这和平常那副闻风不动的样子简直是天壤之别了。 他心里还提防着曾如春不知道打着什么鬼算盘，就仍旧忍住了怒气，问说：「是么？我还以为你都忘了我姓什么。」 那人又轻轻的笑了笑。那笑那么淡，就好像烟雨里的莲花，伸手一抹就没了影儿。那笑那么寂寞，就好像那月色下的莲池，每一朵都收拢了花瓣，只有那一朵仍旧开着，把那冷清的月光拢了起来，浸润着那孤零零的莲心。 那人明明占着他的身子，可那眼神，那嘴角，都让他想起那个夜半来，天明走的妖怪。他心里恨恨的想着，自己真是瞎了一双眼，信了这妖怪，还一时大意，被算计了去。 那人整了整衣裳，端端正正地朝他深深一拜，然后才松了口气似的，垂下了眼去，说：「如今，这就算完了。」 他心里惊骇，不知道这人是要怎样的对付自己了，难道要自己神魂俱灭不成？ 那人静了好久，才抬头望住了他，微微一笑，然后就伸手拈出了那朵白莲花，掐了一个诀，念道：「出！」 他只觉得身形一震，竟然就从那朵白莲里出来了，长得如同旧日里一样大小，只是整个人飘在那里，好像没个依托，此时倘若房里有口气，也是可以把他吹跑了的。他此时一心想的是要回了自己的身，眼瞧着那人坐在桌旁，竟然就皱起了眉头，马上快步走了过去，就朝那身上用力一靠。 那一刹那，只觉得整个人都被铜钟扣住了似的，耳边只是隆隆作响，再睁开眼时，一时竟然觉得手脚都不合适了。走动时，竟然就摔倒在了地上。他这才明白，自己这就是回来了。 他跌倒在那里，摔得浑身都痛，刚想要起身，却看到曾如春仍旧是那一身月白色的衫子，慢慢的走到了他面前，口里说道：「冯公子，对不住了。」 他一听这话，就想糟了，这怕是要不好了！顿时心慌意乱，也顾不得起身，眼瞧着榻下塞着的那个坛子，他心里一动，他顾不得多想，竟然就伸身过去，揭开了那封皮。 那曾如春刚要弯腰来扶他，哪里想到他做下了这样的事。他手抓着那坛子，眼见着曾如春化作了一缕白烟，尽数被吸入了那坛中，竟然怔住了，半晌都回不过神来。 曾如春被吸入坛中，便寂然无声，等他回过了神，挣扎着坐了起来，心里却是一片恍惚。 他那时只想曾如春怕是要害他的命了，一时之间竟然又惊又怕，又恨又气，见了那坛子，知道是前几日那道士说是封了妖怪的坛子，情急之下，就把心一沉，干脆揭了那封皮，看这妖怪又会怎样。 他原本只是赌一赌，想着这里面或者真有妖怪，那就放了出来，看看这曾如春又要怎样，拖一时算一时，等他取了剑再做打算。或者万中有一，这坛子就真的收了这妖怪进去也不一定。 他却不曾想，竟然会真的这样容易，这坛子竟然真的收了曾如春。 他如今再一想，心里就有几分明白了，先前那道士把这坛子摆在他床下，说要收妖，只怕不是谎话了，却不知道究竟是如何被那曾如春蒙骗过去的。后来他向明桥索要，明桥心里也是知道他的脾气，他要不到自然是不能甘休，会要下人去搜的，没想到明桥竟然把坛子藏在这榻下，管他怎么要下人去找，也是找不出来的。 他抱住了那坛子，一时之间呆在了那里。曾如春被吸了进去，再不出声，也不告饶，也不哀求，好久也听不到什么动静，完全不似平日里的样子，他怔怔的望着那坛子，心里不免有些疑惑，难道曾如春就这样没了么？ 原来那道士曾和明桥说，那妖怪被吸入了坛中，封了封条，不过一日一夜，就会化成灰水，再难害人。 他那时听了这话，心里却觉得有些不是滋味。虽然明知道那坛里并不是曾如春，可还是觉得不舒服了起来。 如今这坛子里收着的，真真切切就是那曾如春。他一想到曾如春或许已经化成了灰水，竟然觉得有些不舍，只是想要揭开，想着自己那几日担惊受怕的算什么？