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“在下苏忏，这几位是我的朋友。”苏忏甩了甩手里的拂尘。
他原以为报出个姓名，这汉子就该让条路出来，甚至大动干戈的去通知卫帅或将军，然而这汉子却满脸憨然，似乎完全没听过“闲王爷”苏忏的名号。
一时之间有些尴尬，那汉子还在等他的下文，苏忏只得又掏了掏，从怀里把他那遭贬的文书给拿了出来。虽是遭贬的文书，但表面写得好看，上头赫然三个大字“委任状”，乃是让苏忏千里迢迢来绥州监管铁甲营中道士修业的调令，为期四个月。
那汉子这才反应过来，忙不迭的说着，“王爷里面请，我去通知将军。”剑拔弩张的氛围终于得到了缓和。
铁甲军的统帅也姓苏，名唤苏白石，但并非皇亲，倘若要算，也就是当年宏昌帝起兵造反于苏家庄，小地方出了个大人物，所以家家户户以此为目标，这些年出的文臣武将不在少数，最鼎盛的那几年，朝堂上有三分全姓苏，好家伙，叫声“苏大人”得有四五个人一起转头。
苏白石的名字很文艺，是他娘取的，还有一字，出于他爹之手，叫“锄头”相当的艰苦朴素，另外铁甲军中还有位会点医术的军师和一位副将，这三人有点连体婴的意思，其中一个走到哪儿另两个就跟到哪儿。
留牧县民大部分都住着自己搭建的帐篷，铁甲军驻扎此处，自然也有自己的营地，只是那红衣壮汉官职不高，统辖数十人而已，营帐自然也就不大，苏白石一来，呼啦啦瞬间有点挤。
“苏大哥！”铁甲军的副将姓李行二，乃是李将军的次女，贵妃娘娘的妹妹——李沐戎。她的长相比李沐秋更加艳丽些，眉宇坚毅，同为男儿装，却也不似苏恒的笃定沉稳，有种风风火火的做派。
“兄长，辰生，这位就是我常常提起的有点闲王爷，清源观的观主苏大哥。”李沐戎抿嘴一笑，露出一点少女的神态，又道，“辰生，我与你的姻缘还是苏大哥撮合的呢。”
羽扇纶巾的军师目上也架着一片琉璃镜，看起来跟晏如霜的那片很像，大概是什么能工巧匠硬生生把一副琉璃镜拆成了左右两份。
徐辰生是徐子清的小儿子，但心性平和，能辨是非，对当年苏忏将长兄拦于城门外诛杀的事情，短暂的悲愤之后，却也能理解这样的做法。更何况近些年他成为了铁甲军的军师，常常不得已舍一人而救百人，竟逐渐明白了苏忏当时的心境。
“原来这位就是当年小妹暗恋过得……”苏白石挪揄道，他们三人生死来去，都是爽快的性子，就算徐辰生看起来心思重一点，也很少有事瞒着他们，所以这点玩笑话并不打紧。
“兄长，你又取笑我。”李沐戎道，她身上穿着轻甲，虽不似男子的雄壮粗重，但分量也不轻，徐辰生一直伸手帮她托着点，手无缚鸡之力的军师大人近几年来也开始练些简单拳脚，总不好老让喜欢的姑娘压着。
“好了，你们两个也不先问问王爷千里迢迢来做什么？开玩笑归开玩笑，不要耽误正事。”幸而有徐辰生负责协调，不然外人连插话的机会都没有。
苏忏毫不介意的坐在一旁喝茶，眼睛笑得眯起来，连那点极淡的泪痣都弯成了新月的模样。只是他愿意等，谢长临却不愿意让他等，倘若再这么闲聊下去，会看脸色的徐辰生觉得，这男子非得掀翻营帐不可。
“请问这几位是？”徐辰生将苏白石和李沐戎拉至身后，打仗冲锋陷阵的时候他不行，但论敏锐、心机与上下统筹，这两位的脑子有跟没有是差不多的，到现在都没察觉到谢长临的虎视眈眈。
