以此为序幕，帝都的贵族与大臣们，开始了心惊胆战的一个时期——每一个家族都意识到，随着老皇帝身体的日渐衰弱和二殿下的崭头露角，他们预想中格雷戈里殿下自然继位的局面不太可能出现，对政局不必在意的年头宣告结束，各自站队的关键时刻已经来临了，许多家主的书房里都进行着一场又一场严肃的密谈，准备着做出抉择。
这段微妙的时期，被后人认为是另一个伟大时代到来的铺垫与前奏，那个时代所遭遇的危机与所创造的辉煌可以与与帝国开国时所经历的一切相媲美，甚至还要略高一筹。
在这场前奏中，来自另一个阵营的、需要浓墨重彩地指出的人物还有蒂迪斯家的长子，以及他在那个阵营的伙伴与老师们。
研究这段历史的大学者分为两派，一派认为这样一个时代的出现是命运发展到某个阶段的必然，另一派则认为它是由一群睿智的、深谋远虑的天才与英雄凭借自己的力量所创造出来的命运的转折。
比如那位蒂迪斯家的长子与他的伙伴丹尼尔大师，他们的事迹里非常重要的一条就是，开辟了魔法世界与大陆的贸易往来！
贸易——它是如此重要，任何友好的外交关系，都抵不过稳定的利益交流。
可惜的是，历史充满了各种不可思议的偶然，无论后世人怎样猜测，都不能争论出真相，两位当事人并没有丝毫做大事的自觉，如果学者们能来到这个时代，知道所谓“两个世界贸易往来”的起因，一定会惊讶地张大他们总是优雅地紧闭着的嘴巴！
浮空之都的交易行里，一个绿色的身影正在一个黑色魔法袍的少年身边蹦来蹦去：“林维——我不得不再次承认，你真是个狡猾的小子！不过我真诚地赞成你的想法，如果需要晶石，我可以毫不犹豫地借给你，当然，你得让我也加入才行！”
林维把他按住：“嘘......这可不能让别人听到。”
丹尼尔笑嘻嘻点了点头。
林维右手摩挲着下巴，打量着丹尼尔：“这是当然，你似乎就快要从学院结业了——那么这桩生意就由你离开学院之后开始，大陆上不缺少人手，所以你只需要待在浮空之都就好。”
两个人对视着，难得出现了友好又和谐的局面。
——这件事还要从他们在浮空之都上的午饭开始，由于很多魔法师都会在交易行里逗留许久，所以在这里也有着出售食物的地方。
林维难以置信地看着自己面前一碟形状奇怪的果实与根茎：“我以为是因为学院远在海岛上，我们的饭菜才会这么糟糕，没想到即使到了主城，也还是这个见鬼的样子！”
“我从小到大吃的都是这个。”丹尼尔目光呆滞地看着他们的午餐：“这些用来当做食物的魔法植物生长十分迅速，而且仅仅需要很少就可以吃饱，我们认为这是理所当然的食物——但是在你们帝都过了几天之后，我现在能体会到你面对这些鬼东西时的感受了。”
海缇同样拨弄着碟子里的东西，不想下口：“林维，大陆上那些神奇的的食物都是怎么做成的？”
林维回答她道：“你们在路上也看到了，农夫和田地，还有家畜——它们在魔法上不值一提，但是吃起来非常美味。”
他回想了自己所见过的魔法师们，发觉这种情况是有原因的：魔法师们数量稀少，不可能像大陆上的农夫一样，花费巨大的精力来种植谷物和饲养家畜，他们会杀死魔兽，但目的全部在于皮毛、骨骼、与晶石，或者特定的某些具有魔法效力的血液，而魔兽肉——据林维所知，它们浸润了魔法元素，吃下去不知道会引发怎样的后果。
而高傲的，从来只是飞着掠过大陆，连看都不会看一眼普通人世界的魔法师老爷们，更不会在意他们的生活了，即使有异想天开的魔法师想要尝试人族的食物，也拿不出大陆上流通的货币去购买。
林维心想，假如把大陆上的食物拿到浮空之都上，一定会受到那些靠吃没有任何味道的魔法植物来填饱肚子的魔法师们的欢迎——对了，还有贵族女人漂亮的衣服与首饰，看看那些往来的女魔法师投在海缇身上的目光，就知道她们也会毫不犹豫地拿出空间戒指，花大笔的晶石来购买。
