平害怕与上总碰到面其实是多余的，因为准备中的男公关俱乐部「王将」，只有零星的低阶男公关在，而守在递围裙给 他时说：「在店里的每个员工都是以女性为诉求的商品，所以外貌是非常重要的。」 的确，除了厨房里略胖的大叔以外，店里的男公关们个个当然都散发耀眼的魅力，就连服务生也都打理得十分端整好看 。就别提如同花儿般可爱美丽的守了。 「嗯。」 确实如此。平环视了四周点点头，守便慎选词汇似地转动眼珠往上看，最后似乎懒得思考地用力抓住平的肩膀。 「所以，你千万别到外场，或有客人在的地方。」 总而言之，就是指平的长相上不了台面。 平是店内唯一穿T恤跟牛仔裤的人，即使因为帮忙守穿上围裙，那寒酸……朴实的感觉仍未改变，跟其它自信满满的店 员比起来，表情呆滞多了。 「嗯，知道了。」 虽然守说得颇为狠毒，但在内场工作或许就能巧妙躲过上总的视线了。 「好，那你先扫地吧。」 将桌椅拉到店内一侧，先用扫帚扫过一遍再拖地，剩下的另一侧也比照办理，接着再用抹布擦拭桌子……这样的流程中 即便撇除平不习惯做的那些，他还是不得要领。 「那个架子放了很多酒瓶，千万别打破了。啊，摆设在那里的花瓶也是。另外，角落很容易积灰尘，记得擦干净。」 这番叮咛让平更紧张，拿着扫帚的手微微颤抖，清扫的进度非常缓慢。守走进厨房后情况更严重，平不断扫同一个地方 ，完全不敢接近摆放着酒瓶的装饰柜，还不安地环视四周。 「你在干嘛！？」 就在这时守走回来察看状况，连忙拿起扫帚跟拖把。 「你动作太慢了。马上就要开店了，快点！」 守边说边拿着扫帚迅速清扫店内，奔跑似地拿着拖把拖地，再用纤细的手腕轻松地搬运桌子，不一会儿就整理好环境。 他拿着抹布来回擦拭的期间，也没忘了将墙壁及装饰擦干净。 守做事真的很伶俐，大概……连他的为人也是。 「对、对不起——」 「没关系啦，明天再扫快一点就好。做久了就会习惯的。」 守非但没责备他还好言安慰，但雇主可不是这么想。 「喂，安斋。」 一个年过三十身穿西装的男子从里头的小房间里走出来，将守拉到墙角。年纪看起来是最大的他，似乎是上总常抱怨的 领班，也就是这家店的负责人。 「我是看在你的面子上才让你朋友来这里工作，但他那样子根本帮不上忙嘛。」 「因为今天是第一天工作——」 看到平办事如此不力，身为领班的他自然会因为和原本预期的不同而生气。见守想办法替自己求情，平不禁无所适从地 抓紧围裙裙角，茫然伫立在原地。 「可是，我们不是需要人手去采买急用的物品吗？你就当他是见习，不用给他薪水也没关系。」 「怎么可能那么做。」 领班说的没错，若真是那样就跟守当初要他凭劳力赚吃饭钱的说法不一样了。 无视困惑的平，守将脸凑近领班，边说悄悄话边比划手指。 「那就意思意思拿点钱，一天给这样如何？」 守伸出两根手指，领班才勉为其难地点头。 「好吧，如果是两千元还可以接受。」 听到具体的金额后，平突然涌现能拿到钱的真实感。就算薪水不多也无所谓，光想到能凭着自己的努力赚到钱就好高兴 ，心脏也兴奋地怦怦跳，眼前更是明亮起来。 只要存到了钱——当然，必须先将一部分拿给守，可是如果有剩，说不定就能拿给上总了。 「真的，非常谢谢你。」 平开心地猛朝领班鞠躬道谢。 如果拿到钱，上总先生一定会很高兴的。他应该会称赞我，还会摸摸我的头。就算只有一下下也好，好希望被上总温柔 对待。 