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荀裕颤抖着闭上眼，脏兮兮的拳头僵硬地定在半空。良久，睁开眼，深吸一口气，将那只臭气熏人的手用力地往地上干燥处磨去，直到拳头周围通红才勉强罢休，单手撑在凸凹不平的笼子底面。寒意横冲直撞窜入心头。
笼子顶多半人高，稍不留意，头便撞上铁杆。总算掌握好了所能伸展的最大高度，荀裕艰难地翻了个身，背微弯，双腿曲折，在狭小的空间里找个略舒服的方式坐下。
熟悉的无力感再次袭展他的全身。
他现在明白这里为什么叫伙头房了，因为笼子里关着的所有人最后都会被宰来吃掉！他不知道这所谓的伙头房究竟存在了多久，他只知道眼下正闹着饥荒，山寨里少说也有百来号人，这些人个个膘肥体壮，除了抢根本没有别的食物来源，如果不是靠吃人度日，一百多张嘴绝对不可能挨到今天。
他越想越心惊，斗大的冷汗溢出来！是呵，他们是土匪，是一群吃人都不用吐骨头的强盗！他们会把我切碎了炒着吃，会饮我的血啃我的骨头，把我的一切都吃到肮脏的肠子里去，最后半点渣也不剩下！我会突然从这个世上消失，就像从来没有存在过一样，娘的冤屈我不能给她洗刷，荀治也会高高兴兴坐在他的龙椅上！
他猛地回神，脸色瞬间煞白，拼命地摇着笼子，一拳又一拳不知轻重地打到铁门之上。铁笼子发出尖锐刺耳的嘶鸣，却仍好端端立着。他终于认命地软倒了，呆呆地望了望四周，周围的人也目光空洞地回望他。他觉得如果逃不出去，早晚有一天，他会变得跟他们一样，只剩下漫无边际的死气。
伙头房的门突然开了。一个大胡子一手提着木桶，一手拿着烛灯进来。
大胡子把烛灯安在灯台上，看了看笼子里争先恐后伸出来的手，一脸漠然道：“上次发的是左边，这次该发右边了。”说罢从桶里挖起一勺糊状物，放在右侧第一个人手里，见那人迫不及待往嘴里塞去，又冷笑着舀给下一个人。
荀裕无言地咽了咽口水，照这么说，今天就只有右边的人有东西吃，左边的人都要挨饿了？
他顿时明白强盗的意思了。僧多粥少，于是每次只给一半的人发食物，今天发这一半，明天发另一半，大伙轮流着吃，永远都有一半饿着肚子。他知道大胡子舀的那一点点颜色黑黄的东西根本不够人塞牙缝，顶多只是吊着胃口不至活活饿死罢了！万一饿死了，死肉很快就会腐烂，腐肉又哪里有新鲜肉好吃呢？那些吃人的人怎么可能想象得到，这种永远濒临饿死却又永远饿不死的状态让人有多遭罪！
最残忍的还不是这些。当那几匹死马吃完，土匪开始过来挑选活人充饥的时候，他才知道原来关在笼子里也算一种幸福。
两个强盗拿着粗绳进门的一刻，人群先是一阵骚动，随后又都死一般沉寂。原本睡眼朦胧的人瞬间睁开了眼，如同见到死神般惊恐地往后退去。
荀裕在铁笼中呆了很多天，脖子早僵了，腿麻得失去了知觉，背也似乎再也不能挺直。可这一切他都无暇顾及了，周围笼罩着的绝望和恐惧深深地感染了他。他看到笼子里的活人紧紧闭上了眼，双手发抖地合在一起，嘴里还念念有词。还有人干脆抱头装死人。谁都不想引起两个强盗的注意。
“今天就挑这个胖子吧？”矮个子土匪指着一个胖子道。胖子闻言一阵抽搐，嘴里喷出白沫。
高个子嫌弃道：“这胖子看起来有癫痫，我看还是挑两个瘦子好了，留着两个瘦子是留两张口，留着一个胖子只留一张口。”
矮个子点头：“说得也对，这胖子一个顶两，留两个人就要喂两口食，留一个人只要喂一口食！马肉吃完了日子就紧巴了，能省一口是一口。” 说着在过道里来来回回走起来，一会儿看看这个，一会儿看看那个，像极了正在猪圈里挑选到底宰哪只猪的屠夫。
“你！”矮个子土匪一脚踢在一个瘦得眼睛都鼓出来的青年身上。
“还有你！”又一脚踢在荀裕的铁笼之上，“你们两出来。”
青年恐惧地摇头，身子往里缩去，只想永远藏在笼子里，永远不要出来！
高个子土匪龇牙道：“真是敬酒不吃吃罚酒。”倏地把头伸进了笼子，抓住青年的两只脚就往外拽。
青年嘴里发出呜泣声，胸膛急剧地起伏，使出全身的力抓住铁笼的井字栏杆，绝望地蹬着被大手缠上的双脚。
高个子土匪又蛮横一拉，铁笼顿时在地上摩擦出刺耳的声响，拖出几道尖锐的痕迹，又重重地撞上了另一个铁笼，这才左右歪了歪，挨着铁笼停在了过道。
