如被烫到一般，我缩回了手。
犹太人用一种不可置信的眼神盯着我，好像见到了什么怪物。他的脸色十分难看，如坐针毡似的站起来，指指门口：“离开这儿，别把邪祟带到我这儿来。”
我一动不动的坐着不动，知道这个人能帮我。但他是个怪脾气，任我如何威逼利诱他也不肯，铁了心下逐客令，最后我只好激他，说他只是个投机取巧的神棍，根本不是什么先知，遇到难解的谜题就成了缩头乌龟，我会砸烂他的屋子，让所有人知道这里住着个流浪的犹太骗子。
这招倒很奏效。
他忿忿的吹胡子瞪眼，开始在书架上在那堆烂得辨不出名字的古籍里翻找，最后拿出了一本上了锁的黑皮书。只看了一眼我便知道他要找的一定是这本。同样的书，我在弗拉维兹那里看到过。
翻开书壳，第一页就是整整一面的古希腊文。拜弗拉维兹所赐，我也认得不少希腊词，第一眼便瞧见了“神话之影”这个晦涩的词。
“‘神话之影’，这是什么意思？”
我指着那个词问。
“神话的背面，神话的投影。自古以来的希腊神话呈现给人们他们想要看见的那一面，而这里，却是神话背后的故事，记载着那些不为人知的东西，那些伟大的英雄背后的阴暗和讨人厌的邪魔暗中隐藏的秘密。”
犹太人盯着我的眼睛，将书页翻到中间，那个部分是记载美杜莎的，绘有一个蛇发女人的画像，但奇怪的是，她的手中抱着一个婴孩。
“我想你不知道美杜莎曾为海神波赛冬怀有一个孩子的秘闻。那孩子承载着她所有的爱，能化解她对波赛冬的恨意与雅典娜对她的诅咒，变回一个正常人。她一心想要诞下这个孩子，所以徘徊在帕特农神庙里不肯离去，才被柏尔修斯所杀。那个孩子的魂魄依附在杀死她的镜盾上，与她一起长眠地底。”
“这与我有什么关系？”我看着羊皮书页上的画像，感觉美杜莎在向我微笑。
“因为这种执念，她会使她的信徒与其爱人也拥有一个子嗣，只要这孩子正常出世，她的怨恨就能得到化解。你不必感到困扰，我可以帮你除掉这个诅咒的产物，如果你希望我这么干的话。”他拿起一个细口的小铜瓶，晃了一下，“毕竟，这孩子可不是实体，只是一团虚幻的执念而已。”
执念。我下意识地捂住腹部，心脏被一只小手揪起来。眼前又浮现出冥府里远去的小小身影，那双透亮纯粹的异色眼眸，那么天真可爱，满怀对爱的渴望。
明明做好了与斩断与弗拉维兹一切羁绊的决心，又动摇起来。
“喏。”他将那瓶子递给我，“喝下去，等再醒来时，它就不会再纠缠你了。”
我拧开瓶口，里面散发出一股浓烈的草药味与血腥气。唯恐这瓶中之物真的将我身体里属于弗拉维兹的那部分扼杀掉，我忙塞上瓶盖：“你说孩子只要正常出世，就能化解美杜莎的诅咒，是真的么？”
犹太人捋了捋他卷曲的胡须：“你去过一次冥界，是不是？”
我惊诧于这犹太人读心术的精湛，竟连我去过冥府的事也知道，点了点头。
“在那儿你失去过你的子嗣。”
我又是一惊。
“如果你希望你腹里的子嗣来到人世，就得再去一次冥府，不过，那会减少你一半的寿命，你愿意吗？”
我的心中一轻，毫不犹豫的点了点头，指了指随身带来的那袋金币：“如果你有办法帮我，我会派人送来更多的报酬。”
他瞥了一眼那袋沉甸甸的牛皮袋子，走到里屋去，噼里啪啦不知鼓捣什么，好像过了一个世纪那样漫长，我才听见他在里面喊：“进来吧。”
我依照犹太人的吩咐除去衣物，浸入他早备好的一大木桶药液里，虽然早做好准备，但在他往桶里扔活蛇时，我仍吓了一大跳，差点从桶里蹦出来。