魔法师们了解了这些东西的制作方法也没关系，这不是一时半会能够学到的，那些精致的衣物更是只有裁缝世家才能完美地做出来！
不得不说，这是一个新奇的、从来没有人提出过的想法。
从前不是没有从大陆进入魔法世界的普通人，但是少有像林维这样出身大贵族世家，不必担忧大陆上的货币——金币来源，也不缺少门路来弄到大陆上精致的食物与衣物的人，他们即使有过这样“狡猾”的念头，也没有真正实施过。
一片大好的，有一大堆晶石正振翅飞来的未来安慰了林维面对魔法食物时糟糕的心情，他和丹尼尔小声讨论着怎样把这个想法变成现实，以及魔法师们能接受的价格，很快便吃完了午饭。
穿过有着高高穹顶的前厅，再经过一道不长的走廊，便走到了魔法师们的交易处。
交易处里的魔法师要比前厅多一些，不过这里十分安静，完全不像同样进行着交易往来的帝都东区一般喧闹，需要兑换晶石的魔法师只需将鉴定师开出的价码牌拿出，便有专人开启地下的晶石库，将相应数量的晶石取出。
丹尼尔此次收获了二百枚高阶魔晶——其中有五十枚是应当属于林维的。
丹尼尔将一枚半个拳头大小的青色晶石放在光下仔仔细细打量，赞叹道：“多么纯正的颜色！只有高阶风系魔兽才能孕育出这样完美的晶石——它相当于十枚中阶晶石，每一枚中阶晶石可以买到十棵紫雀草，这种可爱的小植物下一年我至少需要一千棵！”
“一千棵，你要用它来做什么？”林维问。
“等回到学院，我就要开始正式学习魔法治疗药剂的制作了——它比在新月镇上给那位骑士大哥治伤的药剂要复杂得多，紫雀草是所有治疗药剂都需要的材料。”丹尼尔说到这，翘起嘴角笑了起来，语气有些幸灾乐祸：“我的同级手里只拿了最初级的治疗药剂，他们如果在寒冰之谷里受伤，那些药剂可不能保证完全治愈——我已经可以想象到那群家伙回到学院之后哭泣着抱住我的大腿哀求我制作高级药剂的情景了。”
“不是说寒冰之谷很危险——丹尼尔，你不担心他们吗？”海缇问道。
“虽然危险，但保住小命还是可以的，”丹尼尔道：“他们有十三个人，各系的元素魔法师都有，还有赫伯特老师带领着，他是岩系的高阶魔法师，有着值得一提的防御。”
“这样说来，你们一级有十四个人......可我们一级还不够这个数目的零头。”海缇纳闷。
“几乎每年的人数都在变少，从之前的好几级就开始了，据说之前所有房子都是满满当当，可现在无论如何都住不满。”丹尼尔耸耸肩：“老头子们已经在担忧下一年会招收不到任何学生了，听我的老师说，他们怀疑大陆上有人隐藏了魔法天赋，正打算向魔法协会递交申请，请他们提供必要的帮助来更加仔细地探查魔法天赋。”
林维没有搭话，帝国确实悄悄藏起来了一部分魔法师，这件事自己还是保持沉默好了......
不过，以他对魔法师军团成员年纪的了解，即使再加上那些被帝国招揽的魔法师，这一年该有的魔法师的数量仍然不超过十个——这可就是值得魔法学院和魔法协会担忧的问题了。
说着，一行人已经走出了晶石的兑换区，再往前走，就到了可以购买各种魔法物品的地方了。
丹尼尔熟门熟路地走向售卖魔法植物与其它炼金材料的区域，对三人摆了摆手道：“我去充实我的戒指们——你们三个小鬼也去看自己想要的东西吧。”
林维看着这些形形色色的魔法物品，眼神愉快：“我觉得，魔法世界里也有一些东西可以拿到大陆上......”
作者有话要说： 小剧场
林维（仰天大笑）：只做大陆上的土豪是不能满足我的，没有晶石来支撑的自由是难以维系的！
丹尼尔（谄媚笑）：在小公爵的大腿上，我找到了挂件位。
断谕（面无表情）：我的戏份消失了，我不想笑，我想找作者谈谈。
十四（瑟瑟发抖）：一个小攻，要上得厅堂，下得厨房，度得蜜月，守得空房......
