坐在一旁的阿瑶对陈云鹤他们一副得理不饶人的样子本已很反感，现在又听他话音分明是认定我们山庄的人杀了陈云虎，便气愤地开口道："三堡主学艺不精丢了性命，家师已经说了不是庄上人所为，我们哪找什么凶手交给你？再说我们庄上还丢了东西，我们找谁去讨？"
陈云鹤讽刺道："我们本来也没指望你们承认，可惜死无对证。慕容庄主武功出神入化，当年率天下英雄一举歼灭魔教，是四海闻名的大侠，我们松鹤堡一群乌合之众哪里敢来兴师问罪？"
"陈堡主此言差矣。"我赶紧站出来道，"若家师真是杀害令弟的凶手，他大可以毁尸灭迹，何苦连夜派人送信请你们来认尸，自找麻烦？在下以为这中定有奸人故意模仿家师的手法行凶，想挑拨还剑山庄和松鹤堡的关系，意图不轨。还望陈堡主三思。"
我这番话讲得有条有理，师父听了不禁也露出几分赞许的神情。
陈云鹤没有想到我年纪轻轻，头脑就如此冷静清晰，一番话说得他无言以对。他于是干笑几声，给自己找了个台阶道："既然事关重大，陈某也不再多言。天色不早了，今日我们先领回三弟的尸首，回堡中办了丧事，再从长计议。日后倘若我们发现什么线索，希望贵庄能援手缉凶。"
"力所能及，敝庄自当全力相助。"师父客气几句，又道，"鸿儿，那贼人尚未落网，为防万一，你去送陈堡主一程。"
"是。"我领命随着陈云鹤等人离开山庄。
还剑山庄坐北朝南倚山而建，前面是河，东面开阔，西面则有一片不小的树林。松鹤堡在还剑山庄西面，走官道需先渡河南行一段再折向西，若是穿林走小路路程就少了一半。天气寒冷，陈云鹤不愿多耽搁，又仗着他们人多势众，便不听我的劝告硬是决定穿林子走近路回去。我无奈，只得跟在后面，把他们送过了树林再返回庄子。
大约是曾经死了人的缘故，加上寒风呜咽，林子里的气氛显得有些诡异。枯枝上的树挂晶莹剔透，反射着混浊的日光，在风中颤抖。
我心中隐隐的有一种不详的预感，开口道："陈堡主，您要小心了，三堡主的尸首就是在这附近发现的。"
陈云鹤也有些担心，不过表面上仍装成一副不在乎的样子："苏少侠，你过虑了。什么地方没死过人，我陈云鹤还怕鬼不成？"
又走了一会儿，眼看就要到林子的边缘，大家紧张的心情也慢慢松弛下来。
我忽然听到一个声音："苏天鸿，你回头看看。"我回头没见说话的人，又左右看看，不像是身边的人发出来的，而且他们也好像根本没听到的样子，看来是有人用传音入密的功夫在对我说话。正疑惑间，那个声音再度响起，悦耳动听："苏天鸿，是我啊。"我心下骇然，这回听出那好像是戚清影的声音。刚想到这里，只觉身上被什么冰凉的东西打了一下，眼前一黑，倒在地上。我唯一能做的便是喊出两个字："小心！"
后来听暗中跟来的阿瑶说，她远远地看到树林里面下起了冰雨，心知有变，赶到近前，发现除了我被人点了睡穴昏倒在地上，其余的十二个人包括陈云鹤在内均已气绝。伤在眉心，一招毙命，伤口不见血，像是被冻住了一般。能在眨眼间连杀十二人，手法干净利索，不留一丝痕迹，她连人影都没有看清楚，能有这等功力者算上师父在内整个中原武林不出五人。
阿瑶解开我的穴道，询问道："天鸿哥哥，到底发生了什么事情？"
我迷蒙中有一点记忆，当时好像附近几棵大树开始剧烈的晃动起来，漫天的树挂带着一股阴寒的内力像锋利的匕首一样直直地刺了下来。陈云鹤等人赶紧抽出兵器招架，一条人影却从他们身后悄然而至，白光乍现。陈云鹤等人可能只觉眉心一凉，便魂归天外。我心知是自己一时不慎，酿成大祸。懊恼道："当时有人用传音入密叫我，我一时失神，遭人暗算不省人事。"
