朝中的大臣为了谁才是正统继承人而战的不可开交。五皇子绍景的生母是康启皇帝的皇后，奈何身体病弱，强撑着生下五皇子没多久便去了。康启皇帝的皇后德顺皇后是荣国公家的大小姐，荣国公手里握着整个大绍一半的兵马。二皇子则是在五皇子被废之后册封的太子，太子妃只是朝中一个尚书家的嫡女，皇长孙虽年幼，可是胜在名正言顺。帝王之家，名正言顺四个字便是够了。
其间血雨腥风略去不谈，最后仍是绍景靠着母家，赢得了大部分老臣的支持，才坐上了皇位。
绍景登临帝位，改年号延昌，取“延续昌盛”之意。换代之后，朝廷表面上风平浪静，内部则是一团乱麻。支持皇太孙的一派仍然贼心不死有意让绍景难做，支持绍景的这派又为了各自的利益你争我夺，互参的折子一本本的上奏，绍景又不能置之不理，每个折子的批复都要思虑再三。绍景这个皇上当得，着实没有想象中的轻松。
楚汜只听了他这一句，便知晓他背后有太多辛酸无奈。
“游之，我现在，身边连个可用的人都没有，”绍景道，“你且留下，帮帮我吧。”
“陛下厚爱，臣，自当殚精竭虑，死而后已。”
第二日，楚汜便出现在了早朝之上。众臣见了楚汜，总是不由得想起了当年那点传闻，虽然先皇把事情捂得死紧，可是天下哪儿有不透风的墙？楚汜解佩多年，又是被绍景召回朝里的，大臣们看着楚汜的眼神里，总是透着那么点暧昧和不屑。可毕竟是天家的事，大臣们也不敢私下里嚼舌根，彼此心照不宣也就罢了。可是偏有那不识好歹的主儿，偏要来招惹楚汜。
“哎哟我当谁来了呢，这不是楚侍郎么！呵呵，瞧我这记性，现在人家可是太傅了啊。失敬失敬！哈哈哈！！”说这话的名叫赵沛源，是大绍的四品骠骑将军，仗着祖荫，在朝中颇为随意霸道。
“赵将军。”楚汜却是未见半点难堪神色，恭恭敬敬道，“当日我离朝不过是小小侍郎，今日承蒙圣恩已是一品太傅，难为赵将军还记得在下。您倒是与多年前别无二般啊，真是好福气。”
这番话无疑是戳了赵沛源的痛楚。
赵沛源这个骠骑将军，不过是仗着祖上庇佑，官阶俨然已是做到了头。楚汜却是直接晋升为一品大员，虽没有实权，也是压了自己好几头。
赵沛源一时间不知如何应答，他在朝中素来霸道，也没有出来解围，众官员作壁上观，一时间气氛好不尴尬。
赵沛源脸越来越红，周围围观着窃窃私语的官员也让他恼火，大怒之下口不择言，粗俗的话竟脱口而出：“还不是个卖屁股的！”
此话一出，满堂皆惊。
有些话可以腹诽，但是决不能说出口。赵沛源这是犯了大忌，有大臣不忍，忙道：“赵将军你这是说得说的什么话！快给太傅赔个不是！”
赵沛源也知道自己冲动之下言行失当，只是那认错之言实在说不出口，嘴硬道：“我说错了吗！大家伙心里都清楚的事……”
“皇上到——”僵持中，已临近早朝时间，皇上提前到了。
“吾皇万岁万岁万万岁——”众臣连忙行礼。
绍景却没叫众臣起身，端坐在龙椅上之后问道：“今儿个来的早了些，便在后殿多呆了会儿，不成想，倒是听到些新奇事啊……”
赵沛源在下面冷汗都下来了，不等绍景说完，便跪行出列道：“臣言行失当，还望陛下恕罪。”
“倒是个敢作敢当的人。”绍景换了个姿势，“殿前失仪，诽谤朝廷命官，按律当斩！念在赵家祖上护国有功，你又主动认罪了……”
赵沛源伏在地上，听到绍景前面的话冷汗直流，身体越绷越紧，但是听后来绍景话锋一转，想必是饶过自己了，便松了一口气，脸上的表情也放松了，谁知又听绍景接着道：“你便解授归家吧。”
“皇，皇上？？！！！”赵沛源不敢置信一般猛然抬头，张口结舌道：“这……！！！”
“怎么了？”绍景从龙椅上冷冷的下睨，“朕治你的罪，你不服气？”
“臣……臣……”赵沛源这个臣字在嘴里打了好久的转，又瞥了瞥周围，竟无一人相劝，最终还是道，“臣谢主隆恩！”
说罢竟是直接转身出了大殿。