犹太人告诉我这是必须的工序，我只好强行忍耐，好在那些蛇并没有袭击我，只是在腹下蠕游。
浓稠如墨的药液渐渐如沸腾一样冒出烟雾，让我仿佛置身幻境。须臾之后，四周光暗交替，我好像又来到冥府之内，一个小小的人影自烟雾深处走来，我下意识的伸手去触，手指却在一片潮湿的液体中碰到一个滑溜溜的物体。
那物体是活的，颤抖起伏着，宛如在呼吸。
突然之间，一声婴啼似的嘹亮哭声响了起来。
我吓得站起身，一眼望见手里那一团动弹的轮廓，僵在了那儿。
“没什么好奇怪的，这鬼东西身上有蛇发女妖的血统，是冥府的生物，只有长到一定岁数才会变成人形。你带着他，赶紧离开我这儿！”
一个巴掌大小的粉色肉团蜷缩在掌心，长得活像只大头的四脚蛇蜴，眼睛却似幼猫一样又大又圆，亮得惊人，一对瞳仁颜色迥异，一蓝一绿。似乎是看见了我，他泪汪汪眨了一眨眼，犹如婴孩见了母亲，一只小蹼搭上了我的手背。
心猛地颤了一颤，我抬臂将这奇形怪状的小家伙搂进怀里，他微微一抖，便像像只壁虎一般紧紧黏附在了我的胸膛上，一动不动。
努力适应了一下，我从浴桶里翻了出去，犹太人像见鬼一样盯着我的胸口，避得远远的，仿佛生怕我带着他口中的“鬼东西”接近他。
我蓦地有点想笑，只好站在原地向他行了个感激的折腰礼，而后离去。
【
回到皇宫时已近深夜，我遣散了守候的扈从，把门窗紧闭，将怀里的小东西从衣服里放出来。
他真似个婴孩般黏人，甚至用嘴巴在我平坦的胸膛上磨蹭，似乎在渴望奶水。我尴尬地把他抱到床上，他却愣愣的睁大了眼，下一刻就要哭出来的样子。唯恐他真的发出声音，我只好索性把指头弄破，充当奶水喂他。
这下子小家伙总算安静下来，吸得津津有味，小尾巴紧紧缠着我的手腕。
我苦恼地躺到床上，心知自己惹上了一个大麻烦。我没有养孩子的经验，何况还是个男人，一时半会也没法去找弗拉维兹，这可怎么办？
苦思冥想了一阵，我竟精疲力尽的睡了过去。一觉醒来时，小家伙安静得出奇，已经陷入了熟睡。生怕小家伙是死了，我忍不住摸了摸他幼嫩又古怪的小身躯，感受到呼吸的起伏，心底忽然涌出一股奇异的暖流。
弗拉维兹与我的……子嗣？
两个男人的后代，这该是一件多么不可置信的事，可它就真真实实的摆在我面前，这就是我们相爱的证据。
这样想着，我愈发思念起弗拉维兹来，脑子里描摹出一副其乐融融的景象，可那样的天伦之乐，也许只会是一种奢求。
——奢求？意识到自己在想什么，我不禁吓了一跳。我这样的人，竟也会渴望一个家吗？
手捻着小家伙的小尾巴，才想起还未给他取名。该以什么为他命名？我回想着所有至高无上的波斯神明，想给予他一个最好的名讳，却忽而忆起那久违的爱称。还有什么比那个希腊小爱神的名字更适合眼前的小精灵？
“嘿，小丘比特。”我低声唤道，十足是一个真正的父亲，小家伙似有感应般地支棱起头，眨巴着一双大眼睛看着我。
“你什么时候会变成人形，救你的……”突然有几分尴尬，我有点不知所措的揉了揉丘比特三角形的小脑袋，“………妈妈呢？”
弗拉维兹那样美貌，一定该被认作妈妈的，我心想。小家伙磨蹭了一下我的掌心，嘴巴吧嗒了一下，好像发出了“帕帕”这个音节。
我情不自禁地将它搂进怀里，亲了一下。
