花满楼道：“这么说是没有证据了？”
那关东怒突然道：“你口口声声要真凭实据，可见你们定然早已毁灭一切证据，令人无从指证。只是江湖中人人皆知此事，难不成还是诬陷他么？”
花满楼转头笑道：“阁下久居关外，连我的名字、我和楚留香的关系尚且不知，又如何知晓楚留香的事？”
关东怒一怔，吃吃道：“我、我当然是听人说的！若要人不知，除非己莫为，你以为你能堵得住天下悠悠之口么！”
花满楼摇头道：“长恨人心不如水，等闲平地起波澜。”语气中充满喟叹之意，似乎并不想对关东怒解释什么，只是自己抒怀而已。随即转回头来，淡淡道，“沈大侠以为如何？”
他已知关东怒不过是道听途说，便自命正义之士，做些惠而不费的声讨罢了。这种人只能在楚留香背后跳得欢，若当面遇见，恐怕又要站到他人背后，不去当出头之鸟。
而那齐智言辞虽正气凛然，却一直在回避花满楼的问题。他不像关东怒那样直承为风闻，或许是因为还懂得些事理，也或许是他要掩饰指使他造谣之人。
能指使齐智等三人的，还能有什么人？
沈天君的神色竟也动了动，似对花满楼所吟之诗有些感触，但终究目光冷冷道：“就算通倭之事无法证实，但楚留香行刺抗倭将军，乃是朝廷通缉令中言明，你难道还能为他分辩？”
他的语气听上去和齐智、关东怒两人一样冰冷，但花满楼隐隐觉得哪里不对，心中疑惑更加迅速地涌了上来。
齐智也好，关东怒也好，言语中早已将花满楼和楚留香看作一伙人，虽未明说，但言下之意，楚留香所做的事，花满楼一样有份。
但沈天君非但没有这么说，甚至还退了一步，将“通倭”这个天大的罪名放在一旁，问起史天王的事来。
难道他真的也只是听闻流言的人？难道他还真心想得到花满楼的解释？
◇ ◆ ◇
“这酒怎么这么难喝！”
胡铁花这样说道。
他和花满楼、还有金灵芝三个人正坐在一家小酒馆里。夜已深，酒馆中只剩下他们三人，连小二都不知跑到哪里打盹去了。
金灵芝抿了一口酒，就皱起眉头来，瞪着胡铁花道：“简直太难喝了！”好像这里的酒难喝都是胡铁花的错似的。
胡铁花果然叫道：“那你瞪我做什么？”
金灵芝道：“紫英山庄有的是上好的竹叶青，方才你又不喝，非得跑到这里来喝马尿，难道不怪你？”
她尽管成了亲，说话还像做姑娘的时候一样口无遮拦，听得花满楼直发笑。
胡铁花哼道：“方才的酒虽好，人却太糟。你看那整张桌上，哪有一个能陪我喝酒的人？”
金灵芝道：“有我啊！”
胡铁花道：“小姑奶奶，那是人家的婚礼！你我一杯接一杯地喝起来，像什么样子！”
他说这话的语气天经地义的，好像忘了抱怨没人陪他喝酒的就是他自己。
花满楼终于忍不住笑道：“金……胡兄怎么还是这个脾气？你也不管一管他。”
他正想叫“金姑娘”，突然意识到金灵芝已出嫁，但叫“金夫人”、“胡大嫂”又觉得别扭，只好含糊了过去。
金灵芝却满不在乎地挥了挥手，道：“你叫我名字就是了。我才不管他，管好了他，他就被别的女人看上了。”
花满楼更加好笑，道：“有人看上胡兄，才证明他是个有魅力的人。何况他绝不会喜新厌旧的。”
胡铁花大笑道：“你看，你说这话也会心虚！她说的没错，我要是变得像老臭虫那么人见人爱，我肯定喜新厌旧，一天换一个！所以她巴不得我被全天下的女人讨厌！”
金灵芝自如道：“不错，天底下只有我不讨厌你，你不跟我在一起，还能跟谁？”
花满楼看不到他俩说话时、眉间眼角传递的情意，但只听语气也是甜蜜的。花满楼再一次觉得，胡铁花真是有福气，不但找到个爱他的女人，更找到了懂他的女人。
胡铁花这样的人，如果他心甘情愿地对你好，就会把心掏给你。但若你利用这种爱要求他、约束他，迟早会失去他的。
金灵芝的“不管他”，并不是不爱他，而是不限制他的自由，这显然令胡铁花更爱金灵芝了。
其实胡铁花虽然表面上飞扬跳脱，不拘小节，却对世事有一种直觉的洞察力，因此也能适时进退，实在没必要让他变得和那种木偶般的世家公子一样。
胡铁花一高兴起来，连酒也似不那么难喝了，左一杯右一杯，没多久就将面前的酒壶倒干了。他一回头，看见掌柜的正站在身后，便笑道：“别拿酒壶了，给我直接搬坛子来！”
掌柜的小心翼翼地蹭了一步，赔着笑道：“客官，您看天不早了，小店也该打烊了……”
