大刀晃了晃，吓得花十二赶紧梗直了脖子，欲哭无泪。
不怕货比货，就是不识货。这位爷显然是个不识货的主儿，还是个暴脾气！天子脚下，持兵械者，无非是帝都四门统军、御廷十二卫的子弟。看这青年黑衣锦带的打扮，应是御廷十二卫中天引卫的装束。
御廷十二卫，以龙吾卫为尊，天引卫最末位。天引卫里的兵众大多是王侯将相家的子弟，个个飞扬跋扈，虽说不上草菅人命，但是恃强凌弱之事不胜枚举。
如今遇上了天引卫，花十二自叹倒霉，别说赚银子了，先把小命儿保住了才是要紧。
唔……不知道搬出昭和公主、七皇子、上君雪将军有没有用？
不等花十二开口，又一道清亮浑厚的嗓音传来，带有痞子一般的笑声――“嗳嗳嗳！杜珩！――手别抖啊！！花老板要是不小心伤着了，昭和公主可是要伤心了！”
花十二一颤，这声音……似是耳熟。
“昭和公主”一出，青年俊朗的脸忽地窘迫，忿忿啐了一口，又狠狠瞪了花十二一眼，鼓哝了一句“不就一小白脸么有什么了不起的”，好歹收了刀。
花十二转危为安，内心油然而生了一股感激涕零之感，看向自己的“恩人”，几乎热泪盈眶道：“多谢！”
杜珩问：“你怎么跟来了？”
来人同样黑衣锦带，配有一把长刀，刀鞘镶嵌有各色宝石、缠有各色丝绦。
“谁说我跟来的，小爷是来跑腿儿的！”
皇甫端和咧开嘴，阴恻恻地笑。
即便如此，仍掩饰不住眉宇间的俊朗。与杜珩的俊朗不同，皇甫端和有着一眼看去就给人顽劣的野性，一双永远半睁开的眼睛里全是玩世不恭的痴笑。
花十二故作惶恐，身子抖得不成样子。
“去宫里玩儿，结果被昭和公主逮到，来当跑腿儿的了！”皇甫端和伸进怀里摸索了许久，终于掏出一张皱巴巴的请柬，扔给花十二，道：“昭和公主给你的！”
花十二手忙脚乱地接住，打开请柬，是关于昭和公主的调香宴。
一切豁然开朗，只是不知道赴宴的都是些什么人，夏帝孤身进了花町阁本就引人疑心，昭和公主又格外青睐花町阁，花町阁的处境便与众不同起来，若是只有调香师还好，若是请了众位皇子……
花十二脱口而出：“敢问大人――”
杜珩卷走了所有的香料拉着皇甫端和正欲离去，突然被叫住，下意识挑眉回了一声：“怎么了？”却见上一瞬还神色复杂欲言又止的花十二突然眉开眼笑起来，仿佛上一瞬间的踌躇只是错觉。
“草民只是想恭送大人：大人一路走好，花町阁随时恭候大驾！”
“哼！”杜珩以为他想要银子，本来不想给的，但看在昭和公主的面子上，于是掏出张银票扔了过去。
皇甫端和也笑嘻嘻地挥手：
“花老板，回见啦！”
昭和公主的调香宴如期而至。
花十二起了个大早，收拾好铺子，正准备出门，就听一阵嘈杂急切的砸门声，心下大骇，慌慌张张夺门而出。十几个黝黑粗壮的大汉正对着花町阁邻边的铺子抢保护费，花十二的怒火顿时一股脑儿卡在了嗓子眼，两股颤颤，吓得腿软。
他很快认清了状况，识时务者为俊杰，折返回去取了十几两碎银子，毕恭毕敬地献上。
“你这蛮子倒挺上道的”，大汉掂量掂量银子的份量，貌似很满意，“以后这柳曲街有我刘壮实罩着你，包你安安生生地做生意！”
花十二诚惶诚恐，点头哈腰，态度越发显得恭敬亲热。
刘壮实掏了两块儿碎银子放进自个儿怀里，然后朝身后一蓬头垢面的乞丐走去，每走一步脸上就胆怯一分，然后把银子全都孝敬给了上去，花十二在旁边看得一头雾水：难不成那乞丐是这帮地头蛇的头儿？
……
唉，想在金阙立脚真是辛苦啊！
刘壮实把银子献给那乞丐，点头哈腰说了几句好话，又继续凶神恶煞地砸门抢保护费了。
果然人都是欺软怕硬的主儿，花十二深以为然。
花十二应邀前往调香阁，不意外看见了夏景桐。花名在外的夏景桐身边永远有莺莺燕燕围绕，然而……所有莺莺燕燕的姿色叠在一起都不一定抵得上他的那宛若白玉兰般的皓腕。
