他把自己的打算和罗密欧说了下，后者先是赞同，然后又摇头：“我比你早来一天，多少有拟甲操作的经验。但你连碰都没碰过，能行吗？”
“最近有超级高手指导我训练，还有凯恩陪我过招。有这些基础打底，我想应该不成问题。”想到乔传授自己的技巧，左亭自信地说道。
“好吧，那么现在我们先去训练场试试拟甲，如果没问题就下海。届时我先带你到附近的海底，等你上岸以后我再探索更深的地方。”罗密欧说。
他们交谈的功夫，训练场已经聚集了不少人，有参与者也有家长，全都是听到公告后赶来的，正围着工作人员七嘴八舌地询问抗议。和场内循环播放规则的广播声混合在一起，比早市还要喧哗。
两人进入场地后被吵得头晕，原本还想同工作人员再确认下，现在见挤不进人堆，索性先去看拟甲。左亭一边走一边分神听广播，重新温习了一遍报名时就看过的规则。
海下探险区域由对战堂选定并布置，这次安排在长约五公里，宽约四公里的部分东京遗迹内。成员们只被允许在这个范围内活动，其他地方都是禁区。尤其是被海洋流推送到附近的福岛遗迹，更是禁区中的禁区。
虽然数百年过去，经过不断治理，西元时期发生过核泄露事故的福岛各项指数均已达标，不存在危险。但由于当年的泄露对附近生态环境影响颇深。为了避免破坏该处生态圈，对战堂再三强调，让参与者不要擅自离开固定区域。一旦违规，将扣除积分。
对战堂已在指定区域内设下了形形色.色的路障，并提前投放了一批形似海洋生物的机械产品。无论是破障或捕捉，均要用拟甲进行。拟甲所带的积分软件会根据具体情况进行评分，并同步排行榜。
不过，由于担心偷跑者已经泄露地图，所以此次清理路障的积分将大幅度降低，几乎可以忽略不计。与之相反的是，机械动物多投放吧三倍，捕猎积分不但翻倍还有提高。
整个活动将持续48小时，拟甲内会配备足够的食物清水。
除了这些老规矩，对战堂还多了一条新提示：公平起见，参与者们只有两个小时的时间来决定要不要下海。一旦超时，就只能等一个月后再来了。
蓝星的平均精神力等级不高，只有b级，没法常做机甲训练。这次参加活动的绝大多数人都没碰过真正的战斗机甲或拟甲，这也意味着他们没有能力参与救援，所以才有不少人大声抗议。
众人的不满让左亭对乔的传授越发感激。他突然想到，如果在探险时挑选一件别致的东西做为礼物，肯定更具有纪念意义。对，就这么办。
做出决定的同时，两人也走到了拟甲停放区，罗密欧带他去看那两具特地被小心翼翼挪到最里面的拟甲。
左亭沿途好奇地伸手挨个摸过去，发现这些甲具果然没有辜负那个拟字。虽然也是由金属铸造，但手感却比网络上百分百同步实物的战斗机甲差远了，完全是老式轿车与飞行器的区别。
他不禁问道：“拟甲有多高？”
“两米。”
得，就连身高都拼不过机甲，完全就是个山寨货。
左亭正挑剔间，想要收回的手忽然碰到了一具极有质感、几乎可以媲美机甲的东西。
那手感让他不由自主地停下脚步，难以置信地又摸了几下，甚至还敲了敲外壳。从冰凉而坚硬的触感到悭然有声的清响，完全和机甲一模一样！
“怎么了？”注意到朋友的异样，罗密欧也停下了脚步。回头打量一番那具拟甲，奇怪道：“这是最丑的一具拟甲，虽然个头最高，但外表跟个大鹅蛋似的。你不会真挑中它了吧？”
