苻坚怒视孙斌，但还未开口说话。权翼出列行礼说道：“天王，孙斌大人待秦之心，天地可鉴。况且此事非同小可，不如改日再议？”
但是高弼立即说道：“既然天王心有疑虑，微臣不愿天王为难。”说着用手取下官帽，并向苻坚磕了三个头，慕容垂等人亦如此。
又气又急的苻坚大声说道：“此事无需再议。将三原，九峻，武都，汧，雍中之氐族分出十五万户，由各宗室统领。”
急的孙斌磕头说道：“恳请天王收回承命，否则定有大祸临头！”
苻坚却训斥道：“若非因有王公，寡人定会严惩不贷！”
身为氐族的邓羌虽无谋略，但也觉得此事不妥。而且当年王猛不计较自己冲撞无礼之罪，故而出列行礼说道：“还请天王三思，孙斌大人一心为国，无可厚非。”
吕婆楼亦出列行礼说道：“微臣附议。”
苻坚生气地一挥衣袖，起身说道：“依旨行事！“说完转身便要回宫。
孙斌痛心疾首地大喊道：“还请天王收回承命，臣愿以死明鉴！“说完起身，快速跑到殿柱之前，撞柱倒地。在场众人皆惊，唯有高弼等人暗笑不语。
已是雷霆之怒的苻坚用手一指倒在地上的孙斌，大声喊道：“不许医治此人！草草葬于乱岗之中！《史书》亦不可提及此人半字！抗旨者格杀勿论！”说完离去。
孙斌听完之后，气得口吐鲜血眼前模糊。秦国旧臣无不摇头叹息，无奈离开。
高弼走到孙斌面前，得意洋洋地拱手行礼说道：“同僚一场，大人好走！”
听得一清二楚的孙斌又吐了一口鲜血。这时，权翼，吕婆楼和邓羌快步走了过来，站在孙斌身前。
邓羌气得大声说道：“若再胡言乱语，休怪邓羌无情！”
吕婆楼亦说道：“言出半字，定要其命！”
高弼和慕容垂等人这才离去。
吕婆楼跪在地上，抱起躺在血泊之中的孙斌说道：“放心，在下即刻命人医治！”
孙斌却摇了摇头。
吕婆楼却说道：“我与天王交情非浅，纵有不满，亦不会严惩！”
孙斌苦笑说道：“我曾答应王公照顾天王，守好大秦。谁料，竟然失言。”
权翼和邓羌也跪在地上，权翼说道：“大人放心，权某即刻进宫，恳请天王收回承命。”
邓羌也点头说道：“吾亦同去！”
奄奄一息的孙斌绝望地摇了摇头，未曾说话，两行热泪却先留下，气若游丝地说道：“大秦亡矣，请，请保天王性命！”说完带着无限的怨恨，离开人世。
这时，镇殿将军走了过来，欲执行苻坚旨意。泪眼婆娑的吕婆楼立即起身，从身上取出所有值钱之物并说道：“厚葬大人，如若天王怪罪，吕某定会承担。”
权翼和邓羌也站了起来，纷纷照做。权翼行礼说道：“烦请将军厚葬大人。”
邓羌亦行礼说道：“此恩邓某定不忘怀。”
镇殿将军见他三人如此，心中暗自说道：“这三人乃是朝中重臣，且与天王关系匪浅，不可得罪。况且孙斌死的的确冤枉，何不做个顺水人情？”于是，他点了点头。
回到将军府的慕容垂等人开怀大笑。
梁琛向高弼拱手行礼说道：“先生好谋略。既让宗室对苻坚不满反心甚重，又活活气死秦国谋臣孙斌。真是大快人心！”
慕容垂也点头说道：“孙斌已除，大计可施。”
但是乐嵩却说道：“权翼，邓羌，和吕婆楼忠心于苻坚，故此三人亦不可留之！”
这时，高弼开口说道：“孙斌谋略不及王猛，而权翼更不及孙斌！且吕婆楼年老体弱，无有远见，故而无需忧虑。倒是邓羌乃是氐族之人，号‘敌万人’，不可留之。”
慕容垂点头说道：“今姚苌不是其对手，且与我等心存异心。”
高弼安慰他，说道：“有朝一日返回燕国，定会寻到勇猛悍将。”
慕容垂满怀希望地点了点头。
而与此同时，长安诸地哀嚎之声连绵不绝，亲人们不舍地抱在一起痛苦不止。而冷面的秦军却无情地将其分开，带往各地。一时间怨声载道，百姓们皆在僻静之处咒骂苻坚。
