「臣不敢！但那只是野史记述，臣认为——」 「朕自有定夺，无须卿多言，退下。」 「陛下！甘泽城一事难道是身为仁君应该做的事？」 「大胆！」龙案磅然巨响，天述帝忿然起身，怒瞪堂下。「轩辕鸿，这是你对朕说话时该有的口气吗！」 「臣不敢。」轩辕鸿俯身。「陛下，臣日前观星，天象显露凶兆——」 「正因如此，才需要尽早寻获神器助朕兴邦。」 「臣斗胆犯上，为寻神器，月前误灭甘泽一城。这种事可一——不，就算是一件也不能犯。陛下的治世怎能容许这种事 发生！臣请陛下收回成命，所谓的神器并不存在啊，陛下。」 「来人啊，将司天台台丞拉下去！」 御书房外门卫闻言，立刻受命入内。「是！」 「陛、陛下——」 龙袖不耐一挥。「拉下去！」 「是！」 真的覆水难收吗？ 与门卫拉扯，最后落得一身狼狈的轩辕鸿，垂头丧气地踱回司天台。 无视属官行礼，他直上观星台。 此时近午，晴空朗朗、万里无云，他的心境却是愁云惨淡。为官多年，他很清楚当今皇帝陛下的个性，实施国政时，陛 下雷厉风行的手腕令上下臣民刮目相看，甚至曾一时赞许不逊于始皇之坚毅。 但换从另一个角度来看，雷厉风行的优点发挥到一个极致，就容易变成行事欠缺思虑的冲动。近年来国内处境日下是事 实，但还不到无药可救的地步，陛下是在急什么？轩辕鸿想不透，为此又长叹一声。 果真如瑶光所说，唉……看来，他必须采取行动了。 对天述帝的性情，轩辕鸿的确了解得十分透澈，但他仍犯了致命的错误——他低估当今陛下雷厉风行的程度，当府邸大 门发出轰然巨响，轩辕鸿才领悟。 可惜，为时已晚。 轩辕府的人闻声而出，只见一队皇城戌守浩荡破门而入，来到中庭，领在前头的队长开始宣读皇诏：「奉陛下旨意，捉 拿司天台台丞及轩辕一族，罪名是妖言惑众，意图颠覆朝廷、扰乱民心！」 「这怎么可能！」在场所有人讶然惊呼。 不对劲。轩辕家中独生女轩辕奉先眼尖，打量对方一行人的穿着，挺身道：「捉拿朝官是禁卫职掌，皇城戌守无权置喙 ，你们到底是什么人？」 领军者脸上忽露心虚的怯意，旋即拔刀。 「拒捕者杀无赦！上！」 「是！」 片刻，杀声四起，刀剑交击声不绝。 除了护院、懂武的下人还能稍做抵抗，其余孱弱妇孺无一幸免，向来平静的轩辕府俨然变成炼狱。 文官出身的轩辕鸿并不擅武，在府中下人的保护左支右绌地闪躲。 「爹，当心！」见一人执刀挥向父亲，轩辕奉先启动随身袖箭，射中对方后背。「您没事吧？」 「这……这分明存心要灭我轩辕一族……瑶光提点过我，我却一意孤行……」 惊觉事态严重，拉着女儿往后退。 「奉先，照爹之前交代的话做，快走！」 「爹，这与您说的不一样。怎么会变成这样？陛下难道不知我轩辕一族忠心侍君，您是为了天述国才直言上谏，为什么 ……」 「别管为什么，伴君如伴虎，帝心难测，听爹的话，快走！」 「爹……」 另一头，轩辕夫人击退攻来的敌人，设法移至丈夫身边。「这些人里头有高强的奇术师，恐怕是挡不住了。」同为奇术 师的她如是道。 轩辕鸿一听，更是急催女儿离开。「快走，我和你娘是逃不掉了，但你一定要逃！逃得愈远愈好！」 「爹……」 「以大局为重，奉先。身为轩辕一族，你理当继承爹的志向，你一直都知道爹最想做的是什么。」 「我……」 「别说这么多，快走！」 「爹，娘，我……」 「虎狼前，鬼神后，凤皇覆上——幻，螣蛇！」