我边说边站起身，有一小块未化的冰从衣襟上掉落，难道贼人是用这块冰打中我的穴道的？我再看陈云鹤等人的尸体，眉心处虽无血液流出，却是凝了一层薄冰，这样的伤口如非"冰雪泣"所为，倒有一种可能，是被尖锐的冰柱刺的。但是冰柱再尖锐，到底是水凝成，除非使用者以极强的内力灌注其上，方能夺人性命。倘若真是这样，那凶手的内功必已到出神入化收发自如之境地。只杀光松鹤堡的人而留我不死，当然是为了嫁祸我们还剑山庄，用心之歹毒，手段之狠辣非常人能及。
我又仔细检查了一遍现场，发现除了松鹤堡的人被树挂刺伤在尸体附近留下的血迹外，雪地上距尸体有一段距离还留下几滴奇怪的血迹，难道凶手受伤了？但是陈云鹤等人分明是一招毙命。难道凶手在杀人之前就已受伤？
我与阿瑶赶回山庄的路上又回想起当时的情景，我记得那声音真得很像是戚清影的。我更加笃定山庄这些日子发生的一系列事情一定与戚清影有关，凶手与戚清影是一路的，或许是魔教的余孽，可能是受其指使，亦或是杀人者根本就是戚清影。昨晚他说的话也证实了是他故意耍弄阴谋，他策划两起凶案，挑起还剑山庄与松鹤堡的冲突仅仅是一个开端，我想他的真正目的是要重振魔教，意图称霸武林。我一定要尽快找到证据，向师父他们揭破这个阴谋。五 雪依瑶
师兄领命护送陈云鹤等人离开山庄。等他们走后，师父忽然把我叫到身边，低声吩咐道："瑶儿，你远远地跟着鸿儿他们，别露了行藏。"
我不解地问道："师父为什么让徒儿暗中跟着他们呢？"
"为师有点不放心，"师父好像在掩饰什么似的，不再多说，"你照为师的话去做就是了。"
结果在树林里发生了那幕惨剧，包括陈运鹤在内的松鹤堡一行十二人悉数毙命，只有师兄毫发无伤。我们甚至都没有看清凶手的影子。
我们匆匆赶回山庄，师兄并未先去师父那里禀明事情经过，而是直奔废园。我不放心，怕他又找戚清影出气，也跟了过去。一进院子我就看到戚清影倒在屋外，衣衫被冰雪和伤口中绽出的血水湿透，雪地上一片殷红。我赶紧冲上前扶起他清瘦的身子道："你怎么了？"
师兄却一把扯过戚清影，揪起他的衣领粗暴地将他摇醒，怒喝："少在这装蒜！"
戚清影幽幽转醒，声音虚弱地问道："苏少侠，发生了什么事？"
师兄抬手一个耳光将他打倒在地上，冷笑道："我倒要问问你，刚才你去了什么地方？"
戚清影因为右手的伤，根本使不上力气，勉强用左手挣扎着支起身体道："苏少侠，我还能去什么地方？我头痛口渴，向送饭的人要了一些水喝，他还没有把水拿回来，我就已经支持不住昏了过去。"
"说得还真好听。"师兄似乎已经丧失了理智，从地上抓起一把雪塞进戚清影口中，"你很渴是吧？多吃点雪就不渴了。"
"够了！天鸿哥哥。"我实在看不过去，挡在戚清影身前，大声道："请你不要再折磨他了。他很可怜的。"
"阿瑶，你别被他柔弱无助的样子给骗了，他是在利用你的善良。"他一定在恼我这样护着戚清影，于是愤愤道："等查出真相，你会后悔的。"
"我才不会后悔！"我倔强道，"你最好先去师父那里禀明刚才的事情，我看一下戚清影的伤势，稍候再过去。"我的话分明有逐客令的味道，他更加气恼，欲言又止，最后一跺脚，转身离开。
"是不是又咳血了？"我关切地问，心想一定是戚清影病发咳血不止，才会晕倒。
"没什么的，这些日子都是这样。"戚清影淡淡地道，他想要用右手抹去唇角的血迹，手却没有抬起来。