鹅蛋？左亭心头一跳，立即想到了初入对战堂那一天，莫名把自己拐进机舱的那具蓝色机甲。拥有蛋形外表的机甲十分罕见，照行政长官的说法，它应该已经被销毁了。但今早罗曼所看的报纸里，却有一条待销毁机甲遗失的新闻……
如果报道所说的和站在自己面前的，就是那具曾经坑过他的机甲，那么——难道它是追着自己来的？但这怎么可能？
左亭觉得自己的想法实在荒谬，但还是忍不住问道：“它是什么颜色？”
“蓝色。面漆涂得很漂亮，手感也好，但这造型让人实在不敢恭维，也不知是谁设计的，太没美感了。将来进入设计专业，如果老师让我举反面例子，我一定会最先提名它。”
说着，罗密欧催促道：“时间已经过去半个多小时了，我们既然想下海，那就得尽快熟悉拟甲情况，别再理它了，抓紧时间先试机吧。”
压下心中的猜测惊异，左亭点了点头，重新跟到罗密欧身后。
不管猜测是不是真的，他都不敢冒险挑选这具曾经坑过自己的机甲。反正还要在这儿待几天，姑且先不理会，等回岸之后再设法调查它怎么到了这里。
穿过重重甲具，走到最尽头才是罗密欧故意藏起来的拟甲。
不得不说，罗密欧的眼光和他的藏物能力一样好。左亭虽然看不到外表，但仅凭手感，也能断定它们的质量比其他拟甲都要好一些，应该是对战堂新采购的机种。
左亭近来苦练的操作终于派上了用场。两人分别坐进拟甲、开始试机后，自称已经熟悉过操作步骤的罗密欧只能笨拙地走直步或者90度大转弯。
而把所有操作按钮都背诵得滚瓜烂熟的左亭，在尚未连接可视系统的情况下，已经能够利用拟甲粗壮的五指灵活地做抓取动作了。
原本怕他不能适应的罗密欧立即把心妥妥地放进了肚子里，“想不到你这么厉害。走，我们马上下海，杀进排行榜大赚一笔，让其他人好好见识见识！”
“等等，我得先汇报一下。”
说着，左亭先给罗曼发去一个通讯请求。
整座酒店都被对战堂包场，他们之前在走廊里听到通知时，身处客房的罗曼也接到了讯息。
她压根没想到左亭会决定下海。觉得既然探险取消，也不能白白浪费了车票。反正都到海边了，不如把剩下的假期拿去游赏景点。左亭联系她时，她正和涂刚一起商量路线。
听儿子说要参与救援，罗曼大为愕然，虽然没有马上反对，但话里话外尽是不赞成。直到左亭讲清计划，保证最多两三个小时就回来，这才让步。
得到家长许可，又听老师交待了一些注意事项，左亭这才和罗密欧一起操纵拟甲搭乘潜艇，前往半海里之外海下遗迹。
事起仓促，没有实际操作经验的人只能留下，最终参与者只有原本的三成不到，加起来总共才四十一人，他们的参赛费用完全不够支付运作成本。而且由于涂森这样的种子选手未能到场，直播收视率也大打折扣。
这种情况下，对战堂高层仍然坚持举办救援活动，只是为了杀鸡儆猴，警示后来者。
深知这点的工作人员们无奈之余，都做好了视率惨淡的准备。谁知潜艇到达遗迹、参与者们逐一离舱时，直播间的观看人数突然奇迹般翻了近一倍。
“难道刚才又出意外了？”意识到这个可能，这次探险的负责人立即绷紧了神经。
负责直播调控的工作人员恰好下线补充水份，听到他的喃喃自语立即说道：“没有意外，观众们应该是对那位叫左亭的选手感兴趣。他不但和最近的一桩大新闻有关，而且自身的表现也很值得期待。”
“原来是他！真糟糕，我怎么把他给忘了。”负责人懊恼地嘀咕道，“换了我也会好奇，一个双重残疾的人为何在意外发生时还执意参加比赛，甚至还具备大部分健全人士都没有的经验——切换镜头的同事注意了，接下来多多关注左亭，一旦发现具有话题性的行为，立即切到直播室。”