尽管不怎么愿意来「王将」，平还是满怀着希望跟着守到厨房，趁上总还没上班前学习琐碎的工作内容。 「像玻璃杯跟盘子等，必须先记清楚种类跟摆放的位置。垃圾满了记得要往下压，等到袋子装不下了就绑紧袋口拿到外 面丢。从这边出去。」 守从厨房的后门走出去，指着小路旁破旧的垃圾场说。守顺便看了眼门外的小路，但他似乎觉得光是口头说明平八成听 不懂，于是补了一句。 「常去的店家位置，等实际采买东西时再告诉你。」 回到厨房后，守站在洗碗槽前拿起海绵跟洗碗精，准备教他觉得最难的部分。 「好，接下来我教你怎么洗碗。碗盘掉下去会破掉，你千万要小心。要是领班要你赔，你的薪水马上就会变成负数了。 」 见守从洗碗精的量和餐具的擦拭、冲洗、甩水，到用抹布擦干放到柜子，都耐心仔细地教导，看似厨师的大叔先是露出 极度不安的表情，但看到犹如听要事般听得相当出神的平，嘴角渐渐扬起，笑了出来。 「我们除了下酒菜外，还会做些简单的料理，餐具上的油污一定要洗干净。啊，平底锅我洗就好，你别碰。」 「抱歉，虽然他派不太上用场，请你就当他是小孩子多担待些。」 或许是守这么说的关系，在他离开厨房后，大叔对平都很亲切。收集用过的餐具并清洗的平动作果然很缓慢，光是赶上 杯子弄脏的速度就很吃力，大叔见状不但没生气还主动帮他忙。 「对、对不起。」 「不，这也算我的工作，在昨天之前都是我一个人做的。」 虽觉得给人添麻烦很不好受，幸亏运气不错得到贵人相助，让平消沉的心燃起了一丝光明的希望，觉得自己也许可以办 到。 但是，乐观的心情只维持到他被派去看厕所脏不脏为止。因为他居然在厕所前遇到了上总。 「你——在这里做什么？」 平在确定没人后进入女厕，检查完地板跟便器都没问题后再走出来时，恰好撞见从店内深处的员工专用厕所走出来的上 总。当他一看见平，脸色立即大变。 「你到底想干嘛！？为什么你又到这里来！？」 业务用的好脸色瞬间消失，上总的眉眼充满怒气地上扬，嘴唇扭曲，用骇人的表情看着平。接着反射性地抓住后退的平 手臂，像是在隐忍要爆发的激动情绪般地越抓越紧，双眸中满是怒气。 不行了！平脑中闪过这个念头。失败了，严重失败！ 原本是想让上总恢复精神才离开公寓，竟然这么快又遇到他。工作场所遭入侵的上总会如此激动也是正常的，被他抓住 的手臂传来的疼痛，也清楚显示他有多生气。 「别闷不吭声，快回答我！」 或许是担心声音传到外场，上总刻意压低了音量，但那压抑的语气就像濒临爆发的边缘，听得人胆战心惊。平的心脏猛 一揪紧接着心脏狂跳，不安跟焦虑都涌上了喉头。 「为什……么——我来这里工作。」 「啊？你说什么？」 低头看向穿着围裙的平，上总仿佛被迫听了无聊的笑话般明显地皱起眉头。他的手指深掐入骨，让平即使想退后也无法 挣脱他的箝制。 「守拜托店里的人让我在这里工作的。」 他很想说自己今天没做坏事，却见上总嘴角僵硬，不耐地咂舌。 「那个混蛋——」 眼看着上总将矛头指向守，平不禁慌张地解释。 「因为我在他家打扰……才想说赚些钱补贴我的饭钱。」 「打杂的工作能拿到多少钱！？只是小鬼的零用钱程度而已。」 虽然上总刻意嘲讽，但他并没说错。赚不到太多钱也就算了，守空闲时还得跟在平身边指导他，工作都被耽误了。要是 平再打破餐具，一个不好只怕会影响到守的薪水。 所以，平明白守是为了自己才介绍他来这里打工。 