我发现昨天给戚清影包扎的手帕已经不见了，掌心的伤口暴露在外面，没有一丝愈合的迹象，反而比昨天更加严重，手腕上又多了一圈布条。我小心地捧起他的右手，他的手腕软软的，像是折了的样子，我惊问："我昨天帮你包扎的手帕呢？还有你的手腕怎么了？"
他避开我的目光答道："对不起，雪姑娘，弄丢了您的手帕，至于手腕是清影自己不小心弄伤的。"他的声音很虚弱，伴着轻微的咳嗽声。
我知道他在说谎，透过那破烂的衣衫清晰可见的除了鞭伤还有大块的淤青，定是昨晚又挨过一顿毒打，他的手腕应该是被天鸿哥哥折断的吧，可能是看到了我给他包扎伤口的手帕，一时气愤所为。戚清影说是他自己弄伤的，大概是为了替天鸿哥哥掩饰，不想让我知道了伤心。把所有的痛苦都自己承担，这么善良的人，天鸿哥哥为什么还要怀疑他？
"雪姑娘，清影究竟做错了什么事情，为什么苏少侠那样怒气冲冲地质问我？"
"不关你的事。刚才松鹤堡的人在庄外被杀了。"我把戚清影扶进小屋，让他在床上躺好，替他盖上被子，"你多休息一会儿吧，我先去师父那里禀明事情经过。说不定天鸿哥哥待会儿还要来找你问话，我去拦着点。"我说完匆匆离去。
出了废园看见一个家丁提了一个水罐正向这边来，那水罐里还冒着些许热气。我随口问道："你是给戚清影送水的吗？"
那个家丁点头道："刚才送饭的时候，他说头痛口渴，向我讨热水。我看他挺可怜，身上又都是伤，就回到厨房打算给他取些，偏巧厨房热水还没烧开，我等了一会儿这才折回来。"
我想起上次搜查戚清影房间的时候，那些家丁粗手粗脚地打碎了他屋里唯一的水罐。他连番遭到毒打，伤势未愈重病发作，连口水都喝不上，一定很难过。现在又无端受到我师兄的怀疑，真是凄惨到极点。我一定要想办法帮他。
在我极力劝阻之下，师兄才没有再过去拷问戚清影。师父也主张事情未明了前，不宜轻举妄动，万一冤枉了好人，于情于理都说不过去。现在我们应该集中精力思索一下如何应付松鹤堡的人，二堡主和三堡主都在还剑山庄附近被杀，松鹤堡的人绝对不会善罢甘休，这件事传出去，不仅我们还剑山庄颜面扫地，还会在武林中引起恐慌，掀起轩然大波。这正是凶手的目的所在。到底是什么人与我们还剑山庄甚至整个武林有如此深的仇怨，难道这一切真的是魔教余孽所为？
我回到自己的房间一直在思索这些天发生的事情，可是怎么也理不出个头绪来。晚上翻来覆去地躺在床上睡不着，一半是因为想把事情想明白，一半是懊恼自己能力有限，帮不上师父和师兄的忙。白天那会儿师父让我暗中跟在师兄他们后面，就是怕会发生什么意外吧，可惜我没什么经验，离得太远，发现情况有异再赶过去的时候，连凶手的影子都没看见。如果我当时看清谁是凶手，事情就好办多了吧。
第二天一早，师兄突然来找我。他神情有些憔悴，可能昨夜也没睡好。我把他让进书房，他遣开下人，又关严了门窗，这才小声对我说："阿瑶，我昨晚无意中发现了一个秘密。我不敢对别人说，闷在心里又很难受，思前想后还是来找你商量。"
我不明所以，师兄从来不会找我谈什么紧要的事情，看他现在紧张的神情不像在开玩笑，难道是真的发现了什么天大的秘密，那也应该是找师父说去，怎么会偷偷告诉我。但是他如此重视我，让我心中添了一分自信与喜悦。
"事情是这样的。"师兄犹豫了一下还是讲了出来，"昨天的事情我一直放心不下，就想趁着晚上再去戚清影那里找点线索。去到废园发现师父竟然也在。他白天还说让我们不要轻举妄动，自己却偷偷跑来，我心中好奇，于是没有惊动守卫，跃上不远处一棵大树掩起身形，打算看看师父是怎样审戚清影的。"