全程直播必须有引人瞩目的焦点。这次的参与者里既然缺乏强者，负责人便将希望寄托在了左亭身上——直播间摆放的广告树都是按收视率来付费的，这个月有没有奖金，全指望他了。
小帅哥，你可得加油啊。负责人看着镜头那一端的左亭，悄悄挥了下拳头。
左亭并不知道自己一出场就成了焦点，注意力完全集中在了面前的操作上。
进入海域之前，出舱通道里切断电源，让光线变得和外面的海洋一样漆黑，好让列成一排的众人再次检查拟甲的声波探测仪是否完好。
在工作人员的帮助下，左亭戴上视镜，将可视系统对接到探测仪上，这才恢复视觉，看清了面前的情形。
通道里除了拟甲还是拟甲，没什么好看的。将视线投向前方的下行轨道，在敞开的舱门尽头，他看到一座特异的城池遗骸。
当年陆沉过程中爆发出不逊色于地震的能量，绝大部分高大建筑都化为瓦砾，现在只剩下低矮的平房。
它们和大片大片的暗红丝状藻类纠生在一起，房屋凝化如岩，丝藻在其间飘飘扬扬，像是女孩浮在水中的长发。红藻间中时不时会伸出锈迹斑斑的路牌，或至今依旧鲜艳如昔的塑料招牌，上面用日文写着欢迎光临。
更远些的地方，几幢拦腰倒塌的钢筋水泥高楼表面覆满苔痕般的褐色地衣。蔷薇色巨型珊瑚枝桠从破损处透墙而出，像一株怒放在怪石顶端的鲜花，瑰丽妖娆。几条发光的小鱼穿过珊瑚枝，如同滚落花瓣的晨露，璀璨夺目。
从荒凉崛起为繁华都市的岛屿，又沦为沉底岩块，那些凝聚了人类文明心血的遗迹，似乎也和普通石头没什么两样了。
感叹之际，左亭跟随队伍依次出舱。每一具拟甲离开时都有电子音重复强调注意事项，并特别提醒：潜艇会留在原地做为后援，前半个小时回来的人，将视为放弃资格。
随着一具具拟甲踏入海中，墨色海水随着人们的动作带起缓慢的波流，像舒展的绸缎在身侧铺陈飘摇。
虽然坚硬的拟甲抵挡了巨大压强，但置身于漆黑一片的海底，众人仍有种冷冰冰的压迫感。带着心理压力操作拟甲，难度比训练场大得多。左亭大概理解，为什么对战堂会选择这里当探险场地了。
不过，有压力才值得竞争——嗯？
一念未已，通过视镜传来的画面，左亭发现已经有两个人没法适应，选择放弃资格回到潜艇。另外还有几人也犹犹豫豫地转了身，只是还没迈开脚步。
“……”左亭囧，大老远来到这儿，居然就这么放弃了？至少到遗迹拍个照发条朋友圈再走吧？
这时，私人频道里传来罗密欧的声音：“又少几个竞争对手。哥们儿，你一定能行。早知道我就下五万——不，五十万的注了。”
左亭操纵拟甲来到他身边，配合着他还稍嫌笨拙缓慢的脚步，一边前行，一边随口问道：“现在追加还来得及吗？”
“不行啊，已经封盘了。”罗密欧遗憾极了。
两人轻松地交谈着，左亭时不时纠正下罗密欧的操作方式，不知不觉便超过了所有人，率先走向遗迹。
他们浑然不知，在同步直播的网络里，工作人员把这一幕放到了大屏幕上，并以“残疾选手谈笑自若，疑似胜券在握，让我们拭目以待”的实时滚动标题，又骗了不少好奇的观众一起来看直播。
来到近在咫尺的遗迹面前，左亭首次停下脚步，仔细打量。
虽然已被洋流与海底植物侵蚀得不成样子，但仍能看出这曾经是一条街道，差不多可以同时容纳五六辆轿车并排行驶。只是现在，上面叠积生长着一团团灌丛似的硅藻，把路面挡了个严实，根本没有落脚处。
