樊冬说：“爸爸你曾经试着改变，对吗？”
国王陛下微微俯首，对上樊冬明亮的眼睛。那是多少年前的事？他也曾经是个满腔热血的少年，他自视甚高，觉得自己迟早会问鼎巅峰，傲视所有人。自觉有大本领的人，往往会觉得自己肩负极大的使命。是的，他曾经像樊冬那样，觉得这样是不对的，而他生在这个时代的意义就是改变它——他身边有不少追随者，都是为了看到那一天而跟随在他身边，他们希望看到他所描绘的未来。
但是，他并没有做到。或者说，他还没开始那么做之前，他就已经失去了去做的实力。
要不是他以整个莱恩帝国为盾牌，恐怕早就身死异乡。
只是这样活着，和死了也没什么区别。
国王陛下并没有回答樊冬的问题。他转过头看向樊冬：“科林，你很反感雷亨的做法？”
樊冬沉默片刻，才答道：“也许不是反感，只是有种被掐住喉咙的感觉。”
国王陛下把自己真正想问的话抛了出来：“对于爱德华在给你铺路的事，你真的一点都不知情吗？”
樊冬一愣。
国王陛下说：“除了军部，没有人能让狐族效忠，也没有人能说动雷亨。”他转头看向樊冬，“更没有人能在你两个哥哥身边安插人手，怂恿他们冲动行事。这次恶蛟现世的事，最后受益的人只有一个。”
受益的人当然是樊冬，两个兄长都丧失了竞争王位的资格，所有人的目光都会投向他——而他，又与平息恶蛟之乱的爱德华一起回到王都，接受民众们的欢呼与迎接。
樊冬与国王陛下对视数秒，垂下了眼睫：“爸爸，你怀疑我吗？”
国王陛下消瘦了不少，看起来与他父亲更为相像。每次对着这张相似的脸庞，他都会不由自主地他们重叠在一起，而且科林·莱恩和国王陛下之间的感情是真实而深厚的，所以他总希望能治好国王陛下，希望国王陛下能继续当国王，如果不是文森有可能给帝国带来那样的祸患，他甚至不介意文森继位为王。
国王陛下对他的疑问回以沉默。
长子和次子已经让他失望了，他还要怀疑自己的小儿子吗？
樊冬见国王陛下并不言语，知道国王陛下确实这样怀疑着。他抬起头说道：“我知道自己并不适合当王储或者国王，爸爸。”他一直都希望能治好国王陛下，更久以后的事他还没想过。
国王陛下说：“所有的证据都指向爱德华。”他顿了顿，“这一点都不让我意外。科林，我曾经觉得你们三兄弟都不适合当王储，所以告诉爱德华可以做任何他想做的事——但是，科林，你和爱德华真的和好了吗？他想起你们从前的一切了吗？——或者我应该问，爱德华这样做真的没有和你商量过吗？”
樊冬静默下来。
有囚神的存在，爱德华可能永远不会想起那一切了。爱德华是爱他的，爱德华对他有着对所有雄性对伴侣的欲望、占有欲，也能容忍他偶尔的反抗与任性。但是这样的爱，并不足以让爱德华停下前进的脚步，不足以让爱德华放下野心和仇恨。
这件事有可能是爱德华做的吗？是的，有可能，很有可能。爱德华从来都不是心慈手软的人，在将他视为莱恩王室最大的“破绽”时，爱德华曾经想从他下手让莱恩王室失尽民心。
当他们的婚约公诸于众，文森和菲尔就成为了他成为王储的最大障碍。有两个兄长在，即使他的名声正在慢慢洗白，王位也轮不到他来继承。
所以，爱德华会想办法把“障碍”搬开。
爱德华有理由这么做，更有能力这么做。
如果爱德华真的是在为他铺路呢？
