杜乐丁失笑：“他是告诉我们今天小镇过节？那也不至于拉着我不放啊。”
几人正说着，霍奇跑过来敲了敲车窗：“已经安排好了，不过那两家还要收拾一下，你们先去我家等会儿吧。”
说着他顺手一指隔壁那条街的一栋房子。
苏腾把车开过去停在年轻人门前，几人纷纷下车拿起随身物品进了屋，空间顿时紧凑起来。这是一栋有些年头的老房子了，壁纸上的花纹乌突突的，有些地方还沾着干涸的水印。
楼梯扶手的油漆有些许剥落，墙上挂着的照片也充满了年代感。脚下的木地板时不时就发出吱吱呀呀的抗议，好像不堪忍受突然增加的重负。
房子虽然不怎么像样，但打扫的很干净。客厅里只有一个双人沙发，杜乐丁他们干脆坐在了地上。
霍奇热了一壶奶香四溢的饮料，给他们每人倒了一杯，也在地上盘腿坐了下来，简单的说了说自己的事，他祖祖辈辈都生活在这个小镇里，父母去世后，他便独自一人生活。
木悠像是团队代言人，忙不迭的向年轻男人表示感谢，说他们今天真是运气好，走到哪都能遇到好人，先是搭上了顺风车，随后又能夜宿在这么温馨可爱的房子里，还有这么好喝的热饮可以喝。
“这就是旅途中最令人心动之处，”木悠很会说话，还带着一股子文艺味儿，“总能在其他人身上发现惊喜。”
他男朋友深情款款的看着她：“悠悠，你就是那么善于发现美好。”
“……”杜乐丁无中生有的吞了个鸡蛋，噎了半天，才对霍奇说，“你刚刚说的魂狩夜是什么，你们镇的一项传统吗？”
霍奇点头解释说：“也不算由来已久的传统，没什么特殊的历史，是十几年前才开始的。”
这个节日的由来，还要从广为流传的大漠游魂——狩魂者说起。据说这沙漠里有一座圣殿，是很久以前众神居住的地方，由于恶灵肆虐人间，污染了土地上每一个灵魂，众神便发怒降下流沙，把这里化作一片荒芜。
那些飘来荡去的狩魂者，原本是圣殿的守卫者，自那之后就在人间寻找或邪恶或迷失的灵魂，只要被他们锁定为目标，就会被他们带走。
他们用剥皮刀把人皮剥下来，释放出那些不该存在于人世间的灵魂，用以祭祀神明，平息他们的愤怒。为了不被狩魂者当做目标，特里镇的居民用那些看起来十分邪恶的假人和蜜瓜头骗过他们，这样他们就不会带走任何一个人了。
木悠缩在司默的怀里：“怎么会有这么血腥恐怖的传说，我们在其他镇上没有听过呢。”
司默紧紧的搂着她，在她耳边悄声安抚道：“别怕，无论发生什么，我都会保护你的，哪怕是牺牲自己我也不会让你受伤！”
时千金就坐在杜乐丁身边，他翻了个白眼，做了个想吐的表情。
霍奇乐道：“只是大家的传说而已，并不是真的。节日嘛，就是要有点气氛才行，故事越吓人就越有趣。”
娃娃脸库克说：“但是沙漠里几乎每个镇子都有关于狩魂者的传说，他们是真的存在吗？”
霍奇皱了皱眉，摇头说：“这个不好说，迄今为止我是没有见过。”
他顿了顿又再次露出灿烂的笑容：“归根结底，只是大家想为增添一个节日找的乐子罢了，你们可别信以为真，自己吓自己啊。”
瘦高个英彦：“可我们在其他镇听说，你们镇上有一个人，曾经见过狩魂者和圣殿。”
霍奇摆摆手：“都是传说而已，哪来的圣殿啊，大漠上唯一崇拜的神明是掌管农业和畜牧的，就算真要收割灵魂，那目标也该是牲畜而不是人呐。”
杜撰出来的传说，被风一吹便刮到了千家万户，令人人信以为真。几人原本对圣殿兴趣满满，听霍奇这么一说，便纷纷露出了有些失望的笑容。
杜乐丁随口问道：“你们镇上是不是有个毁容了的怪人？”
霍奇一愣：“你们遇到瓦伦汀了？”
“我不知道他叫什么，脸……怪吓人的，”杜乐丁捧着热饮喝了一口，“他是受过伤吗？”
“关于他的说法很多，”霍奇耸耸肩，“至于是真是假就不清楚了。”