轩辕夫人忽然施术，召唤灵兽。 猜知母亲要做什么，轩辕奉先心头一惊。「娘！」 「带她走，走得愈远愈好！」 嘶——螣蛇吐信，尾巴缠卷住轩辕奉先的身子，无视她的挣扎，展翅升空。 眼看自己离双亲愈来愈远，更亲眼目睹双亲接连而来的攻击所淹没。 轩辕奉先嘶声尖叫：「不——」 第二章：死城甘泽 毕罗德放眼环视，离开犹迦再度回到甘泽，记忆追溯三个月前，他和艾妮亚刚到这个世界，面对的就是这里的人。透过 没有语言障碍的艾妮亚，他得到这里的人许多帮助，甚至，有人视他们为火神派来的使者，看见他们就跪地叩拜，一度 让他很不习惯。 艾妮亚倒是很享受那种殊荣，一度扬言「神魔不分家」，她要以火神的身分在这个世界生存。 但，神是不会有主人的，这个馊主意当然立刻被他这个主人否决。 如今，他看不见笑脸迎人的甘泽城城民，没有整齐的民房、没有熙来攘往的街道。 放眼看去，一片残墙圮瓦，空气中弥漫着一股化不开的血腥腐臭味，呼应地上多不胜数的骨骸。 一座死城…… 抬头再看，断垣残壁上留有不少爪痕，巨大且深的兽爪痕下有许多较小且浅的，交杂烙在巨爪留下的凹痕。 「在大型魔兽肆虐过后，又跑来不少体型大小不一的次级魔兽。」毕罗德推断。 「哟，竟然会用『肆虐』这个词，你的语言进步不少呐，毕罗德。」 可惜他没心情开玩笑。「托你的福。」冷冷道后，继续查看四周。 「都被吃得差不多了，尤其是小孩子骨骸，被吃得干干净净，看来这个世界的魔兽和我们魔物一样识货。」艾妮亚皱皱 鼻子，脸皱成苦瓜样。「这里很臭，毕罗德。血的味道、魔兽的味道，臭死人了！」用脚尖踢开挡路的人骨。 卡啦卡啦滚到一边…… 「艾妮亚，对死者放尊重点。」金色的眸子隐隐夹火，怒瞪着。 「你们人类本来就是我们魔物的食物，我是你的仆从没错，但我也是魔物，在我眼里，包括你，都只是食物。」 「闭嘴，艾妮亚。」大手一挥，他不想再听她说那些让他不悦的魔物论。 可惜，艾妮亚的安静维持不了三分钟。 「毕罗德，你看。」艾妮亚指向右方：「这间房屋不就是那个对你有意思的女孩借我们住的？」 毕罗德移步走到艾妮亚身旁，眼前的房舍只剩一半还留在原地，其他部分连同屋顶不知去向。 低头，一具尸骨以背对他们的方向蜷曲在左前方的墙角，仔细一看，这具骨骸少了左边的手脚以及半个头骨。 「该不会是那女孩的——」艾妮亚的话还没说完，一缕红影飞快掠过眼前。 定睛一看，毕罗德蹲在尸骨旁，无视上头残留的黑色血渍，伸手探进骨骸，捡起落在地上的链子。 「这是我送给她的护身炼。」 「看来没什么效果，她还是死了，而且只剩下半个身体。真可惜，我还挺喜欢她的，这么美味的女孩，还有一颗善良的 心，是上等的食物，早知道——」 「艾妮亚！」 「我开玩笑的。」 「并不好笑。」毕罗德白她一眼，垂首不语。 被时之流卷来这个世界纯属意外，与这个世界的神谕或圣域不可能有任何关系，但眼前的惨状，他无法释怀。 什么理由会让一个国家的君主灭掉属于自己的城池？这问题让人想不透。 圣域？神谕？这两者与甘泽城被灭有关吗？就在他百思不得其解的时候—— 吼！一声兽吼平地暴起，就像拉开序幕般，之后一声接着一声，由远而近。 「西方！」毕罗德脚跟一转，径自奔去。 心脏剧烈跳动绷紧，仿佛就要从嘴里吐出来！