“这两位是我的式神，玉衡跟瑶光，施姑娘则出生在留牧，对这里比较熟悉，也是我一位故人的妻子，而这位……”谢长临座序在玉衡瑶光之后也就罢了，居然连施盼夏都胜他一筹，斤斤计较的魔主大人心里很不舒坦。
“这位乃是妖魔界的尊主，大楚的贵客，也是我的挚友。”
谢长临瞬间所有的不舒坦都抚平了，甚至有些忍不住的得意。
“……”徐辰生觉得自己可能是最近熬夜看书太久了，以至于带着琉璃镜仍是有点眼瞎。
苏忏将委任状递给徐辰生，接着道，“最近皇城屡次出事，陛下怀疑巴渎即将有所动静，因而让我过来仔细查验查验……几位将军通晓军事排布，但有些暗活儿只有修道人才看得出来。”
苏忏这话说的很有道理，就像苏白石至今不懂一张黄纸怎么能呼风唤雨。
“那就有劳王爷了。”委任状没有什么问题，这位大楚的王爷也不像是别人假冒的，至少与之相熟的李沐戎没看出什么破绽来，徐辰生这才吩咐下去安排住处。
“绥州地形复杂，从南至北既有山脉丘陵，也有草原和荒漠，气候更是恶劣，经常白日尚晴空万里，至夜便风雪交加，要让王爷委屈了。”徐辰生赔不是道，“军中营帐也不是太牢固，偶尔会发生连根拔起的情况，倘若王爷遇上了，我会尽快重新安排。”
“不委屈，”苏忏笑，“我当年刚到绥州时，别说营帐，就是个有两面墙半个顶的屋子都睡不到，现在谈什么委屈……只是我在军中呆不长久，军师不用太费心，能落脚就好。”
“多谢王爷体恤。”徐辰生公事公办的行了一礼，将另两位还待再叙的将军一股脑的拉走了，口中道，“不要耽误王爷的正事。”又望了苏忏一眼，神色为难的提醒，“边关不太平，王爷就算有事待办，也最好莫要随意走动。”
早几个月前，徐辰生就留意到边关以北的地方似有流民痕迹，但这痕迹十分凶险，不是与野兽结伴而行，就是全被吞吃入腹——但留牧县向北几乎贴近无名河，周围几百里都是灰色地带，鱼龙混杂，既不属巴渎，同样不属大楚，军队不好擅自进入调查。
先来留牧的请求是施盼夏提出的，她一路上除了深深的担忧，并未多说半个字，直到在此安顿下来，施盼夏才似乎有了一点人情味儿，连半夜从窗户翻入苏忏营帐的行为，也能够接受了。
“……”加上赖着没走的谢长临，一个仅供一人睡觉的小营帐挤了三大两小五个人，几乎连坐下的空间都没了。
苏忏揉了涨疼的额角，耐着性子询问，“施姑娘可是有何想法？”
“请观主今晚随我走一趟，我要带你去一个地方。”施盼夏不由分说的拉起苏忏准备翻窗户，动作异常的利落，连谢长临也几乎没能拦下来。
第42章 第四十二章
施盼夏带他们去的地方是位于无名河畔的一个村落。
村落规模不大，里里外外总共也就十几户人家，这里是施盼夏生长的地方，平素虽说萧条了一点，但也有人气，不似现在阴森森的鬼影幢幢。
像是许久没有生人走动了，这村子仍然保留着原貌，有些茅草屋的门还开着，望进去能瞧见灶台，这场灭村的灾难来的猝不及防，灶台上还放着炒好的小菜——已经坏了，散发着十分刺鼻的味道。
施盼夏好似一点都不奇怪，依然领着他们往前走，直到了祠堂门口这才停了下来。
玉衡虽然有驱邪辟妖的能力，但胆子却小，他嘴硬，总是撑着不说，苏忏和瑶光与他相处久了，才慢慢琢磨出一点门道来，这时候苏忏将他抱在怀里，瑶光则趴在谢长临的头上，两个娃娃牵着手死活不肯分开。