瓦伦汀那恐怖的脸让镇上每一个人都害怕，居民们都说他是个怪物，在小孩儿当中的传言就更可怕了。瓦伦汀独自一人住在山丘上的房子里，被孩子们称为鬼屋，轻易不敢靠近。他们说他房子下面有个无底深渊，他就是从里面爬出来的鬼，只要被他抓住，就会被拖进深渊之中，再也出不来了。
还有说他会吃人的，很多家长都拿他当成吓唬哭闹孩子的绝佳素材。一旦他在镇上出现，熊孩子们就成群结伙的向他丢石子，用各种咒骂羞辱他。
杜乐丁摸了摸嘴，脑子里蹦出一句“南村群童欺我老无力”。
“他独来独往，从不跟任何人说话，每个月去一次超市，买足一个月的食物和生活用品，就躲在房子里不出来了。”霍奇撇撇嘴，“有人说瓦伦汀以前十分俊朗，但我也没见过，不知真假。反正关于他怎么变成这个样子的原因，已经被传得妖魔化了，真实情况反倒没人说得清。”
杜乐丁默默的把杯子里的热饮一口气喝完。他回想起那张脸，还是有种不寒而栗的感觉，无论如何也想象不出他曾经“俊朗”的样子。
苏腾把他没喝过的热饮跟杜乐丁面前的空杯子换了一下，对霍奇说：“所以迄今为止，镇上都没有人无故失踪？”
“你指的是有没有人被狩魂者带走吗？”霍奇起身道，“都说了只是传说而已，怎么可能真的有人被抓去剥皮。再说——”
他顿了一下，指了指窗外灯火通明的街道：“外面那么多“邪恶的灵魂”，够狩魂者忙活一夜了。”
查理顺着他的手指往外看去，正对面的街上，笑容邪恶的蜜瓜头正注视着他们。
“对了，”霍奇跑到楼上，很快又跑了下来，手里拿着一堆彩色的细绳，“还有一个防止被狩魂者带走的方法。”
他举起手里的细绳笑嘻嘻的说：“这是连接灵魂的通道，只要跟关系密切的人绑上同样的细绳，即便被狩魂者盯上，灵魂也不会被带走。”
这风俗是近两年才流行起来的，款式跟结缘绳差不多，不过细绳当中还有一条皮绳。这也不过是象征性的而已，就像是端午节戴五彩线。除了木悠和司默，其他人也没在意什么颜色，只是入乡随俗的凑了个热闹，随便拿了一条。
“我帮你系上，”司默轻声对木悠说，“我已经等不及给你戴戒指了，先拿这个过过瘾吧。”
木悠笑的很甜，伸出手说：“如果狩魂者来了，那就让他把咱们俩一起带走吧。”
时千金做了个反胃的鬼脸，捏着跟杜乐丁手里那条一样的红色细绳，正要戴上的时候，手里的细绳突然被抽走，随后被换成了一条紫色的。
他抬头一看，苏腾正把红色细绳系在手腕上，随后又帮杜乐丁系好。
见时千金怒目相视，苏腾淡淡的说：“基佬紫，适合你。”
时千金踹了苏腾小腿一脚：“说得好像你不是基佬一样。”
“我不是，男人女人对我来说都无所谓。”苏腾的视线转向杜乐丁，那眼神好像在说“只要是你就行了。”
杜乐丁装作没看见，动作浮夸的东张西望，一颗心七上八下的，一会儿酸一会儿辣。
时千金捏着紫色细绳的手紧了紧，没好气的把绳子系在了脚踝上。
几人在霍奇家简单吃了顿晚餐，霍奇对此有些抱歉。家中就他一个人，也没有为节日准备些丰盛的菜肴，如果他们没吃饱的话，可以去其他居民的家里一起过节。
杜乐丁他们都表示没有必要，虽然只是简单的几道菜，但霍奇独居多年锻炼出来的手艺不错，加上大漠独有的风味，他们都吃的很好。
另外同意留宿旅人的两家已经收拾好了客房，霍奇便问杜乐丁他们怎么安排住宿问题。
时千金抢先道：“我这个人对睡觉的环境很敏感，能让我先看看房间吗？”
杜乐丁忍不住说：“你怎么好意思，这又不是旅店，有的住就不错了。”
时千金掏出一张面额不小的纸钞：“我给钱，那就是旅店了。”
他货比三家的把三栋房子看了个遍，霍奇这里房间太小，另一家条件虽好但有孩子太吵，最后勉为其难的选择了街对面的房子。
杜乐丁、苏腾和查理住在霍奇家，时千金从车上拿行李的时候，突然对苏腾低声说：“你要跟丁丁住在一起吗？”
苏腾淡淡的说：“霍奇家的房间足够我们一人睡一间了。”
虽然只有一间客房，但霍奇主动提出让杜乐丁和查理住在他的房间里，他今晚睡在父母曾经住过的主卧。
