丞相比千看着姬旦小小年纪竟有如此风度，处事也极其伶俐周全，心中只叹为何此聪慧睿智之子不在朝为宫?若有他在， 只怕相劝天子也自有其灵妙之法! 再观姬昌长子文武双全、宅心仁厚，另一西岐寻常小兵也勇猛过人、世所罕见，回想纣王与太子终日以打猎为乐，扰民 伤财破坏生计，当真可悲之极。 这一念至此，比干忍不住重重地叹了几口气，盘算如何向纣王开口，留下西岐一位王子为天子效力。 「父王，刚才听得姬旦所奏妙音，儿臣便知他乃雅士，处事自然公正。肯请父王让姬旦见证儿臣与那西岐小兵比试，不 知父王意下如何?」 「如此甚好。」纣王点头，笑着对武庚言道：「不管结果如何，你再不可另起事端。」 伯邑考听了纣王此话不禁大喜，连忙谢恩，退下去准备姬发比试用的马匹兵器，并低声严令他适当相让。 姬发听了兄长之言很是不快，但父亲已在押往朝歌途中，他也实不愿横生枝节，只得忍火应了。 姬旦轻挑眉毛，慢慢地起身向姬发走去。他实不知武庚居心何在，但见对方眼里执意外显，心中不由得起了些许不安。 由于之前姬旦没有备马，伯邑考便将他的马让于弟弟。然而武庚见了，却令崇应彪牵一匹体力充沛的马来交于姬旦，示 意他途中不可与比试者拉远距离。 姬旦无法拒绝，只得谢恩领了那马，不明白太子为何如此渴望击败一个西岐无名小卒。 接过缰绳时姬旦看见崇应彪微有得色的诡异目光，他脑中微微转念，莫非太子打算在接下来的比试中对姬发不利?但他觉 得太子虽然凶狠，理应不是奸险之徒，只是涉及姬发总让他心神难定。 「老四，你别想那幺多，这次我听大哥的，那草包太子想胜我，就让他胜一回吧。」 姬发不知打哪里过来，轻轻地拍了拍姬旦的肩膀，抱着他柔声宽慰。 很难得见到姬发用这样的口气说话，姬旦惊讶地睁大眼，看到眼前那张英俊飞扬的脸庞对着他露出一抹嚣张的笑容，姬 发身上温暖的力度更是满满地拥着他。莫名的，他也就再次安下心来。 武庚看姬旦拍鞍上马的姿势，便知这少年也精通骑术，当下不再言，打马出列，姬发兄弟随即紧跟而上。 行径间，姬发举箭瞄准一只巨鹰，然而箭才刚刚发出，突地旁边插飞来一箭，将姬发射出的羽箭从半空中撞击落地。 姬发回身看去，武庚纵声大笑领着崇应彪一行人远去了。 西岐二王子闷声不语，手掌只捏得格格作响，让一旁的姬旦见了不禁微微地挑了挑眉头。 果然，姬发立刻重新策马赶上武庚，在对方拉弓之后猛一鞭子甩出，不偏不倚打下那枝箭来，在武庚回目怒视时毫不客 气地瞪了回去。 这情形只看得姬旦暗自好笑，他知道姬发已经把对他的承诺全然抛之脑后，回想兄长先前忍让的决定与此刻完全相反的 举动，姬旦唯有摇首叹息。 见得武庚一行人快去得远了，姬旦双腿稍稍用力一夹马腹准备跟上，不料那匹骏马突然几个大大的怱跳，左跃右腾、暴 躁嘶叫，几乎就要将姬旦摔下来。 姬旦虽不懂武功但骑术甚精，他见这马似有异状立刻夹紧腿部，上身也随即伏下贴在马上，同时伸手紧抓住缰绳、搂着 马匹的脖子着力安抚。 前行的姬发听到声响扭头看去，正好见到那匹突然发狂的骏马圈行在不远处，左冲右突使得马背上的姬旦跟着它颠簸飘 荡，而头上的胄钟也滚落于地，漆黑发丝在半空中随风而散，有好几次姬旦都差点被扔下。 若他被这烈马的铁蹄踏过...... 姬发不及细想，连忙回身抽鞭向姬旦奔去，同时心里大为不解，以姬旦的骑术安抚一匹经过训练、专用于贵族狩猎的马 匹，怎会花费如此长的时间? 却在这会儿，那匹马双目已然染上深红之色，嘴里竟然发出沉闷又似痛苦的咕咕咆哮。 