“纪教主多心了。”他说，“我向来问心无愧，又何来假装一说。”
对于傅明的回答，纪潜之不置可否。
他们跟着队伍向西北方向走。据说再走个两天三夜，就能走出树林，通过一条偏僻小道，绕到某座城镇里去。
若只是想要离开荒林，并不需要这么麻烦。傅明心里清楚，从这里往出走，不到半天光景，就可以进入官道。多年前，他背着中毒昏迷的纪潜之，便是如此出逃，搭上路过的马车，去往最近的城镇。
但这些人需要避人耳目。
傅明不明白纪潜之加入队伍的原因。也许真的如纪潜之所说，只是出于好心，顺便消遣时间。
反正纪教主思路迥异，不能以常人之心揣测。
傅明叹气，毫无来由地觉着心累。
他听见纪潜之的问话，语气随意平淡，好似闲聊家常。
“……所以，路少侠的真名是什么？”
“都说了我没有用假名！”
一行人在树林里走了很久。
到晚上的时候，纪潜之已经和其他人混熟了。
他们在地上生起火堆，并做了简易支架，烧水热饭。说是热饭，其实就是把一大块干肉扔进沸水里煮，等肉煮软了，加点儿盐巴，就可以吃。
傅明坐在不远处，看着众人忙活。纪潜之扛着一捆柴回来，动作熟练地添柴加火，不时和旁边人说笑几句。大约是为了行动方便，他把衣袖卷了起来，露出肌肉匀称的小臂。火光跳跃着抖动着，将他整个人染上耀眼而明亮的颜色。
单这样看，谁会想到他是恶名昭著的魔教教主？傅明心想，谁会把这个看似温良无害的男人和杀人不眨眼的魔头联系起来呢？
即使是傅明自己，有时候也不愿承认啊。
他又不自觉地叹了口气，用力抓挠着自己的头发。脑中响起久违的提示音，接着是乐谷活泼的嗓音，似乎带了酒意。
“傅明，节日快乐！”
“……什么节日？”傅明一时间没反应过来。
“新年啊！小明，你该不会是过得太投入，把这边的事全忘了吧？”乐谷打了个酒嗝儿，笑嘻嘻地说，“今天放假，科里的同事们出来聚餐，还问到你的情况。我说你沉迷工作不可自拔……话说你进展如何？”
傅明沉默，望向篝火旁热闹的人群。那个十来岁的小姑娘坐在纪潜之怀里，小脸被火烤得红彤彤的，眼睛一睁一闭，仿佛就要睡过去。纪潜之扶住她的身体，一边侧身倾听着旁人的话语，偶尔插上两句。
“没什么太大的进展。”傅明喃喃低语，“慢慢来吧，反正还有时间。”
听到傅明的回答，那边许久没有说话。
隔着遥不可及的距离，傅明隐约听到乐谷轻浅的呼吸声，带着寒冷的气息。也许现实的世界里下雪了。他想。每到这个时节，总会下很大的雪。
“总之，你加油吧。”乐谷说，“需要帮忙就叫我。”
连接被切断了。傅明抬头，看到纪潜之把熟睡的孩子交给阿梅，转而向他走来。
“刚煮好的肉，还有热水。”纪潜之把盛着热水的碗递给傅明，随意坐在地上，从身上掏出一把匕首，将肉切割成碎块。“喏，伤员，快吃饭。”
水很烫，还带着某种腥味。傅明喝了几口，便放下碗，说：“多谢纪教主照顾。”
“你还真会客气。”
纪潜之扯扯嘴角，并不打算配合傅明的套路。他一手支着下巴，百无聊赖地盯着傅明看了一会儿，突然说道：“你可以像之前那样，叫我的名字。作为交换，你也应该把真正的姓名告诉我。”
傅明不吭声。
纪潜之又说：“路人甲这个名字太难听，就算我想叫得亲密点儿，实在下不去嘴。”
……啥破理由。
傅明懒得吐槽。他伸手将纪潜之耳鬓的碎发拨弄到后面，然后亲了亲对方冰凉的嘴唇。
“我没骗你。”他低声说着，望进纪潜之深邃无光的眼眸里，“我是路人甲，永远都是。”
在这本书里，没有傅明的位置。
他的生命是虚假的，身份也是虚假的。任何情感的付出都毫无意义，与书中角色发生牵扯，更是滑天下之大稽。
他不属于这里。
他总归要回去。
纪潜之没有再追问。傅明难得主动一次，因此教主大人心情不错。他按住傅明的后脑勺，重新吻了上去。
傅明无法呼吸。他挣扎着，喉间发出模糊而暧昧的□□。有什么轻柔冰凉的东西落在了额头上。傅明向上望去，看到天空正在飘落细碎的白色颗粒。
下雪了。
第32章 三十二
初冬的雪，没有持续太久时间。
待到天亮时，地上只覆了一层薄薄的白纱。而挂在枯树枝上的雪屑，已经彻底消融，化作无数细碎水滴。
