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芥蒂虽消,相聚却有散时。袁朗等三人在齐灵峰一住半年,待将真诀练熟,铁路书函又到,令就带了三多成才二人回山。袁朗高城情虽不舍,都以师门为重,因魔宫之行尚有时日,只又相互叮嘱小心,订下期约传讯。成才近来功力更上一层,既经选中,得偿心愿,真个志得意满,恨不能早早往就。而许三多过于情重,一听说要走,从上到下,全体同门挨个话别,也不知哭了几多场,眼睛肿得险些睁不开,连涂三层灵药都不见好。到史今处更是手脚并用, 也不顾旁边六一脸色黑得赛过锅底,一把抱住,死活都不肯松,泪水肆流,旁人怎么劝也没用,看得高城火大,提领子就耳朵又吼了一通没出息,再叫上两人,连拖带拽才从史今身上给扒拉下来,看着史今温言抚慰三多,面色凝重中含带上隐忧,又跟袁朗递个眼神,低声道:”能力都有,心性待磨,还需留意。”袁朗会意,也低声答道:”总有成型之日,我会关照。”说不几句,也即话别。
一晃又是将近两年,关山千里,唯心相知,期间袁高两人各领门中职司,事多不巧,并无碰面之机。好在别出新法,所有宝镜阴阳相合,彼此呼应,除御魔防身外,更具传音鉴形之妙,持之交谈有如对面,提供不少方便。每次传声互答,高城免不了关心成许两个现况,问知已传了半部道书,被令坐关修习,一切需待习毕关口试练，视其成败再定，现时倒都安好。高城虽不甚放心，力尽只此，暂且也无奈何。转到自身事上，却无丝毫头绪，眼见得三年之期渐近，至今未现征兆，谈论起来都有些疑惑。
可世间事总出人料，大劫魔难起因，往往却是不起眼件小事，星火遇助即可燎原，微风入海或起狂飚，纵使有所准备，也难断其由头。就在二人快要以为事机或有转折时，神州遭变，阴雨连绵，山洪爆发，江流泛滥，南方诸省大受其害，好些房屋被毁，无尽良田淹没在波涛之下。天灾肆虐，侠客当为，齐灵峰众弟子奉有师令，除一二留守外全数下山，赈灾行道。高城一路当先，沿途亲睹浊浪排空，水势滔天，激流狂涌之势和民众家园被毁，流离失所，又难寻落脚之地，只能忍饥耐寒，四散逃难，一不留神就被大水卷走，尸首无踪的惨况，哪儿还忍得下去。自一入灾区起就忙个不停，遇舟助舟，遇人救人，引流归源，行法护堤，哪一样都耗神费力，然从不知辛劳。
灾区广大，难民岂止以十万数计，高城等既要随时抢险，救人之后又需设法安置，同时暗察有无妖邪精怪趁机作乱，还不能惊动俗人耳目，无论何种举动，都要隐匿行藏，比寻常行道多费不知多少心力。同门只二十余人，应付这千里洪泽，纵是法力高强，屡建殊功，并且飞行迅速，往来应策从容，一处有难，多方支援，分工照应井井有条，也足足忙有多半月，才将各处水势退去。为防灾后瘟疫蔓延，高城又和众同门商议，分出大半人前去筹措钱财米粮，再交托当地口碑好信得过的乡绅富户，由他们出面放赈。自己则和史今，伍六一等四五个法力最高的分头而行，扮作走方郎中深入民间，一旦发现病疫苗头，立刻施药救治。诸事繁杂，也无暇和袁朗联络，倒是途中遇到齐桓，说起近来西北也不太平，因为南方遭灾，各地都在筹调钱粮应备，商家往来运营格外繁忙，又有灾区民众外出逃荒,难免不法之徒混杂其内，与西北水旱两路贼寇相互勾结，烧杀劫掠，乱中取财，大案要案较往年翻了几倍。