皇上道：“嗯，所以，我们还是要从头治起。”
祁风道：“您是说要动一动吏部主司？”
皇上道：“动是要动的，不过不是现在。现在有个紧要的事”说着他从书案上拿了一份朱红色的卷宗扔给祁风。
祁风打开看了看，眉头微蹙说道：“狄月国使者要来？”皇上道：“嗯，国书上美其名曰是要庆贺我登基为帝，要与我朝交好，保边境安宁，我看是想探探我的底。他们的先王当年不断骚扰边境时，与我朝交兵，意图吞我疆土。新王如今却突然要交好，差距似乎大了些。我们的细作打探了些狄月的消息，不过还远远不够。你有没有办法探听的更仔细些？”
祁风道：“办法是有，不过都是民间野传。”
皇上道：“野传也有野传的用法。你去查查看。另外我们要好好接待他们，让他们看看我们的雄厚实力，让他们不敢小觑。这个差事就交给你了，另外他们小小番邦不配用我们的大殿来接待，只配用别宫，你把别宫重新修整一番，用来接见。要让看到我们的别宫比他们的皇宫还要豪华。”
祁风道：“您是要给他们一个警示吗？”
皇上道：“嗯，不过，现在国库吃紧我只能给你一半的银钱，你能办到吗？”
祁风想了想说道：“能。”皇上看了看祁风，道：“也只有你敢担当这个差事了。昨天我叫工部去做这件事，他们这个不能那个不能的，什么不能，只是不想做而已。”
祁风道：“我要用什么名目主持这件事？”
皇上拿起另外一个卷宗说道：“现在即刻任命你为亲善特使，专门负责迎接狄月使者的所有事务，所有相关人、物均由你调派。”
祁风忙跪倒接过卷宗沉声道：“臣接旨。”
皇上意味深长地说道；“这个是个苦差事，做好了大大有赏，做不好可是要罚的。”
祁风笑道；“那我要想想，要什么赏赐好呢？”
皇上笑道：“好，只要你做好了，什么赏赐都可以。”
祁风忙道：“谢皇上恩典。”就像皇上说的，这个确实是个苦差事，时间紧迫，祁风离开皇宫就直奔工部，拿着任命公文到工部调用人、物，工部的主司到很恭敬，只是要什么没什么。祁风倒也不生气，只是问他有什么，主司拿出一叠不是很厚的记录册说道；“我们只有这些。您知道现在国库吃紧，工程少，我们工部也不能养闲人是不是？”祁风接过册子什么也没说，就离开工部衙门。
接下来有一段时间不能再去探望陆老，悠然的事更让他忧心，回到王府祁风立刻写了封信让人尽快送到陆老手中，又写了另外一封信让家人送去听风山庄，给自己的师弟连君玉。
第4章 提亲
送信的人果然很快，第二天午时信就送到了陆先生手中，陆老看了看信，沉思了一会儿“你且在这里休息一下，我去写回信。”
他拿着信来到后堂。悠然正翻看舞谱，神情专注，见义父进来，忙将舞谱放下来，迎义父进门。
陆先生开门见山地问道：“如今我们怕是有了麻烦了”
悠然用疑问的眼神看着义父。
陆先生坐在椅子上看着悠然道：“那个整日里来求亲的公子，却是谢相的儿子，原来他来求学是假，见你是真。我与他父亲当年就是水火不容，如今又与他儿子有了关联。”
悠然低头不语，自己确实疏忽了，一日在山中散心，被路人撞见，从此他的“美名”就传了出去，好在义父的门不是谁都能进的，他也就再不抛头路面，本想等风头过了也就好了，没想到却惹来这样的麻烦。
陆先生道：“有一事须得告诉你了，前日你说起的那个戚风却不姓戚，而是姓祁，是当今七王爷的独子。这事我本不想告诉你的，毕竟那是朝堂的事，在你眼中他是戚风就是戚风了。可是今日他来了一封书信，说是那谢相的儿子似乎对你志在必得，怕会使些手段，近日祁风会有安排些人来这里保护你。”
悠然默然地听着，戚风变成祁风确实让他有些意外，但在他看来，不管他姓什么都是自己的救命恩人，他已经把祁风当成兄长般看待。
可是看义父好像还有话说。
陆先生看着悠然意味深长的说道：“他的信中除了交代这件事，还有一件事让我不知道如何回答。”说着将书信递给了悠然。
悠然展开书信，见祁风的字体刚劲有力，真是见字如见人。
可是看了一会儿，悠然眉头微蹙。祁风在信的最后一页写道：悠然身在山中，这般安排只是权宜之计，如今被贼人觊觎，恐总有疏忽之时。他已经当着贼子的面声称悠然是他的世子妃，如果那人能就此收手，自然很好，可如果那谢邦存心刁难，意图不轨，他便不能坐视，如果必要可以假娶亲，一可以替悠然保守秘密，二可以保护他。
