「做那些小动作是因为?」 「不能让三王知道我在找后盾。」 「对我的那些出格举动?」 「混淆视听。」 「你有自信能让银松堡与你联盟?」 「小五虽天资过人,但生性奸诈多疑,为人阴狠毒辣,不是合适的帝王之选。」庄九轻轻勾了勾嘴角,「十三,仁德才智兼备,又是皇帝最宠爱的贵妃所生,他的胜算要比小五大。」 钱荣不再问,只是垂下眼睑,似在思索什么。 「你会帮我吗?」庄九笑了一笑,「反正你昨日都帮过我了不是吗?」 钱荣忍住翻白眼的冲动:「王爷,示弱装可怜什么的,也不会打动我的。」 「……」庄九耸耸肩。 「我会向堡主禀报的。」钱荣又淡淡说,「但是我也只能做到这一步。」 「你这样做,我就已经很感激了。」庄九轻轻笑道。 又过两日,钱荣的伤势得以稳定好转,才打道回府。呆在民宅的两日,便是每日吃了睡睡了吃,好开心的生活。庄九也没有离开过,只是命暗卫带了些公事来处理。 不知是故意还是无意,庄九表现得很亲民,甚至是被赵小强一番恭敬中带着棍棒的语言教育,也丝毫不恼——谁叫他当日硬是要甩开暗卫去追钱荣的? 回到分处后,钱荣没有食自己的言,即刻写了书信给苍墨,然后一边休养着静候回复。 然后,那位王爷,仿佛又开始青睐于他,隔三岔五地,便往分处跑。今日带着人参,明日带着鹿茸,稀世珍奇的上好药物,统统往这边送,看得分处上上下下目瞪口呆,直叹他福气好,能得九王重视。 钱荣不是没有阻止过,同先前是大同小异,先是笑着,后正色,后微恼,后严厉。庄九只是用他那双天生诚挚的眼,盯着他看,仿佛是个不知道自己犯了什么错的小孩。然后钱荣终于撑不住,又破罐子破摔了…… 你送你的,我不吃不用还不行么? 但是分处那些人不知怎地就被庄九收买了,导致钱荣被一天三顿加宵夜地灌补药。 不光是送东西来,庄九每日呆在分处的时间也越来越长,当有一天他竟然带着公事的卷宗来,毫不客气地在钱荣书房办公时,钱荣终于忍不住,嘴角抽搐着双手拍上大案桌:「王爷,请问你到底在做什么?」 ——自从那次他舍身相救九王之后,也说不清是为什么,他对庄九的态度有了很微妙的变化,即是往往绷不住也装不住,变得多少坦率而直接起来——或许是因为那次,跟他虚与委蛇了那么久的庄九终于跟他坦诚以对了吧。 当然他很是郁卒,但庄九却很是高兴。 「办公啊。」庄九抬头,很是无辜,「这里茶香缭绕,很是舒适宜人呢。」 「王爷不需要我提醒,这里是银松堡分处的书房,不是九王府的书房吧?」钱荣瞪着他。 庄九歪歪头:「有什么不一样吗?」 钱荣顿住,突然直起身体,抱胸,眯起眼睛盯着庄九:「王爷,是又有什么阴谋诡计吗?」 「怎么可能?」庄九睁大眼睛,「小钱你又冤枉我!」 「……」钱荣忍住翻白眼的冲动。 「小钱,」庄九又开口,「我一直觉得……但是一直没说……」 钱荣盯着他。 「我喜欢你现在这样,」庄九看着他,语气很是柔和,「率真的,直接的,不把我的身份看在眼里的……」 钱荣看着他,不语。 庄九笑笑,接着说:「我一直想要这样一个朋友。找到了,他真心待我,我也真心待他,恨不得把全天下所有的好东西都给他,只要他能平安健康。」 ……「一见钟情」过了之后是「桃园结义」?钱荣深觉庄九这人好无耻,但是却真的又不能奈他作何。 一甩袖子,一声「随你便了」,钱荣转身,气恼地出了书房,留下在他身后嘴大大咧开着笑的庄九一人。 