调香宴上除了调香师便是前来玩乐的王孙贵子，花十二身处其中颇不自在，好不容易寻了个隐秘的地方歇息，却撞见了打盹的皇甫端和。
“花老板啊……”
皇甫端和宿醉未醒，揉了揉发疼的脑袋，翻了个身，继续打瞌睡去了。
花十二无奈，往回走，大老远看见一素衣长衫的女子对着鼎炉调香，身旁婀娜扶柳的仙人阁阁主舞楼不时出言指点。
阁主舞楼也看见了花十二，调笑道：
“难得花十二会舍得歇业一日来参加这劳什子的调香宴，莫不成昭和公主另外补给了你银子？”
花十二笑道：“昭和公主看得起草民，草民怎敢不来？”
“哦？”舞楼阁主美目流转，纤指指向花十二衣襟上的梅花扣，“昭和公主哪里是看得起花老板，看这架势，分明是欣赏极了花老板才对！”
凡持香扣者，皆是调香宴的评判，世人称之为：扣香师。梅花扣仅次于牡丹扣，而持牡丹扣者金阙只昭和公主一人而已。
花十二不置可否，看向一旁的女子。
女子似有所感，抬眼看了花十二一眼，继续调香。
熏香袅袅，缭绕处清淡素雅，待细嗅时，应添有了梅花香料，沁人心脾之余又从心肺处窜出了一股凉意。
花十二心道：好冷的香味。
“这是柳妙人，前阵子缠上我的，非要我教她调香”。说罢横了那女子一眼，八九不离十是经了一番折腾。
“那就是阁主收的弟子了，恭喜！”
这时沁香亭突然闹嚷起来，许多人围过去，花十二与舞楼阁主对视一眼，皆看出了对方眼里的疑惑，不约而同地走向了沁香亭。
沉迷于调香的柳妙人撩起眼帘看了一眼，目光自始至终追随着那个婀娜翩纤的身影，鼎炉散发出清淡苦涩的气味，柳妙人收回目光，思索片刻，又投入了几味香料。
第7章 第七回 争锋
昭和公主的调香宴，谁敢生事？
花十二前脚到了沁香亭，沁香亭聚集的名流后脚就散开了。定眼看了几看，原来是天引卫的杜珩打扮鲜亮地出现在沁香亭，也怪不得吓跑了刚才那些纨绔子弟、名门闺秀们。
“呦，原来是花老板啊！”
杜珩吹了个轻浮的口哨，抱臂靠在柱子上，不知为何脸庞红彤彤的，花十二顺着他的目光看过去，恰好看见了款款而来的昭和公主。
原来如此……
花十二心里暗笑几声痛快，不动声色地扭过身，不意外看见了天引卫的头目上君雪，还有前来玩乐的……七皇子，再左右看看，不见了舞楼阁主。
舞楼阁主早在看见夏景桐与上君雪待在一块儿的时候就走开了，不过是为了独善其身。
就在刚才，沁香亭里熏香袅袅，春困的七皇子与奉命前来巡逻的上君雪将军意外地打了个照面儿。
却见：七皇子夏景桐唇角含笑，甚至慵懒地撩起眼皮瞅了瞅上君雪，算是打了招呼；向来冷漠示人的上君雪将军在看见七皇子的时候，居然也停下了脚，主动走进了沁香亭。
一时间沁香亭外蠢蠢欲动，几个位高权重的当即凑了过去，可惜被随后跟来的杜珩吓退了。
七皇子夏景桐施施然起身迎了上去，道：“瞧这通身的气派……啧啧，上君雪将军不愧是皇帝身边儿的‘红人’，凭借着一张狐媚子的脸，人家天引卫的事儿都能掺和一脚，也不管是不是越俎代庖”。
上君雪虽然统领西门虎衙，可往常调香宴的巡逻却是天引卫负责的，两个八杆子打不到一处的禁军，如今却一同出现，据说还是圣上的旨意。夏景桐早就不满上君雪，自然少不了找他不痛快。
上君雪只道：“不及七殿下天姿国色”。
“那是！”
夏景桐展颜，不知从哪儿摸出把折扇来，摇了几摇，越发显得俊逸风流。
“想本宫天生丽质，哪是某些狐媚野蛮子比得上的！”
花十二：“……”
“怎么，花老板有异议？”夏景桐斜睨了过去，丹凤眸微微丄挑，颇有挑衅的意味。
花十二苦涩地开口：“七殿下丰姿俊秀，自是无人能比！”正想寻个借口脱身，有暗香扑面，抬眼一看，顿时惊得要下跪行礼。