樊冬觉得命运有时候总爱和他开玩笑。曾经他是个什么都不看在眼里的人，对别人的态度永远骄傲又冷淡，从来不会为别人的遭遇而动容。他那时拒绝接手樊氏，拒绝当个好学生，反而成为了所有人眼里的纨绔子弟。一来，那是他的本性；二来，那是老祖宗怕他们的家族传承为他招来祸患。
因为他还太小了，也太弱小了。
心底的不甘让他的脾气越来越大，耍起横来根本就是本性的暴露。
而那时候，章擎正好是他的反面。章擎正直而刚毅，对人的态度永远谦和有礼，对自己的需求总是压到最低，永远只会先想到别人，绝对不会让别人难堪。
那段日子里，他慢慢被章擎改变，章擎也慢慢被他改变。
只是他从来没想过，章擎会变成现在的爱德华。现在的爱德华与曾经的他多么相像，无法接受老祖宗的死，所以变得冷漠，不再相信别人的好；无法接受章擎的死，所以变得冷酷，再狠辣的手段都使得出来。只是那样的心情在得知章擎还活在这个世界——他也可以在这个世界重新开始的时候，彻底消散了。
可是对于爱德华来说，过去的一切还在延续。
爱德华的父亲还是死在敌人刀下。
爱德华的母亲还是大病初愈。
对于文森和菲尔，爱德华还是不喜欢；对于帝国，爱德华还是不可能献出真正的忠诚。对于他，爱德华有着最原始的占有欲，绝对不会轻易放手。
既然不愿放手，那自然要牢牢地抓住。
对于他来说，最牢固的囚笼就是莱恩帝国——就是那注定沾满鲜血的王座。
即使需要用尸骨铺路，他也会把他推上去。
樊冬心绪万千，最后却还是平静地开口：“爸爸你不是说过，叫我永远也不要怀疑爱德华的忠诚吗？”
国王陛下一顿，说道：“那是以前。”
那个时候樊冬没有任何继承王位的可能，有些事他不必知道，也不必去考虑，他只要快快活活地过日子就可以了。如果可以的话，国王陛下并不希望自己的小儿子变成别人的囚徒——即使那囚笼十分华美，令无数人心向神往。樊冬不是文森，文森有野心，为了坐上王座付出再多都心甘情愿。樊冬从小就没有被王子的身份约束过，想做什么就做什么，可以像个最普通的孩子那样向他们撒娇邀宠。
真的变成爱德华手中的傀儡，樊冬会快乐吗？
可惜现在已经没有别的选择了。
正因如此，国王陛下才决定把一切都告诉樊冬。
他必须让樊冬明白自己可能会迎来怎么样的未来，让樊冬明白自己可能要面对的是怎么样的“伴侣”。
国王陛下转过身，俯首望着沉默下来的樊冬：“科林，你和爱德华真的都把对方当伴侣来看待吗？”
樊冬一顿。
国王陛下口里的爱德华是樊冬所陌生的——也是樊冬所熟悉的，只是爱德华在他面前敛起了所有野心、敛起了所有专横和狠辣，他才会遗忘了爱德华的这一面。
他做好了接受这样的爱德华的准备了吗？
“是的。”过了许久，樊冬才轻声开口，“我把爱德华当成未来的伴侣来看待。也许他的一些做法是我无法接受的，但是我不能因为这样就马上和他划清界限，我必须先和他把一切都说清楚——就像法庭不能在没经过审问调查之前就宣判一样，我不能就这样给他定罪。”
国王陛下怔住。
樊冬说：“比如凯希很多观点都和我不一样，但我愿意和他交流、和他辩论，无论最后是他说服我还是我说服他，我们之间的情谊都不会受到影响——如果将来我们之间的分歧越来越大，大到真的没有办法扭转对方的想法和做法，我才能判他们死刑。”
第一零四章 毒瘤
