今日赵家兄弟邀约，白小江隐去身形跟随陆美人来此桃林。
桃色靡靡，灼灼芬华。故地重游，前一刻白小江正感慨人面桃花，下一秒，身体已不由自主地抱住了陆美人。
“你……”被白小江抱在怀里的陆峥只来得急吐出这一个字，便醉晕了过去。
此刻白小江才惊觉方才的雨水不对劲，细细一嗅，体内竟是欲海翻腾！
白小江直觉怀中的陆美人“烫手”得很，却舍不得放手。好在这几年也算潜心修习，正打算念诀静心。
一旁的桃树下“刷”得闪出一条长蛇，此蛇通身黝黑，长有数丈，碗口般粗细，两只蛇眼之间朱砂一点，透着灵气。
冤家路窄！白小江忆起昔日一咬之仇，没想到不过十年，这蛇竟也修出了灵气。若是白小江一人，自是冲上去与那黑蛇争斗一番以解当年之仇。奈何当下白小江身软无力，又带着陆美人，情况着实不利。
黑蛇想必也是淋了那雨，双目赤红。眼见那黑蛇朝白小江一处迅速游来。白小江一个闪身，抱着陆美人一同跌进了桃树旁的一眼温泉。
黑蛇怕热，止于树下盯着泉眼中的白小江。
一黑一白，四目相对。一个时辰后，黑蛇终于幽幽地游走，白小江隐隐觉得黑蛇那来回摆动的长尾似有蔑视之意。
泉水温热，不可久泡。待感受不到蛇类的气息，白小江才抱着陆美人离开水中。
月色朦胧，虽暂时受困于此林，时景倒与外界无二。白小江用术法烘干二人衣衫，又觉燥热难耐，再看陆美人，虽是昏醉，却也面若红霞，好过不到哪去。
十年思慕之人，此刻触手可及。白小江放任了自己，先在陆美人唇畔细细地吻，至二人情热，再用手帮陆峥和自己释放出来。桃树下，两人相拥而眠。
次日，白小江是被一阵笛音唤醒的。睁开眼，入目的是一双明亮的眼睛。白小江嘴角止不住上扬，一脸戏谑地瞧着先于自己醒来的陆美人。
笛音骤停，陆峥见白小江醒来，先是一愣，随后红了耳朵，急急地退了几步，而后像下了决心似得，一步步朝白小江走来。
“公子，陆某会对你负责。”陆峥一早醒来，见自己怀中搂着一个英俊的男子，两人衣衫不整。可奇的是，他心中非但没有厌恶，只觉那男子似曾相识，心间竟生出一阵欢喜。不由自主得吹起了短笛，待反应过来，笛音竟是那一曲凤求凰。
白小江面对这突如其来地宣告，心中感慨万千，此世凡间君主好男风，立有男后，故而民间男子结契亦同男女成婚。
与陆美人不过春宵一度，换得陆峥此言，不知是喜是忧？
好在狐族向来随性，如今我心悦陆君，管它日后如何！
“君子一言，”狐狸白小江笑眯眯地看着陆美人。
“驷马难追！”陆峥即刻接上。
阳光正好，两人在桃树下共拜了天地，又交换了姓名。
结界已散，陆峥牵着白小江刚走出桃林，迎面而来的是赵家兄妹和书童陆小九一行人。
一行人见陆峥安然无恙总算松了口气，尤其是赵家长孙赵匀廷。
赵灵儿这些年褪去了稚气更出落地楚楚动人，正是待字闺中的年纪。
自十年前陆峥在玉兰树下委婉地拒绝，赵灵儿便打消了那份心思。十年间陆峥以兄妹之礼相待，她也将陆峥视为兄长。
昨日一场妖风，陆峥失了踪迹。赵灵儿与大哥赵匀廷皆十分担忧，与陆府的人在桃林寻了一夜，紧皱的眉头此刻才得以舒展。
扬州城人人皆知陆府少爷陆峥俊美如玉，但此刻陆峥身旁的男子美得更甚。
惊鸿一瞥，赵灵儿只觉平静了十年的心湖落下一颗宝石，“陆峥哥哥，这位公子是？”