不待姬发转过念来，姬旦坐下马匹嘶喊一声撒蹄狂奔，一连撞着好几名兵士。 听着伤者痛苦的呜咽声，姬发却不能分心照看，他狠狠打马追赶弟弟，看着姬旦纤长的身子随着疯马在奔跑中剧烈摇晃 ，心中惊骇难以言表。 另一处的武庚见到这般情形也皱眉不止，身边的崇应彪却满脸堆欢禀道：「殿下，你看他兄弟二人为你赶出这许多猎物 ，真可谓劳苦功高，你还不赶紧射杀?」 崇应彪那里声音极大，显是故意让姬发听到。他心里恼怒，却也暂时不能与崇应彪理论。 不消一刻，姬发终于赶上姬旦与他并驾齐躯，他套出鞭子卷住那马头，用劲一拉，顿时让疯马硬生生扭过头，眼见就要 拉住-- 四下却不知打哪儿飞来一篷乱箭，看似杂乱无章，却对着他两兄弟袭来。姬发无奈，只得撤手扔鞭，飞快地从背上抽出 长矛挑开那篷羽箭。 他这一松手，姬旦那马立即埋头再次俯冲出去，经这惯性一带，马背上的姬旦整个人被这股巨大之力抛了出去，头部重 重撞在一株大树上，当即晕了过去。 姬发跳下马来，饶是他素来刚硬，但见姬旦这般情形却也止不住手脚发颤。 他街上前去抱起姬旦，看他双目紧闭、头侧鲜血淋淋，登时心里又痛又气，但他同时也知道此处有人急于取他兄弟二人 性命，不敢在这猎场久作停留。 姬发快速撒下一片衣襟压在姬旦头侧，立刻抱着他翻身上马，扬鞭绝尘而去。 「哈哈，看来那药对畜生还真有效!」崇应彪看得姬发狼狈，心里便痛快，「殿下，这回比试你赢定了......」 然而武庚却一顿鞭子恶抽在崇应彪脸上，阴然斥道：「谁让你那样做?立刻把他们带回来见我!」 崇应彪见太子盛怒不敢再多说一言，只得忍着脸上疼痛，喝令侍卫全力搜寻姬发兄弟的下落，他自己也知趣地溜走，暂 且不出现在武庚面前。 武庚双手紧捏缰绳，心中好生气恼：他再赛一场的目的，就是要在那表面温和实则骄傲的西岐四王子面前，堂堂正正打 败其帐下的勇士! 他还想看看姬旦脱下那层自在外衣，显得颜面无存，尤其气急败坏的模样!却想不到如今让崇应彪自作主张破坏这种乐趣 ，一时也觉今日之事颇为无味、兴致全无，便拉转马头回转了。 猎场中的伯邑考得知这一消息，也只得与西岐众将加紧找寻他二人下落，心忧暗怨姬发，亦无他法。 注一：羑里，在今河南省汤阴县北，为殷纣囚禁周文王的地方。 第三章 姬发打马前行，低头看着姬旦毫无知觉地倒在他怀里，随着马身的颠簸，那渗着血渍的头颅在他胸膛里轻轻地摇晃，不 一会便染湿一片；而姬旦往日里乌黑的眸子，再也不曾在这期间睁开过，见着怀中人这有气无力的模样，姬发心里更是 焦急。 驰得一会儿，姬发便拉马回转，打算从小路抄到集市。 原来伯邑考早令人将这猎场的地形调查清楚，在今晨详细说给姬发知道，原意是以防猎场中出现不测，想不到此刻却派 上用场。 姬发紧抱着姬旦，促马加鞭狂奔于崎岖山路上，地面土皮忽然松动，不知打哪里套出一根绊马绳，姬发坐骑前蹄被其牵 制，顺着一股巨大冲力，马匹顿时失去平衡，重重地向前摔跌! 姬发反应迅速，立刻搂着姬旦起身，脚尖借力在马鞍上一点，身形已灵活地飘落到不远处。末及回头便听得骏马呜咽悲 鸣，姬发侧目见到，刚刚倒地的马匹已被插上数把奇形长杆利刃，已然无法起立。 看来对方真的打算断了他兄弟二人逃生之路! 姬发心思转动，猛地一回身，正见几日前那蛮人首领已出现在他面前，而对方身后-的几名外族人正将兵刀从他们的马匹 上抽出来。 「你是谁?为什幺对我们穷追不放?」 姬发心知难免一场恶斗。