便又觉得心有不甘。 他慢慢的伸出手来，扶住了那坛子，翻来覆去的看着，也看不出什么玄妙之处。手指搭在了那封条的所在，只觉得这几日好像做梦一样，今日逃脱出来，竟然觉得那么的不真切。 那几夜的烛火通明，那碎了满地的冯琦二字，那若有若无伴他入梦的清香，那人在他身下满面通红，扭过了脸去的样子，都那么的不真切了…… 他抱住了坛子，就问说：「曾如春，我且问你，你究竟为了什么要这样害我？」 曾如春被囚在那坛子里，眼见着就要没命，却还是不肯服软，只闷声说道：「我那时见你，就曾说了的，要取你性命。」 他心里一痛，只觉得胸口那一颗心顿时就沉得不见了底。 他静了片刻，眯起眼，冷笑了一声，一字一顿地说道：「是，好妖怪，你果然不曾骗我。」 他忍了一忍，却还是忍不住，咽不下，就又问：「你要取我性命，到底是图了什么？既然要取我性命，又怎么不肯与我夜夜欢好？」 曾如春却不做声了。 他等了许久，不见曾如春回答，不免恼怒，就将那坛子举了起来，直与眉眼齐平，恼恨的威胁说：「你若不答，我就叫明桥提了沸汤过来，浇你一浇！」 曾如春哪里想到他居然这样的狠，似乎也被吓住了，立时开口说道：「冯公子，你要问什么，问便好了！」 他听得出曾如春的声音里有些怨恨和惧怕，心里便突然觉得苦涩，只说：「你要取我性命，怎么不和我夜夜欢好？倘若那样，我不是死得更快么？」 曾如春半晌不语，他就怒了，朝外面叫道：「明桥！明桥！」 曾如春慌忙说道：「我、我不能那样。」 他心里一动，想着，难道曾如春对他还是有些情意在的么？ 「继续说，你到底是什么妖怪？」他想了想，又怒气冲冲的补了一句：「不说，你就等着化灰吧！」 曾如春似乎吃痛，半晌才忍耐似的说道：「我算不得妖怪，其实是水鬼。」 他心里一惊，怔了一下，突然想到了明桥口中那许多年前在这园子里投水自尽的三条性命。 曾如春说完了那一句，却突然缄口不语了，他只觉得恼怒，就说：「叫你继续，你停下做什么？你等我拿火把那一池塘的莲花都燎了！」 曾如春的声音抖着，好像上气不接下气似的，半天才说：「我生前是投水而死，不得托生。」 「接着说。」他想着，好你个曾如春，原来你没有一件事不骗我的。 曾如春惨笑一声，就说：「我落水而死，只能拉替身儿，只等和你相熟，便诓骗你去那池塘旁边，推你入水，我好转世投生。」 他听到这里，气得几乎发晕，只觉得心里刺痛，想要再问，却竟然没有了丝毫气力，一气之下，也不再多问了。 他原本想要把那坛子仍旧塞在榻下，但想了又想，却把那坛子抱了起来，藏在了帐子后面，这才出去。 他那时满腔的怒火无处发泄，胸口也隐隐作痛，也不知道自己这是怎么了。一路走了出去，竟然半天才回过神来，在那里站住了，苦笑了起来，瞧明白了自己是在哪儿，才又去瞧了瞧他那外甥。 那孩子在房里睡得正熟，他就又把那服侍的下人叫了出来问了半天的话。只是问完了话，他坐在床边对着那孩子端详了半晌，心猛地一沉，只觉得有哪里不对，这就匆忙的走了出来，怒气冲冲的问道：「明桥呢，明桥呢？唤他过来！」 明桥好容易得了空，只说要歇歇，结果听前去唤他的小厮说主子发了脾气，只要找他，就吓了一跳，赶忙过来了。也是跑得急了，气喘吁吁的就扑了过来，跌跌撞撞的在他面前跪下了，说：「主、主子有何、有何吩咐？」 他赶走了其他的人，只留下了明桥，就皱起了眉头，低声问说：「你和我说说那投水的女子的事情。」 那明桥吓了一跳，心说您居然还惦记着呢？ 就说：「那法事还在筹备呢……」 话还不曾说完，就被他不耐烦的打断：「我是说那女子生前的事！」 