绍景挑了挑眉，也没说什么，这时只听绍景旁边那太监高声喊道：“上朝——”
满朝文武还在地上趴着，这时候倒也省事了，直接高喊：“吾皇万岁万万岁——”
“众爱卿平身罢。”绍景这才让众臣起身。
大臣们跪了许久，有些年岁大的起来就得让旁边岁数还轻的搀着起来，绍景看着眼下这些人歪歪斜斜的终于站整齐了，才道：“朕登基时日不长，好多事情，还望老臣们多多扶持。”
“微臣惶恐——”殿下齐道。
绍景在心底冷哼一声，表面上却和颜悦色继续道：“刚才的事，各位怎么看呢？”
“臣以为……”说话的是右丞，荣国公的老对头秦中海，年已逾花甲，“皇上的处罚还是重了。”
“哦？依右丞之见，该如何？”绍景问。
“依臣之见，杖责三十大板，罚三月俸禄便可。陛下的处罚还是有些重了。”
“臣认为不可！”说话的是黄子谦，征和二十一年的进士，入朝没有多久，不认得楚汜，自然也就没有那些过节，他道：“赵沛源出言不逊，侮辱的可是当今太傅！太傅负责教育皇子，若是这么轻的处罚就罢了，太傅还有什么立足之地？这让太子以后如何自处？”
“臣附议——”
“臣反对——”
一时间早朝就为这件事吵翻了天，绍景这个皇帝就在上方冷眼的看着，脸上的笑愈发阴冷。楚汜站在争得面红耳赤的大臣们中间，又抬头看了看绍景，难以言诉的心酸便涌了上来。绍景虽已坐拥天下，可是这天下，也并非握在他的手中。绍景的视线转过来看向楚汜，君臣二人目光相接，绍景眼中的无奈不甘，就传到了楚汜的心里。他握紧拳头，暗暗发誓，定要帮绍景坐稳这皇位，再也不受他人摆布。
“游之，早朝上的事，你看到了吧。”待下了朝，绍景在文德殿里召见了楚汜，道。
“皇上……”楚汜满腹的话竟不知从何说起，最后只道，“还望陛下，多加隐忍。”
“呵，隐忍。”绍景狠狠地拍案道，“朕忍着呢。早晚有一天……”
“皇上也不必如此焦虑。”楚汜又道，“现下朝中，还是有可用之人的。”
“继续说。”
“荣国公一派，秦右丞一派，这自是不用多说。再然后就是那些已经快要告老还乡两不相帮的老臣，也不足畏惧，还有就是……朝中的青年才俊。”
“楚汜啊楚汜，做这个太傅，真是委屈你了。”绍景欣慰道，“不过一个早朝的功夫，竟被你全都看了出来。不错，征和二十一年以后的进士，都是我有意提拔上来的。只是根基不深，还成不了大气候。”
“皇上不必心忧。”楚汜又道，“新皇登基，正是我朝用人之际。却不巧会试刚过，陛下，开恩科吧。”
“开恩科？”绍景眼前一亮，“你是说……”
“皇恩浩荡，天下举子必定感蒙天恩，奋发读书，以报朝廷。”楚汜最后恭敬道。
第5章
延昌元年冬，绍景力排众议，定于次年四月举恩科。
因康启皇帝驾崩之事本以为会耽搁的县，乡，省试非但没有取消，还加开了恩科，大绍的举子们个个满心欢喜，临近年底也未曾休息半日，刻苦读书去了。
而当朝权臣对此事却莫衷一是，不过都默契的保持了沉默。表面上沉默，但是不代表私底下就没有意见。荣国公府的门槛，就快被前来求见的客人们踏平了。
“老爷，京城巡按张成求见。”荣国府的老管家，李年凑到老荣国公的跟前递话。
“李年，传令下去，说荣国公病了，谁都不见。”荣国公却是一脸淡定的坐在太师椅上喝茶，连眼睛都没抬一下。
“这……老爷，这不太好吧。”李年有些为难道，“张大人来求了好几次了，这么搪塞……”
“李年，你跟着我多少年了，这点事都看不懂？”荣国公这才抬了眼瞧他，“小皇帝这是要发威了啊。”
“那老爷，咱们就这样闷声看着？”
荣国公把茶盏往桌子上一磕，却转言道：“咱们荣国府，爵位到熹儿身上，便只剩一个伯爵了。”