高个子土匪见没有逼出笼子里的青年，耐心似乎用光了，狞笑着指了指青年发抖的身子，转身出去，不一会儿又进来，手里多了一把长长的刀。
青年闭着眼，双手仍紧紧握住铁笼栏杆。高个子土匪扬起刀，猛地往青年手上砍去，刀刃劈在铁杆上，发出惊魂的金属碰撞声，几点耀眼的火星一闪而过。
啊的一声惨叫，青年如遭雷击，下意识抽回手，头顶狠狠撞上了铁笼。四个手指保持着诡异的角度断裂，牢牢勾在铁杆之上。整齐的刀口里，血淋淋的皮肉一圈圈包裹住指骨，四指鲜血如注。
青年痛苦地蹲下身，捂着断手不住惨叫。一个绳圈飞来，直直套上了他的脖子，绳圈迅速收紧，最后卡在那人的喉结突起处。青年越是挣扎，绳子越深陷皮肉。不多时，黑黄的脖子上已勒出了一条青红的淤痕。
高个子拉住绳子的一端，又将绳子在手上绕两个圈，用力一扯，待看到青年立马翻出了惊悚骇人的眼白，这才得意地笑了。青年终于变得听话，就像一只被驯服的野狗，主人吹口哨指指东边，它再不敢往西。
青年亦步亦趋跟在高个子后面，眼里连最后一点恐惧也消失贻尽。
矮个子看了看呆愣的荀裕，一脚踹在他的铁笼上，似笑非笑看着他，“还是你也要学他的样？”
荀裕看着那打开的笼子门，面无表情从里头爬出来。
☆、第19章 异乡客（四）
荀裕看着那打开的笼子门，面无表情从里头爬出来。
正要站起来，矮个子土匪一脚踩在荀裕的右手上，又用脚尖狠狠碾了碾，待看到他露出扭曲的神情，才满意地移开脚。
荀裕自始至终都强忍着没有发声，持续而剧烈的疼痛传来，指尖又麻又痛，就像被无数根钢针扎过，只剩下火辣辣地疼。他咬紧牙关抬起红肿的手，暗红的血迹和深黑的泥土混在一起，又试着弯了弯手指，眉头立马拧作一团。
“两个手都伸出来！”矮个子土匪吩咐道，这瘸子受点教训应该会老实不少！果然，荀裕配合地伸出了双手。
矮个子土匪绑住他两只手腕，又打了个死结，牵住绳子的一端，拉着荀裕走出伙头房。
半路，荀裕看着他的后背道：“你们会怎样吃我？”
“这要看厨子的心情了，” 矮个子土匪好心情道，“不过据以前的经验看，大概是要剁成肉酱煮粥了。”
荀裕忍住胃里的翻滚，“骨头呢？”
“骨头嘛，”矮个子土匪诡异地笑了笑，“先滚一次汤，再捞起来，然后砸碎了喂伙头房。”
荀裕愣了愣，是呢，在伙头房呆了这么多天，每次吃的糊状物里面都有嚼不动的马骨头。现在看来他算是走运了，如果不是跟他一起绑上山的那几头死马顶着，这些土匪大概早就开始吃活人了。
冷风带着湿气打到脸上，荀裕下意识缩了缩脖子，又极深地呼吸一口，让许久不曾闻到的新鲜空气在胸腔中尽可能久地停留，又长长吐出一口浊气，带出一条浅淡的白色云雾。真的要命丧于此了吗？这样的死法那可真是一干二净了。
“你看起来眼熟得很，我们一行人经过青云山的时候，那些抢劫的人里是不是有你？” 失神良久，荀裕突然道。
“那当然！当初探子回报说有一大队人马往青云山来，大当家就集合了所有的弟兄等在那里。”矮个子土匪颇为自豪道。
“你们的胆子可真大，就连皇宫的人也敢劫！”荀裕状若不经意道。
“皇宫的人又怎么了？就算天王老子过这山，我们也照样不放过！人过留声，燕过留毛！”矮个子鼻孔朝天道。
荀裕长叹一声道：“看来是没戏了。”
“什么没戏了？”矮个子土匪不解道。
“我本来还想劝你不要跟一个皇子过不去的，可现在看来，你们连天王老子都不怕，又怎么可能会怕我这个瘸腿的皇子？我猜我就算不是皇子而是皇帝，你们也照样会吃我了吧？”荀裕道。
“你知道就好！”矮个子土匪冷哼道。
“我眼看就要死了，我的那些珍宝可怎么办才好？”荀裕故作苦恼。
矮个子土匪闻言眼睛一亮，停下脚步走到他面前，“你都有些什么珍宝？堂堂一个皇子的，宝贝应该不少吧？”
“都是些异邦进贡的贡品，据说有几分价值。若是平民百姓，靠它吃个几辈子没一点问题。”荀裕淡淡道。
矮个子土匪眼神闪了闪，“你真是个皇子？”
“自然，我若不是皇子，身边又怎么可能有侍卫护送？不信你可以去问你们的夫人，我小的时候还跟她的儿子一起在国子监上过学。若不想问夫人你也可以派人去京城打听，看看当今的天子到底有没有一个瘸腿的皇子。”荀裕道。