守八成认为他会那样消沉，是因为上个月发生的事让他无法见上总。所以这次不再悄悄潜入，而是让他能正大光明地看 到上总。先撇除结果不谈，他真的很替平着想。 守并不像他的嘴巴那么坏，其实是个体贴又亲切的人。平也知道他喜欢竟辅。 「喂！」 上总朝陷入沉思的平不快地吼道，不过感受到守用心的他，胸口不禁暖了起来。原先消退的气力似乎也慢慢回复，手掌 逐渐涌现力量。 「再说，你不过是条狗，能打什么工啊！快点滚回去！」 上总口出恶言后猛力甩开平的手，但平却使劲站稳脚步，鼓起勇气仰望上总，回看他充满怒气的眼睛。 「——我不要。」 撇除之前隐瞒上总的事，这还是他第一次当面反抗上总。平很努力，一定要好好加油——平对着自己喊话。 反正已经被厌恶到极点了，无所谓了。即使违抗上总，他也要做自己想做的事。 「你居然说不要？」 然而，虽然平死命想把气势端出来，却还是赢不过我行我素惯了的上总。 上总眼里燃烧着熊熊烈火，抓住猎物般地擒住平的下巴。喉咙被掐住似的动作让平的气管紧缩、呼吸变得急促，开启的 嘴唇微微颤抖。 「你打算惹火我是吧？明明是条狗，就别大摇大摆地来店里！」 「……呃！」 轻蔑似的话语，凿挖着平的心。他将视线从上总脸上移开，缩起身体等待风暴过境。抑或是抛下一切逃走。 「因为——」 上总用射穿人般的锐利眼神怒瞪着平，但他仍拼命迎向那视线，挑衅地回望对方。即使害怕、被威胁被恐吓，也不能在 这一刻退缩。 平脑筋虽差，但仍会用自己的不满跟意见对上总反击。 「就算听上总先生的话，也不会有好事发生……」 他也曾想过如果乖乖听话，时间久了上总的怒气或许会减轻，并再次疼爱自己，但现在他知道那是不可能的。上总丝毫 不打算原谅平，早已认为他很碍眼。再这样下去不可能会有转圜的余地。 不过，如果——能拿钱给上总，说不定就能平息他的怒气了。 「你——」 上总双眼圆睁，掐住他脖子的手更加用力，让平怀疑自己就要被掐死了。不对，在那之前上总骇人的压迫感就会让他心 脏停止跳动了。 「KAZUSA先生。」 就在这时候，守的叫声天籁般地响起。似乎察觉到异样的守急忙从外场赶来，像是完全没发现现场紧绷气氛般地笑着对 上总说。 「西岛小姐说你上厕所上太久，生气了喔。」 觉得这话听起来太虚假的上总怒瞪着守，但他却依旧笑容满面地面对上总，并朝外场深处的桌子做了一个请的动作。 「……」 上总看向平又看了眼外场，咂了下舌后将手指自他的脖子移开。不知是流汗还是觉得自己摸了脏东西，他用手抹了抹外 套，看也不看平一眼就离去。对守也同样不发一语。 平似乎因为害怕下意识屏住了呼吸，等上总离去后才用力深呼吸。双脚颤抖不已，一时间无法走动。 「你还好吧？」 脸色也同样苍白的守关心地看向平，但他的表情并没有一丝逞强，反而很开朗，像是在说「有点被他吓到啦～」般，无 所谓地耸了耸肩。 「KAZUSA先生真可怕呢。」 语气和他说的话相反，听起来挺愉快的，平不禁由衷佩服受得了那样可怕压迫感的守。他跟马上就畏缩的自己完全不同 ，实在很了不起。 「我想出去。」 当平这么说时，上总觉得平大概永远都不打算再回来了。它像是觉得房间里没有它容身之处般地蜷缩成一团，为了不刺 激上总二十四小时都提心吊胆的。在觉得这样的平很可怜时，又为它卑屈的态度感到不耐烦。 他为自己强装没事却还是很在意平而感到生气。 