明桥心一惊，想，哎呦，那妖怪不是都收完了么？莫不是…… 这样一想，就在心里连连叫苦，心说，不会吧，难道刚收了个妖怪，又出来了个女鬼？ 明桥先是小心翼翼的看了看主子神色，才说：「我也是听那个送糕的阿婆说的。我知道的，您也都知道了。」 他皱起了眉头，明桥见他面色不好看，就说：「那……我再去打听打听。」 他哪里肯等，竟然就跟着去了。直把明桥吓出了一身冷汗，心说，这人要是风流了，名声连地府也知道的么？这又是鬼又是妖怪的，也亏了我家主子命硬，换了别人家的少爷，只怕早就归西了。
这主仆二人寻得了那送糕阿婆的去处，好说歹说的同那人说了起来，才又打听出来一件事：原来那女子竟然姓曾。
他一听这个，只觉得手心满满的都是汗。 他心口扑通扑通的作响，就问：「那女子究竟为了什么要投水自尽？」 那阿婆手里拿着新送来的模子，眯着眼瞅着，只是摇着头，却半日不言语。 他朝明桥使了使眼色，明桥无奈，只好掏出来一块碎银，心说，我这奴才做得实在忠心，连细心攒起的银子也要往外送。 明桥只说：「好阿婆，如今我们家主子新买了这园子，听说里面古怪得很，你说得清楚，我们才好请法师做法事，是不是？你和我们好好说说，少不了酬谢你。」 那阿婆瞧了瞧那银钱，面露喜色，才又说：「究竟是怎样，其实我也不怎么晓得，只知道那女子怀抱了一个不曾满月的孩儿，手牵着她的幼弟，八月初八那一晚，穿着一身红衣，就投水自尽了。」 他心里不耐烦了起来，心说这个我也知道了，便又问说：「就不知道她是为了什么投水么？」 那卖糕的阿婆把那块碎银扣在手里，又说：「想来也不过是大夫人妒嫉，下人给他们脸色看，或者那孩子吃了什么苦，做姊姊的心肠软，实在受不住了。」 他心里一动，问说：「你记得那曾家小弟叫什么名字，长得什么模样么？」 那阿婆回想了一番，才又说：「那孩子名字我实在是忘记了，只记得他生得白净标致，一双桃花眼，和那观音庙里的善财童子似的，笑起来的模样最是好看。那孩子喜欢吃莲花糕，写得一手好字，别的我还真是不记得了。」 他怔了一下，喃喃的说：「写得一手好字？」 那阿婆笑了起来，说：「是呵，他念书回来，总要从我这里买块糕吃，我就要他帮我写字，桂花糕、莲花糕、梅干糕，那孩子写的字好看着呢，包了送去人家都夸呢。」 他怔在那里，只觉得这说不通，可想了又想，竟然想不出个头绪来。 他回那园子里，一路上都怔怔的。明桥跟在他身后，哭丧着一张脸，心想主子这又是怎么了？ 他回到书房，打发了明桥，便闩好了门，仍旧坐在床上。 他抱起那坛子，搂在怀里，问说：「你若想推我入水，好拉替身，又何必放了我出来，你占了我的身子，直接跳入那池塘不就结了？」他静了静，竟然放低了声音，说：「如春，你如今把话老实的告诉了我，我就放了你，好么？」 曾如春却不说话，他心里一阵儿忐忑不安，想着难道这就不成了？不是说得一日一夜才使得么，他这才离开了一时半刻，曾如春难道就…… 他咬了咬牙，竟然就鬼使神差的把手抚在坛口，心里犹豫着，想要揭开。 却听到曾如春突然发声，沙哑着嗓子，问说：「冯公子，你还要问什么？」 他猛然被敲醒了似的，就把手拿开了，冷笑了一声，口里说道：「你倒还是喜欢骗我，倘若你是鬼，这坛子如何捉得住你？」 他想，更别说那曾姓少年落水时，不过是个孩童。 那曾如春静了半晌，他等得不耐烦了，刚要发作，突然听曾如春苦闷悲恨的问道：「冯公子，你究竟想要怎样？只要我死了，不就全都了结了么？你何必还要苦苦逼问？是鬼也好，是怪也罢，横竖都是我的事，与你何关？