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小翠轻轻点头，不敢看庞昱，“是。”
“你和那富昌关系很好？”庞昱问她。
小翠吓得直摇头：“没有啊，侯爷明察，奴婢跟那富昌没有任何关系！”
庞昱冷哼：“那孙贵为何会说你们关系好？”
小翠差点哭了：“侯爷明察，那富昌想要奴婢跟他好，数次纠缠奴婢，奴婢也是没办法的！”
庞昱看了眼庞福。
庞福更加心虚了，苦着脸道：“侯爷，这件事小的也不知情，是小的失察了……”
“我看，不是你失察，而是这个家里没有女主人，丫鬟受了委屈也没人为她们做主，对不对？”庞昱冷冷看他。
庞福腿一软就跪下了，“侯爷饶命……”
“这件事就先不提，日后我再跟你算账。”庞昱瞪了眼庞福后，才转向小翠，“小翠，这几日富昌来找过你吗？”
小翠点头：“有的，就在侯爷被人说与匪类勾结的前两天。”小翠仔细思索，“奴婢记得，那天富昌的态度似乎格外嚣张，平时奴婢对他爱答不理，他总在后面苦苦追求，而那天他却一反常态，仰头挺胸，好似小人得志！”
“哦？他跟你说了什么没有？”庞昱问。
小翠捏着裙摆，苦思冥想，“好像和以前说的话差不多，就是什么让奴婢跟了他、喜欢奴婢之类的……啊，奴婢想起来了！他说过一句‘侯府不是久留之地，不如随我离开，做一对快活鸳鸯’！”
“好！要的就是这句！”庞昱眼睛都亮了，用力一拍扶手，拍得掌心一痛，赶紧揉了揉，“小翠，若是以后让你去公堂作证，你敢不敢将方才那些话都告诉包大人？”
小翠点点头：“奴婢敢。”
“很好，你可以先下去了。”庞昱两眉一展，终于露出个笑容。
小翠正起身，不经意看见少年安乐侯那灿如春花的笑靥，小心脏噗通直跳，心道：怪不得侯爷挑人都要模样俊秀的，他自己就生得跟玉人一般，凡夫俗子哪能入他的眼？
又想起自己平庸的姿色，小翠不禁心下黯然，不知还要努力多久才能沾沾侯爷的贵气。
还没等她走到门口，身后就传来了庞昱的声音：“小翠，今后你就升为二等丫鬟，替本侯管针线吧。”
这可真是天大的喜事，小翠赶紧福了福身：“多谢侯爷！”
小翠走后，庞昱立即嘱咐孙贵：“查一查富昌最近和什么人接触过，仔细搜他房间，看有没有大笔财物。另外，让所有侍卫都打起精神来，这几天行馆戒严，任何人不得随意进出。”
“是，侯爷！”孙贵铿锵有力。
“庞福……”庞昱叹息道。
“侯爷，小的知错了……”庞福讨饶道，“侯爷再给小的一次机会，让小的将功赎罪！”
“我把侯府交给你，不是为了让它变得乌烟瘴气的。”庞昱幽幽道。
“侯爷！小的真的不敢了！以后府中任何大小事，小的都不会睁一只眼闭一只眼了！”庞福膝行过来，哭得满脸是泪。
庞昱拍拍他的肩膀，“好了，这么大年纪哭成这样好看吗？”他找了半天，从怀里掏出一个帕子给庞福，“如今有人要对付我，甚至是庞家，而杏花又怀有身孕，这个节骨眼上内宅里可不能出一点乱子，你明白吗？”
“明白！小的明白！”庞福抓着手帕狠狠抹了两把眼泪，“小的会盯着府里，任何风吹草动都不会放过的！”
“嗯，那就好。”庞昱笑了笑。“现在富昌这条线查下去应该会有所收获，匪类不足为惧，倒是那鞭死之人有些棘手，你查过库房里的鞭子吗？”
庞福一脸为难：“查是查过，可是兵器库里的鞭子数量多，平时也没有登记造册的习惯，如果是刀剑还好说，鞭子就……这玩意用久了容易坏，经常会有人来换新的，也是小的疏忽，没有记录……”
庞福虽然忠心能干，但管这些入库出库的琐碎事情就不行了，府里还是需要像杏花这样细心的人啊。
庞昱叹了口气：“从现在起，哪怕是一个飞镖一枚暗器，都要给我登记造册！”
“是，侯爷。”庞福连忙应下。
＊＊＊
庞昱又让庞福留下，跟他商量关于案子的事，突然有人慌张跑到花厅门口。
“侯爷！开封府尹包大人让您去县衙那边……”家丁神情紧张地禀告。
“去县衙做什么？”庞昱皱皱眉。
家丁不确定道：“呃，来人说是……‘小坐一番’。”