「随你便。」 原以为平干脆消失自己能乐得轻松，才几乎要说出不希望他回来、那种抛弃般的冷淡话语。 也就是说，平会离开都是他的错。 「可恶！」 站在窗边目送平踩着令人担忧的脚步离去。当他消失在街角的那瞬间，上总忍不住用拳头槌打窗框。死命紧咬的臼齿疼 痛不堪，吞下去的唾液苦涩莫名。 明明是自己赶平出去，却无法抑止地不断担心他要怎么活下去，脑中占满了那家伙的事。 所以上总的情况才会这么差。 「KAZUSA，你怎么了？今天都没什么喝呢！」 碍眼的麻烦家伙离开后自己会轻松许多——就算上总如此催眠自己也没有用。他不但错过帮客人倒酒的时机，也觉得今 天的酒难喝至极。男公关喝的酒也包括在顾客的消费里，应该多喝点以增加业绩，但酒精的甜腻在舌头上久留不去，让 胃有如铅块般沉重。 「只是有点睡眠不足。」 「咦，你不睡都在做些什么？做坏事，还是色色的事？」 平常不以为意的黄色笑话如今只觉得刺耳，不由得对这个三十岁的常客感到厌烦。因此，当她叼着烟时上总也没有立即 替她点烟，急忙想点火时打火机还掉在地上。 就一个男公关来说，这样的行为相当不象话。 「抱歉……」 捡起打火机，脑中浮现自己说过的话，不禁焦躁得难以呼吸，胸口也涌起一股怒火。 「你在笑我对吧？」 看到暌违已久变成人的平，上总吐出愤恨的话语。平似乎因讶异而瞪大的双眼，因悲伤而逐渐失去光采。 上总也知道平不会做那么恶劣的事，他只是想自嘲才无意讲出口。 对人的态度或说的话就像一片镜子，可以从其中窥见心中的自己。有人看到他人对自己笑就坦率回以笑容，有人被轻视 就会爆怒。本人的内在因此表露无遗。 「也给我一根。」 从客人递过来的烟盒里抽出一根烟自行点了火。想借着烟雾一同将内心的郁闷吐出，然而自嘲跟懊悔越是往心里沉落。 他向来轻视世人、憎恨这个世界，认为自己以外的所有人都是敌人。但从他能疼爱平这点看来，足见纯洁的平反映出他 内心柔软的部分。 平牵引出上总心中仅存的些微温柔、体贴、想让他人开心的心情——也就是原本应该已失去的温暖之心。 「我去厕所。」 认为再这样下去将难以服侍好客人的上总简短说完后，便将香烟按熄在烟灰缸里，离开座位去让头脑冷静一点。 「你——在这里做什么？」 一开始不知所措地呆站在原地，但惊讶消退的同时强烈的愤怒也跟着涌现。分明干脆地转身离去，如今却又若无其事地 来自己工作的地方！他该不会以动摇自己为乐吧！？上总甚至这么想。 「我来这里……工作。」 看到平正经回答的模样，上总又是一阵火大。 连筷子都拿不好的人，居然还想在店里打杂，怎么可能。况且，男公关俱乐部可不是什么有格调的地方，像平这种连怀 疑都不懂的单纯家伙，铁定会被人当白痴地玩弄或被骗。 「明明是条狗，就别大摇大摆地来店里！」 虽然担心平，但因情绪凌乱，只能讲出这种过分的话。 原以为平听了会因为过度沮丧而打退堂鼓，不料他沉默了一阵后，居然用充满决心的眼神直视自己。 「我不要。就算听上总先生的话，也不会有好事发生……」 要不是守出面制止，平的脖子可能就被他扭断了。 「好慢喔，便秘吗？」 回到座位后愤怒跟激动仍未平复，面对等得不耐烦的客人开的玩笑也无心回应。怒火哽在他的喉咙，让他几乎喘不过气
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