脚步煞停，弯腰躲过一只翼鸟的飞扑，轩辕奉先立刻转向，朝较浓密的树 林跑。这虽然挡不住其他魔兽，至少可以挡住具飞行能力的翼鸟，她是这么打算的。 嘎！翼鸟发出似忿怒的叫声，显然的，轩辕奉先的想法并没有错。 吼！吼吼吼！她身后兽足落地声更形急促，紧追在她身后。 如果可以，轩辕奉先希望能停下来让身后的魔兽杀了她，好结束这一百多天来的追杀，追随她挚爱的家人。 但她不能。爹娘的交代犹在心上，如今她是轩辕家仅存的血脉，她必须活下来才能延续轩辕世家，才能继续保护代代传 承的「它」…… 轩辕奉先脚尖一点，轻盈地跃上树枝，将自己藏在茂盛的枝叶后头，银弓悄然握在手中。 抽箭上弓，静待时机，射！ 吼呜！被射中右眼的魔兽倒地哀嚎，另外三只魔兽因此顿步。 轩辕奉先趁机翻身跳下树，继续朝树林深处奔逃。 吼！三只约五尺高的魔兽暴吼一声，继续追上前。 轩辕奉先往右一跳，躲开来袭的兽爪，旋即转腰，拉弓。 「光箭，疾！」一声娇喝，空荡荡的银弓上由无数光点凝紧成一枝箭矢，射出。 噢吼——中箭的魔兽被射飞三十尺之远，威力虽大，也只能暂时震昏魔兽，无法取其性命。 看来只好先逃到圣域了，她想。只要躲进圣域的神诫领域，安全就能暂时无虞。念头一下，轩辕奉先立定脚步，闭眼冥 思。 吼——魔兽脚步在这同时逼近。 东方！感应到圣域的气息，轩辕奉先立刻拔腿疾奔，再度与魔兽拉开距离。左弯右拐，迂回地在树林奔逃；未多时，树 林的尽头已在眼前。只要出了这片树林，再跑两拿里左右就能到达圣域的神诫领域。 成功冲出树林—— 嘎！翼鸟从天而降，张扬着利爪直扑轩辕奉先。 猝不及防的轩辕奉先愣在原地，僵硬得无法动弹，就在此时，两只魔兽追出树林，形成前后夹击的局面。 吼—— 嗄—— 神啊…… 锵！长剑悍然介入翼鸟与轩辕奉先之间，挡下险些将她撕裂的利爪。 循声而来，没意料到会遇见这种巨大怪鸟，毕罗德双手执剑与眼前这只巨大怪鸟角力。 同时，对着跟来的艾妮亚下命令道：「把人带开！」 话方落，也无暇去管艾妮亚是否听话照做。他紧接着往前一翻，躲开翼鸟攻击，同时也挥剑挡住其中一只改变方向欲追 上艾妮亚两人的魔兽。 「你的对手是我，别找错对象。」 吼——被挡下的魔兽怒咆，兽足挥向多事者。毕罗德不以为惧，挥剑直砍迎面而来的兽足。 锵！正面交锋，砍在兽足的剑却发出金属撞击声，手中的剑根本无法伤害魔兽分毫。 为什么—— 「一般的剑没办法杀魔兽！」轩辕奉先解开他未出口的疑惑。 「原来如此啊。」说这话的是与轩辕奉先同站在一旁看戏的艾妮亚——这个号称与毕罗德签下绝对服从契约的火魔。 只见她看着自己的主人在战场与一只怪鸟、两只魔兽打得火热，一边凉凉道：「要我帮忙吗？」 铿锵锵——她的主人无暇理她。 没关系，她有的是本事自得其乐。 「打不赢就喊声救命啊，失去一半魔力的蹩脚魔法师。你知道的，只要你一声令下，小魔我绝对服从。」 好个绝对服从的魔仆，毕罗德回头瞪随从一眼，这一空档，被翼鸟发现有机可趁，再度飞扑攻击。 「小心！」轩辕奉先紧张叫道。 这时的毕罗德成功躲开翼鸟的攻击。既然剑伤不了这些魔兽，只好试试他最习惯的方法——毕罗德口念咒语，启动风系 魔法，右掌立即凝紧一团气流漩涡，在翼鸟逼近他时，猛然送出！ 嗄——翼鸟惨叫一声，像是被轰了记重炮，庞大的身体朝树林方向坠去。 