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段唯勉强定了定神：“宋将军，还请您转告大家，王爷已于多日前抵达京城请求增援，援兵已在途中，最迟……明日便能到达。”
江凝原本站在离段唯不远处，仗着好耳力，将两人的对话听了个七七八八。
他心下明了，哪有什么援兵的消息，不过是段唯为了安定军心扯出来的谎。然而再高昂的士气，终究也抵不过内外交困的现实，没有增援，城破也只有早一会儿和晚一些的区别。
江凝暗自叹息一声，有个并未成熟的谋策从心底萌了芽。
段唯和宋维正面对面交谈着，没太留意身后，给了江凝可乘之机。宋维看着江凝若无其事地从背后靠近段唯，冷不防一个手刀切在小王爷后颈，直接将他打晕了过去，不由得目瞪口呆。
江凝一脸平静，及时伸手接住了倒下来的人，十分恳切道：“宋将军，我有件事要拜托您。”
僵立当场的宋维回过神：“…… 末将明白，这就遣人护送小王爷离开。”
“您误会了，” 江凝无奈道，“他既不愿走，就别硬送了，我还不想被他千刀万剐……我拜托您的事情，是等会儿砍上我几刀。”
宋维怀疑自己的耳朵也负了伤。
“城不可破，” 江凝说，“邻江是第一道，也是唯一一道防线了。不出意外的话，北狄今晚还会加强兵力猛攻，我们太被动了，死守撑不了多久。”
“您可有什么计策？”
“有，我想赌上一把，” 江凝低头看了看怀里的人，“赌我的运气不会太差。”
虽然没听太懂是什么意思，宋易还是按照他的要求，在城墙西角安排好了□□手，又挑选了几名负伤较轻的骑兵。
在此期间，江凝把段唯送回了帐中。
这一手下得又黑又狠，段唯暂时还没有要醒的意思。江凝盯着他苍白的睡颜看了许久，目光近乎灼人，像是要把眼前这个人的样子刻印在脑海深处。
这一看，竟有些挪不开眼了。
意识到时间不多，江凝咬咬牙，随手扯过一张纸，提笔“刷刷”写下几个大字，用自己的佩剑压在桌上，起身离开营帐，没有再回过头。
“保重，勿念，见字如面。”
宋维从军以来，拿刀的手还是头一回打颤。
“不用太狠，也别太轻。” 江凝倒是一脸坦然，“太狠了我怕爬不起来，太轻就显得假了。”
宋维哭笑不得，他一个砍人的竟然比被砍的还紧张。
江凝早已卸下甲胄，身上一袭白色布衣，被风吹得猎猎。
“凝公子，得罪了。”
江凝一袭白衣被血晕染得斑驳，看着甚是骇人。最要命的是左肩上那条刀口，痛得他几乎使不上力，此时骑在马上，只能靠右手来把控缰绳。其实这也怪不得宋维，人家本来没想砍他肩膀，江凝非要他加点力道再补上一刀，说是深点无所谓，别弄断就成。
几个追兵不远不近地坠在身后，江凝狠夹马腹，夺命般向西逃去。
北狄军同叛军一同驻扎在扈城北境。巡逻兵远远望见个策马狂奔的“血人”，身后还坠着邻江的追兵，迅速发出了警报。
追兵追至扈城关口，便紧急勒停了战马，忿忿然放出几支短箭，调头回奔。北狄出动少量骑兵去追，至邻江城外，遭到了来自城墙之上的弩袭，便也放弃了追击，调头回程。
江凝堪堪进入扈城，便虚脱一般从马上栽下，倒在了关口。
昏沉之中感觉有人剥开他的衣物，左肩上的伤完全暴露在了空气中。有几只手伸过来帮他擦拭伤口，动作虽轻，还是让江凝一下子痛得清醒过来。
江颜站在不远处，静静望着他。
左胸口的印记依然清晰可见，赤｜裸的上身遍布伤痕，新旧交叠。旧伤主要集中在双臂上，一道道结疤的剑痕像小蛇一般蜿蜒盘踞，几乎爬满了结实的小臂。
冷汗顺着鬓角滑下，江凝张了张嘴，低声唤道：“……娘？”
江颜脸上没什么表情，缓缓踱步至榻前，淡淡道：“怎么回事？”
“事情败露了。” 江凝的手微微颤抖，眼中交织着懊悔与愤恨，“他们发现了我的目的……我差点丢了性命。”
江颜嘲讽般地挑起眉梢：“败露？那他们发现的也太晚了点。最迟到明早，邻江的城门就会被我们推开，十三城邑尽是囊中之物，到时，你有的是时间去折磨那些伤过你的贱人。”
江凝眸中有寒光闪过，咬牙切齿道：“我要手刃了他们，我要亲手报仇……”