更有甚者，几家巨寇大盗头子为防有英侠之士与之为难，设法与左道中人搭上关系，借助妖法靠山，越发胡作非为。而铁路所教苍狼峡一系个个得师真传，惯使雷霆手段，最喜除恶惩奸，动静一起，哪堪坐视，就在高城他们救灾同时，已连续铲除大小十余处贼人巢穴，营救了许多好人家儿女，缴获金银不计其数。内中好几处都和几个著名妖邪有所瓜葛，徒党被灭，少不得将这背后倚靠引出，已由袁朗带头，与之狠斗两场，对手实力尚不足虑，胜之无忧。只是末一次对方有人眼见不敌，凶性大发，竟借熟悉地利，手边又有几件穿山攻石的法宝之便，试图倒翻当地山岩，引动地底所蕴毒火，将方圆百里无论人畜草木，尽数葬送火海。用心太毒，虽然未及出手，阴谋已败，并不曾得逞，却将众激怒，袁朗动作最快，一发现该人见事机败露，有逃跑迹象，便将飞剑法宝全数施展，先杀了他个形神俱灭。这一除恶当尽不要紧，该人虽处邪道，却有一异母兄弟是南海散仙，人颇正直，为兄长身陷迷途，屡番劝说未果，还被勒令无事不得踏入中原相见，平素独居海岛，仍不忍见其兄遭受恶报。此回得信后不远千里赶往，试图挽救，终还是晚了一步。也知是其兄为恶太多，咎由自取，仍对袁朗怀恨，不愿轻易和解。袁朗念其手足情谊，既不愿与之结仇,又想了其心愿,便额外定下斗法之约，已有万全之策应对,只是准备诸多，时间紧迫，同样没空知会高城。却惦记救灾一事，特嘱咐齐桓将得自盗窟的金玉珠宝大量变卖，换了银米给高城送来，顺便再道安好。
高城问明近况，深知袁朗精灵善变,智计百出,既是应策已得,必属周详,因此倒不担心,想念却是不免。估着再有约摸十日,自己这面可以将事做完,就欲到时访晤,一叙离别,或者他那边不曾了结,加以助力也好。还想给袁朗个惊喜,并没将此念对齐桓吐露,随意谈说几句,便即作别。
高城日前行医时，曾救过当地一乡宦家人性命。那乡绅平日富而不骄，极为厚道，对高城十分感恩，不待开口化募，已自愿设下粥场善棚，照顾灾民衣食。善名传扬出去，附近灾民都往此处拥集，乡绅慷慨，想着性命都为人所救，钱财身外之物，何须在乎，譬如全家死于病疫，徒留财物又有什用？故有求必应，毫不吝惜，灾民数量太多，日耗惊人，几日间便将资财散有约半。高城对此善举甚是心许，但照此散法，乡绅家产全数耗尽也不够，觉得这等好人，不该为救济他人沦为贫困，先已有与前去筹钱的同门传信，令将所得钱粮无论多少，先送些来应急打算，正好齐桓运来的银米丰厚，足敷三五月之用，便全数送往乡绅处，越感动于袁朗用心。
乡绅郑源，颇具识见，初时也当高城寻常寒士，仗祖传医药之术谋生，见之气概谈吐不俗，学识也似渊博，既感恩德，又想人才落魄可惜，还有意荐其入京谋职，言语试探几回，都被高城借词推却。后见其衣饰故然简朴，钱财看得却淡，受赠银两并不推托，但转手就送了灾民，仿佛极不在意神气。除行医外别无生财之道，药效如神，无论多严重症状，只一丸灵丹下去，便能起死回生，报酬索要却是极低，对富户多劝设立善堂赈灾，对灾民穷人更是分文不取，也未见任何为难地方。来往几次，无论刮风下雨，衣履永远干干净净，片尘不染，只此已好些不同于常处。有回正座中叙谈，忽听下人报来水流暴涨，又有决堤之势，心下惊惧，正吩咐速集人手前往护堤，侧顾间高城人已不见，当时忙乱也未在意，等赶到堤上，见激流狂涌，浪头超过水面竟直达数十丈高，其势威猛，看情形河堤决计禁受不住。