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忘清明借玄步效用，短短半刻钟，已离原地数里。两人终于在一片枯木林中停下。
“花茵舞前辈，你无事吧。”忘清明道。
花茵舞揉了揉有些酸痛的手腕，道：“香烛丹雪岂会因两个龙套杂病出事。只是功体所限，伤不了他们、也脱不了身就对了。方才多谢你了。”
“举手之劳，不足挂齿。”
花茵舞道：“看你指附薄茧，是个经久练琴之人。而再观你气度，也不像凡人，可是归属通玄家？”
回答：“是。小生通玄南宗主门下，微山清弦忘清明。”
“忘清明。。。”花茵舞又道：“我早已云游多年，感我过去作为也不是能流芳百世的。你又是如何认出我的？”
忘清明道：“曾听长辈说起纵横的花茵舞前辈仁心仁术、着手成春，更身负崔巍功体，可挑天下威雄。前辈气质如兰，常人不可比拟；而刚才与那两凶徒一战中，所展现的海纳百川之力，亦使得小生心折倾倒，也因此更加确定今日有幸相遇的正是香烛丹雪。”稍息停顿，又问：“小生也听闻前辈秉性上善若水，怎会与他人起了冲突？”
花茵舞明朗一笑，爽利回答：“你的赞誉，香烛丹雪收下了。方才那两人，是钺帝手下，探知我在此地，便来擒捉。”
忘清明在远处观战许久，确实感受到那两人体内浓郁的金解气息，若说来自金陵谷也并不无可能。“钺帝为何偏要擒拿前辈您？”
花茵舞道：“只因一桩成年老事。从前钺帝为蛮荒所伤，身中毒患不得化解。香烛丹雪前往医治，救治七分之后才知，蛮荒袭击实为自保。”
“嗯？听来是钺帝主动进犯蛮荒。但，他目的为何？”忘清明问。
花茵舞道：“他为夺取蛮荒一件至宝，宝物为何，我不知。但他入侵在先，造成后者死伤惨重，若我将他医治完全，使他又有能力抢夺杀伐，岂非助纣为虐。只是当时，香烛丹雪有求于人，便将他医好了九分。剩余的一分毒素潜藏在他体内，随他功体增长，直至近期，毒伤日渐严重而被他发现。放眼这天下除了蛮荒本族，也只有我能解开。蛮荒不可能助他，所以他只能派人将我缉拿。”
忘清明听罢，其说法与猜测有些出入，但谁对谁错谁真谁假，尚难定断。也或许，他与她都是对的。江池月怀疑过她的来历，而忘清明对她也有存疑。
忘清明道：“原来如此。料想钺帝的追捕尚未结束，前辈如今依旧身陷危机，追兵恐怕也很快就会找上您。小生知一处安全之地，可提供前辈暂时的庇护。”
“何处？”
回答：“枯都‘究竟楼’。”
花茵舞想了想，问：“此楼有何特别之处？”
忘清明道：“此楼能以万物万事作为物品进行买卖交换，其客人可在交易时要求隐去行踪。小生想其中楼主定是有什么特殊的能力，可将人物藏得瞒天昧地。若您能作为顾客造访，楼主定能保护前辈。”
又是微微思虑，花茵舞问：“此地何在？”
“此去东行半个时辰。”
花茵舞作揖道谢，翩身离去。忘清明见她身影已消失天际，心有所想，继续前往永昼沙海查探。
一茏萧疏古木散去荧荧光辉，将枯槁丑陋的皮相暴露在萧索荒风中，放弃了挣扎，任由尘沙践踏它曾被捧在神圣之上的尊严。狰狞交错的枝干如三途河中、水鬼的指爪，凄冽嫉愤地伸向天星，誓要星河陪葬沉沦。
忘清明在距树十尺外停下，听风过耳，听树颤抖无叶的枝干而发出的灾歌。