“他是我的救命恩人，陆某无以回报，决定以身相许。日后，你可称他白公子”陆峥不急不缓的语句犹如一道惊雷落在众人心头。
陆峥见众人不语也不在意，只握紧了白小江的手，往桃林外的马车走去。
“少爷……”陆小九已是呆了，随即反应过来，匆匆跟上。
陆府一行人已离开桃林，赵匀廷见赵灵儿仍立在原地，不免有些担忧，“灵儿，我们也走罢”。
赵灵儿仿若未闻，喃喃道：“白公子……”
☆、六、端午龙舟赛
白小江被陆峥牵着一路走进陆府，府内一干下人先前听说陆少爷同一名男子结了契均是叹息，此刻瞧见了仙人似的白小江，又觉得合情合理。
陆小九已经缓过神来，欢天喜地的忙前忙后。原先陆府老爷和夫人在时，陆家还算热闹。5年前，陆老爷携一家老小坐船到苏州探亲，船至秦淮突遭漩涡，全船仅陆峥和几个仆人幸免，陆小九当时也在船上。消息传回陆府，扬州城一时众说纷纭。
陆家早年失了幼女，如今又遭遇如此变故。事后虽有世交赵家鼎力相助，但陆府人心惶惶一时也难以平复。好在当朝天子顾念陆家世代忠厚，一道天旨，陆峥官拜四品，接任陆老爷成为新任扬城太守。
陆峥病榻受命，仅用三年便让扬城百姓赞不绝口。
新任太守才貌双全，正直而立之年，陆府的门槛几乎被扬州城的媒婆踏遍，联姻之事却如石沉大海。久而久之，坊间传言，陆府君克亲，至此再无人上门。
对此，陆小九十分气愤。自家少爷玉树临风、貌比潘安，就是那赵家幺女赵灵儿立在少爷左右，陆小九也是觉得不配。
陆峥现虽为家主，人前称呼一句太守大人。但陆小九、陆小七等仍唤陆峥少爷。
陆峥平日官务繁忙，休沐也仅宿于竹苑抄书作画，无欲无求倒像极了那修道之人。这也正是陆小九忧虑之事。
如今可好，少爷主动宣告结契，虽不知那人是何来历。但只要少爷高兴，纵使男子又如何。况且是那样的画中之人，自己才见一面也生出亲切之感。陆小九只盼晚些好好同陆小七说道一番。
白小江今日被陆美人牵着游府，用过午膳又被牵着游城，及至日落方被牵回竹苑。
月升中天，两人并排躺在竹榻上，白小江的手仍被陆峥牵着。
“白公子，我很欢喜”陆峥翻过身对着白小江说道。
“陆美人，我也是”白小江也翻过身面向陆峥。
“往后，你若不离，我便不弃”陆峥说完，将白小江拥入怀中。
“府内的长毛宠物放生罢”白小江还记得今日逛府瞅到的那一院毛绒绒。
“好”陆峥无言失笑。
长夜漫漫，两人交颈而眠，一夜好梦。
此后数月，扬州城的百姓多了一道风景。每逢府君巡城，公子白小江总是伴其左右，一对璧人，羡煞旁人。
韶光易逝，眨眼已是端午。这日，白小江央着陆美人至西子湖畔游玩，湖中正是龙舟大赛，湖畔挤满了城中百姓好不热闹。
陆峥早年遇水难本无意近水，但见白小江近日闷得发慌也便随他一同来凑这热闹。
正当湖中万舟争渡千钧一发之际，湖畔突然传来“噗通”一声，随即有人大喊：“救命！有人落水了！”
早在那人落水之时，白小江便已看清此人正是女扮男装的赵灵儿。白小江到陆府不过数旬，这赵灵儿便隔三差五的来访，这倒罢了。可赵灵儿不缠着陆峥偏偏来寻自己，说是想听白公子讲那江湖之事，回回走时总留下些点心。虽那精致的点心总叫陆美人赏了陆小九等人。
落花有意流水无情，白小江虽看不透这女子怎就突然转了心意，但赵灵儿在陆府可是陆峥的义妹，他也不好随意打发，且这姑娘性情纯良，虽不像自家小白唐惹人喜爱，但也不招人厌烦。