看着“仇恨”上头，几近疯魔的儿子，江颜露出几分满意的笑容：“城内布防你可记得？包好伤口便拿纸笔画下，呈给单于。”
江凝闻言，痛苦之色再次显现在脸上：“他们……他们有一批援军到了，更新加强了布防，我逃出之前，好像正在商议设伏……”
江颜脸上的笑容消散了：“援军？预备在哪里设伏？”
“没听清楚。” 江凝抬起头，“娘，以我之见，今晚不宜攻城，汉军狡诈得很，万一落入圈套，我们岂不是前功尽弃。我觉得，扈城驻军倒是可以一用。”
吃过几次阴招的亏，老单于对汉军的“狡诈”深以为然，当晚便采纳了“留汉归来”的儿子的建议，让扈城叛军副将魏忠听从江凝指挥，去前线探个雷。
“魏副将，” 包好伤口的江凝好似又恢复了往日活力，手劲大得让魏忠肩膀一沉，“你手下还有多少弟兄？”
魏忠被拍得呲牙咧嘴：“回世子，扈城原有驻军五千，现今还剩两千余人。”
“唔，足够了。” 江凝似笑非笑，“走，跟我去挑两样趁手的兵器。”
第26章 第二十六章
兵火库位于扈城最北端，与军营主帐相隔甚远。
看到江凝和魏忠手上的令牌，驻守卫兵打开库门，目送两人进入。
江凝不紧不慢地挑选着兵器，气定神闲的样子让魏忠也跟着放松下来。“魏副将，” 江凝走到兵火库最深处，“都在这里了吗？怎么连把好剑都没有？”
魏忠点头哈腰：“都在这里了，要不，世子看看可有趁手的长刀？”
江凝掂起角落里的一把：“这刀开过刃没有？你过来看看，刀口上这一层是什么东西，多久没用过？”
魏忠不敢怠慢，连忙上前接了查看：“这刀……没问题啊，世……”
段唯已恢复了知觉，面色阴沉地坐在床边。他手里捏着江凝留下的字条，将那八个字翻来覆去地看了几遍，终于慢慢地收拢五指，在掌心攥成了一小团。
爆炸声在静夜之中尤为清晰。段唯猛然起身，向城墙上奔去，只望见了西边冲天的火光。不祥的预感直冲上头顶，段唯身子微微发抖，双手撑上厚实冰凉的墙砖，发出嘶哑的咆哮：“江凝！”
北狄营中乱作一团。兵火库爆炸的余波未散，再叛的扈城驻军便攻了过来。主将副将皆死，多数并不情愿反叛的士兵终于挣脱掌控，向侵略者亮出了利刃。
魏忠的尸首是在距兵火库大门不远处发现的，死相极其惨烈——大半个身子已经焦黑，面部狰狞无比，眼球几乎要脱出眶来。这焦糊的尸体手中，还紧握着一把长刀，刀上依稀挂着血迹。
火焰在黑夜中肆意跳动，把营地映成了危险的红色，人心惶惶之时，不知是谁扯着嗓子吼了一句：“不好了！汉军增援到了！”
整个营地紧张的气氛陡然翻了倍。北狄骑兵仓皇应战，混乱之中又发生了踩踏，哀嚎声与汉军的喊杀声四起。
江颜帐中冲进两名侍卫：“夫人，外面太乱，您在帐里千万不要出去……这是？”
只见角落里蜷着一个浑身是血的男人，抱膝背对门口，正在瑟瑟发抖。身边两个侍女欲将他扶起，那人却似受到了莫大惊吓，狠狠挥开搭到他小臂上的手，发出一连串惊叫：“别过来！不要杀我！我……我再也不敢让你们去试伏了，求你别杀我……”
江颜摆摆手，示意两个侍女退下，自己走到那人身旁，恨恨地朝他臀侧踢了一脚：“起来！就这点出息？一个魏忠把你吓成什么样，这不是还没死呢吗？！”
角落里的男人缓缓抬起头来，飘忽的眼神落到江颜身上，忽然一跃而起，抱着她声泪俱下：“娘！娘救我……”
江颜铁青着脸，把他从身上揭下，冲侍卫吩咐道：“过来按住他。”
两个侍卫不明所以，尽职尽责地将他按在榻上，侍女赶忙过来帮他处理伤口，哀嚎声差点穿透营中所有人的耳膜。
江凝是于一炷香前被巡防卫兵押送回来的。
兵火库起火前。
魏忠愕然地睁大了眼睛，看着江凝钳住自己的右手，身体猛然贴近，刀刃便从江凝锁骨下划过，一抹猩红在他衣襟上迅速扩散：“世、世子……”
江凝却好像无知无觉，另一只手捂住他的嘴，压低了声音：“你知道单于今晚派我们过去，是做什么的吗？”
魏忠说不出话。
江凝继续道：“邻江来了增援，不知道在哪几个地方设了埋伏，这是让我们去打前战试伏呢。你觉得我们还有没有命回来？”
魏忠眼睛瞪得更大了，喉咙里发出“呜呜”的声音。
