一个人更换下湿袍，用热水洗净全身后，才渐渐暖和起来。他缓缓坐到榻边，松开一头如瀑长发。
缠发的纱巾中闪现一抹墨绿光晕，董贤小心翼翼地将它取出，正是刘欣那刻名玉佩「欣」字半边。看了这半块暖玉许久，一抹笑不经意间滑过唇边，他即刻又将它仔细收好。
淋雨加上病方初愈，让董贤整整昏睡了一天一夜。
醒来时，芷薇已和多名丫鬟陪在身边。看他醒了，芷薇立刻端来药汤说：「御医刚才来过，你快把这药喝下。殿下做事没个分寸，你怎么也跟着他任性起来？刚好一点的身子，非要弄坏了才好。」
「你这殿下可不比一般人，他若是没个分寸，也不会让我住到这里了。」董贤谢了芷薇，接过药汤。
「说来你也没给他上几堂课，脾气倒像一个模子刻出来的，都不肯退让半步。」刚醒时的董贤略带慵懒，眉宇间却掩不了楚楚风韵。
他坐直身子，说道：「我来了这些时日，是没传授他什么学识。刘欣这会儿在做什么？不会是又在计画着怎么折腾我吧？」芷薇听了失笑：「现在这时候，殿下应在书房里自习。他可不是爱搞恶作剧的人。从小到大，我还是头一次见他和别人这么有板有眼地抬摃呢！」
董贤抿唇，微笑着摇头。
芷薇看他不信，又说：「董大人可别以为他尽在排挤你。昨晚你睡下后，还是殿下去请的御医。我看，其实他也并非真的讨厌你。」
「真像你说的那样，自然最好。」白净的脸颊上挂着少许愁容，董贤说：「我这里已没什么事了。芷薇贴身侍奉欣殿下，还是早点回去，免得落人话柄。」
眼前之人极守繁文缛节，男女相处已是犯了忌讳。芷薇偷偷一瞥董贤的剔透美目，犹如静止的清湖，泛不起一丝涟漪。
她心头又敬又涩。敬是因这等男子行事磊落大方，何况生得脱俗俊秀，哪个少女见了不动心？而涩则因对她而言，董贤太过遥远，仿佛即便付干了热情，也难在他心头留下一丝痕迹。
一想到这点，芷薇暗暗叹气，低声道：「那我先告退了。董大人还有什么吩咐？」女孩的落寞映入他眼底，不禁有些过意不去。
董贤随口道：「住在这等厢房什么都好，就是太过宽敞，倒有些无趣。」芷薇不太明白他的意思，却点头道：「我会转告殿下的，董大人好好休息。」她说完，便端过汤碗转身离去。
出乎董贤的意料，过了晌午，刘欣竟亲自过来看他。虽说是看望，态度却仍如平常一样冰冷。此刻，董贤已经起床，正独自一人对着窗外欣赏园景。
刘欣一进门便道：「芷薇说你住得无趣，我看董大人倒兴致不错！」董贤转过身：「随便看看这宫中园景，自得其乐罢了。」
「你是莽王叔推荐给我的老师。我说过，绝不会亏待你。」刘欣径自走到桌边坐下，击掌两下：「既然老师觉得无趣，做学生的没有一点诚意，怎么成体统？」话音刚落，多名华衣舞姬飘然而入。
这些舞姬生得个个如花，年岁最小的不过才值豆蔻。
她们早已训练有素，一进厢房，即刻分为两组，一组奏乐，一组起舞。清静丝竹，靡靡之音，奏的是江南轻快小调。
盈盈缦纱，华歌炫舞，跳的是宫廷御宴舞蹈。
两者结合，天衣无缝，更具风味。
对这节目，董贤先是有些错愕。看刘欣神情自若地坐在边上，他继而微微一笑，也跟着坐到桌边，安心欣赏。
一舞毕，舞姬们纷纷行礼。刘欣望向董贤说：「这些少女是从各地征来，从小就在宫中苦练舞技，一般只能在宫宴时看到她们表演。你觉得如何？」董贤看着那一张张稚嫩，却已浓妆艳抹的脸，转向刘欣不答反问：「殿下可曾看过赵皇后跳舞？」
第五章
刘欣听后一楞。当今皇后赵飞燕原只是大汉三公主府上的歌女，但她舞技出众，犹如灵巧飞燕，连宫中之人也都知晓。
刘欣未语，董贤自答：「当年，皇上正是欣赏赵皇后的绝世歌舞，才将她纳入皇宫。我有幸见过皇后起舞，要是把刚才这些姑娘的舞姿比作枝间燕，那赵皇后则算是云中凤了。」刘欣一挥手，舞姬们纷纷退下。