如此几番，某日赵灵儿走后，白小江在竹舍内同陆美人下棋。陆峥迟迟不落子，半天后才反问白小江是否有意赵灵儿。此事倒把白小江乐上了数日。
是以赵灵儿一落水，白小江便跳下水救人。白小江在谷内最擅泅水，今日救人本是举手之劳，不料湖中竟有水妖作怪。白小江方一托起赵灵儿，岸边着急的赵匀廷便接了过去。白小江眼见陆峥青着脸朝自己赶来，正欲出水，脚下忽然一滑，随即湖底的一股怪力将他拖下了水。
陆峥眼见湖面“咕噜噜”冒了几个气泡，白小江便消失不见。一时只觉天旋地覆，也跟着跳入了湖中。
白小江被那漩涡搅得头晕，待恢复清明，只见湖底一条黑蛟怒视着自己。
白小江一时无语：凡间果然还是太小吗？它奶奶滴小黑蛇这才几日怎就化成了蛟？难道是我真的资质太差！
黑蛟显然也认出了老熟人白小江：十年前老子赏个花被你挡；数月前睡个懒觉被你闹；今番想吃几个粽子又被你夺走！此仇不报非好龙！
眼看那黑蛟的蛟尾就要朝自己甩来，湖上突然落下一片金光。白小江看得分明，来人正是陆峥，可陆峥身上怎会有如此金光？
金光越来越近，还未待白小江想清楚，大黑蛟一溜烟地跑了！溜走之际蛟尾似是泄愤不断搅动水底淤泥。
白小江只得抱了昏迷的陆峥先回了岸上。
自陆峥跳湖岸上早就炸开了花，随行的陆小九等人正欲跳湖去救，乍见湖中金光闪烁，湖底似有龙影掠过。沿岸百姓无不跪拜行礼，直呼神龙庇佑！连护主心切的陆小九也加入其中。
白小江抱着陆峥一出水所见的就是这样一幅场景。好在陆美人只是灌了几口湖水暂时晕了过去，待陆府一行人反应过来，又围着陆峥和白公子前呼后拥地往陆府赶去。
到了竹舍，早有下人准备好了汤浴，两人喝下陆小七煮的姜汤，白小江又为陆峥和自己沐浴更衣。期间陆峥未醒，白小江尚疑惑金光之事，便用灵力将陆美人的身体探视了一番。
怎么回事？为何陆峥体内会有金丹。白小江百思不得其解，最后化为一道白光从房中消失。
九重天，曦光祥云。天庭太子的钟书阁内太子正伏案批折，伴读狐族白桦立于一旁选折。
忽而，太子停笔，“白桦君，前日东海水君似有要事，你且去前殿将那折子寻来”。
“是”白桦不作它想，退身往外走去。
“出来罢”太子见白桦离开，方搁笔言道。
“狐族四子白小江拜见太子殿下”白小江见大哥离去便显了身形，暗道：太子殿下给的青符果然厉害，竟连大哥也不曾发现自己。
“白小江，你可要问那陆峥体内金丹一事？”太子开门见山。
白小江刚行完礼，乍一听，心中顿时警觉。
“不必担忧，那原本就是他的事物，陆峥原为天界降龙神君，现不过下凡历劫。”太子看白小江面色如常，继续道，“金丹可延其凡体寿命，下界妖兽觊觎已久，你且小心。”说完，太子又赐了白小江一道护体紫符。
“谢太子殿下。”白小江心中早已惊涛骇浪，匆匆拜别太子，离开钟书阁，算算时间，陆峥也该醒了。
竹舍内，一名男子长身玉立，仅着白绸内衬，墨发披散立于窗前，静望窗外竹林。白小江进来时，陆峥也未发觉。
“陆峥”白小江上前从背后坏住陆美人，方才所见之景莫名让他想到那年玉兰花下忧郁的青年。
“白小江？”良久陆美人出声，“我以为再也见不到你了”陆峥的声音有些嘶哑。
“陆美人多虑，白某舍不得离开”