这真是他人口中的精灵树吗？
不是。真正的精灵树，在泉海公主死去的那一刻，随她作古。
这只是一棵背负着残忍与祸害、却披着美好圣洁的皮囊的，罪恶之树。
“众生念念在虚妄之相上分别执著，故名曰妄念，言其逐于妄相而起念也；或难知是假，任复念念不停，使虚妄相于心纷扰，故名曰妄念，言其虚妄之相随念而起也。”忘清明不由感叹一声，“既为妄念，又怎能长久。”
就在此时，地面出现剧烈震荡，隆隆低吟自百丈沙土之下传出，似是有山龙在地下翻云覆雨，下一刻就要冲破障碍。
忘清明觉此异状，惊疑同时不敢大意，足定千钧，稳住身形。
但在十余息之后，轰动渐停，脚下黄沙竟现回光返照之象，从散软无章的沙砾，迅速蜕为岩石地表。忘清明凝神敛眉，步踏玄诡退出数尺。果然，异相再生，猛烈振动再起，这一回，地裂石摧。恶树顿陷绝境，落入地表突现的万丈深渊中。
又待一刻，余威方散。忘清明步步试探，谨慎靠近。一块碎石落入深渊，竟在十八息后才响起回声。
“此渊应异相而生，恐怕内有玄机。但其中险峻不知，又难以深入。。。有人？”忘清明感到人息动静，迅影退去。此地荒芜，无处躲藏。从渊底而来的人，是从什么地方潜入了，还是原本就在地底。忘清明不知，为不打草惊蛇，他甚至来不及看清那人样貌打扮。
只好先回究竟楼，明日寻得方法再来。
作者有话要说：
①文盗千载·君行歌：诗号“白马照青衣，鸿鹄踏歌行。三杯吐然诺，五岳倒为轻。事了拂衣去，深藏身与名。恃文盗千载，无惭世上英”。
第53章 扬沙落月（一）
次日辰时，忘清明盥洗完毕，也用了蛋粥，从房中出来走动时，正巧撞见文盗千载自后院回来。此人如玉坠尘埃而不染浊，泉清如澈、筋骨似竹，外有一张精妙灼灼的皮相，内藏一身傲骨一颗冰心——只是交谈，便可知晓。忘清明友善地作揖告礼，便见君行歌几步迎上，道：“朋友，大清早的锁着眉头，看来是遇到什么郁结了。刚听小二说，永昼沙海凝沙成石，且出现无尽深渊。你的愁闷，想来与此大有关联。”
忘清明道：“何以见得。”
君行歌畅快笑道：“你我都是明白人，你又何必对一个生意人问求显而易见的答案。君某猜想朋友你的困难是无法安全到达深渊渊底，若真如此，不妨与小楼做第二笔交易。”
商人素来办事讲究一码归一码，除去人情帐，算得也清楚。忘清明想着如此也好，便道：“若能得阁下襄助，纵横龙渊必非枯木生花之事。还请阁下将条件说出。”
君行歌转了转手中璧管，洒脱道：“百两黄金，这个价格还合理吧。”扪心自问，他可没坑蒙拐骗什么人，换了其他人来，他实不会自荐业务。若非他那好友交代。。。君行歌不禁想起那日，齐月笙将他拐来究竟楼，拍着他的肩膀，一副委以重任的样貌。
『好友，‘华曦’与‘皓月’不日便达‘煌阳夜天’，我恐怕得离开几日，究竟楼就劳好友你照料了』
『。。。分明是你邀君某来领略此地风土人情，怎么如今还要顶你的班？啊，你不会一早就打算拖君某入世吧？你可知有句话叫‘涉世江湖，即是薄命’』
『哎，好友你如此设想，我很伤心啊。况且是好友你，以你的本领会应验这句话吗？不过是几天而已，待我回来，你大可回你的窝里去，十年二十年，还你清闲』
『罢了罢了，君某输给你了，快收起你这副悲天怜己的模样吧』