一行人稍作整顿，再次出发。傅明腿脚不便，只能勉强跟在最后面。纪潜之几次打算帮忙，都被他断然拒绝。
“路少侠何必害羞。”
纪教主望着傅明苍白的脸色，笑道：“你我关系非同一般，相互照顾也是应该。”
傅明只当没听见。
纪教主也不生气，依旧带着闲散的笑意，不紧不慢地跟着傅明。
他们大约在荒林里走了十几里路。快到中午的时候，年纪最小的孩子嚷着肚饿，不愿再走。大家也都有些乏困，便决定就地休息。
傅明靠着树干坐下来，呼吸有些急促。他现在感觉很糟糕，恶心感一阵阵往上窜，就仿佛胃里有只手在翻搅，在揪扯，意图把他的内脏活生生拖拽出来。
看来不该强撑的。
他缓慢而迟钝地想着，试图平复自己的呼吸。眼前的景象开始变模糊，耳朵里也充斥着各式各样的杂音。
恍惚间，他似乎听见纪潜之说了什么，抬头望去，却不见对方身影。
不远处，那个十来岁的小姑娘正嘻嘻哈哈地来回奔跑，和叫做阿梅的年轻女子玩闹。在阳光照耀下，她头上扎着的两根羊角小辫，也仿佛带了黄澄澄的光，一抖一跳的，直往傅明眼里钻。
“嘘，莫吵，你叔伯大哥都累了……”
阿梅细声细语地告诫着，用手指了指周围休憩的众人。然而她的言语并没有什么作用，小丫头依旧笑着闹着，踢踢踏踏地绕着空地跑。
“阿梅——”
凌三儿站在十步之遥的地方，唤了阿梅的名字。她便不再管教孩子，拧身慢悠悠地离开了。
被留下来的小姑娘显然觉得很无趣，环视四周，见到坐在树下的傅明，顿时眼睛一亮。下一秒，她径直奔过来，撞进傅明怀中。
“糖……叔叔要糖！”
她仰起头来，圆溜溜的眼睛里装满了渴望与祈求。
傅明努力维持着声音的平稳，温和作答：“我没有糖。你去别处玩罢。”
小孩子哪里会信这种话，立刻在傅明怀中闹将起来，连声唤着要糖吃。傅明伤势未愈，先前被她一撞，已经头昏眼花，这会儿更是难受，只觉得天旋地转，恶心欲呕。
“听话，到别处去玩。”
傅明的语气不由带了几分强硬。他推开怀里的孩子，有些疲倦地挥了挥手。这姑娘倒也识趣，没再继续纠缠，转身跑进林子里去了。
傅明闭上眼睛继续休息。耳鸣持续不去，而且愈演愈烈，他几乎无法听清周围的响动。
不知过去多久，林间突然传来一阵骚动，接着是阿梅惊恐而悲楚的尖叫。
“你们做什么？住手！”
傅明翻身跳起，定睛望去，只见周围出现许多陌生武人。面带不善，腰悬短刀，个个骑着高头大马。为首的是个满脸横肉的黑胖男人，穿着一身猩红绣银的绸衣。由于体格关系，这衣裳只是勉强套在身上，紧绷绷的，似乎马上就会撕裂开来。
傅明的目光向下移去。他看见了先前玩闹的小姑娘，此时正蜷缩着躺在泥泞的地里，浑身血污，眼神呆滞。右脚的鞋子不知丢到哪里去了，取而代之的是一根麻绳，拴在她□□的脚脖子上。
麻绳的另一端，正牵在黑胖男人手中。
“严山！你这畜生！”
凌三儿怒吼一声，直接冲了过去。未至马前，早有两人拔刀相向，拦住了他的去路。凌三儿脸上青筋根根暴起，眼睛几欲充血，嘶声叫道：“你他娘还有没有人性？啊？连孩子都不放过……”
话没说完，阻拦的人突然举起刀刃，瞬间刺穿他的肩胛骨，将他活活钉在地上。未出口的怒骂，便化为痛苦的嘶嚎。
同伴们纷纷面露惊惶，不敢向前。阿梅早已瘫坐在地，眼泪糊了一脸，泣不成声。
“把孩子还给我……求求你……”
“现在知道求我啦？”严山冷哼一声，居高临下地看着阿梅，咬牙切齿地说道：“晚了！你算是个什么东西，不识抬举的臭婆娘，还敢踢伤老子？今天我要你们不得好死！”
这话说得气势十足，但回应他的，却是身后一声极为明显的嘲笑。
“谁！谁他娘的在笑？”
严山恶声恶气地质问着，扭过身来，寻找声音的主人。隔着十几步远的距离，他看见了个黑衣男人，面容俊美，不似常人，手里却捧着一只缺了沿的破碗。
正是纪潜之。
“你笑什么？有什么好笑的？”
“为何不能笑？”纪潜之反问道，“区区一名弱女子，究竟踢伤何处，让你追赶至此，甚至心生杀念？我看你气息虚浮，丹田不稳，阴阳失调……”
伴随着纪潜之调笑般的话语，严山的脸色逐渐紫涨起来，连声怒喝道：“住嘴！休要胡说……”
“想来只有一种可能，”纪潜之的视线从严山脸上掠过，落到腿间位置。“阁下的命根子大约废了罢？没关系，说出来大家都能理解，何必动刀动枪。”