这让悠然很意外，如果说他们相遇后虽然短短相处两日，却也是说不出的默契和投缘，但这些情分，称为兄弟情也就是了。他却要为了保守自己的秘密，而用自己的终身大事做陪。此时悠然不知道是该感动还是该惶然。
陆先生看悠然半晌不语，才道：“悠然，你今年也有十八了，这些年一直没敢告诉你要扮成女子的原因，看来是时候告诉你了。”
悠然突然心跳加快，这些年一直没有问过义父，但不代表他不想知道，他并不是对自己的事默然，相反，他有一种从心而升的恐惧感。义父突然要告诉他，虽然已经准备了是好久，可是还是忍不住有些恐慌。
陆先生自己看着悠然的反应，回忆起当年的事来：“当年我和你师源伯伯一同前往河阳城清河县拜见我们的一位故友。当时年关刚过，我们拜访会家的路上经过一处破败的土地庙，遇到了受伤的你和一个老婆婆。
你虽然有外伤，但看上去却不那么危险，可是婆婆伤的很重，除了肩甲一处刺伤，身上多处烧伤，还断了手指，师源马上诊治，可却只能吊住她的一口气。
那婆婆弥留之际交给我一块玉，还有一句话：千万别让人知道他是男孩，千万，千万。这是她清醒后用最后一口气反复强调的话。
我们将老婆婆安葬，你却一直没有清醒。我们不得不带着你回到这里。本想等你醒了问问你到底发生什么，谁知你醒了后不但不记得以前的事，还不会说话，甚至有一段时间是处于恐惧中的，我们花了好一段时间才让你恢复平静。因为你当年的反应那样激烈，我们猜测定是经历了极度恐怖的事。那婆婆是拼了最后一口气说的话，一定是至关重要的，应是为了保你安全的。我们不敢大意，从哪天起一直对外称你是女儿家。好在你的样貌即便不说也容易认错。可是你毕竟是男儿，如今遇到这样的窘境，要作何打算，全由你自己做主了。”
悠然的心狂跳着，努力回想小时候的事，却一丝都想不起来，渐渐有种头疼恶心的感觉。
陆老见悠然脸色越来越苍白，忙过来帮他顺气，自责道：“快快深吸口气，看来还是不该告诉你，你放心，有义父在，拼了老命也不会让你有事的。”
过了好一会，悠然的才渐渐平静下来，这种没来由的恐惧感其实一直在他的心底，偶尔午夜梦中还会惊醒。但却一直看不清，想不起，有种无根无底的感觉。
平静后的悠然看着义父自责的脸有些勉强笑了笑，他摇摇头，在纸上写道：“迟早要经受，请勿挂怀。”
陆老见他起色渐渐平和了，才放下心来，忙转移话题道：“对祁风信中所提你有何打算？”
悠然写道：“萍水相逢，救命之恩，感激不尽，怎可牵连他？”
陆老道：“不错，且不说他是七王爷的独子，即便是普通人家，终身大事都是不能儿戏的。如此，我便回了他。”
悠然道：“可否我写？”
陆老想了想道：“也好。”
悠然铺好信纸，提笔蘸墨，略微思索了片刻便动笔写了起来。
当晚祁风收到了回信，他仔细看了良久，把信小心收好。
得到如此回应，也是在他意料之中的，但他还是提出那个假公济私的建议。写信的时候他有一个小小的企盼，如果悠然被吓到了，同意假成亲，自己就有机会和他朝夕相处，到时候日久生情也未可知。
再见到悠然之后，他的心就开始不安分起来，当年他是个孩子，如今已经是偏偏少年，怎不让他心动。他常想如果此生能有如悠然般的心爱之人，就毫无遗憾了。当他看到悠然男扮女装的时候，他就冒出了一个荒唐的念头，是不是可以让悠然做自己的世子妃，反正他是要扮女装的，这样对外是一对恩爱夫妻，关上门可以面对自己真正喜欢的人，不至于压抑情感。
但他的理智告诉他，天下如他一般的男人还是少数的，悠然虽然容貌如女子般柔美，却并不一定是如他一般好男风。
虽然平日里也听到那些同僚，好友私下谈起过男宠一说，他却不已为然，要么将自己的与众不同公之于众，要么就死心塌地娶妻生子。可他始终没有勇气选择第一种，可是又不甘心屈就去娶来个不爱的女人，草草一生。因此一直拖延到现在也没有成亲。