“到了。”施盼夏道，她伸手推开了祠堂的门，里面积灰不少，忽的一下扑了满脸，里面的牌位七零八落，似是经过了一场打斗，到处都是烧灼与巨力牵扯的伤痕，施盼夏顶着那张鲜有表情的脸，淡漠的眼神瞥过这些痕迹。
“岭西第一次杀人就在这里，”施盼夏又道，“我尝试阻止他却被重伤，观主在此可能看出什么？”
连语气都没有起伏，像是无关痛痒的事。
祠堂中阴冷潮湿，充满了铁腥气，地上泼洒地血迹无人清扫，逐渐变成了黑褐色，上了年岁的古木栋梁上长着霉斑，但没有尸体——苏忏这一路走来，不仅没有看见尸体，连魂魄都没见过。
像这样大规模死过人的地方，肯定有些蛛丝马迹，也容易出厉鬼，但这空落落的村镇中好似被人清扫过，连一点碎片都没留下来。
这要么便是村民们一个个皆宽宏大量，不计较生死，被路过的和尚道士两句话就超度了，这和尚或道士还劳心劳力的刨上几十个坑，将人拖到极远的野外掩埋；要么就是始作俑者借住了什么不足为外人道的手段，杀了人还不称心，又想办法处理了尸体和魂魄——以苏忏的经验来说，这可不是什么好事。
“施姑娘可否将前因后果都告知于我……以我认识的吴公子，定不会无缘无故做出这等伤天害理之事。”苏忏问道，他的手靠近门框上破损的痕迹。
明显已经有段时间了，而且祠堂中充满了陈旧的腐臭味，经年历久，不是一两个月里能够造成的，这偌大祠堂就像是个停尸的义庄，从里到外没有一点活人的痕迹。
“这座庄子原本就是义庄。”施盼夏一句话道破了苏忏心中的疑惑，她又道，“无名河畔左右两分，都是些没人照管的地带，很久年前，此处曾作义庄使用，停放些因战争而死的将士，后来渐渐荒废，又有了新的住民，便从义庄改建成了小村落。”
这里是她的故乡，渊源由来恐怕没人比她更加清楚，只听施盼夏又道，“但这里的住民，多半都是隐姓埋名者，有心灰意冷的侠客，也有不得飞升的修士。”
话说到这里，苏忏忽然大不敬的爬上灵堂。灵堂由木头所制，上面倒着不少的牌位，苏忏神色肃穆，也不管这排位上是写着“天地人”还是“你大爷”全一股脑的拂落在地，双手用力一抬，最上面的盖子居然翻转，露出了里面幽暗寂静的通道。
继上次的枯井之后，苏忏并未留下什么阴影，倒是谢长临过于紧张，总是不乐意让他再冒险进入什么不可捉摸的地方，当即自告奋勇用，话也不说的充当先锋。
“……”苏忏望着谢长临的背影，毫不推辞的接受了这番好意。
不管什么刀山火海，有魔主在前面领路，都能给你踏平喽，这种安全感简直别无二家。
对这忽然翻出来的机关，施盼夏仍是不见得有多惊讶，她好像一早知道了的模样，凄苦着一张脸，也跟了下去。
祠堂下面有整整一十一副棺材，端放的整整齐齐，死气很重但难得味道不难为，不似什么肌肤腐坏的地下藏尸点。
苏忏就着最近的棺材稍稍掀开盖子，里头躺着一具青年男子的躯体，肤色灰白，眼睛紧闭，脸上能看见很明显的紫色血筋，死了很久，但模样并未有多大改变，好像稍微有点动静，他便能诈尸而起一般。
玉衡吓的直哆嗦，拧头抱紧了苏忏的脖子。苏忏安抚似地拍了拍他的后背，却始终想不通，一个心血点就的式神为何要怕一具死尸——两者其实半斤八两，可以拜个把子。
