发麻，但意外的很舒服。
斯年的动作很轻，丝毫不会扯痛他。而那柔软的掌心沿着他的发际、鬓角拢过，似是有着形容不出的缠昵。斯年贴得他很近，他能感觉到那呼出的雾气在自己的耳侧散开，有些湿热。
自己的发又被重新束起，身后的人一手攥着头发，另一手用发带将头发缠起，最后还仔细地绑了一个扣结。
斯年两只手搭在若华的肩上，俯下身贴着他的耳朵轻声说了一句：“好了。”
若华摸了摸自己的头发，发现原来是发带被换过了，依旧有些不明所以。于是便狐疑地看着斯年。
“保平安的，”斯年淡淡地说道，而后就向寺院门口走去，“走吧，回去了。”
若华又摸了摸发带，也没觉得哪里不对，跑了两步就跟上了斯年。
回府的路上，若华想到斯年竟会来这种地方上香，便不由得想调侃他两句，于是与斯年并肩驾马，笑嘻嘻地问：
“你是不是故意来这姑娘多的寺院。”
斯年瞥了他一眼：“不是。”
斯年有些冷淡的反应让若华觉得无趣，遍换了个问题：“那你许了什么愿啊。”
“你许了什么愿？”斯年看少年不依不饶的样子反问道。
“我啊，”若华倒也没有隐瞒，“我希望向家和乐，还……”
斯年有些意外，刚想说些什么，但若华的下一句却让他一瞬间忘了所有语言——若话说：
“……还希望你能平安。”
少年策马而行，头发向后扬起，那根刚刚自己亲手帮上的红色发带在其中格外显眼。少年的身后是一片冬景，枯木土石，光秃秃的一片，但斯年确实看尽了山河万千，少年外披白袍，一双有些纤细的手却有力的持着马缰，他的脸上还带着点笑意，清澈的嗓音即使杂在马蹄声中也丝毫不会被掩去，少年说，希望自己平安。
明明是最简单的一句祈愿，却让斯年的心间像是被石碾压过却也像被晒过阳光的棉花层层包裹，紧涩而柔软。
若华看斯年半天不说话，于是开口问道：
“你还没说你的愿望呢。”
斯年侧过头，抽了一下马鞭：“以后再告诉你。”
若华感觉自己受到了欺骗，于是也赶紧加快了速度追赶着斯年，在他身后吵嚷着现在就要听。
斯年听着少年有些愤慨的声音，嘴角抑制不住地翘起，眼里尽是柔和——
愿系红带扣以缘结，此情一生不解。
有一天，你会知道的。
☆、第47章 察觉
若华很早就收到了林朗的邀请，说是请他去林府做客。想来两家也是故交，年初七，若华带了些何氏做的糕点又带了份算不得太贵重但也和自己现下例银相称的礼物就去了。
林朗早早地就在府门等着若华了，看到若华从马车上下来，迎上去有些欣喜地说：
“阿华，你来了。”
若华笑了笑说道：“昨日才回的都城，今日就来见你了。”
林朗听到他这么说，有些愧疚道：“其实也不必这么急着过来的，一路颠簸，你应多休息才是。”
“我在家中娘亲已然是什么都不让我做了，若是回了都城再不让我走动走动，我怕是过个年就要胖上几圈了，”若华带来的东西在林朗眼前晃了晃，“你瞧，我还带了我娘亲做的糕点。”
“你胖些才好，现在太瘦了。”若华其实只比林朗矮一点点，但许是身子以前不大好，本来就偏瘦，就显得更小了一些。
“朗哥不要笑我了，林伯伯呢，我还带了礼物。”
“父亲今日出去了，”林朗看了看若华手中的一块石砚台岁做工精巧，但确实也算不得多么贵重，就没推辞，顺势接了过来，“我会转交给父亲的。”
————
两人坐到屋内，若华将外袍脱下来放到了一边，打量着房间里的摆设。
想到之前在工部看到的场景，若华还原本还在想林府中莫不是也是那般光景吧。不过这房中倒是十分整洁，若华坐在椅子上有些调侃地说：
“我还以为朗哥家中会和工部一样呢。”
林朗有些不好意思地轻咳了一下：“年前家中打扫过一番。”
“不过说起来，我还未好好谢过朗哥。”
“什么？”林朗一时间不知若华有何要谢自己的。
“上次南炙使臣，最后还是朗哥帮忙接待的。”若华想到之前在斯年书房中看到的书信，有意打探着问道。
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