“可不是。”庞熹是荣国公的老来子，绍景生母的弟弟，年岁和绍景相差不多。虽然是个庶出，奈何庞家人丁稀薄，荣国公这一辈子，便只得了这一个儿子，宠爱非常。德顺皇后还在的时候，荣国公常常让发妻带着他去宫里，也算是给绍景做个玩伴。李年是看着庞熹长大的，心里便多了几分疼爱。
“我老了，眼下是还能撑几年，可是毕竟不长久了。你看看庞熹，是个掌大事的人？要想保我庞家上上下下的荣耀，还是得靠着陛下啊。”
“那当初何不立个……”李年自己也知道后面的话说出来便是大逆不道，自然的噤了声。
荣国公自是懂了他的意思，他本不是多话的人，奈何身边的老管家不开窍，忍不住多言了几句，“你们都是这么想的是不是？拼死拼活的扶持个老虎上位？李年啊，你跟了我这么多年，糊涂啊！”
荣国公拍桌子道：“你当秦中海是吃干饭的？他一个劲的支持皇太孙走的不就是你那样的心思？！秦中海的野心太大了，他是要把持朝政啊！我庞振祥只求庞家世代富贵荣华，谋权篡位之事，那可是要受万人唾骂的啊！我这一只脚迈进棺材的老头跟自己的外孙抢天下，列祖列宗都得从坟里跳出来戳我的脊梁骨！这般简单的利害，懂不懂？！”
“是是是，老爷您说的是。”李年连忙颔首擦汗，为着自己起了那不该有的心思惭愧。
“只有皇上坐稳了皇位，咱们庞家才能长久下去。本家那些小辈，平日里那些个做法，我就当没看到。从今往后可不行了。晚上你把人都叫来，我要好好的敲打敲打。你亲自去请。”荣国公见老管家听了自己的话，口气也缓了许多，李年得了令跑出去传话了。半晌，荣国公冷哼一句：“秦中海不过如此。”
当日晚上，庞家的本家，嫁出去的姑娘带着外戚都回了荣国府。荣国公坐在主位上，身旁有侍女斟上热茶。晚辈们都是李年亲自去各自的府上叫来的，谁都不敢怠慢，急急忙忙的来了荣国府。荣国公却好像没什么要紧事一般，先下令开饭了。席上的各家各人都有着自己的心思，也搞不清荣国公什么事情，一顿饭吃的惴惴不安。
酒足饭饱了以后，荣国公仍然没开口，一大家子就陪着老人家在席上喝着茶。
“今儿把你们叫来——”半盏茶的工夫，荣国公才开口，席下坐着的晚辈一个个的耳朵立刻支楞了起来。
“——也没什么大事，不过是跟你们话话家常，这一大家子好久没坐在一起聚聚了。正好到年底了，几家互相走动走动，呵？”荣国公不紧不慢的说着，仿佛真的只是跟晚辈们闲唠家常。
席下的几家也拿不准荣国公的意思，都没有贸然的开口，一时间竟无人搭话，气氛好不尴尬。
“最近啊，我身体不太好，别家要是打听我的情况呢，就如实跟他们讲，不要遮遮掩掩的。年岁大了生病有什么稀奇的呢？”荣国公此话一出，席下不少旁系和外戚就开始冒黑线。您老人家身体好着呢您这不是睁眼说瞎话吗！
可是荣国公这样说了，那他就是“病了”，没病也是病了。众人连忙称是。
“行了，那时候不早了，我就不留你们了。散了吧。”荣国公说罢，竟自站起身回了后院厢房，留得堂内一干人等面面相觑。
派李年大管家去各自府上亲自请人就不痛不痒的来了这么两句？这哪儿跟哪儿啊！
“庞少爷……”说话的是庞熹大姐嫁的夫君，叫方玉笙，是个富贾一方的商人，不在朝中，所以在主家，他是最不让人忌惮的，说话也时最没顾忌的。眼下这局面，众人都不开口，也不离开，只得由他挑了这头。
“大姐夫，父亲的心思我怎么好知道啊！”庞熹还是那副玩世不恭的样子，“朝中发生了什么我不知道，也不想知道，总之父亲病了，你们就得吃斋念佛，轮流侍疾表表孝心是不？”
庞熹虽一副浪子模样，却偏生了一副七窍玲珑心。有些事他看的很透，只是不愿意参合罢了。堂下这些连襟儿表的堂的兄弟姐妹实在不开窍，庞熹看不下去便又出声提点了两句：“少参合事少说话没事别出门，懂吗？”
“是是是是。”众人才明白过来荣国公把大家都聚在一起是为个什么事。
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