“侯爷，该不会是要开堂问审吧？”庞福吓得不轻，连手都抖了。
“就是升堂也不用怕，本侯正要看看那具鞭死的尸体。”庞昱神情不惧，站起身弹了弹衣袍，对庞福说，“若我没有从县衙回来，你就将我书房架子上的锦盒交给我父，要亲自交到他手上。”
“侯爷……”庞福又哭得老泪纵横，“让小的陪您去吧！”
“不必了，你记住我的话就行了。”庞昱大步往外走，背影潇洒。
庞昱用视死如归的心态踏上了前往淮宁县衙的路，到了地方，却没有被引入公堂，而是绕道去了后院住宅之处。
包拯正坐在院子里和公孙策下棋，见庞昱来了，双双站起身行礼：“见过安乐侯。”
庞昱还摸不清这包黑子要做什么，只好拘谨地找了个位子坐下，“包大人，你让我过来，所为何事？”
“侯爷莫紧张，先喝口茶再说吧。”包拯笑呵呵地给庞昱倒了杯茶。
庞昱简直受宠若惊，双手接过茶盏，小心翼翼地抿了一口。
嗯，茉莉花茶，清热去火。
第6章 赈灾案6
直到五六杯茶下肚，跑了两趟茅厕，包拯和公孙策的这盘棋才慢悠悠地下完了。
“瞧我，光顾着给侯爷倒茶了。侯爷饿不饿，要不要来点点心？”包拯像个温和的长辈，一派关切地问。
庞昱连忙摇头：“不必了，还请包大人将让我过来的用意说明吧……”
“呵呵，急什么，咱们再聊会天。”包拯摸着他那一把胡须道。
“这……要是没什么事的话，本侯还是先回行馆了，还有不少事情等着我去做。”庞昱为难道。
“安乐侯说的，可是以工代赈之事？”包拯笑得更加慈和了，毫不吝惜地夸赞道，“侯爷想出来的这个法子甚妙，灾民不但能吃上饱饭，还能用自己的努力保住田地，灾情得以控制，而灾民又不至于流离失所。”
庞昱赶紧摆摆手：“这并非我一人之功，大人谬赞了。”
包拯看向庞昱的眼神越发微妙起来，心道：看来展护卫调查之事都是真的了，安乐侯在陈州并未如何为非作歹，却有人在他们到达陈州时，故意让人在他们面前提起安乐侯的重重劣迹，影响他们对庞昱的初步判断。
再加上此前安乐侯在京中的名声也不怎么样，又有冷孤独刺杀在先，包拯几人就先入为主，信了那几人的话。
所以抵达陈州当日，有人拦轿喊冤，包拯直接带人去了府衙，没让庞昱跟那妇人当面对质，也不让庞昱去义庄看尸体，防止他毁尸灭迹。
如果仅有鞭死人命一案，包拯早就开堂问审，准备好好“教育”庞昱一顿了。然而后来抓到匪类并供出与安乐侯勾结之事，却让包拯起了疑心。
包拯和庞太师同在开封为官多年，虽是针尖对麦芒一般的存在，但好在互别苗头多年，包拯对庞太师的了解恐怕比庞吉本人还要深。他清楚庞太师就是喜欢给他找茬，实际上庞太师胆子很小，偶尔贪点钱就罢了，绝对做不出有害江山社稷之事，而他儿子庞昱在这一点上跟庞吉学了个十成十。
说庞昱仗势欺人包拯是相信的，但说庞昱勾结匪类，包拯就不信了。
而两件事又来得这般凑巧，都不怪包拯多心是不是有人想要对付庞吉。
再说，对方能收买几个灾民说庞昱的不好，却不可能收买全城的灾民吧，这几天包拯带着公孙策微服私访，向不少人打听过安乐侯的为人。乡民们还是很老实的，都说安乐侯起初是做得过分了些，但是他后来让大家都吃上饱饭了，受伤之人也全送去了医馆，安乐侯自掏腰包付了所有人的医药费，所以大家还是感激他的。
公孙策当时还开玩笑说：“恐怕小侯爷一听说大人要来查赈，就吓得改邪归正了。”
包拯也打趣道：“如果本府所到之处皆有恶人改邪归正，那本府也不介意多出来走动走动。”
几个时辰前，展护卫又在庞昱书房里搜到了遗书和工事图纸，字字句句都朴实恳切，为民着想，让包拯打消了最后一丝怀疑。
庞昱还不知道包拯已经对他大为改观，正急得抓耳挠腮，想跟包拯说说案情，对方却在打太极，想要自己回去搜查证据，又被人拖着喝茶，不让走。
要是以前，一言不合拍案走人，哪怕对方是包黑子，庞昱也做得出来。但现在不同啊，包拯是庞昱后续计划中必须要抱紧的大腿之一，他不敢在包拯面前失礼，只好苦哈哈地陪着他喝茶聊天。
过得两个时辰，一身红色官服的青年终于出现在院子里，包拯的神情也为之一肃。