一道寒光闪过，十四，卒。
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作者君回来了≧▽≦宝贝们你们还在吗
☆、大陆通用语与契约书
“叩叩。”
曲起的指节，敲在黑色的木门上，它与这件房子的主人一样老旧，仿佛轻轻一敲就会落下灰尘似的。
浮空之都上的风非常大，清晨的时候，更是带着令人舒适的凉意。
“这老头太古怪——连个店名都不愿意好好写。”一道略带抱怨的声音在清晨时分安静的街道上响起。
此时站在门外的正是林维与断谕两人，昨日他们从交易行出来就已经是傍晚时分，自然没有时间去魔法师的切磋场——这是他们此次来浮空之都的主要目的，也来自各自老师的建议，于是便在这里错落有致的小巷和街道上闲逛到了夜晚。
在这段时间里值得一提的一件事情是，当来到女神像之下魔法协会总部时，林维并没有忘记帝国那个狡猾的请求，与这座大型建筑门口两位守卫魔法师交流，要求见到会长，或者是任何一位元老会成员时，遭到了两位魔法师高傲的拒绝！
“这位魔法师先生，不，看您的年纪，应当还只是刚刚进入学校不久的魔法学徒，我们可不能确认您是不是在恶作剧——即使您自称是来自陆地上帝国的使者，我并不认为那里会发生任何值得我们关心的事情。”
——林维小公爵的日子，两辈子加起来，虽然有时候会过得不太顺心，可哪有过这种被人拒之门外的经历？
并且，由于这种事情不适合被太多人知道，林维并没有向同伴们说出他的去处，仅仅是找了个借口脱离了队伍，所以此时的夕阳下，站在协会门口的只有他一个人，在傍晚的风里显得格外势单力孤。
林维磨了磨牙齿，回去了。
如果最近几天内，不能找到其他进入魔法协会的办法，自己也还能求助朋友们。
至于那两个见鬼的魔法师......这笔帐要记着，他是个小心眼的人。
回到旅馆之后，是一个非常平静的夜晚，第二天清晨，他与断谕便依照老头的要求再次来到了店铺的门口。
听到林维的的嘀咕声，断谕叩门的右手转过来，指尖沿着门上似乎是奇怪图案的、微微凹陷的纹路滑过——他的手毫无疑问是好看的，看在林维眼里，连那一串古怪的图案都顺眼了一些。
只听断谕道：“艾森斯坦的墓地。”
“这是什么？”林维惊讶地睁大了眼睛：“是图案的意思吗？”
“也许还是店铺的名字。”
等等......也就是说，这种图案，和店铺里拿到的那本书中的文字一样，是一种自己丝毫不了解的语言，并且，这种语言断谕是认得的？
仿佛是知道林维心中的疑惑似的，断谕对他解释道：“这是大陆通用语。”
大陆通用语，这又是什么......
大陆上通用的，难道不就是自己一直以来在说的，不论是在帝国还是魔法世界都一样使用的语言吗？
不过，不等林维接着往下想，就听老头远不如耳背的阿诺老师洪亮的声音隔着门传来：“是店铺的名字没错......你们可以进来了。”
——看来，老头虽然老，但耳朵还是十分好使的。
店铺里，老头竟然不是昨天那样躺在软椅上，而是站在货柜旁，擦拭着那些神秘的魔法物品。
老头慢吞吞放下正拿在手里的一个造型独特的白色杯子——它的手柄活像人的骨节，转头看向他们。
接着，老头浑浊的眼睛与断谕对视，张口吐出了一些奇怪的音节。
林维：“......”
看来，这又是那个“大陆通用语”无疑了——他忽然有种预感，自己在老头这里将要学到的第一样东西，也许不是什么高明的咒语或者奇妙的历史，而是怎样说话！
断谕自然是以同样的语言来回答老头，林维只能百无聊赖地听着，目光在老头和断谕之间来回转。
老头此时很是平和，加上脸上那代表了年纪的、深深的皱纹，活脱脱是一位睿智而令人尊敬的长者。
听语气，老头似乎是在向断谕询问着什么，而断谕神色平静地回答他——这种一问一答持续了一会儿之后，老头朝着断谕的方向走了几步，与他靠的得极近，而断谕微微倾下身，以使身量矮小的老头伸出手臂之后可以触摸到他的额头。
老头将手掌覆在断谕的眼睛上，脸上的神情，似乎很是满意？
林维皱眉打量着老头，确信这个猜测是正确的。
假如忽略这两个人的身量与外貌，这场景还真像是大陆上的少年少女们成年时，由家族中德高望重的长者赐予引导和祝福的仪式。
可惜，老头衰弱苍老的形象实在让人不敢恭维。
老头在满意地点了点头之后，放下手掌，继续开始说话——这次的语气倒是严肃不少，使林维有些摸不着头脑。
两人此时所用的语言与林维所熟知的大陆语言有着非常明显的区别，与十分流畅、几乎没有起伏的大陆语言相比，它的音节之间并不连贯，并且有着强烈的节奏感，简直就像元素魔法师们在凝聚魔法时喋喋不休念出的艰涩咒语。
等这两人的交谈告一段落，老头儿终于把视线投向了在一旁的林维，这次用的是他能够听懂的语言。
“召唤师小子，你知道自己该做什么了吗！”
好吧，方才还称得上是一位慈祥的老人，在面对自己的时候，又变回了那个凶巴巴的老头！
“我想是的，”林维摸摸鼻子：“我首先要学会您所用的语言。”
“没错，否则——你是不会在这里学到任何东西的！”
“可是，亲爱的老师，我们明明可以用现在的语言毫无障碍地交谈......”
老头瞪了林维一眼：“没有见识的小鬼——如果你坚持使用这种愚蠢的、只能用来谈论食物和天气的语言，是没有任何办法学到真正的魔法的！”
好吧，遥远的塞壬岛上，精心钻研魔法的老师们，此时此刻全部遭受到了浮空之都上，来自一个灰袍子老头的、毫不留情的鄙夷。
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