纪潜之的意思很明确。强抢民女的恶霸没有得逞，反遭对方一记断子绝孙脚，彻底成了太监。这种事难以启齿，当事人恼羞成怒，于是不远千里杀人泄愤。
人群骚动起来。不只是被围堵的卖艺人，连严山自己带来的手下也都交头接耳，用一种意味不明的眼光打量着他。更有甚者，偷偷发出嬉笑的声音。
“一派胡言！都是一派胡言！”严山厉声叫着，五官扭曲成狰狞形状，“你是何人？胆敢如此污蔑老子！”
“我名路人乙。”
纪潜之微笑作答，端着手里的碗向前走去，试图穿过包围圈。也许是刚才的信息太过劲爆，一时间竟无人拦他。严山坐在马上，气得浑身发抖，等纪潜之走近了，突然拔刀一劈。
这一刀是冲着纪潜之的脖颈去的。
但不知怎么回事，刀刃并未伤及纪潜之，反而打落了他手中的碗。只听叮咣作响，瓷碗落地，碎成几片。碗里的清水，也泼溅一地，渗入泥土不见了。
纪潜之看了看地上的碎瓷片，微微叹气。
“这是我为路少侠寻来的雪水。干净清凉，可以提神。”
说着，他抬头望向严山，唇角勾起，笑容和煦。
“这位仁兄，打算如何赔偿我？”
赔偿？
一碗分文不值的清水？
严山差点儿嗤笑出声。
他行走江湖少说也有四五年，有了赤鸦堂的庇佑，当真是风光无限。在碧霞镇，人们听到他严山的名头，没有一个不害怕的，没有一个不想巴结的。如果他要找谁的麻烦，根本不用仔细谋划，随便编个由头，就可以恣意发挥。
在寻衅滋事方面，严山的技艺磨练得炉火纯青。
所以，他很清楚纪潜之的伎俩。
真是个不怕死的傻子。他想。
“赔你？当然可以！”严山呲牙一笑，用刀柄指了指自己的小腹，语气阴森而不怀好意：“老子别的没有，黄金水倒是不少！多给几碗，想必也能填饱你的肚子！”
说完，没等纪潜之回话，他自己便乐不可支地笑出声来。满心的闷忿，此时也似乎找到了发泄的渠道。
然而下一刻，也不知怎么回事，严山突然失去了平衡，从马背栽下来。他松脱了抓着麻绳的手，整具身体硬生生砸在地上，发出不堪重负的□□。
他下意识想挣扎，想骂脏话。但他张了张嘴，半个字也发不出来。
距离右眼球不到半寸的地方，悬着锋利的刀刃。
那是他最熟悉的短刀。就在刚才，自己还握着它，向纪潜之耀武扬威。
现在刀落到了纪潜之手里。
而他自己，四仰八叉躺在泥泞的地上，身体被对方死死按住，动弹不得。当他向上望去，看见纪潜之面带微笑的脸庞，心里莫名开始发怵。
这个人是如何出手的？如何行动的？
他什么都没看到！
周围出现短暂性的静默。过了好几秒，严山带来的手下才醒悟过来，纷纷拔刀，对准地上的纪潜之。
局势强弱一目了然。严山心中略安，定了定神，竖眉怒喝：“无耻狂徒！你敢伤我试试？你若动刀，便是和赤鸦堂结仇……”
“哦？”纪潜之不减笑容，将手中刀刃又送近几分。“如此说来，这位兄台身份尊贵得很，不知是何方神圣？赤鸦堂下设十三门，有名有号者数百人，我却从未听说过严姓之人……”
严山急道：“我叔父是杨明贵！给石堂主做事的杨明贵！”他直瞪瞪地看着纪潜之，试图在这张脸上找出些许惧怕的神色来，但最终一无所获。“杨明贵的大名你总该听过！只要他放话，定会让你死无全尸！”
“未曾听闻。”纪潜之说，“也许是我孤陋寡闻。”
“你去查！你问！”严山又急又气，眼眶几欲血红，“去洛青城！随便找个人问问，无人不知！对了，我叔父还和夏川阁阁主说过话！只要他动动嘴皮子，有你好受！”
纪潜之沉吟着没有说话，似乎在思考什么。
见状，严山露出僵硬而得意的笑容。
“明白了吧？快把刀放下，向我求饶，也许还能活命……”
他的话没有说完。
那柄近在咫尺的锋利刀刃，猝不及防地插进眼球，直抵颅骨，然后被纪潜之用力拔出。
血水和脑浆一同迸溅出来，红的，白的，稀稀拉拉洒了一地。
“啊……我想起来了。”
纪潜之自言自语，一脸恍然大悟。“石永苍身边确实有个姓杨的。可惜只是个会说奉承话的废物，供人解闷取乐罢了。”
他直起身来，血迹斑斑的脸上带着漠然而无趣的笑意。黑漆漆的眼珠子略转一转，望向人群之外的傅明。
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