苍墨很快便给了回复,大意是可以考虑和九王联盟,但是务必要做好完全准备,即要探清九王诚意,以及确定十三皇子是值得他们「保护」的对象。 对着信笺又看了一会儿才放下,钱荣叹出一口气,这是事先预知的结果,事先没有预知的是,庄九又开始不按理出牌。 本来钱荣只是以为他又只是不知哪里抽风,纠缠着要和自己做好兄弟,但是渐渐坊间居然开始有传言,说九王对银松堡谋士一见钟情再见倾心,痴心可表。对于谣言,钱荣一向不会放在心上,或者说不屑于放心上,但是这次,直觉很是敏锐地察觉到,或许,又有什么在等着他?比如说,为何庄九的态度,仿佛没有觉得不快,反而更像是默许? 但也只能先放下这些不表,因为苍墨的命令,他现在需要做的事情是和庄九周旋,而所谓周旋,当然是要两人在一起。 钱荣开始和庄九一起,商议相关事宜。 第三章 依旧是分处的书房,不同的是,现在已经被很明显地分割成两个区域。 庄九一边,钱荣一边。 对于放着自己宽敞明亮的书房不用非要跑来跟钱荣挤一间,庄九只是很无害地笑着说:「我觉得这里舒坦。而且这样我俩议事,不也是很方便的吗?」 钱荣无法反驳。 有时两人工作累了,也会坐到一边,喝喝茶聊聊天。自从钱荣不再装着兜着,而是把两人身份放平等了对待后,彼此都觉得轻松许多。 这是实话,藏着掖着脸上堆砌着假笑什么的,擅长和喜欢是两码事。 「钱爷,您来啦。」黄衫的壮年男子对钱荣行个礼,一眼看见他身后跟着的人,连忙行了个大礼,「草民见过九王爷。」 庄九摆摆手:「不必多礼,我也本是出门在外,李掌柜你叫我一身九爷就可以了。」 「是。」李掌柜的连连点头,「九爷。」 「李掌柜,」钱荣才开口说,「账簿可都准备好了?」 「是的,钱爷,就等您来过目。」李掌柜说。 「好的,辛苦你了。」钱荣笑道。 「是分内之事,两位爷请。」李掌柜做个手势,邀请两人前往内室。 一边心里琢磨着,钱爷来那是理所当然的,他每个年末都要亲自查看皇城分处各大办事点的卷宗。但为何九王会跟着一起来,好似两人还很亲密?于是自然而然地想起最近流行的坊间小道消息……想归想,面上当然未露出丝毫冒犯之意。主子嘛,想做什么那不是下人可以猜测可以评论的。 然而,钱荣只是因为烦不胜烦庄九的纠缠,才带着他一块儿,因为庄九说得也有道理,他想看看银松堡的「东西」,顺便也让钱荣看看他的「东西」。 进了屋,几本账簿都已经整齐地摆在桌上,钱荣过去,拿起一本翻了翻,然后递给庄九:「这是银松堡粮商行今年的结算和明年的预测,王爷有何见解?」 庄九结果,翻看着,一边点头微笑:「江南一片的供粮商都被你们给收拾了……嗯,山东那边也有,河北河南……」 庄九抬头,看着钱荣,笑得很是玩味:「你们可是把小半个江山的供粮都给控制住了。」 「银松堡向来知道尺寸,不会抢在皇家前面。」钱荣淡淡答道。 「这本,」庄九抖抖那账簿,「只是一部分吧。」 「你说呢?」钱荣反问。 真实的完整的账簿怎能轻易让外人看到,两人心知肚明。 「但全都是真的,没有掺假。」钱荣说,「这是开年会时给各位掌门掌柜看的。」 「那完整的那些呢?」庄九笑问。 「只有堡主和我们几个能看到。」钱荣也如实回答。 「是吗,」庄九笑着放下一本,又拿起一本翻看,「希望以后我也能有这个荣幸。」 「……这个王爷可以放心,」钱荣勾起嘴角,「如果真的结盟,我们会专门为王爷准备一本的。」 「……」庄九扯扯嘴角。 「怎样?王爷可还没说您的见解。」