祁风收了收心思，将目光落到眼前的一堆卷宗上，长出了口气，他打开别宫的构造图，开始仔细查看了每一处细节，这样忙碌或许就能掩盖自己的失望和彷徨吧。
祁风几乎一夜没睡，第二天一早就去了别宫，查看现场，用了两天的时间制定了方案，一刻不停地开始投入改建，好在别宫的基本框架还很齐全，只是久置不用，很多地方都破败了。
工部缺少工匠，他命人贴出告示征用临时工匠，工钱虽然不高，但承诺到工程结束之日择优留用。不到三日，工匠就已经找齐了。
、 物料不足，祁风就向京师中的一些商家发函，为了筛选皇宫用品，用别宫做样，看看哪家的材料够上等，就选用哪家。很多商家争先拿出自己的囤货，价格要比市面上便宜很多。
经过筛选优选出了很多比宫内用的还好的材料来。这样人力物资很快到位，开工就快了很多。即使如此，整个修缮的工作也是用了两个月，才将别宫面貌焕然一新。
可是这样的大刀阔斧一番下来，却得罪了朝中和宫中的一些人，他们靠着工程敛财，靠着采办捞油水，现在祁风这么一折腾，他们的财路就断了。弄不好皇上怪罪下来，可能饭碗甚至小命都不保。
可祁风有皇上的旨意在手，有世子的头衔在身，那些人却也只能敢怒不敢言，在私下里各个睁大了眼睛，盯着祁风，看他有没有把柄落在手中，好反将一军。怎奈祁风做事清明如水，竟然一点由头都捞不到。
这两个月祁风虽然一直在别宫吃住，却每日都会派人打探谢丞相府的动静。
原本担忧的心情，却因为一个消息放松了下来，那谢邦从山上回去后竟然大病一场，足足躺了一个多月，差点性命不保。皇太后派了好几名命御医共同诊治，这才保住了性命。那日与他同行的仆役全部被遣散了出去，然后凭空就消失了。
尽管府中乱作一团，但那谢相爷处理朝中事物没有丝毫懈怠，博了个尽忠职守，鞠躬尽瘁，百官楷模的美名。
祁风却是知道，那人最是好脸面，自己儿子当众尿了裤子，还是为了争抢民女，如果说了出去儿子以后还有何脸面出来见人，更何况儿子将来也是要为官的，这样的名声传了出去对仕途是个障碍。如果争抢的对手是平民，估计此刻已经死了好几回了，可是偏偏那个人是七王爷的世子，动不得，他此刻怕是恨得碾碎了牙齿也要往肚里咽。
看来自己和谢相的仇是结下了，祁风却不在意，只要悠然是安全的，他就满足了。
第5章 圈套
两个月后，别宫修缮完工，祁风只回府休息了一晚，第二天就上朝去了。
各部官员照常都提前到了，在大殿旁边的偏殿等候上朝的时辰，祁风进了偏殿，偏殿里已经有几个官员，大家见面招呼了一下又各聊各的。
祁风不是很擅长和同僚寒暄，就站到靠近门口的地方等着。刚站定，门口一阵嘈杂，谢丞相走了近来，和往常一样旁边跟着几个官员，他们说着，谢相听着。几人看到祁风都止住了声音，又假意和在里面候着的几个官员打招呼，离开了谢相的身边。看来谢相儿子的事大家都有所耳闻，看到两个对头见面自然是躲得远远的，免得喘不上来气。
谢相脸色有些难看，见祁风若无其事的与自己招呼，更是阴沉了起来。他象征性地拱了拱手，从祁风身前走过，用只有他们二人能听得见的声音说道：“看好你的世子妃，别让她落到我的手里。”
祁风心中一颤，他没想到谢相会在此时此地用这种方式和他宣战，再看那老儿已经走进去，一脸平静无波。
正在这时，太监传旨上朝，祁风有些烦乱，暗自盘算要如何应对这一战。
朝堂上，祁风将别宫完工事宜禀明皇上，皇上龙颜大悦。
祁风接着道：“此次修缮，在征用的工匠中有几个技艺超群的，臣请旨将他们收入工部。”
皇上道：“工部主司，工部既然缺少人手，就将这几个人收编入册，一应饷银都与工部其他工匠一般。”
工部陈大人脸色微红，虽然皇上没有出言责备，可他说办不到的事却被一个胡子还没长全的人做了，这比任何责备都要让他难堪。眼角偷偷瞄了一眼谢相爷，谢相爷却只是目视前方，中规中矩地站在那里。
皇上接着说道：“祁风提前完成别宫修缮，朕分配给他的银两他只用了七成。此事办的很好，朕说过要重重有赏，但赏赐金银财帛又有些庸俗，祁风，今天你要什么赏赐，朕就给你什么。”
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