胡铁花挥手道：“你给我们留下三坛酒，就都去睡吧！放心，我们不偷你的桌椅板凳！”
他觉得自己说了句很妙的笑话，赶紧哈哈大笑起来。掌柜的也苦笑道：“您……您是不是先把账结了？”
胡铁花的笑声顿了顿，然后手伸到怀里去，就没有拿出来。
金灵芝看着他的窘态，仿佛关切地道：“你是不是没带钱？”
胡铁花吃吃道：“我……我一时忘了……”
金灵芝道：“我想起来了！你出门前不是换了新衣么？钱一定放在原来那件衣服的袖袋里了。”
胡铁花这才手中空空地从怀里出来，随手挠了挠头，道：“是啊……这可怎么办……”
那掌柜的站在一旁，看看他又看看金灵芝，满脸纳闷，似乎在想：“丈夫没带钱，这妻子看上去也颇富贵，难道是从不管账的？”
花满楼忍笑道：“这次我请，下回你再请我就是了。”
掌柜的总算被打发走了。胡铁花捧起酒坛灌了两口，才抹抹嘴道：“小花，你还是够意思，下次我请你！”
金灵芝也笑道：“下次我也请你。”说着，竟从袖中摸出个荷包来，摇一摇便发出沉重的响声，显然银钱不少。
花满楼一口酒还未喝，不由喷笑道：“你们两口子搞什么鬼！故意要诈我请客么？”
金灵芝斜了胡铁花一眼，哼道：“那倒不是。只不过我们这位胡大少爷说过，有男人在的时候，女人不可以付账的。”
花满楼笑道：“这是什么规矩？女人也是人，何况金家……”
胡铁花抢着道：“金家有多少钱我不管，她有多少钱也不关我事。我一个大男人，若不能养活我老婆，还要用她的钱，简直就该一头扎进脸盆淹死了！”
◇ ◆ ◇
等到胡铁花不再对“男人不该花女人的钱”发表高论的时候，他又想起另外一个问题来。
“老臭虫去刺杀史天王的事，你真的向沈天君解释了？他肯信么？”
花满楼轻轻叹了口气。
“我也不能确定，只因朝廷的通缉令那一节，我无法透露太多。”
朝廷既然还像模像样地出了通缉令，就说明这件事还需要掩饰一段时间，也许会很久。
胡铁花“嗤”的一声冷笑道：“朝廷干这种龌龊事，却让老臭虫顶缸。依我说，早就应该给他传得天下皆知！”
花满楼摇头道：“朝廷有朝廷的立场，我们不便置喙。但沈天君后来也没说什么，似乎他对楚留香那通倭的传闻也不尽相信。”
胡铁花道：“那就好。沈天君若肯作保，老臭虫将来的日子也不会太难过。”
花满楼叹道：“作保不大可能，只盼他不对任何传言表态，也就够了。”
胡铁花目光闪了闪，道：“怎么？你还信不过他？”
金灵芝也道：“中州沈氏已立近二百年，且治家严谨，并未出现过任何奸恶之徒。我祖母提起沈天君这人来，也颇有推崇的。”
花满楼听着，缓缓点了点头，道：“只盼如你们所言，只盼是我疑心生暗鬼……我总觉得……沈天君提起楚留香来，语气有种难以察觉的敌意。”
胡铁花怔了怔，突然哈的一声笑道：“这个么，这是因为……”
话音未落，已关门打烊的酒馆之外，竟传来一阵人声喧哗。有人大叫道：“冲进去，莫要让他们走了！”
花满楼听得清楚，正是那关外参客、关东怒的声音。
第五章 打架我请客
虽然胡铁花已说过让那掌柜的和伙计都去睡觉，但店中既有客人，店家自然也不会去睡的。
掌柜的这时竟还庆幸了一下，只因他刚才真去睡了，现在免不了要被惊醒。
已上了门板、门闩的大门，这时正被人咣咣地砸响，听那动静，怕不有几十号人！
此地本是个宁静小镇，就算是衙门查案，也没有过这等吓人的响动。镇外不远山间有座大得不了得的庄院，听说是什么武林世家，有时能看见会家子持着刀兵来往，但也没在镇上搅扰过。偶有快马穿镇而过，像是传递什么讯息的样子，那姓林的庄主老爷家中必定来人，给镇上家家户户都发些银钱，只说是给乡亲们添了麻烦。
一句话，掌柜的开这酒馆已有九年，还从未见过今天这样的阵仗。
胡铁花看了一眼缩在柜台里瑟瑟发抖、想出来开门又不敢的掌柜，挥手笑道：“没你们的事，回去睡觉去！”想了想还怕掌柜的不放心，又加上一句，“你这店我包了！”
店里就剩他们一桌客人，店外门板都上了，还说什么包不包？
花满楼却立刻听懂了，笑吟吟地从袖中摸出一张纸来，道：“若打坏了东西，照价赔偿。”
掌柜的壮着胆蹭过去，一看竟是张五百两的银票，登时吓了一跳，小心翼翼地伸手过去，还没等接，已被胡铁花一把按住。
胡铁花像是有点生气，瞪着花满楼道：“小花，你怎么大手大脚的，净乱花钱！”