――“花老板不必拘礼。”
昭和公主抬了抬纤若凝脂的手指，移步生莲，花十二弯下去的膝盖立马挺直了。
上君雪半跪行礼：“臣，参见昭和公主！”
昭和公主掩唇低笑：“上将军多礼了！――还不快赐座！”话音刚落，宫娥们已抬着座椅放在了上君雪的身后。
“臣身负皇命不敢懈怠，恐要先行退下”，上君雪推辞道。
“也罢”，昭和公主神色间颇有遗憾，“既是如此，本宫也不便多作挽留了。”
临走的时候，上君雪瞥过花十二一眼，清亮如辰的眸子里饱含复杂。
花十二正盯着上君雪的背影出神，突然被他侧目看了一眼，只这一眼，看得花十二立即心虚地偏过头，假意欣赏沁香亭外的一株牡丹花。
许久，肩膀被敲了敲，花十二眼角的余光看见是一把折扇，顺着折扇看过去，看到一张笑得狡黠的脸。
“牡丹花漂亮吗？”
“不及七殿下漂亮”，花十二老实回答，下意识露出讨好的谄笑。
夏景桐难得心情不错，笑道：“调香宴上有钱人很多，你大显身手给他们瞧瞧，说不定往后花町阁的生意就有着落了。”
“好的”，花十二的笑容裂到了耳根。
“看你这高兴的模样，难不成也仰慕本宫？”
花十二拍拍自己快要笑僵的脸，忙不迭点头：“哎呀，被殿下看出来了！殿下风姿卓绝，草民仰慕久矣！”
夏景桐只当他说笑，没放在心上。
“七殿下主动找草民，草民高兴极了，那个……那个……心花怒放了，”花十二忍不住捂住胸口说。
“你这、你这油嘴滑舌的！”夏景桐嗔了一句，并没有真的动怒。
谁不喜欢被人恭维呢？
夏景桐拿折扇敲了下花十二的肩膀，含笑的容颜像是枝头上绽放的桃花。
花十二盯着他的笑脸，捂着胸口痴笑。
估摸着时辰差不多了，夏景桐领着花十二离开了沁香亭，向着调香阁走去，最后卡着时辰踏进了调香阁。
调香阁前后左右通透，中央摆放了一张矮桌，约么二、三十人围着跪坐，衣襟上皆别着一枚晶莹的花扣。
正东处又放着一张锦榻，昭和公主倚坐在上面，装束明艳高贵不可直视，虽不及宫妆时的雍容华贵仪态万方，但自有一派皇家风范。反观七皇子夏景桐懒懒靠在软枕上，一副百无聊赖的模样。
锦榻两侧便是此次调香宴的九位扣香师，花十二居昭和公主左手位，右手位竟是仙人阁的阁主舞楼，看她的发髻上的确是簪着枚梅花扣。
……不知道昭和公主是什么品级？
调香师依次到矮桌上调制香品，香炉燃起，不到片刻，香味充斥着调香阁。
花十二揉了揉鼻子，垂眼看向夏景桐，果然看见夏景桐双手揉着脑袋，脸上露出痛苦的神色。
熏香太浓，反倒惹人反感。
“皇姐，我出去走走……”夏景桐像是到了极限，脸色实在难看得很。
昭和公主颔首：“本宫且帮你盯着，记得快些回来。”
花十二留意到夏景桐离开的时候特意看了调香师一眼，看的方向……分明是素衣长衫的柳妙人。
等到调香师柳妙人调香的时候，调香阁已然飘散着各种香味，就连花十二也有些受不住，鼻子变得迟钝不说，头脑也阵阵发昏。
夏景桐离开了调香阁，脑子总算清明了些，想着有昭和公主盯着，闲逛个一时片刻也出不了什么差错，便心安理得走向了别处。
这时远看花丛间闪过一道白影，夏景桐稍作迟疑仍是追了上去，目之所及一片花团锦簇莺飞蝶舞，白影飞快绕了过去，看似对这花园的格局十分熟悉。
夏景桐开始后悔自己的鲁莽，未及思考，白影停住了。
双月湖碧波荡漾，远看如两弯碧绿的月牙儿。对方是有备而来，夏景桐自然不会以身犯险，正要离去，平静的湖面突然搅起了倾天大浪，汹涌澎湃，如巨大的漩涡席卷着冲向夏景桐。
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