苏腾习惯了时千金的尖酸，以为他又要甩出几句不冷不热的讽刺。
时千金却说：“你们都小心点，这个地方不对劲。”
苏腾看了他一眼，发现他不是在开玩笑，正要详细询问的时候，霍奇走了过来。
他笑着嘱咐他们：“狂欢到午夜就结束了，那之后你们不要到处晃，小心碰到狩魂者。”
“如果真遇到狩魂者，我们就抓来几个看看到底是什么东西。”杜乐丁靠在车门上开玩笑的说，“不过我们怎么判断是不是狩魂者，万一误伤了居民怎么办？”
霍奇哈哈大笑：“很好辨认，狩魂者没有头。”
不仅节日气氛像万圣节，连主角都是同样的无头骑士。杜乐丁对这个假冒伪劣的魂狩节开始失去了兴趣。
回到房间后，查理洗了个澡，用浴巾把自己搓成一个乱毛球，躺在床上打滚。
“丁丁，我晚上没吃饱。”查理冲浴室喊道。
杜乐丁的声音穿透哗哗的水流声从门缝里传了出来：“吃饭的时候我看你好像没什么胃口。”
查理吐了吐舌头：“这里的菜，味道怪怪的。”
“出门在外就别挑食了，吃饱才重要。一会儿问问霍奇还有没有什么的吃的吧。”杜乐丁仰起头，迎着水流眯起眼睛。
随后他甩了甩头，把系着红绳的手腕伸到眼前。瓦伦汀留下的抓痕有所减淡，可指印依旧根根分明。如果只是想告诉他们今天镇上过节，有必要用这么大力气吗？
他那恐怖的脸和惨绿的皮肤，究竟是怎么弄的？杜乐丁实在想不出受过什么样的伤，会使人变成那个样子。
盯着手腕看了一会儿，他的视线不经意间往下滑去，落在了手臂上被乌扇古墓里的黑影咬过，又神奇愈合的地方，那里留下的黑痣，像是墨点在水流的冲刷下晕染开来一样，竟然扩散了。原本只有米粒大小，现在差不多有黄豆粒那么大了。
他下意识的搓了搓，心里倏然一紧，佩佩实验室里那只雪鼠的样子，赫然呈现在脑海中。他也要如同那只雪鼠一样，浑身黑化，变成一只怪物，把身边的人脑袋咬下来吗？
就目前为止他们所找到的线索来看，距离真相似乎并没有接近多少。他还能等到找出黑影所在的那一天吗？
“丁丁！”浴室的门被刷的一下拉开，苏腾神色紧张的冲进来，扯开了浴帘。
杜乐丁正盯着白瓷墙面上的一块黑色瑕疵发呆，冷不丁被吓了一跳：“怎么了，发什么什么事了？”
苏腾愣了愣：“我在外面叫了好几声，你都没有回应。我怕你有事所以就进来看看……”
杜乐丁站在淋浴下，冒着热气的水流在他身上肆意流下，在肌肉的起伏沟壑间时而汇聚，时而分开，湿润的皮肤在浴室的灯光下反射出一片令人头晕目眩的光泽。
苏腾的眼神在湍急的水流中不慎滑落，从杜乐丁的胸口一路向下坠到两腿之间。直到此刻，他像是反射弧过长一样，白日里未曾在沙漠上感到的干渴，现在才开始发作。
杜乐丁关掉水龙头，从旁边抓过浴巾，随便在头上擦了几下，便松松垮垮的围在了腰上。他走出浴室道：“洗个澡能有什么事，我还能被淋浴淹死？”
苏腾的视线融进杜乐丁背上的一滴水珠里，顺着他的脊背缓缓下滑，滚落在后腰上那一小段凹陷里，直到它悄悄的钻进了浴巾的边缘。
“你觉得特里镇有什么奇怪的地方吗？”苏腾声音干涩的说。
杜乐丁穿上内裤，把浴巾丢开，换了休闲衣裤，坐在床上道：“暂时没什么感觉，除了那个怪人。怎么这么问？”
苏腾靠在墙边说：“刚才时千金叮嘱我们小心，他似乎觉得这里不对劲。”
查理跳起来道：“确实不对劲，东西一点都不好吃！”
“你要是饿得厉害，就喝点水吧，”杜乐丁拍了拍查理的脑袋，“不然睡觉也行。”
查理气鼓鼓的扑到枕头上，强迫自己睡觉。
杜乐丁想了想：“来之前我们怀疑狩魂者和圣殿可能跟陵墓有关，但听霍奇说过之后，我感觉那些传说都是编出来的，从始至终就没有所谓的幻想乡。”
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