“咔嗒”，寂静之中，从门口的方向传来了一声细微的动静。像是人的脚步声。我紧张地将小家伙塞进衣服里，披了件外套，走到门前，从缝隙里察看。长长的走廊上，一个修长的人影秉烛而立，竟然是父王。
半夜………父王来这儿坐什么？
☆、第113章 【CXIII】
半夜………父王来这儿坐什么？
我见他抬起手，似要敲门，心顿时悬到了嗓子眼——假如他要见我，我无法闭门不见。恰时小家伙在衣服里一阵瑟缩，我的心蓦地擂起鼓来，眼见他的手悬而未决，最终转过身去似有意离开，胸口才一块石头落地。
不料下一刻，他又折返回来，伸手推了一下门。
门竟开了———我忘了锁。
身体比脑子更快，我像闪电一样窜回床上，假装熟睡。幸而我身手灵巧，没有发出什么声响，否则一定露馅。
门传来轻微的掩合声响。
软皮靴接触地面的动静几不可闻，缓慢地朝床榻而来，一股奇异的焚香自空气中弥漫开来，一时间，我的脑子略微有些晕眩。却在这时，怀里的小东西挣动了一下，我的乳首袭来一阵被吮咬的刺痛，针尖一样直逼大脑。
晕眩感消失得无影无踪。
父王要做什么？一种怪异的紧张感笼罩全身，我屏住呼吸，听见脚步声已抵达了床边。烛光洒在我的脸上，微微的暖意夹杂着一缕炽热感，一只手在颊上轻轻游走，仿佛是在试探我是否正陷熟睡。
我本能地闭着眼没动，浑身冒汗。
颊上的手指自抚至领口，徘徊不走。皮肤上暖意更浓，似乎不止是烛光的温度。柔软的发丝垂坠到手背，阴影从上方倾压下来，下颌处突然挨上了干燥柔软的嘴唇，辗转沿颈侧而下。分明超越父子界限的，意味的吻。
全身似被骤然冰封一般冻了住，连血液流动也凝滞，失去了思考反应的能力。
父王……在做什么？
这念头在几近空白的脑壳里回响，颈侧的吻却渐有了升温的趋势。腰际传来收紧的力度，领口被拨开来，我才魂归体壳。不敢这样睁眼与父王相对，我翻了个身，梦呓似的喃喃了一声。
领口的手指戛然而止。
火光流连了须臾后远去，脚步声亦随之离开床榻，以一声掩门声为结束。
待门口再无声响，我才骤然从床上坐起，如经历濒死噩梦般浑身淋漓，呆坐了好一阵，直到胸膛前发出一声细微啼哭才打了个激灵，忙以手安抚怀里颤栗不已的小家伙。他似比我更惊惶，抖得如抽搐一样。
“别害怕…别担心。”
我低声哄着怀里的小家伙，如同一并在安慰自己，目光却落在那副被布遮住的画框上，这房间里无尽的谜团仿佛一瞬间随黑夜四面逼来，几乎将我湮没。
此后一夜无眠。
***
弗拉维兹……
弗拉维兹！
烈焰漫天盖地，吞噬昼夜，灼烧的痛楚从肤底直达骨髓，像凌迟一样削剐每寸肉身，比这更疼痛的却是内里。只是听着那个声音，灵魂就仿佛遭到了撕裂，一半在烈火中死去，堕入无底幽冥；一半拼命挣扎着逃出去以求新生，以求……
求什么？
他在梦魇中睁大眼，视线穿过烈火，一个人影在一步之遥处做着同样的动作，仿佛竭力想要将自己抓住。
那人在呼喊着他的姓氏，声音熟悉得足令他心悸。
他看不见他的样子，却能望见那双泫然欲泣的碧色双眸，饱含思念，像看着离别许久的爱人，只想用尽一生的时间与彼此相伴。
别哭……别哭。我在这儿。
他发自肺腑的低声念着这一句，伸手为那人拭去眼泪。四周的火焰一瞬间消失得无影无踪，取而代之的是轻绡似的烟雾，他又置身于幼时在君士坦丁堡常待的那个花园。阳光和熙温暖，树影摇曳。四周静谧幽幽，只有风在低吟浅唱。