庞昱一抬头，就见一名如清风朗月般的青年朝他们走来，一身红色衬得他更加俊美如玉——这便是御前四品带刀护卫，南侠展昭了。
展昭看见庞昱，也是目光复杂。但他的视线并没有在庞昱身上多做停留，而是对包拯说：“大人，属下跟踪那周陈氏，发现她这几日经常出入一个名叫‘天仁堂’的医馆，且每次都是在里间看诊，并不在堂前看病，而且每次进去少则半个时辰，多则一两个时辰。属下问过那医馆的学徒，据说周陈氏是老毛病了，主治大夫说为了保护病人隐私，不肯说她是什么病，只是她最近来得频繁些。”
周陈氏就是那个状告庞昱鞭死人命的妇人。
“哦？那你问过那位主治大夫了吗？”包拯问。
“属下怕打草惊蛇，就没有问。”说着，展昭从怀里掏出一张纸，“不过属下暗中抄了一张方子，是周陈氏长年服用药物的药方，还请公孙先生看一看，这周陈氏到底是什么病。”
公孙策接过方子，认真看了看，忽然转头对包拯一笑：“大人，有线索了。”
“怎么说？”庞昱不等包拯开口就赶紧凑过来，两只黑黝黝的大眼睛眨巴眨巴，殷殷期盼。
“咳咳。”公孙策三十而立，自诩一把年纪了，看见安乐侯这副小孩模样，差点没忍住去摸摸侯爷的脑袋，连忙把注意力转回到药方上，“这张药方，是用来治寻常妇人疾病的。”
“那有什么可疑之处？”庞昱不解。
然而旁边的包拯摸着胡须呵呵笑，展昭也露出意味深长的笑容来，唯独庞昱一人仍不解其意，有种被人嘲笑了智商的感觉。
公孙策耐心给他解释：“寻常小病，无需特意到里间看诊，更不必频繁上医馆。”
“对啊！”庞昱眼睛一亮，也明白过来，“她跟那大夫肯定有问题！”
“多半是有奸情，不过仍需查证。”包拯办过的案子多，见得多了也就能推测一二，“展护卫，你带着王朝、马汉去那医馆，把嫌犯抓回来！再有那周陈氏，她和那大夫家中要仔细搜寻。”
“属下明白。”
包拯又转过身来，温和地看着庞昱，差点把庞昱看得汗毛竖起。“听说安乐侯府上的鞭子是特制的？可有定数？”
庞昱黯然摇头，把庞福之前说的那番话转述给包拯，“如今府中就是丢了鞭子，府上也无从找起，说来惭愧……”
“无妨。本府是想问，来到陈州后，安乐侯可曾让人再造过这种鞭子？”包拯问。
“好像是有。”庞昱努力翻找自己上辈子的记忆，那模糊的印象也变得清晰起来，“确有一次，因来时父亲已经为我准备妥当，什么都不缺，只命人找铁匠做过一次，数量不多，只是为防不时之需。不过旧的鞭子还没用完，新造的也没派上用场。”
包拯笑得越发和善。
公孙策也是一副笑眯眯的样子，两人都盯着庞昱看，更让庞昱坐如针毡了。
“包大人……”
“实不相瞒，公孙先生已经为那鞭死的尸体验过伤了，那鞭伤是新鞭子造成的。旧鞭滑手，打在身上只有痕迹不易出血；新鞭有刺，容易将人打得皮开肉绽，侯府侍卫都是武功高手，使鞭时掌握力道，甚至可以做到看不见外伤却能伤及脾脏。而那具尸体，外伤狰狞恐怖，皮肉翻卷，却没什么严重内伤，乃失血过多致死。”
再加上安乐侯府上用的鞭子是铁鞭，铁鞭久了不用会生锈，用前都要磨掉那些锈迹，就算是新鞭也会磨光。既然那批新造的鞭子没人用过，那么打死周洪的就不是安乐侯的鞭子了，那铁匠反倒可疑。
庞太师恐怕还不知道，过分溺爱孩子居然还救了儿子一命，要不是他带给庞昱带的兵器多，现在还真的不好说。
包拯的一番话，让庞昱有种柳暗花明又一村的感觉，心里感动得不行，眼泪汪汪地抓着包拯的衣袖，恨不得往他脸上亲一口——以前怎么就没觉得这包黑子如此可爱呢！
“多谢包大人明察秋毫！”语气可欢快了。
浑身不自在的反倒成了包拯，要知道男女授受不亲，男男也……授受不亲！要是被死对头庞吉看到，说不定会骂自己拐走了他儿子……
不过经此一事，包拯倒是更加认同自己此前的想法，这安乐侯少年心性，本性不坏，率真可爱，只要适当引导，未必不会成材。
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