矮个子突然紧紧盯他看了好一会儿，半晌，危险地眯起了眼道：“你告诉我这些干什么？”
荀裕看着他笑了，面不改色道：“当然是为了活命。如果我把我的珍宝都给你，你可以放了我吗？”
“你小子别想骗我，你进来的时候身上就被搜遍了，根本没有值钱的东西。” 矮个子警惕地看着他，露出狰狞的神色。
“既是珍宝，又怎么可能放在自己身上？”荀裕道。
“这么说你是把它藏起来了？”矮个子狞笑道，“敢在你爷爷面前耍花样？你还嫩得很呢，你根本就没有时间把它藏起来。”
“我根本不用藏它，它一直都在那儿，只是除了我没有人知道怎么找到它罢了。”荀裕面不改色道。
矮个子想了想，似乎觉得有道理，又凑近了身子道：“你是说只要我放了你，你就会把藏珍宝的地点告诉我？”
“自然！我要是死了，珍宝再多又有什么用？比起珍宝，我更想活着。”荀裕实话实说道。
矮个子眼里闪过一丝狡黠，“你不是想让我放了你吗？我答应你，你只要告诉我珍宝藏在哪我马上放了你！”
“万一我什么都告诉了你，你却把我杀了怎么办？这样吧，你先把我手上的绳子解开，我再告诉你藏在哪你看怎么样？”荀裕道。
“你以为我是笨蛋吗？解开绳子？哼，解开绳子你就跑了！”矮个子怒目。
“你这是在高估我呢，还是低估你自己？我就是一个十几岁的瘸子，还能骗了你不成？”荀裕道。
矮个子听了大笑，“我要是现在放了你，那岂不是绑起来的鸭子都飞了？等我拿到了珍宝，我自然放了你。”
“为了表示我的诚意，我可以先告诉你一半。你应该知道你们之间有人从那辆砸乱的马车里找到了一个铁盒子吧？我猜你们到现在也没有人能打开它！那个盒子是皇宫的工匠用了好几年时间才发明出来的，必须用专门的钥匙才能打开，否则就是最锋利的钢刀也不能损它分毫。”荀裕道。
矮个子深思半天，确实有那么个铁盒打不开，顿时相信了他的话，“你是说那里面装着的都是珍宝？”
“若不是珍宝，又还有什么东西值得我这么宝贝？”荀裕道。
“铁盒真的只有钥匙才能打开？”矮个子孤疑道。
“若不相信，你可以去看看它现在打开了没有。”荀裕道。
“钥匙在你身上？你把它藏哪里了？”矮个子贴着他的耳朵道，“告诉我我就放了你！”
“你先帮我解开绳子我才告诉你！你别想着我是个瘸腿的小子你就可以骗我，我知道你只要一得到钥匙立马就会杀了我灭口，既然告诉你是死，不告诉你也是死，我又为何要告诉你？横竖都是死，你若是强硬相逼，我宁愿咬舌自尽也不会说出来它到底藏在何处！”荀裕郑重其事地看着他，双眼满是认真。
矮个子看着他半晌，看来这小子并没有他想象中的好骗，“好，我给你解开！”他一个毛都没长齐的瘸子，老子还怕了他不成？
“现在可以告诉我钥匙在哪里了吧？”矮个子道。
“在牛大饼的房里！”荀裕甩了甩僵硬的手腕道。
矮个子牙齿咬得咯咯响，粗短的眉毛全竖起来，“你在耍我？”
“我要敢耍你，我还有命吗？你听我说完，钥匙就藏在我的拐杖里，我的拐杖又落在了牛大饼的房里，所以我才说钥匙在他那。”说着，荀裕又深深地看他一眼道，“我的那根拐杖表面上看普通得很，之所以做成那样正是为了掩人耳目，里面其实藏着一个很灵巧的机关，如若不懂得机关，却要强硬地取出钥匙，最后得到的也不过一个断了的废铁而已。”
矮个子刚想杀了他，闻言又只好改变主意，笑了笑道：“我们现在去拿钥匙，钥匙到手了我便放了你。”
荀裕点头，看着路上来回的人影，“你不能走大路，你得走条没人的小路。”
“为什么？”矮个子皱着眉头道。
“你可能还不知道，我进伙头食是因为夫人要杀我。如果你带着我走大路，要是被人看见了告诉给了夫人听，你就是公然违抗夫人的命令了。我听说违抗夫人就是违抗大当家，违抗大当家就会关进伙火房。”荀裕表现得很是谨慎。
矮个子想了想，似乎觉得有道理，压低声音道：“跟我来。”
荀裕跟着他走进了一条南北向的小路，走了大约半柱香时间又往右拐去，随即在半人高的灌木杂草中穿行。走了没多久，便看到了几间独立的房子。
“草这么深，里面会有蛇吗？”荀裕心不在焉道。
“蠢货，这天气蛇都冬眠了，怎么可能还藏在这里？” 矮个子噗嗤乐了，一脸不屑道。
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