『齐月笙谢过好友。究竟楼事务你随意，只是不久后画像上两人若至此地，你需代我尽力相助』
『这是。。。你小舅子和。。。原来如此』
君行歌想起收在袖手中的画卷。
闻言，忘清明事实倒是松了口气。毕竟实实在在的钱币，回头报给通玄，自然有人替他付账。于是便道：“合情合理。如无阁下，此行怕多凶险；而今能得阁下助援，小生喜不自胜。”
君行歌觉得合意，从袖中取出账本写了几笔，算是记下。又道：“沙海异象吸引了不少人围观，现在更是捱三顶四。你我便定今夜子时行动，免得惹什么人注意。毕竟——回光返照非自然现象，幕后恐有操纵。”说罢，看着忘清明的眼神多了几分意味深长。
忘清明道：“阁下是发现了什么？”
君行歌也不敛匿，回答：“昨夜有名女子前来投宿，并以条件交换获得究竟楼庇护。不久之后君某发现追兵。那些追兵的气息非同寻常，他们来自何处，朋友你一清二楚。”
忘清明听出意思，眼前人也认为香烛丹雪与深渊有关，且钺帝缉捕她的目的不单单只有陈年旧伤这一桩。往绝处想，她或许与其余四王有所关联。既然是三王要“争天”，那死去的几人必留后人。她与他们或脱不了干系，也或许她与葳皇关系密切。
斯事重大，旁人涉入也是危险加身。忘清明虽与君行歌无多交情，但无故让他涉险实在不妙。况且他背景事故也是未知，立场不定。。。商人为利益所驱，还是不要抱有臆想的好。
至此，他道：“多谢阁下提醒点拨。小生只是好奇而已，对于追捕种种不甚在意。不知所提女子身在何处，小生还想与她一谈，幸得关键，也能多做准备。”
君行歌眯起狐目，修长狭细的眼中灵光闪闪，显得十分狡黠。“真为关键之处，她未必肯说。朋友想一试，君某自当告诉你——她就在阁楼，尚未用膳。”
忘清明道谢，回头取了食盒保存蛋羹，前去探望。
究竟楼无愧“蛮荒第一酒楼”之名，阁楼内布局精妙，更善用风水，栽得不少花草，而又无有虫豸。日往菲薇，月来扶疏，花茵舞方才调息完毕，收敛繁芜之气，纳空间生机为几用，将残缺的元力彻底修复。待到充盈之刻，报之琼琚，草木瞬时添染春意。“羈宦新来作恶，穷途谁肯相从。追攀十日水云中，情谊知君独重。寂寂回廊小院，冥冥细雨尖风。凤山香雪定应空，昨夜疏枝入梦。”
花茵舞难得神现忧思。她不可能永远委身在这一方天地，而如在外就需面对钺帝追捕。她现在有三个可以选择的合作对象：中州，森域，蛮荒。现下中州已经开始内乱，难保其中是否有金陵谷势力混淆；况且如果有朝一日双方刀兵相向，中州也许会选择牺牲她一人，安定两者冲突——毕竟她在中州只是可有可无的角色。
森域十三骑早有残缺，十骑聚首的实力相较钺帝，应不分伯仲。但她有什么筹码获得森域的保护——她想起一个故人，已死的沧氏。台面上沧氏死后尸身不翼而飞，但她曾在“风雪故人归”内，发现一种奇异的气息，而后竟在森域内找到它的归属。沧氏的去处与逆水帝君必有关联。五行内息上，两人皆运水为用，沧氏体内残留的真元，对帝君功体有极大用处。但五王岂容旁人觊觎，逆水帝君就算偷得沧氏，却也对后者神识防范无可奈何。
森域力量强势，制衡钺帝确实不错。但现在十骑一部分被封，一部分散落；她该如何设法与他们取得联系？封印森域的毕方锁分别在段非渊、江池月、九襄君身上，漂离森域的人必会出现在他三人周围。历时三十年依旧毫无进展，这些人又是什么打算。他们在等什么契机？