那似曾相识的波斯少年近在咫尺，他正弯下腰去，为身旁幼小的金发男孩擦拭泪水，又在他手心写下什么。那幼童分明是他自己。淡淡阳光落在少年微笑的侧脸上，被鬓角的一缕卷曲的黑发留下温柔的阴影，无限美好。
他小心翼翼的放轻脚步，驻足在少年背后，伸手为他梳理乱发。动作自然得好像这样做过许多年。一刹那，有风骤起，百花尽绽，落瓣围绕他们缤纷飞舞，四周又成了另一幅景象。
暴雨倾泻而下，闪电忽明忽晦。眼前少年已变成幼童模样，懵懂地抬头仰视着他，碧色瞳仁剔透无暇，身上却衣衫褴褛，遍布被人凌虐的伤痕。像只刚离巢的幼鸟，未来得及展翅翱翔就被关进笼中摧折。
蓦地一阵窒息，他一把将少年搂入怀里，只想倾尽一世护少年一生，手里却不知何时多了串镣锁，将怀中小小身躯牢牢缚住。
阿弗洛迪忒将白玫瑰掷于他足下，赐他献给怀中少年，却让他抓着镣铐的手被尖刺而伤。鲜血沁透掌心，怀中雏鹰挣开爱缚，最终离他而去。
他终于读懂爱神的悲剧，跪在雨中，独自嘶声呐喊。手中除了一串锈迹斑斑的镣锁，空空如也。他迷惘地四处找寻，一声细细的婴儿啼哭声忽地响起，却是从怀里传来，低头去看，怀里多了一团温凉的影子，正瑟瑟发抖。
战车里的帝王满身大汗地从梦魇中苏醒过来。他睁开眼，手臂还保持着僵持的姿势，颀长优美的手指紧扣在权杖上，手背青筋虬节。
那个梦……是他忘却的那部分记忆么？
头痛欲裂。尤里扬斯揉了揉额角，挑起身旁的一串镣锁，盯着它失神片刻，又将视线投向车窗外。落日余晖之中，成团的工兵仍在河岸边忙碌着，巨大的机械发出刺耳的声响，将成堆的石料与木材垒到河中的岩石上。
河天一色，红如烈焰。帝王走下战车，鲜衣怒马，登上远古巨兽一般的战舰，红色鹰帜在他背后展翅，刀光剑影照亮他冷峻绝美的面庞。他顺河远眺，望向古老东方国度的腹地，看见的却不是迎战的千军万马，而是一个少年的身影。
那身影在绯色天幕深处，面向他逆风起舞。
他攥紧缰绳，只觉好像握紧的是梦中的锁链，手一紧便将疾奔的马勒得停了下来。风席卷河流沿岸的落花扑面袭来，仿佛一个重逢的拥抱，凛冽又缱绻。
☆、第114章 【CXIV】
接下来一连几日，我都称病闭门不出，回避父王的召见，所幸他也没再前来我的寝居。
在那晚我嗅出了些隐晦的味道。这份我渴望多年的亲情变了味，泛着匪夷所思的腥气。我知道父王的举动一定跟霍兹米尔王子有关，否则，他怎会将我安置在他的寝宫，赐给我他的衣袍？但我无从下手深探，宫中的人们嘴巴很严，拉伊厄斯也未再透露一星半点。
战讯接连不断的传来，罗马人已沿河入侵到了西尔塞西姆，这是进入波斯腹地的最后一个要塞。我本该趁这时间操兵，但小家伙愈发焦躁，它的身体已肉眼可见的速度成长，小蹼爪已有了婴儿的雏形。我将它藏在衣服里，夜里带它出去寻觅奶水，找到了一个口风紧的奴隶乳母。
回宫时，我却遇见了一队跟踪者。他们无意伤我，而是要挟持我，将他们尽数杀尽，只留了一个活口盘问，才知竟是罗马探子———弗拉维兹派来的人。
他想见我，也许找回了一些记忆。
我没将最后一个探子杀死，放他出了城，托他转达我一切安好。本是交战时期，这样做已是出自私心，再与敌国皇帝幽会，已足够背上叛国的污名。
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