施盼夏随身带着火折子，在这稍有点透风的地下，昏黄的光点把一室边角都照的无所遁形，苏忏便问，“这些就是义庄原本停放的尸体吧？”
“是……不瞒观主，我们曾经把这些尸体当成劳动力，遣作灌溉施肥播种之用。尸体只要御制得当可百年不腐，而且体力无穷无尽，村中人少而地多，这是最好的办法。”
只见施盼夏从袖中掏出一张浅黄色的符纸往死尸胸前一贴，那死尸便直挺挺的坐了起来，十分的听话，也没什么过于血腥的要求，此法许多偏僻乡间都在用，所以也不奇怪。
“这些人早已死了数十年，魂魄轮回转世也不奇怪，但我看祠堂中的血迹尚不满三个月，倘若村里除了施姑娘无人幸免，那新鲜的尸体呢？魂魄呢？”苏忏的眉头忽然一皱，不合时宜的想起徐太傅家的长公子。
如果有人掌握了行尸之法，又有能力将魂魄封存在死尸之中，让其不能离体转生，再驱使这样的大军在周围肆虐，后果简直不敢想象。
施盼夏手里的火光间歇跳动，照在她那张苍白的脸上，原本就死寂的地下墓穴里几乎只听得见几人的呼吸声，苏忏甚至不用再问，就知道自己猜对了。
“可是吴公子为何要这么做？他在此处养尸，是针对大楚还是巴渎？总不能单纯是脑子坏了，或忽然来的兴趣吧？”苏忏一时有点摸不着头脑。
说实话，一具这样封有魂魄的行尸就需要无止无尽的血肉来养，更多的血肉也就意味着更多的尸体，又能造就更多的行尸，瘟疫似的发展速度，恐怕除了这件事开始的村落，周围也早就荒无人烟了。
他们从铁甲军营帐出来后未走几里，便见眼前瘴气纵横，倘若不是施盼夏引路，极容易迷失方向，而一两个月前卓月门曽至无名河畔，除了龙吟，并未见什么值得留意的怪现象，也就是说，那时的吴岭西还没疯成这个样子——
现在恐怕整个无名河畔所有生灵皆被屠杀殆尽了。
苏忏此刻终于明白，为什么施盼夏如此焦急的希求自己能杀了吴岭西。
“阿忏，你还好吧？”肚子里的蛔虫发问道，“若你不想动手，我可以代劳。”
谢长临好像非常喜欢从苏忏的手里抢活干，一天到晚只想苏忏做他没心没肺的清源观主，什么责任都不用担。
“我没事，”苏忏道，“我习惯了。”
他好像从小到大只要交上朋友，受过恩情，到最后都会变成一场灾难，不是他自己的，就是对方的，而且关乎生死大事，除了苏恒跟清源观极难有什么意外。
谢长临便也不再多说什么，只是紧紧的跟在苏忏的身后，仿佛他去哪里，谢长临便跟到哪里，炼狱火海皆不能例外。
“施姑娘知道岭西现在何方吗？我想见他一见。”苏忏又道。
“嗯，”施盼夏略一点头，“几位请跟我来。”
也不知道推辞一下，此去见的可是一位杀人练尸毫无血性的大魔头，稍微有点纰漏，说不定就交代在里面了，施盼夏却好像送人去吃晚饭一样稀松平常。
翻出了地底义庄，才发现祠堂中的鬼雾好像更浓重了些，方才只是一片障眼的薄灰，现在却染上了黑影，暗中蹲着一些非人形的东西，眼睛异常可怖，不是莹莹绿色就是血红，转眼到处都是。
“忘了告知观主，这周围都是相公的眼线，恐怕我们刚一进来，他便察觉到了，”施盼夏福了一福，抱歉道，“相公在祠堂北边十余里的沼泽中建有一神坛，倘若不出所料，人应当在其中。”
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