地面上两只魔兽见状，咆吼一声，同时朝毕罗德扑来。 糟！眼见两只魔兽向自己冲来，毕罗德灵机一动，施咒冰封两只魔兽的四肢。 「快走！」他跑回艾妮亚等人身边后道：「冰封只能拖延时间，让他们暂时无法行动，我们快离开。」 轩辕奉先指着右侧方向道：「圣域就在前面不远处，请随我来。」 毕罗德朝她点头。「麻烦你带路。」 「就这样？你不杀它们？」艾妮亚不满地质疑道：「你的英雄救美就只有这样的程度？」 「英雄救美的重点在救美。」毕罗德丢给她短短一句，算是交代。 「这样也行？」艾妮亚瞪大眼，看着两人愈跑愈远的背影。 不跟上不行，但是——回头移步走向被困在原地的魔兽。 吼吼——两只魔兽先后朝她狺吠。 「敢吼我？」少女的模样瞬间消失，回复施展魔力时的妖娆面目，媚眼斜扫，朝魔兽扬掌。「不错呵，很有胆子，不过 姊姊我可没有毕罗德那种无聊的仁慈——烈炎焚蚀，炙！」 顷刻，魔兽全身着火，痛苦的嚎叫压过火焰的滋滋作响。 艾妮亚满意地转身追上两人。 滋滋滋…… 火焰持续燎烧，两只魔兽终于不支倒地。 滋滋……滋……鲜红的火焰直到将魔兽的生命燃烧殆尽，才甘心熄灭。 两缕淡得几不可见的透明形体自魔兽体内随着残烟释出，以极快的速度朝某个方向急速飞去。 吼、吼——另外两只落后的魔兽在这不久后窜出树林，负伤的那只在焦黑的同伴四周绕圈，尖牙啃咬焦尸一口，似乎觉 得对味，继续啃食，另一只见状，跟着上前享用。 显然的，艾妮亚的杰作无意间成了他们的盘中飧。饱餐之后，各自做鸟兽散，不见之前合力追捕轩辕奉先的团结合作。 「到这里就安全了。」轩辕奉先停下脚步，喘着气一边道。「魔兽不敢靠近圣域的神诫领域，你们可以放心。」 「别把我跟你们相提并论，我才不怕那些魔兽。」 轩辕奉先当她是童言童语，柔笑轻扬：「小妹妹真勇敢。」 「女人，不要把我当成——」 「魔兽为什么追你？」毕罗德用问题打断艾妮亚的恶语，引响应该讨论的正题。「你是甘泽城的人？」 「不，我不是，我是——」她该说出自己的真实姓名吗？ 「比起说谎，我宁可你选择沉默。」毕罗德冷冷看着眼前支吾犹豫的女人。「我可以忍受隐瞒，但，非常讨厌谎言。」 「真的很抱歉，我有我的苦衷。」 显然毕罗德对她的苦衷完全不感兴趣，淡淡应声后，注意力便被不远处的景象吸引过去，不再理会自己救出的女人，脚 步不自觉移动，缓缓走近。 距离愈近，石柱围起的区域愈见明朗。五根灰白石柱，仿佛从地面冒出来一般，没有任何人工固定或打桩的痕迹，各自 耸立一方，围起的区域中心内碎石残瓦遍地。 「这就是你们所称的圣域？」 以为是在问她，轩辕奉先便答：「是的，这里就是甘泽城的圣域，也是我天述国最悠久的历史圣迹。你刚说『你们』， 难道你不是我国的人？」 「你挺聪明的嘛。」真看不出来。 「你少说几句，艾妮亚。」毕罗德凝声道，眼睛仿佛被人给黏在石柱上头，怎么也移不开。 没有任何原因，这个更像废墟的圣域，比身后风尘仆仆却难掩纤秀雅丽的女人来得令他感兴趣。 毕罗德走进石柱围起的区域，碎石残瓦间，墨黑色光泽吸引他的目光。 走上前，蹲身渐次拨开碍眼的石砾，墨黑色的物体终于露出它的原形——一块以石柱为五个顶点连结成面，大约足够一
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