“魏兄人中豪杰，想必不甘心如此葬送性命。” 江凝将他压至墙壁，身子无可避免地在刀刃上连蹭几下，“我呢，虽然无才无志，但也不想白白送死。要是不知道也就罢了，既然已经知道了实情……魏兄想不想做点什么？”
魏忠艰难地“唔”了一声。
“很好，”江凝说，“我不会让你白白死掉的。”
话音未落，那只捂住魏忠嘴的手以迅雷之势滑到他后颈凹陷处，四指猛然发力——
魏忠张大了嘴，却发不出任何声音，后背抵着墙壁粗重地喘了几口气，再抬眼时，却见江凝不知从哪里摸出一支竹筒，轻晃两下，扬手便扔到了不远处的□□罐里。魏忠瞳孔骤缩——火折！
眼看江凝向正门方向狂奔而去，魏忠用手中长刀撑了一下地，紧跟着拔腿逃命。
守在库门两侧的侍卫对里面发生的事情一无所知，只见世子夺命而出，身上的布衣浸染了血迹，口中高呼“救命”，而魏忠手持长刀紧随其后，看样子竟像是要扑上去。守卫当机立断，跟着追出一小段距离，将那叛军副将按在地上，还未来得及质问，身后便爆出了火光冲天。
气浪将江凝推出了几尺远，身上包扎好的伤口尽数裂开，与新伤一同叫嚣起来。江凝顾不上其他，咬牙爬起，欲寻一匹战马，未及搜寻到，便被北狄的巡防卫兵发现，只好借着一身的血开始装疯卖傻。
江颜的脸色难看至极，听着帐外的厮杀声，心头阵阵火起。
江凝翻身朝向墙壁，趁江颜没工夫管他，抬手蹭掉挂在下巴上的两滴晶莹泪珠，身心俱疲地想：“装疯是不容易，累死老子了。”
帐外的北狄军气数将尽，整齐的马蹄声踏碎了江颜最后的挣扎。江凝听着那越来越近的声音，暗自诧异：难道援军真的到了？
帐门被利剑挑开，两队汉兵分列两侧，大将军黄卫踏步走进。
“单于已被汉军斩落剑下，” 黄卫朝帐外一伸手，“公主，请吧。”
江颜站在原地没动，眼角眉间尽是嘲讽。“请我去哪？” 她说，“京城还是地下？”
黄卫维持着姿势：“奉圣上之命，送您回京一叙。”
“是吗，” 江颜冷笑，“可我跟他没有什么好说的。”
黄卫慢慢放下了右手，两个士兵一步上前，擒住了她。
“既然如此，公主休怪臣不客气了。”
城门缓缓打开，黄卫带着一队士兵，将汉军大捷的消息传进了邻江邑。仅余的几百守军喜极而泣，压抑了多日的愤怒、恐惧与悲伤在这一刻尽情释放，沙哑的呼喊声被狂风卷起，融入一片苍茫。
段唯僵立在城墙之上，脸上是接连承受了大悲与大喜之后的木然。及至黄卫走到他面前，传达了圣上“召小王爷入京”的口谕，段唯才微微转动了眼球，低声道：“黄将军，能让我先去看一眼北狄战俘吗？”
当晚是看不成了。黄卫让副将押着俘虏先行一步，段唯只得跟着黄将军连夜追赶。
……恍惚间又回到了江南。
口音软糯的街边小贩、朗朗上口的水乡童谣、停在小石桥边的乌篷船……有些模糊，那是自己一生中最美好的童年。江颜忍不住驻足观望，然而还没等她将这一切看清楚些，风雨骤来，那些朦胧的场景就在电闪雷鸣中不复存在。
噩梦纷至沓来——扼住她喉咙的大手长满了粗糙的厚茧，男人狰狞的笑脸贴在眼前……
江颜想放声呼救，可是声音被卡在了喉间。绝望之时，她看到一支木棒从男人头顶砸下，丑恶的面容凝固了，那具身体重重倒下。
她得救了。
死里逃生，她大口大口地呼吸着新鲜的空气，泪水夺眶而出。
她有了新的身份、新的名姓，再也不是无家可归的孤女，成为了制香大户江氏的一员。她小心翼翼地在江家活着，学制香，学端茶，唯恐一个差错招致江夫人的责骂。她名义上的养父道貌岸然，屡屡骚扰年幼的养女，她不敢说，将委屈怨恨一起嚼碎了咽下。
江锦弦是她在江家唯一的慰藉，她总是不由自主地羡慕，上苍似乎把一切美好的事物都赋予了她。那时妒忌还没有生根发芽，她喜欢江锦弦，这个名义上的姐姐把温柔和照顾都给了她。
可是那又怎么样呢？到最后，还不是她身边的人把自己送入了万劫不复之地？
怨恨像野草的种子一样开始生根发芽。
炸雷震得耳朵生疼，江颜猛地睁开了眼睛，又一道闪电在天边晃过。她轻轻吐出一口气，想要抬手整理一下鬓角的碎发，手腕上的冰凉锁链却“哗啦”一响，制止了她。
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