"当时夜深人静，师父似乎忧心忡忡的样子，站在戚清影居住的破屋前很长一段时间并没有走入。从我的角度借着月色雪光透过半敞开的破门，可以看见戚清影蜷缩在木板床上。被子只盖了一角，一大半掉到床下，可能是因为寒冷和伤痛，他苍白的脸上眉头紧皱，嘴唇微微开合，像是在梦中呻吟。后来师父走了进去，像是要给戚清影盖好被子，可是动作忽然停顿了一下。"
"发生什么了？"我禁不住问，我担心师父的同时也有点担心戚清影。
"我当时也很奇怪，可是怪事还在后面呢。师父不知怎的忽然像着了魔一般，情绪失去控制，心神恍惚地道：‘水娘，你在哪里？'他好像看见了什么朝思暮想的人，盯着戚清影痴痴道：‘我有我的苦衷......就是因为一直爱着你啊。'师父说得很快又含混不清，有些话我没听全。只听到这些已经十分令人费解。"
"然后，然后......"师兄一直说了好几遍这两个字，就是不肯往下说。
我急道："天鸿哥哥，你快说啊，到底发生了什么事情？"
"然后我看到师父低下头，吻了戚清影，似乎吻得很用力很动情。"
师兄的话让我目瞪口呆。怪不得他迟迟不肯说，原来他看到的竟是如此惊世骇俗的场面。戚清影虽然长得清秀俊美，毕竟是男子，同样身为男子的师父怎么会去吻另一个男子？"师兄，你不会是眼花看错了吧？"我心中满是疑团。
师兄却颓然地摇摇头："我那时也不敢相信自己的眼睛，事情却千真万确，戚清影在师父的身下拼命挣扎。师父好像猛然惊醒，把他放开。我看见戚清影惶恐地缩向床角，身子瑟瑟发抖，听见他颤抖的声音说：‘庄主，您这是做什么？'师父一时不知所措，却伸出手把戚清影抱向怀中。我猜想师父是要安慰一下戚清影。戚清影却害怕得挣脱他的手臂，哀求道：‘庄主，请您放过清影吧。清影不会告诉别人的。'师父于是没有再做什么亲近的举动，放开戚清影起身离去。"
"我大惑不解，光看情形好像是师父意图对戚清影施暴，师父是正人君子怎会做出这等禽兽之事？我猜想一定是戚清影使了什么妖媚之术，引诱师父犯错。想到这点，我略微有些宽心。怕自己的行藏被师父发现，引得不必要的尴尬，确定师父已经走远后，才来到戚清影床前。戚清影看见我竟然嫣然一笑道：‘苏少侠，您又来找清影做什么？'我不想跟他多废话，猛地将他的身子摁倒在床上，掏出匕首抵住他的咽喉逼问：‘你刚才使了什么妖术迷惑我师父？'他没有挣扎反而说了一些肮脏下流的话说师父有断袖之癖，经常来骚扰他。我骂他下贱，不许他玷污师父的清誉。他却反问我：‘庄主一表人材，武功高强，不知有多少侠女愿意以身相许，若他是正常男人，为何至今未娶？'"
我听师兄这么一说，心中不免也有些怀疑。这么多年来，我确实没有听说师父与任何女人发生过关系。外间也有传闻，不好听的说我师父有断袖之癖；好一点的说师父练的是童子功，不能近女色。我和师兄都知道师父练的不是童子功，难道┅┅我不敢再往下想。
"我怎会信戚清影那些鬼话，于是把手中匕首往前送了送，勒进他脖颈的肉中，鲜血溢了出来，我当时怒极道：‘今天我就杀了你，免得你将来为祸武林。'戚清影却泰然自若仿佛那匕首不是卡在自己的脖子上：‘你不敢杀我的。你怎能让庄主失信于人？'。我咬了咬牙终是不能下手。"
我听到这里心中略微松了口气。按照师兄的说法戚清影分明是一个城府极深卑鄙下流的魔头，可是我却怎么也不能相信。亲眼看见的都有可能是假的，更何况是听师兄口述。我虽然一直十分信任师兄，他的人品有口皆碑，可在这件事情上我无法认同，甚至产生很大的怀疑。
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