我害你的命，你化了我便是。何必还要多问？」 他好像被猛敲了—记似的，一时之间竟然也不知道如何作答，情不自禁的伸出了手来，缓缓的抚摸着那坛子，就说：「我只要听实话。」 曾如春如今被困在坛里，他根本瞧不见曾如春的神情，可曾如春每说一个字，他似乎都能在心底画出曾如春的模样和眉眼来。 他回过神之后，不由得恼了起来，闭着眼，松开了手，也不再看那坛子。 他听见那曾如春笑了起来，声音里满是苦涩无奈：「好，冯公子想听什么，我自然奉陪到底。」 他便问：「倘若你是鬼，死时什么模样，做鬼还是什么模样，哪里会有如今这样大。倘若你是妖怪，又为什么要借那曾家子弟的名？你究竟是鬼，还是怪？」 曾如春苦笑了两声，说道：「我十二岁投水自尽，那莲池里的妖怪说我可怜，教我和那朵雪鹂同化，从此亦鬼亦怪。」 他就说：「曾如春！你还不和我说实话么！这府里投水的，难道不是那女子么？再说了，鬼又如何能与妖怪同化？」 说完，他就想，难道那女子早已转世投胎，只留下这曾如春作祟么？他心里一阵儿恼火，只觉得不解。 曾如春静了许久，才说：「那是家姊，她投水之时身着红衣，化为厉鬼，吸了那莲池里的生气，不知去向何处了。只留下了我和她那未曾满月的孩儿落在那莲池之内，孤苦无依。但凡孩童，未曾成人，死后那一点魂魄便要飞散，极难凝聚，那莲池里的妖怪便教我把魂魄附在莲花之上，才不至于魂飞魄散。」 他略作思索，就说：「如春，你那姊姊为何要投水自尽？她受了什么委屈，宁愿化作厉鬼也不肯偷生？」 那曾如春大笑了一声，言语之中已经有了几分怒气：「冯公子，你何必逼人太甚？我如今就告诉了你，我见转生太苦，本想鸠占鹊巢，把你取而代之。前几日将你魂魄拘在雪鹂之中，不过是防备万一。方才放了你出来，不过是要你魂飞魄散，可惜你命格太硬，竟然又把我逼了出来。」 他一听这话，气不打一处来，心想，这人当我是傻子么？ 他就把脸一沉，说：「曾如春，你好狠的心肠。」 那人不再说话，仿佛没气了似的，让他气闷不已，恨不能一掌劈碎了那坛子。 他忍了忍，又问说：「你那小外甥，是不是也有了地方去？」 那人却不再理会他了。 眼看着天色越来越暗了，那夜每深一点，夜色每浓一分，他心里都担忧不已，想着曾如春真是自寻死路。曾如春偏偏就是不再开口，他又急又气，猛然间却想起那一日曾如春对他说的话来。 那时曾如春曾说：「有冯公子这一番话，我就是粉身碎骨，也心甘情愿了。」 曾如春垂着眼帘，怎么会有那么悲伤的一副神情呢？ 他越发的气了起来，心想，就算这里面真的有什么隐情，你一句话都不和我说，我如何能够知道？ 他翻身坐了起来，最后终于还是忍耐不住，就把那封皮揭开了。眼见着一缕青烟散开，曾如春站在那里，难以置信的望住了他。 他们两个一时都无言。 曾如春一副凄惨的模样，好像全身气力都被吸干了似的，脸色也是灰白，看定了他，半晌才问他：「冯公子错了吧？我要害你的命，你怎么还把我放了？」 他把那空坛子丢开在了一旁，走了过去，搂住了曾如春，冷哼了一声，说：「你再来要我的命看看？」 曾如春又惊又气，要推开他，却又没有丝毫的力气，满眼的凄然和悲痛，惨白着一张脸，只说：「冯公子，你放开我。」 他冷声说道：「怕什么？大不了我一剑杀了你，给你个痛快，是不是？」 他搂紧了曾如春，伸手在那腰间一捏，就问说：「你如今肯和我说实话么？」 曾如春猛地一抬眼，那眼底的神情却是一片迷蒙，好像不明白他说什么似的。
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