硅藻是单细胞动物，根本不足以支撑拟甲的重量。如果强行越过这堆足有一米来到的玩意儿，它被踩成碎处到处乱舞的情形委实谈不上美妙，而且还会妨碍视线。那么，难道要改道么？
刚刚冒出这个念头，左亭便看到一条手臂大小、闪闪发光的漂亮青鱼从硅藻旁游了过去。
虽然它的外表看似和普通鱼类并无二致，但左亭仍能肯定这是事先投放的机械鱼，理由只有一个：它太漂亮了。
在深手不见五指的海底，一来看不见，二来压强太大，动物们都是随便长长，凑合着过。以这条“美鱼”的构造，如果不是机械的话根本活不下来。
对战堂从不无的放矢。有猎物，即意味着这里可以通行捕猎。但这些地衣——
思索之际，左亭的目光下意识追逐着那条通体泛光的机械鱼。当它摆尾划过硅藻没有覆盖到的某处时，那里顿时折射出属于金属的幽芒。
见状，左亭视线一凝。
站在身旁的罗密欧压根没发现这些细节，径自催促道：“这里不好下脚，我们再另选个地方吧。”
这时，后面的人也追上来了。见罗密欧作势待走，都以为此路不通。生怕又落后，他们看也不看，立即抢先转身往数百米外的另一条道路走去。
“不。”左亭却摇了摇头。鱼身与幽芒擦肩而过的瞬间，他便发现了个中玄机：“硅藻下面都是汽车——不，老式陆行车。从高度来，硅藻看只有薄薄一层，即使拟甲踏上去，大概也只是像鞋子蹭破青苔那样，不会扬起来阻挡视线。”
“真的？”罗密欧坐在舱室里挠了挠下巴，半信半疑。
左亭没有再说什么，只用拟甲俯身捡起一只贝壳，向前方抛去。
动作时他用精神力调动了拟甲能量，那只酷似印度飞饼的异形贝壳霎时突破重重压强，稳稳砸在了硅藻上，却没像罗密欧料想的那般深陷进去，而是翻了个身便不动了。
片刻之后，深褐色的硅藻散开一角，露出锈迹斑斑、形同槁木的铁质内里。
左亭对目瞪口呆的同伴说道：“车顶是钢板铸造，已经被腐蚀了，不过内壁装有强化pu塑料。我们如果打开反重力功能再踏上去，那十几斤重量它应该能够承受。”
话音刚落，左亭舱壁前方的视屏一亮，蹦出一串大大的数字，随即有提示音响起：“您好，您仅用一分五十秒便破解了最具迷惑性的路障题，特别给予500积分奖励。请再接再励哦。”
评分结果同时在公共频道公示。听到这个超高得分的瞬间，其他选手都愣住了。尤其是改向后跑在最前面、沾沾自喜的选手更是傻了眼，直怪自己怎么没多看看就走了。如果不是舱室太窄，早后悔得捶胸顿足。
亲眼目睹了左亭所有举动的罗密欧则是惊叹不已：“老天，你这脑子转得也太快了吧，这都让你猜到了！对了，出发前我看了最新排行榜，最后一名现在是645分。你再捉几条鱼虾螃蟹什么的，马上就能上榜了！”
在看到路障降分的新规定时，左亭就把得分希望都押在了捕猎上。却万万没想到，居然误打误撞在所有人都不看好的低分题上拿到了这么高的分数。
姑且算是运气好吧。左亭深知这种好事可一而不可二，还是趁其他人都没回过神来，多抓几条机械鱼比较可靠。
“准备好了吗？我们快走吧。”他催促道。
“马上马上。”罗密欧立即开启反重力装置。
几十秒后，他们轻飘飘地踩着老朽不堪的车顶，一步步走向遗迹更深处。
起初，操作仍有些笨拙的罗密欧每一步走得心惊胆战，稍不留神碰掉块后视镜就吓得全身紧绷，生怕掉下去。直到走了几百米，才稍微自信了些。
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