他深知董贤变着方子让他下不了台，既已看过世间最美的舞蹈，其他人跳的又岂能超越？这个节目的设计，在他委婉的几句话里，已判定为失败。
「莫非你要让皇后来舞一段，才能解闷？」刘欣知道这并不可能，故意发问，好让董贤也进退两难。不料董贤却笑得自如。他起身走到案前，选出一册书，翻开递给刘欣：「何必要劳驾皇后，我自有娱乐的方法。」刘欣低头一望，手里捧的又是《项羽本纪》。他虽爱此书，但自从上次默下全套《本纪》后，再看到这些，难免头疼。
董贤一指书卷说：「今日我只想听殿下朗读其中一个文段。」刘欣对此书了若指掌，一看文段，便已知道是何故事。
他抬头确认：「《鸿门宴》？」董贤点头，落坐在他边上，一副洗耳恭听的模样。兴许是心血来潮，刘欣这次并没回绝，拿起书卷，朗朗念道：「沛公军霸上，未得与项羽相见。沛公左司马曹无伤使人言于项羽曰：『沛公欲王关中??』」
全篇念罢，董贤已沏好了茶，倒了一杯给刘欣：「《鸿门宴》少说也要千字，殿下很聪明，没有一处错字，读成破句。」
刘欣不以为然：「这文章，我本就已背得滚瓜烂熟。多亏老师上次又让我默一遍，现在是想忘也忘不了。」
早已习惯他说话带刺的方式，董贤并不放在心上，轻啜一口清茶水：「太后的寿辰就快到了，你准备得如何？」
鸿门宴后，立刻转入王政君的寿辰，似乎有所指引，欲语还休。
刘欣瞳眸一缩道：「诸事都由莽王叔安排，我没什么特别的需要准备。」
深宫中，看似墙栏坚厚，却处处隔墙有耳。一来一回几句对话，刘欣已大致领悟出意思，他坐直身子，转开话题：「刚才莽王叔托人捎来一封信，说是给你的。」
董贤拿过刘欣取出的信。封口处整整齐齐，并未被人开启过。
只怕你心里，早想透过信封，把这信看全了。
董贤暗忖，王莽心思慎密，若是密件，绝不会这样传到自己手里。既然通过刘欣，必定是不怕他看到的东西。内心如此一琢磨，他便当着刘欣的面，撕开信封。
「这像是一首小曲??」寥寥数字，他扫了一眼便已看完，信手将字条递给刘欣。
刘欣心里也有数，那两人的机密信函怎会经他手来传达？
他无可不可地看了看字条，念道：「垓下楚歌萦耳畔，人匆匆，秦之河山今已改。刘氏有骄子，罢黜百家尊儒术，鼎盛武帝年。花间恨，胭脂剑，一代佳人亦出塞。轮回复古自不变，何时复？须信天下自有贤者出！」
这首词曲作得极为隐晦，表面看似歌赞汉代自建朝以来，国泰民安。到了孝武帝时，国力、学术更是鼎盛一时。但只要细细推敲，词曲后阕却是在骂王太后妒人姿色，不择手段地将王昭君逼去匈奴一事。而最后一句，看似像写历朝规律，却暗示有人迫不及待渴望这一天尽快到来。观其仄律、格调，像是用来吟唱的。刘欣放下字条说：「词中所谓的贤者，看来莽王叔是在指他自己。」
董贤不语。
相较王莽，刘欣还显得稚嫩。恍若哪天，你认为这「贤者」指的是你，届时自然也就明白了。
今日的长乐宫，比起平日更显奢华。汉白玉雕筑的龙凤柱上，缠满了镶金附银的红绸。金碧辉煌的正宫外排起一条长龙般的队伍，司仪大声宣报，满朝文武的礼金、礼品源源不断地鱼贯而入。
长乐宫内，奇珍异宝铺天盖地，宫廷乐师敲击着巨大钟磬，笙歌乐音四处起。王政君的寿宴牵动了五湖四海的文武百官，为了这场寿宴，更有甚者半年前就到各地搜罗珍宝。
何等奢华，可想而知。「御阳宫欣殿下、董大人到！」随着司仪一声高喊，刘欣与董贤一进正宫，便不断有人上前寒暄。
这两人均是俊美非凡，立刻引得在场众人纷纷侧目。
刘欣如今已入住历朝太子住的御阳宫，虽没正式册封，但太子之位的去向，似乎日渐明朗。
阿谀奉承的人多了，便会起反感，刘欣恨透了这些虚伪表象，一概冷淡回应。相比之下，董贤在朝中已待了些时日，各路官员都已见识过他的绝丽姿色。