他手腕翻转，轻轻将姬旦负在背上，解下腰带将弟弟疲软的身子与他后背牢牢相绑，同时长矛 横转胸前，摆出迎敌之势。 「没想到他竟然是西岐四王子?」蛮人没应姬发的话，双目有所思地盯着昏迷的姬旦：「难怪见识不凡、气度雍容，让人 见之难忘。」 听口气，这蛮子倒认识几个字?姬发心道。但见对方怔怔看着背上之人出神，他没缘由地突生一股怒意。移了移身子，姬 发让姬旦的脸深埋在他背上，不容这蛮人再瞧得弟弟一眼。 这时姬发念着姬旦伤势一心求医，也便不打算与面前蛮人罗嗦，他目光四转，盘算如何抢得对方一匹马来--反正来人也 杀了他的坐骑。 「我很佩服你的武艺，不过今日我定要砍下你主人的头!」蛮人慢慢地抽出他的弯刀，对着姬发淡淡说道，他以为姬发只 是一名寻常的西岐士兵。 「你受何人指使?」姬发用矛挑开两名蛮族人对他的攻击，看来对方并不知道他的身分。 他记得姬旦曾对他说过：佳夷长期受殷纣的压迫，不得不年年向朝廷进贡珍珠贝类、海产与牲畜，理应和西岐没什幺恩 怨。 何况他们此次献礼行动极其周密，对方竟能埋伏袭击实不像为劫财而来。加上这人才隔几日就认得姬旦，看来其背后指 使之人定然已向他说明过。 「中原人的确非常天真，就算让你知道了，难道你还有命活着回去实施报复?」 蛮人朗笑一声，目光最后扫过姬旦之时略作停顿，只那幺一刹那，眼睛里就不再有犹豫。 姬发紧了紧缚着弟弟的那条腰带，接着又连连拨开数柄向他要害猛砍而来的短刀。 他向来不喜受制于人，不待那伙人接着轮番攻击卷来，他挥舞长矛抢上，主动挑起进攻。但见他的长矛左挑右刺，利锋 到处总能激起阵阵血丝，一时之间杀气腾腾、锐不可挡。 那蛮人青年头领看在眼里，嘴里吆喝一声，四下蛮族便转刀齐齐对着姬发背上之人招呼而去。与此同时，蛮族头领揉身 而上，狠狠一刀对着姬发劈来。 「铛!」两柄兵器直接相撞，各人都觉虎口发麻，差点拿捏不住。 姬发晃眼又见着刀影向着背上的姬旦招呼来，连忙回旋腕力，将长矛挥出一个漂亮的圆圈，将敌人的攻击全部大力弹开 。 行动中，姬发感觉到姬旦那头软软松松的黑发，随着他的动作不时轻轻柔柔地滑向他的颈项间，还可以在转动中接触到 弟弟温暖的皮肤。每当这个时候，都会让他莫名地定下心来，似乎这正是表示姬旦仍存活在这个世间的证明一般。 不管如何，他曾发誓要护得姬旦一生，所以，他绝对不容这些人伤害到他! 这伙佳夷人的目的非常明显，而且他们思维简单，行动迅猛，素来是只求目的而不择手段，就算现在责怪他们卑鄙也毫 无用处。 姬发尽力护住背后的姬旦，又要应付武艺与自己不分上下的蛮人头领，一时之间颇为辛苦。 混战之中，好几柄刀从不同方位向两兄弟袭去，一柄直奔姬发胸腹，一柄剁他大腿，另一柄就挥向姬旦头骨。 姬发挑开两刀，反转手背抵住砍向姬旦的那一刀，蛮人首领的弯刀却已到他眼前。 同时耳边嚓嚓声起，不知又有多少兵器对着姬旦的身子恶砍而去。 姬发大喝了一声，仰头险险避开当前那一刀，但小腿被蛮人首领踢中，顿时站立不稳跪膝于地。他来不及挥舞长矛，为 救身后姬旦只有执矛，抽出腰间短兵刀挡开片片刀光。 「嘶......」 似乎有晃动的刀具滑过姬旦头部，所幸姬发眼尖瞄到，他身手敏捷侧身避过，这一刀便只带起几许黑色发丝悠悠地飘荡 在半空中。 还好，这次只削下弟弟几许发丝来!姬发刚刚安下心来，右大腿突然钻心疼痛，他咬牙向前狠劈一刀逼开蛮人首领--原来 是他刚才为护姬旦，终被这人捡到漏处。 