就在此时，连接阁楼的木梯传来轻灵有序的脚步声。花茵舞收敛心神，听来人声若妙弦，润泽而清。“忘清明前来打搅，不知前辈是否方便？”
花茵舞请他进来，见他从食盒中列出汤碗，温润的蛋香瞬时溢出。
忘清明道：“小生打早起来不见前辈用早膳，想前辈有所不便之处，故而自作打算。不知蛋羹咸淡是否还合前辈脾胃。”忘清明很是照应腹心，舀了一碗给她。
花茵舞面对来者好意，更是爽脆道：“真是多谢你了。湖海漂泊的人，哪有那么多讲究，能劳你奔走，香烛丹雪很是知足。”
片刻之后，花茵舞已饮三碗，率真爽利，与贵家女子截然不同。忘清明望了一眼沙煲，汤羹已经见底，看来要不够吃了。而花茵舞此时擦了擦嘴，迅速收拾了碗筷，转眼过瞬，风卷残云。
“前辈之后有何打算？”忘清明问。
花茵舞道：“助纣为虐有违医德，香烛丹雪绝不可能医治钺帝。但凭我一己之力，遇上金陵谷之人难以脱身，因而需要寻求盟友保护。”
忘清明道：“与钺帝水火不容的蛮荒，是一个选择。但和同有野心的蛮王合作，前辈犹需时刻谨慎。相比之下，中州更能为前辈分忧。”
花茵舞道：“香烛丹雪曾是纵横段家的一员，多年前经历中州浩劫，段家已然沦陷。沉沦至今，段家主之鬼念犹不得解。如今中州奸邪当道、人才凋敝，是而我已无意再参与百家之事。若我回归中州是你的希望，那香烛丹雪也许得向你说声抱歉。”
“前辈如何肯定，段家主身附鬼念？”
花茵舞回答：“鬼念何物，听来你已了解。此等邪祟，与‘千叶兰’相克。千叶兰盛开之后十年不败，唯有接近鬼念时，受其邪性感染而迅速腐朽。机缘巧合之下，此花与段非渊接触并惨败凋零，我便确定他有问题。匹夫无罪，怀璧其罪。段非渊一手遮天，难保不会对我下手，也为防他破罐子破摔，拿什么人要挟中州，我便将此事瞒下。”
“嗯。。。段家主为人处事之变，已引几人关注。能得前辈告知，忘清明会尽快处理段家主体内鬼念。”忘清明道，“既然前辈已有决意，清明也不多打扰。这些钱财能防不时之需，还请前辈收下。”说着从袖中取出一袋金银，赠于花茵舞。
花茵舞笑道：“这份恩情，香烛丹雪收下了。来日如需我出力，香烛丹雪绝不推辞。”
告礼，忘清明带着食盒下楼，途中遇到小二，便将其交托。
“哟，客官昨儿睡的可好？”小二笑问。
忘清明儒和道：“有劳费心，那道安神香调得极好。稍后午膳请你多准备一份，为阁楼的客人送去。”
小二哥有些懵懂地应下，心里却道，老板何时在阁楼安了客人？
子夜刚至，君行歌、忘清明二人默契地在楼后小院会面。两人各自会意，速速前往永昼沙海。荒漠草枯，长风烈烈，扬沙落月，再续峥嵘。半个时辰后，永昼深渊前停落两道飘灵纤瘦的影，望着足下无尽绵延的黑暗，各怀心思。
君行歌俯身拾起一块碎石，在指尖来回捻动，道：“蛮荒果然不缺奇迹。这处深渊的出现有违天道不说，沙石中更是交杂金解、森蕤之气。奇怪，奇怪。”忘清明狐疑地看了他一眼，再望深渊的目光多了几分沉思。君行歌察觉到忘清明那一眼，笑道：“朋友你再多猜测，也不如实际一观。走吧，有君某护航，你的疑惑定当解开。”
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