这次相见，不免又赞上几句。
「董大人近日好像又漂亮了些！」
「如今你已是未来太子的老师，今后可不要有了太子撑腰，就忘了我们这些同僚啊！」轻佻言语四起，董贤从容不迫，笑着和人调侃。他像是很爱素色，无论什么场合，都是一身淡雅长袍。
今天算是稍稍花了些心思，腰间配了一圈流苏，色泽虽然清淡，站在人群间却仍然夺目。面对朝众戏语，董贤的应对自如，反让刘欣不自在起来。自从上次将他逼去雨里找玉佩，刘欣一直过意不去。
近几日，他难得扮回学生，认真听课，今天一早还特地请董贤一起来长乐宫，给太后祝寿，可一看到董贤轻浮地与人谈笑，他就气不打一处来。
别人都倾慕董贤的样貌，想必背后都想干些见不得人的勾当。如此一想，刘欣更怒，撇下董贤，一个人站到一边。各地官员从辰时起，开始排队送礼。
现已过了午时，却仍没有结束的迹象。刘欣摇头叹气，这类劳民伤财的大宴每办一次，就让他越发觉得厌恶。
「欣殿下为何叹起气来？对谁不满，回头彻查他不就行了。」刘欣转身，后方走来一个秀颀身影。
定睛一看，原来是王莽，他一身玄色长衫，清瘦的脸庞上带着笑意，却让人不寒而栗。
「莽王叔。」刘欣低首行礼，却被王莽用手扶住。王莽伸手轻拭刘欣头顶的王子冠：「都是要做太子的人了，我可不敢再让你向我行礼。」
刘欣退后一步，恭敬道：「承蒙王叔不弃，刘欣日后要是有所作为，一定不会忘了王叔。」没想到他居然顺水推舟地借用了自己的话。
王莽在心底冷笑，表面却一笑置之：「董大人呢？怎么不见他在你身边？」正逢董贤闻声回头，和王莽眼神一撞，两人纷纷暧昧一笑。
这一幕全然落入刘欣眼里。虽早就知道董贤是王莽派来的眼线，但此情此景，仍让他忍不住恼了几分。
王莽回头问：「你们两个相处得如何？他脾气有些冷傲，要是哪里委屈了你，你一定要来告诉我。」
刘欣素来对王莽没好感，便随口应了几句。
正要另寻一个清静地方，乐师们突然停止了吹奏，偌大的长乐宫一下子静了下来。
接着只听司仪高喊：「皇太后、皇上到！」所有人分居两边，众臣皆跪。
大汉朝最高贵的女人─王政君缓缓步入正宫，亮眼的太后袍垂拖到地，珠帘后冠上亦是鑲珠镶钻。
出乎众人意料，陪在王政君身边，小心搀扶的竟是刘陨。
他与王政君两人小声耳语，神情自若，倒真像一对嫡亲的祖孙。太后过后，便是当今天子入座。耀眼金光，刺目慑人，众臣连忙齐齐跪拜。太后与皇上均入座上席，王政君身边多了个刘陨，而刘骜身边，则并没看到皇后赵飞燕，取而代之的是另一张妩媚的脸庞。
白蓉妃今天自是高兴，她可以大大方方地与太后、皇上同席。一路走来，多少双眼睛向她投来赞美。她已能心安理得地得到这些，因为她的地位已今非昔比─她有了刘氏皇族的嫡亲血脉。
「蓉妃，你坐坐就好，等一下让宫女送你回去休息，别累坏了肚里的孩子。」得到太后的宽慰，如同得到一个惹人注目的光环，白蓉妃乐在心头，入座后说道：「刚才就走这么一段路，头就有些犯晕。就连一阵风刮过来，都会小心起来呢。」
底下众臣一听，立刻向白蓉妃道贺。这是她的荣耀，是她为刘氏做出的最大贡献。偷偷一瞥边上的刘骜，严肃依旧，蓉妃芳心不免微微一颤。
是因为先怀上龙种的不是赵飞燕？无人不知，刘骜当年冒天下之大不韪，立一名歌女为后，后宫佳丽云集，却无人可以取代赵飞燕在他心目中的位置。
可如今，膝下没一个皇子的尴尬局面，不能不奠定白蓉妃今日的地位。
「皇上??」还没说上几个字，就已被打断，刘骜不看白蓉妃，淡道：「累了就早些离席，让人炖些补品给你。」
听似抚慰，却是敷衍。白蓉妃识趣地不再开口。笙乐重现，盛大恢弘。司仪高声奏报，众臣齐声同祝贺辞。礼毕。所有人退居两侧的几案后，入座。