这一刀的分量着实颇重，使得姬发的身手已没先前矫健。 打斗中，一名蛮族人在一旁找出空隙，甩动那奇形圆球击向姬旦背心。 姬发此刻连连被其它蛮人的刀锋所累，一时不能及时回救，心中大急。他只有反手抓紧弟弟就地一滚狼狈躲开，追着他 而至的尖刀就一一砍落到地面，发出叮叮声响。 可巧姬发这一滚之下，刚好来到欲抛掷暗器的人身边，姬发恨他打算杀害姬旦，跳起身来一拳结结实实揍在那人前胸， 直把那名壮硕的汉子打飞了出去，人在半空中就一口鲜血喷出来，最终重重摔下倒地不起。 然而这电光石火几下动作，姬发身上又多了数道深深伤痕。这一瞬间，他背上姬旦经刚才那一滚、牵动伤势，浅浅「嗯 」了一声似乎就要醒转。 蛮人首领哪会放过姬发又负伤这一机会，他立即急跃上前，趁着姬发跌跌撞撞身形不稳，抡刀就向着他咽喉割去；姬旦 身后同时有数刀追来，若姬发再要救身后之人，定然会死在蛮人首领手里! 姬发会救还是不救?蛮人首领目光中露出一抹鄙夷--入得中原这些日子以来，他还没有瞧上一个真正的男人! 姬发当然明白，却苦无对策。 正在此刻，他背后的姬旦竟然费力睁开了双眼。这一双看似晕乎乎根本弄不清状况、已然失去林中初遇时犀利光芒的眸 子，直直没入蛮人首领眼内，竟让他不由自主地身形一滞。 「你的眼睛......」 尽管只稍顿了一下，但是对姬发这样精于竞技的武士来说，已经足够他争取到脱困的时间!他不管对方为何忽然惊呼，立 刻调转刀头转肘挥舞半圈，狠狠砍过围攻姬旦那几人的腰腹，迫得他们向后跳退的同时，瞄着这空档抽身而出。 姬发从包围圈中冲出一条路来，精神为之一振，他感到背上人鼻梁下轻轻吐出的气息扫在脖子后，听着姬旦刚才那浅浅 的一个「嗯」字。 这突然之间，他也不知打哪生出一股气力，脚下生风，快步奔至蛮人带来的一匹马身边，一把扯住缰绳翻身上马，随后 调头闷声对背后的姬旦说了句：「老四，别怕!我定能带你平安离去!」 说话间，姬发双手抖动马缰，使劲驱赶骏马奔驰。 姬旦在颠簸中只觉头痛异常，他的伤处被刺骨山风一逼更感难受。 这许久过去，眼前仍是漆黑一团，可姬旦心里竟无丝毫恐惧。他只是将头轻轻贴在姬发宽阔的后背之下，心里却知道： 既然姬发对他说了，那幺对方就一定会做到! 「放箭!」从远处赶来的崇应彪对他身后众人喝道。 几枝长箭斜斜飞驰而至。 姬发听得真切，立即回臂猛然拉住背上的姬旦，快速将弟弟拉转到怀中，他背上却紧跟着一痛，差点松手。 姬旦感受到了，刚欲勉力开口询问，姬发却用力一把将他再次按回怀里，咬牙忍住疼痛，双腿狠夹胯下骏马，转瞬已快 驰出围攻众人的视线范围。 崇应彪与他身后众武士正准备打马追赶，不料那蛮人首领却突然跳出拉下一名射手，大咧咧地端坐在那射手的马上，横 身拦在崇应彪前面。 「你干什幺?别忘了之前我让你抢夺西岐人进贡的财宝，你们已经失手一次，这回你居然敢帮着他们逃跑......」 「他们是我的猎物，只能由我亲自猎取!」蛮人首领半瞇着眼睛对崇应彪缓缓开口：「再说我不过只是收了你父亲的礼物 ，暂且帮你们罢了。」 他说到这里略略停了口，突然目光凶狠地盯着崇应彪，继续说下去：「如果你再敢这样对我大呼小叫......」 话到此处，蛮人首领却打住了，他将手里锋利的弯刀挽了半圈，就干净俐落地插回鞘中，随即带着他的族人呼啸着，如 旋风般钻入密林消失不见。
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