花满楼笑道：“你不是没带钱么？只好我请客到底了。”说着手指一弹，那银票竟轻飘飘地落在掌柜的手上。
胡铁花道：“你莫以为我不知道你有多少钱！你随手就花光了，拿什么过日子？”
花满楼仍然笑吟吟的，似乎根本没听见门外一阵接一阵的喧闹呼喝声，悠然道：“你太小瞧我了。上个月我一盆白海棠就卖了二十两呢！”
掌柜的一下子呆住了。他不明白眼前这两个人为什么还能自如地说笑，也不明白旁边坐的那位少妇为什么神采飞扬，一副跃跃欲试的样子。他更不明白，一个似乎是靠莳花为生的年轻人，怎么会一下子给了他五百两银子。
然而在场的这三个“奇怪的人”，谁也没有理他。金灵芝望着花满楼，好奇道：“你不是最爱花么？怎么还要卖花？”
花满楼笑道：“难道爱花就要将所有的花都据为己有么？肯花二十两买一盆海棠的人，自然也会珍惜这盆花，我为何不让别人都开心些？”
金灵芝想了想，也笑起来，拍手道：“你赚了银子，还说让别人开心，这买卖做得也真精！”
三个人你一言、我一语的只管说笑，仿佛全没听见那“咣当”一声大响，酒馆的大门已被整个撞了下来。
掌柜的来不及心疼，便看着一群人气势汹汹地闯进来，思忖再三，还是向伙计使了个眼色，捏着那张银票向后门溜。
谁知人影一晃，胡铁花竟又挡在他们面前。
掌柜的吓了一跳，还未说话，胡铁花却转头看了看花满楼，笑道：“我算明白了，你为何要抢先给钱！”他也不等花满楼回答，继续道，“你看看这帮人，明明都是响当当的老爷们，却比娘们还聒噪，在背后嚼老臭虫的舌根。刚才在紫英山庄，我就恨不得揍他们一顿！”
闯进这小酒馆来的，果然正是方才参加婚礼的那些江湖客。打头的关东怒便叫道：“你们果然在这里！楚留香的朋友必定也不是什么好东西，快点说出楚留香的下落，便不为难你们，否则……”
胡铁花翻了个白眼，伸手却把掌柜的手中那张银票拿了回来。掌柜的手里捏得好好的，也不知怎么一转眼就被他拿去，又不敢说话，只得低下了头。
花满楼笑道：“但林小姐是我们的朋友，总不好在人家家里打架。”
林还玉和花满楼只有一面之缘，但与楚留香之间却有着种莫名的情愫。两人均发乎情而止乎礼，但毕竟是种特殊的感情。
花满楼并不愿打破这种感情。
而胡铁花呢？
胡铁花和林还玉也只见过一次，然而万福万寿园和紫英山庄自然有许多来往。
是以胡铁花也笑道：“林小姐刚当上家主，就算我们打坏了什么东西，她也不好意思叫我们赔的。那样的架打起来，未免少了些痛快。”
说着，他已将那张银票重新塞回花满楼手里，却从自己腰间抓下一块玉佩，丢到那掌柜的手里，大笑着道：“这个抵给你，打坏任何东西，都拿它赔！”
掌柜的早已不知该说什么好了，也吓得出不了声，金灵芝却叫了一声，道：“那是我送你的，你怎么拿去抵账！”
闯进来的人本以为人多势众，对方见了自己这些人必会气短，谁知花满楼三人一来一往说得热闹，竟没有一个把他们放在眼内。这些素来横着行走江湖的大爷们心中如何不气忿？但有几人抖了抖手中兵刃，又看看周围，还是悄悄安静下来。
没人敢先上前动手。
胡铁花一脸理所当然地道：“你送给我，就是我的了。我今天没带钱，你又不是不知道，改日我再赎回来。”说罢又转向花满楼咯咯一笑，道，“打架！我请客！”
掌柜的听得直发怔。胡铁花这样的人说打架就像吃白菜一样简单，可是花满楼呢？
那么温文尔雅的一位公子，喝酒的时候都不曾有过失态，居然一听这话就变得神采飞扬，像中了状元似的？
他还没惊讶完，金灵芝已跑过来，一把又夺走了玉佩。这回塞到他手里的是一面金镶玉的牌子，不看质地，只看做工，也知道是上上之选。
然后这一身富贵气的少妇就像个男人一样挑起眉梢，直着嗓子叫道：“你这店，江南万福万寿园护着，打坏了东西尽管找我金家赔！打架，我请客！”
◇ ◆ ◇
那小酒馆的掌柜的和伙计总算溜出了后门。就算再借给他们几个胆子，他们也不敢在房里待下去了。
那些撞开大门的人，一看就不是好惹的。但先前在酒馆里喝酒的那三个人，好像根本不当一回事，一边喊着“打架”一边眉飞色舞的。
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