钱荣也拿起一本翻阅,随口问。 「你们在云南,南海一带,是吃了不少闭门羹吧?」庄九亦是随口问。 钱荣看他一眼:「没错。」 「若我说我有门路呢?」庄九笑问。 「真的?」 「我何须对你说大话?」庄九笑着摇摇头,「我母妃年幼时在南海长大,和那边的齐家有很深厚的情意。云南,是我舅舅的地盘。」 钱荣看着庄九,似在考虑他话中的真实性有多少。 「不光是那边特产的小米和粳米,玉器和珍珠的市场我也可以拿到。」庄九接着说,双眼诱惑似的看着钱荣,「所以小钱,好好考虑吧,和我结盟,对你们是有百利的。」 「伴随而来的也是百害的风险。」钱荣很是冷静和理智。 「若是小十三真地坐上了那位子,银松堡便更是有了一人之下万人之上的权力哦。」庄九继续劝诱。 钱荣却敏锐地抓住了点东西:「『真地坐上』?」 庄九叹了口气,带着些无奈的笑:「那小子,其实还没想好自己真正想要的是什么。」 钱荣沈下面色。 庄九苦笑着摇摇头,解释道:「我们,其实更像是被三王那边推着前进。从最开始的不得已的反击,然后越做越大。你也知道,有些人天生适合,却不一定喜欢。」 钱荣没有再说什么,只是放下手中账簿,淡淡道:「看完了的话,我们再去下一家。」 「嗯。」庄九再度勾起微笑,点头。 在皇城过的年,庄九自然也是来凑了热闹。 立春以后,钱荣提起笔来,再给苍墨写信。 庄九一直以来表现的诚意倒是十足,连十三皇子还不确定愿不愿意做那位储君都告知于他。加上那些承诺给予的互利的地方,钱荣一一写上。从他的角度来说,即使庄九曾经让他烦扰,但对事不对人一向是他的优点——或者说缺点——他认为庄九可以信赖,或者说,是个可以值得信赖的男人。无论现在十三皇子的意向如何,若只是考虑庄九的因素,钱荣建议苍墨,关于结盟一事,可以考虑得更深了。 信交给张立山让他发出去后,后者站在书桌前,有些踟蹰的:「那个,钱爷,或许本不关我的事……」 钱荣挑眉:「怎么?」 「呃,最近,最近,」张立山搔搔后脑勺,「谣言流传得厉害……」 「什么谣言?」钱荣有些不好的预感,近日一直和庄九周旋试探,无暇顾及其他事情。 「说九王对您情根深种忠贞不渝非您不娶!」张立山一口气说完,不大敢看钱荣的脸色。 钱荣睁大了眼:「从哪里听来的?」 「到处。」简单二字,道出所有奥妙。 谣言这个东西,若是刚出现的小苗头,没有人即使拔出,就往往会在人所不知的黑暗的潮湿的地方,默默地自由自在地生长,直至最后,粗壮的藤蔓枝叶四散开来,无所不在。 钱荣让自己先冷静,细细回想,是了,近日几乎日日和庄九同进同出,庄九又无时无刻表现出他的热忱和真诚……钱荣皱下眉头,倏地起身,既然已经怀疑,不妨去找那本尊问个清楚,到底是不是庄九搞的鬼,若是他那用意又何在? 看着钱荣提脚跨出书房,张立山愣愣地问:「钱爷去哪里?」 「九王府。」钱荣简单答道。 「噢,」张立山答道,「那还回来吃晚饭吗?」 「……」钱荣回头,眯眼盯着张立山,「不要告诉我,你也相信那个,『谣言』?」 张立山搔搔后脑勺,竟有点不好意思地点头:「那个,描述得情真意切,闻者都不无动容……」 若是此刻钱荣手里有个什么东西,那定是会「啪」的一声被他捏个粉碎。 看着钱荣速速离去的背影,张立山又看看手中的信,嗯,还是送信要紧。 九王府里,庄九惊喜地看着这个稀客,直接过来拉着他的手问:「小钱,你来啦?」 钱荣更直接地甩开他:「你做的好事?」 