而身在邺城的阳平公苻融在听完杨安讲完之后，又恨又悔地说道：“皇兄真是……，准备笔墨！”
杨安疑惑地试问道：“大人欲让听完收回承命？”
苻融生气地说道：“忠贞孙斌以死明鉴，未令皇兄回心转意。我之所言，亦会如何？吾欲上书皇兄，调回长安以保宗业！”
第55章 攻占襄阳
一个月后，正走在大街上散心的邓羌突见前面人潮涌动，便好奇地走了过去。只见三名面相凶恶的中年男子，正手拉两名颇有姿色的民女叫喊道：“跟我等走！”两名民女拼命地摇头喊道：“不！救命啊！”
这时，正义地邓羌大声呵斥道：“住手！”
三名男子停下，看着邓羌不屑地问道：“何人敢扫大爷兴致？”
邓羌快步走到三人面前，掷地有声地说道：“邓羌！”
三人一听，吓得立即跪在地上磕头哀求道：“将军饶命！将军饶命！”
邓羌不悦地说道：“滚！”
三人连滚带爬地消失在人群之中。
这时，这两名民女跪在地上，哭泣行礼说道：“多谢将军救命之恩！”
邓羌摆手说道：“回家去吧。”
其中一名民女说道：“我们姐妹二人父母早亡，且无亲眷。如若将军不嫌，唯愿为奴为婢，服侍将军一生，以报今日之恩！”
邓羌见她二人身世可怜，且相貌出众，故而点头说道：“既然如此，随我回府便是。”
在接下来的三个月内，邓羌夜夜与这两名女子玩乐，开心不已。谁料竟在第四个月月初，突然一病不起，不到十天，病亡。
正在与慕容垂说话的高弼突见梁琛笑着走了进来，先向慕容垂行礼，然后说道：“启禀将军，邓羌病故。”
慕容垂满意地笑了。
高弼则说道：“死有多种，纵欲而亡便是其一。”
次日金殿，高弼出列行礼说道：“天王，桓温已死多年，晋国无有良将，此乃天赐良机。”
可权翼却立即出列行礼说道：“启禀天王，晋乃大国。如若冒然出兵，恐伤国本。还请天王三思。”
苻坚说道：“当年王公临终之时曾有告诫，不可犯晋。但是如今秦已统一北方，兵强马壮。故而伐晋，未尝不可。”
权翼见拦不住苻坚，便又说道：“不如牛刀小试，如若此战大胜，再行伐晋不迟？”
苻坚点了点头，说道：“就依爱卿之见，长乐公，广武将军，威武将军带兵十万，攻打襄阳。”
苻丕，张蚝和苟苌立即出列行礼说道：“儿臣遵旨，末将遵旨。”
这时，慕容垂出列行礼说道：“启禀天王，微臣身体已无大碍，可为天王分忧。”
姚苌亦出列行礼说道：“末将愿与冠军将军同去！”
苻坚笑着说道：“同僚和睦，真乃大秦之福。不过慕容将军还需量力而行，亦让高弼同行。带兵五万经武当，配合长乐公攻打襄阳。”
慕容垂，姚苌和高弼笑着行礼称是。
兖州刺史彭超见苻坚派重兵攻打襄阳，断定此战必胜，故而出列行礼说道：“启禀天王，末将亦愿带兵攻打彭城，便可形成东西并进之势，消灭晋国！”毛盛也行礼请缨。
苻坚见到众位将军如此踊跃，心中十分欢喜地说道：“毛爱卿带兵五万，攻打淮阳，盱眙。彭爱卿为都督东讨诸军事。”
彭城和毛盛开心地行礼称是。
但是一旁的权翼大肆动用数万将士，心中十分担忧。但是转念一想，如若此战大败，天王便知晋国强大，日后不会再提出兵伐晋之事。所以，他暗自祈求说道：“唯愿此战惨败，方能保得大秦平安。”
离开长安的威武将军苟苌对长乐宫苻丕行礼说道：“大皇子，襄阳乃是兵家必争之地，定有重兵把守。为免伤亡，理应断其粮道，困城取胜。”
张蚝点头说道：“将军之言，甚是有理。”
长乐宫苻丕虽是长子，但为庶出，且母亲不得苻坚之宠爱，注定今生与皇位无缘，故而从小为人谦恭有礼。所以，当他见两位将军都赞同此战打法，便欣然点头说道：“就依两位将军之言。此外，苻丕初次带兵，还望二位将军多多指点。”说完拱手行礼。