刘欣与董贤同出御阳宫，自然坐在一起。各殿的正宫一般用来款待宾客。长乐宫的正宫布局有些与众不同，它的内堂中央有个方形水池，上方覆盖着两扇银制匝门，这门做工十分精巧，关上后犹如雕花平地，天衣无缝。
此刻，当当之声不绝于耳，巨大的钟磬在乐师调拨下，发出的声响却清脆、幽雅。舞姬娉娉婷婷地舞入正宫，轻歌慢舞亦能体现皇宫贵族的奢华生活。
忽然间，锣鼓声变得紧凑，正中央水池的银门已被打开，里面的蓄水清澈耀眼。众人刚想定睛去看，水池上方突然升起一阵薄烟，氤氲之中，一抹倩影跃水而出。
犹如水中瞬间绽放的芙蓉，赵飞燕的出场让全座叹为观止。
此时，刘欣才明白，为何董贤会给予皇后的舞姿如此高的评价。
眼前的赵飞燕，如同天仙般腾空而出，她穿的定是特制的舞袍，遇水不渗。挥袖间，袍上池水不偏不倚地落在池边，犹如夏日荷叶上的亮珠。赵飞燕连续多个回旋舞步，风姿绰约，仪态万千。
满座皆被震动，剎那间，掌声如雷。其中又以刘骜尤为震憾。
飞燕飞燕，九重云霄的飞燕。她的一曲歌舞，一片心意可以胜过其他人付出的许许多多。就连白蓉妃怀上皇儿，也没让刘骜如此释怀。
王政君寿辰将至，赵飞燕便早早开始策划节目。她本就擅长歌舞，与乐师配合得极为成功。
白蓉妃靠到王太后肩旁，轻道：「皇后的舞姿实在无人能及，后宫中就属她跳得最好！」
王政君于上席居高临下，轻挑上唇：「歌女出身，当然与众不同，怪不得能将皇帝迷得神魂颠倒。」
这话像是赞美，却带讽刺。
为了赵飞燕的出身，刘骜不知与王政君产生了多少隔阂。听她这么一说，皇帝顿时沉下脸来。台中央的赵飞燕听不到王政君对她的评价。歌女之心哪懂宫闱之争？舞！舞！舞！她只想用舞蹈表达内心的祝福。
「呵，这个皇后身为国母，心性却还单纯。只怕她的这番好意，姑母未必会领。」王莽举起杯盏，啜一口，低声对边上的董贤说：「白蓉妃怀子，你有没有备礼？」心中已大致明白他的下一步棋路。
董贤侧过脸，就事论事：「事先并不知道此事，所以没有准备。」
「是吗？我倒准备了一份大礼给她。」王莽举杯一饮而尽。刘欣坐在董贤身边，听见他与王莽低语了几句。
他不屑刻意去听那两人对话，便集中精神欣赏台中央的歌舞。席前，赵飞燕的身姿牵动众人目光，而席后也不甘势弱。
刘欣本想安心看歌舞，可眼睛只要稍稍一瞟，便能发现有不少暧昧目光，是向他这方向投来的，全不例外地聚到旁边的董贤身上。
被望之人不以为然，坐在身边的人却浑身不自在。一曲罢，借着众人鼓掌空隙，刘欣侧身叫唤王莽：「莽王叔，我想和你换个位置。既然你俩有事要商，干脆坐在一起。」
眼睛虽是望着王莽，眼角余光却是朝向董贤。
一心二用果然事倍功半，刘欣发现，无论是他们二人中的谁，他都无法看清。还未等到王莽答复，上席已经有人开口。
王政君含笑说道：「皇后这舞跳得确实令人折服。听说你还会『悬衣飞舞』，可惜我这长乐宫不够宽敞，以后若是改建，定要扩大面积，好让皇后尽情施展。」她此话一出，立刻引得席下窃窃私语。
再如何单纯，也听得懂这番话是在挖苦自己。
一片心意被人废弃，赵飞燕眼圈微红，低声道：「谢太后。」区区歌女，怎配坐上大汉皇后之座？刘骜可以偏袒她，但到了太后这里，王政君可不买这本帐。红颜皆是祸水。赵飞燕如此，董贤亦如此，不将他们一个个收服，日后必定后患无穷！带着鄙夷的目光一转，王政君又望见了董贤：「董大人，听闻你抚的一手好琴，还会填词作赋。今天不如奏唱一曲。」丝毫没有谢绝的余地。
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