樊冬与国王陛下的谈话还没结束，马修院长过来了。马修院长头发浓密，带着点儿小卷，他眼睛小，鼻子大，不是特别英俊的面相，看起来却不难看。樊冬微讶，乖乖问好：“院长好。”
马修院长心情很复杂。本来嘛，樊冬绝对是个问题学生，参加天赋测试前在学校呆了几年，惹出来的祸事数不胜数，所有人都头疼得很。没想到短短半年，这位殿下居然进步至此。
从踏入国王陛下书房那一刻，他就察觉樊冬如今已经是初阶四段！如果说樊冬初阶二段的起步点不算突出的话，那他只花了小半年就连晋两阶，绝对是突飞猛进！
马修院长语气和善：“科林，你们这次任务大丰收啊，那一片的任务都被你们清掉了。”
樊冬腼腆地笑笑。
马修院长和国王陛下说明来意。由于夏莉决定离开，其他狐族也生出了退意，弓箭学院一时之间竟找不到接替的导师。明眼人都看得出夏莉会离开是因为文森，马修院长左思右想，还是觉得不甘心，所以他决定把皮球踢到国王陛下这里来，让国王陛下解决弓箭学院的麻烦。
反正这个学院一直都不怎么招人待见。
国王陛下沉吟片刻，才说：“我会从护卫军里抽几个弓箭手过去。”想到樊冬也是弓箭学院的人，他抬起头问，“科林，你最近有见到你雅各导师吗？”
樊冬摇摇头。一向都是雅各亲王突然出现，他很少去找雅各亲王。
国王陛下沉默片刻，让樊冬先回学院去。
樊冬直奔弓箭学院。
弓箭学院的气氛有些沉寂。本来选择专门向弓箭手发展的人都是家境比较优渥，对箭法非常感兴趣的，没想到刚选定弓箭学院没多久，导师们就集体离开了，这对弓箭手幼苗们的伤害很大，简直让整个学院笼罩在一片愁云惨雾之中。
樊冬要交任务，这个得回自己学院办理。他走进弓箭学院时就看到许多双眼睛落在自己身上，有羡慕，有妒忌，有迷茫，总之每个人的心情似乎都很复杂啊很复杂。
前段时间樊冬想找他们一起去做任务，他们还疾言厉色地拒绝了樊冬。没想到只过了小半个月，他们的导师就走了，一点都不管他们的死活。相比之下，樊冬实在太幸运了，不仅能得到雅各亲王的指导，还拥有那么强悍的队友。他们都挺别人说了，带队的人是凯希，同队的还有亚瑟这个被老师们夸为天才的优等生！
怎么樊冬就这么走运呢？
所有人心里都又羡又妒。
想到抢了好友未婚夫的夏莉导师，樊冬心里有点惆怅。夏莉导师最后的选择，和她以前给他的印象完全不一样。可惜那个梦里完全没有关于夏莉的事，他也不知道这本“书”里夏莉的结局是什么。不过，弓箭学院这些小幼苗都是祖国未来的花骨朵啊，得好好呵护。
樊冬加快了脚步，去找办事处登记任务完成情况。训练场在红塔里，每个学院能够开启的区域都不一样，他得在学院这边拿到准入许可。
樊冬一下子拿到了整个月的训练资格。
唉，队友太给力也是一种烦恼啊。
樊冬满意地把准入令牌收好。
他跑去老地方找雅各亲王。
雅各亲王有站在高处观察的习惯，想找他去最高的位置找就对了。樊冬果然在老地方找到了雅各亲王，他三步并两步地走上去说：“雅各叔叔，我回来了。”
雅各亲王不置可否。
樊冬说：“我拿到进入初级训练场的资格了。”他提出自己的意见，“雅各叔叔，要不要把校场和后山开放给其他人训练吧。”这一整片都是雅各亲王的自留地，外人大多不敢进。也就几个导师和樊冬敢把人往里面领。
雅各亲王转头看着樊冬。
樊冬仰头与雅各亲王对视。
雅各亲王说：“他们曾经嘲笑你和为难你吧？”