张蚝和苟苌见苻丕虽为皇子，，但却十分谦虚，故而心中十分高兴，立即齐还大礼地说道：“请大皇子放心，末将定当全力为之！”
而与此同时，彭超对毛盛说道：“为防晋国援军，理应快速攻之。”
毛盛行礼说道：“末将遵命。”
但是此时的高弼则对慕容垂说道：“将军，此战定会长久，不宜急于冒进，理应以静制动，掌握大局。”
慕容垂点头说道：“就依先生之言。”
身在襄阳的朱序突见报事官神情紧张地走了进来，行礼说道：“启禀将军，大事不好。”
朱序立即站了起来，说道：“快讲！”
报事官回道：“秦军切断我军粮草，且大军已行至襄阳不足十里之地。”
朱序马上下令道：“速关城门，不可出城与秦交战。只需坚守，等待援军即可。”
报事官行礼称是下去。
十天后，慕容垂十分担心地对高弼说道：“彭超毛盛现已攻下淮阳盱眙两城，势如破竹。并且苻丕死困襄阳，不需多时，襄阳便破。”
高弼微微一笑，说道：“彭超毛盛立功心切，急于攻城而不自守，晋必灭之。围困襄阳之计虽好，但却可破。”
慕容垂抬头看着他。
高弼自信地说道：“定要天王知晓，何为宝刀不老。”
三天后，梁琛看完书信之后，说道：“高弼之才，遥不可及。”
次日，梁琛出列行礼说道：“启禀天王。近日战事连连，故而粮库空虚。不知是否增加赋税？”
苻坚立即摇头说道：“百姓辛劳，怎能增税？”然后取下腰中宝剑对梁琛说道：“传寡人口谕，‘来春不捷者，汝自裁之！’。”
梁琛行礼称是。
然而朝班之中的权翼虽知此事定有蹊跷，但却不知是何缘故，故而闭口不言，只是紧锁眉头。
三天后，正与张蚝苟苌商量军中大事的苻丕突见报事官走了进来，行礼说道：“启禀大皇子，圣旨到。”
苻丕急忙带着张蚝苟苌出营接旨。
众人跪地之后，梁琛双手举剑大声说道：“传天王口谕，‘来春不捷者，汝自裁之。”
苻丕吓得瘫坐在地，张蚝和苟苌急忙扶住苻丕。脸色惨白的苻丕，无有底气地说道：“儿臣遵旨。”
梁琛见状大喜，但却没有表现出来，双手将剑交给苻丕之后，行礼说道：“大皇子，微臣有事在身，不便久留。告辞。”说完转身离去。
苻丕则看着手中的宝剑，说道：“今夜突袭襄阳，勿必夺之！”
张蚝和苟苌无有办法，只好点头称是。
深夜，未脱战甲的朱序依旧亲自带人巡察各处。当他来到城头之上，站岗士兵一见主将来了，立即行礼。朱序说道：“不出三日援军便到，不可大意松懈怠之。“将士们点头称是。
正当朱序准备下城之时，突听一名将士大声喊道：“将军快看，秦军突袭！“朱序快步走到城墙，俯身往下去看，只见城下密密麻麻地满是秦军。朱序先是大吃一惊，而后很快地镇定下来，转身说道：“准备迎敌！”
秦军原本以为夜间突袭，可以顺利夺下襄阳，但却没有料到朱序治军严谨且亲自巡视，故而没有占到先机。这场战，足足打了两个时辰，双方皆是伤亡惨重。
但秦军却依旧没有攻下，浑身是血的张蚝举刀大喊道：“如若此战不胜，有何颜面面见天王！冲啊！”秦军又一次地发起总攻。
已是几处重伤的朱序忍痛咬牙大喊道：“援军很快便到，拼死守住襄阳！”
又过了一个时辰，秦军只剩一万余人，而城上的晋军却不足百人。
距襄阳不到半里的慕容垂等人静静地听着喊杀声，看着冲天火光。
这时，姚苌走了过来，行礼说道：“启禀将军，据探子来报，晋国谢玄率领八万精锐已至襄阳。将军，动手吧。”
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