陆峥闻言，转过身来，先将白小江仔细端详了一遍，见其仍是初见般一双笑眼盈盈地望着自己，当下心间柔软。在那笑眼印下一吻，随即紧紧拥他入怀。三十多年，失而复得只此一次。
☆、七、血色扬州城
赵灵儿自端午那日落水被白小江所救，心间越发思慕，养病期间数次梦到那含笑的褐眸。
赵匀廷见自家幺妹如此茶饭不思，为伊消得人憔悴。只知道从前灵儿心系那陆府陆峥，后拜那陆峥为义兄，往后便消了此份心思，现今又是因何？
赵灵儿心里却十分清楚，自己对那白公子害了相思。白小江却是扬州城人尽皆知的陆府二主人。她憎恨自己起了那份心思，一时觉得对不起陆峥哥哥，一时又按捺不住心间的思慕，正是为求而不得挣扎。
赵匀廷见赵灵儿此番模样，心中不忍。“灵儿，你若想做什么，只管去做，左右还有大哥和赵府”
赵灵儿本已绝望，见向来宠爱她的大哥如此说法，心底生起一股暖流，呜咽一声扑倒在赵匀廷怀里哭泣。
几日后，赵灵儿到陆府拜谢，同时终于决定向白公子坦露心意。
还是院中的那棵百年玉兰花，花早已落尽，此时枝繁叶茂，倒也显得生意盎然。
当年树下的白衣青年此时换做了白小江，黄衫女子却还是当年的赵灵儿。
“白公子，我……我倾慕于你”赵灵儿终是说出了那句藏于心头的话。
这是何等相似的情景，问苍天绕过谁！白小江怎么也料不到自己也有今朝。
思虑再三，白小江觉得还是如实相告比较好。
“赵姑娘，白某此生只倾心陆峥一人”白小江见赵灵儿面色苍白，狠狠心继续说道，“姑娘的良人绝非在下，还请姑娘莫要误了自己。”
赵灵儿泪如雨下，同那日一样逃离了玉兰树。
白小江无言叹息，抬脚朝前厅公务的陆美人走去。
一阵风过，玉兰树飒飒作响。忽而，一道黑影从树下走出，原是那黑蛟化了人形。
“白痴，世上哪有不变的情爱，那狐狸和那女人都是笨蛋。”一名身着黑装的幼童站在玉兰树下，眼里写满了蔑视。“阿蔓，你说是也不是？”回应他的只有那寂静的阳光。
黄梅时节家家雨，扬州城连日丝雨绵绵，雾霭重重。
陆小九和陆小七躲在屋檐下数着水花，“呸！好雨贵如油！这雨再下下去，估计临安城的雷峰塔都要倒了”陆小七十分不爽这连日的烟雨。
“就是就是，最近城内不太平，七里巷昨日又出了命案”陆小九也觉得这多日的雨碜的慌，心想莫不是龙王爷最近心情不好。
两人又互相抱怨了一通这惹人厌的雨季，想到从前日起就忙个不停的陆少爷和白小江，期盼这天早早放晴。
陆峥确实为近日接连的命案忙得焦头烂额，这命案离奇得很，死者皆成干尸状，竟不像人为。为避免引起不必要的慌乱，陆峥嘱咐手下封锁消息，对外只宣称西域人作案。
白小江看在眼里，心里却有另一番思量。这番模样分明是被妖物吸干了精血。白小江担心那妖物是为夺金丹而来，时刻紧跟着陆峥。
然而这雨下了一个月，总共六六三十六人殒命。因这连日的血光之灾，扬州城里一时风声鹤唳，一到日落，家家闭门不出。白日里也闹得人心惶惶。
是夜，连日奔波的陆美人好不容易沉沉睡去。一道黑影忽地从窗前闪过。白小江等候多日，将太子给的紫符飞向熟睡的陆美人，又在竹舍内布上结界，方才追那黑影而去。
一路追踪，黑影穿街走巷，最后竟闪进了那赵府。白小江翻墙而入，一股浓厚的血腥味扑鼻而来。
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