「诶?」庄九歪歪头,不解地看着他。 「打着『结义金兰』的名义与我亲近,对外却放出『钟情于我』的消息?」钱荣逼近一步? 钱荣虽不壮实,但身高本比庄九高那么一点点,庄九被他一双黑眸逼视着,有些心虚地别开眼睛:「呃,可能是赵小强他们几个暗地里嚼过舌头……待我去教训一下他们……」 什么?!随侍的赵小强瞪大眼睛,这是赤裸裸的污蔑! 「没有您的授意,誓死保卫您的暗卫们,怎敢去嚼您的舌头?」钱荣狠狠瞪着他。 还是钱先生明白事理……赵小强感激地投去视线,却被钱荣冰冷的一瞥给闪了回来。 钱先生看起来挺文气的,但方才透露出来的那股阴冷劲儿……赵小强心里赞叹,嗯,果然是配得上他家王爷的! 「呃,小钱,先别生气,来喝口茶消消气儿。」庄九见事迹败露,连忙好言好语劝哄道,「我这么做也是有原因的。」 「我就是要来听听你的原因。」钱荣都给气得连敬语都不说了。本来还只是怀疑,这厮却这么大方就承认,到底居心何在?!原来这段时间他以为的坦诚相对,不过是他一厢情愿,却不知道这厮暗中又搞了多少小动作?! 「三王最近见我跟你接触,心生疑惑许久了,也暗暗不断牵制我。」庄九将钱荣拉到位子上坐下后,叹气道,「他自然是不愿看到我们结盟的,若是我们明着来,他亦定会阻止,比如向苍堡主那边施压,苍堡主若是不顾他的施压答应我,那今后必会同三王结下怨,这是我不愿看到的事情。而要是苍堡主考虑三王那边的压力而暂缓与我的结盟,那自然又是我们两方的损失。」 钱荣听他这么一说,内心已经隐隐有底,但是仍旧不敢相信似的,扯扯嘴角:「所以你就想出,结盟不如『结亲』这一招?」 「小钱果然聪慧过人啊!」庄九的眼睛闪闪亮望着钱荣。 「荒唐!」钱荣瞪着他,「我是男儿身!」 「我也是啊。」庄九咧嘴笑道,「不过我好歹是个王爷,所以只有让你下嫁于我了。」 「……」钱荣深吸一口气,狠狠盯着庄九,一字一句地说,「你,这,无耻之徒。」 庄九确是笑得开心:「我就最爱小钱你这么跟我说话,没有身份之别,好是亲密无间。」 「啪」!钱荣生生捏碎一个茶杯。 「哎呀,小心别伤到!来人!」庄九急忙道。 下人训练有素地上来有条不紊地整理然后换上一杯新茶再退下。 「绝对不行,想都不要想。」钱荣严厉道。 「不行吗?」庄九露出失望的表情,「不过,我已经写信给苍堡主了……」 「什么?!」钱荣再度暴走,「什么时候?!」 「前几日,怕是已经快到了……」庄九如实答道。 ……那加上他今日所写那封信……钱荣绝望地扶额:「你……我……」 「小钱怎么了?身体不舒服吗?」庄九关切地问。 钱荣嘴角抽搐,倏地起身抽出腰间软剑向庄九刺去:「横竖不如我先杀了你,纵使再被杀也好逃亡天涯也好,总好过『下嫁』于你!」 庄九堪堪闪开,往后一跳,从赵小强手里抽出长剑,一挡,干笑道:「小钱息怒!」 钱荣不再跟他饶舌,几道剑势狠劲十足地缠上来,庄九无奈地笑笑,接下招来。 两人就这样在客厅上演全武行起来,赵小强等人早已闪至大屏风后免得被误伤,几人窃窃私语道:「唉,还没成亲呢就这么秀亲热……」 「是啊,不过要打也去外面院子里打嘛,那么宽敞……」 「哎哟,王爷打不过钱先生。」 「没事,成亲以后是一家,钱先生武功高强,刚好可以保护王爷。」 「嗯,也对。」 ……
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