樊冬说：“他们并没有而已，只是被人恶意引导而已。”他从来不计较这些，这些人都是莱恩帝国的花朵嘛，得好好呵护。
雅各亲王顿了顿，说：“你去训练场吧，其他事我会处理好。”
樊冬上前伸出手抱住了雅各亲王。
他说：“雅各叔叔，你有着这世间最宽广的胸怀。”
雅各亲王不习惯这样的亲近，绷着脸把樊冬推开。
樊冬笑眯眯地和雅各亲王挥挥手，一溜烟地跑了。
雅各亲王感觉空气中还残余着一点点温度。
已经很多年没有感受过的温度。
雅各亲王顿了顿，看了眼樊冬消失的方向，也离开了天台。
他面无表情地出现在迷茫的学生们面前，开口说道：“你们，都跟我来。新导师没到之前，你们都由我来负责。”
弓箭学院的学生们先是一惊，然后狂喜不已。即使被王室除名，雅各亲王依然是个传说般的弓箭手，瞧瞧，连科林·莱恩经他一教导都能有突飞猛进的进展，要是能得到他指点的话，他们的箭法绝对能更上一层楼。
所有人满怀喜悦，跟在雅各亲王背后往前走。
雅各亲王带着他们走到校场，轻轻扫视他们一眼，开口说：“有人能跑完三圈，再来找我。”
三圈？也太瞧不起人了吧！虽然这校场有点大，但是跑圈什么的简直不要太容易！所有人都满怀信心地冲进校场。
然后，他们的脚步都凝固了。
没错，凝固了，他们连踏出第一步都非常艰难，像一只只斗败的公牛那样哼哧哼哧地喘着粗气。有看过樊冬在校场上轻松跑动的人心中都震颤不已，原来差距早就在这些最小的事情里一点点拉开！
意识到这并不是简单的事，再也没有人敢松懈。
雅各亲王看着那一张张变了脸色的小脸蛋儿，心情莫名有点愉快。他们在嘲笑樊冬的时候，根本不知道被他嘲笑的樊冬曾经付出怎么样的努力。他们，没有资格嘲笑樊冬！
既然不服气，那就看看吧，看有几个人能在同样的时间里达到樊冬那种程度。
没错，他就是想让他们知道自己和樊冬的差距有多大。
他本来就是个护短的人。
另一边，爱德华带着蛟骨绕完一圈，前去庄园见黛娜夫人。他大多住在军部或者樊冬那边，黛娜夫人不愿一个人留在家里，索性搬到庄园这边来居住。秋枫白和沈鸣兄弟都在这边，亚瑟爷爷也留在这儿帮他们管理庄园，和从前比起来，庄园如今也算是防卫森严。
黛娜夫人精神很好，带着女仆们在晒花茶。
花朵的芬芳弥漫在庄园的每一个角落。
见到爱德华来了，黛娜夫人不由打量起自己儿子来。儿子长得像她丈夫，像她死去的丈夫，醒来之后，她越来越不敢仔细看爱德华，她害怕自己会不小心把爱德华当成他的父亲。
黛娜夫人把晒花茶的事交给仆人，和爱德华走到另一边坐下，亲手给爱德华泡茶。
爱德华笔挺地在坐在黛娜夫人对面，汇报公事般和黛娜夫人说起这一行的情况。他观察着黛娜夫人的表情，发现只有在提到樊冬时黛娜夫人才会出现关心的表情，心中不由有些失望。
再强悍的人，有时候也希望能获得至亲的关心。在黛娜夫人醒来前，他每天都会抽空到黛娜夫人床前待一会儿，只要想着黛娜夫人能醒来就能有继续前行的动力。
可是，在黛娜夫人醒来之后，他来见黛娜夫人的次数却少了。
爱德华简单地把事情说完，微微垂首，慢慢品茶。
黛娜夫人沉默许久，突然开了口：“你纵容他们放出恶蛟，是在为科林铺路吗？”
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