正自心急，江上金光闪动，似有霹雳雷音，为水声轰鸣掩盖，听得不甚清楚。再过一刻，水竟奇迹般自动消退，江心却翻血浪，污血横流，自中浮起几段似龙非龙的残尸，才知水怪作乱，不知被何方神人暗中除去。四下里探看，又发现高城不知何时来在堤上，与他人欢呼雀跃，拜天谢神情形不同，只自顾江中微笑，心中登时一动。晚来又设词探询，且加以礼拜，高城知他看出迹象，不愿尽泄机密，只笑道：“你倒有些眼力。我也不是什么神仙，只会点家传武艺防身，且略通医道罢了。你自家怎想我也难管，只切记不得招摇于外，更不可提及神异，免得人说妖言惑众。以后或许还有借重地方，往来不免，再要多问，却就此缘尽，还可能召祸于你。”
郑源前感恩德，再认定仙人临凡，景仰万分，更是言听计从，果真连家大小一并叮嘱，不曾向外吐露。这两日江边正有一事，看得蹊跷，心中始终忐忑，盼求仙人再临以解。见高城真如所盼而来，还带了大批银米，自然喜出望外，边着人加紧安排发放事宜，边极力挽留高城多住几日，就便将事求告。
原来这几日江边来了名华服少女，年岁不大，生得美貌非常，先是沿江上下到处打听奇闻逸事,对水势涨落,江中有无灵迹显现最是关心。后听说起有水怪被杀,残尸打捞上来曾经仔细检视,除形象奇怪狰狞外,并没什么特异之状,而头顶开有一洞,内中空陷,好像被人掏过,听过即露失望之容。此后不再打听事体,却借着寻亲名义，专一往人多地方混迹。说是寻找水灾失散的亲人，问起她家人年龄形貌，又都语焉不详，每日穿梭于人群，只管拣那年富力强，相貌也还过得去的后生搭话，举止满是挑逗意味，于是又被当作暗娼一流。为了水灾破坏严重，当地百姓忙于修缮重建，谁还有空理睬此等小事，正直些的对此也不过加以鄙薄，视而不见，有那轻浮浪荡点的，为美色诱惑，不用人勾，早恨不得贴将上去。少女再稍加示意，愿者上钩，前日即见二三青年男子随之去往附近山林僻静地方，至今未返。郑源自遇高城后，对江湖上奇人异士更多存心关注，甫得少女出现消息和所打听事情，就觉来势突兀，形迹可疑，而后又闻得到处勾搭,想水势才退，地方正乱,即便暗娼粉头，谁还拣这时节来做买卖，借故偷偷前去看过一回，见少女美固极美，衣饰华丽不似人间，花容玉貌与浑身宝气珠光相互映照，本是艳色夺人，无限风情，不知怎的，看眉宇气质间却有种说不出的戾气，并且刚一注视即被发现,侧顾回眸,往己处瞪得一瞪，眼神凌厉,直透阴狠，仿佛一眼下去，就能剜出心肝内脏，等自己被吓得退缩，再转头对身畔青壮男子，又恢复轻颦浅笑，荡冶娇柔之态，变脸迅速，无以伦比。由此断定非同善类，自知有人随走未归，一直惴惴，总觉祸事将临，见了高城才安下心来。
高城听罢叙述，心道：“照他所言，那女子果然可疑。尤其江中水怪一事，原是条恶蛟，
惯能兴风作浪，凶暴无比，以往潜伏江心，沉眠多年，为害还不甚烈，前些日子连天风雨，将之引动，顺流而出，沿江大发洪水，以淹没田舍，制造汪洋为乐，顺便吞吃人畜，造下无尽孽端，幸为自己发现除去。恶蛟性已通灵，除丹元真气外，脑中修炼有几粒宝珠，能够分波避水，也被自己顺手取走。那女子先打听江中异事，定是知道底细，想得那蛟珠，探出已为人先得，因此失望。既然行止浮浪，必非正派道友，而左道行径，诱惑于人，多半要行采补害人之事，却不可不管。”行事一贯利落，想到做到，就向郑源问明女子带人去向，立刻告辞起身，于无人处将身形隐去，飞往所指一带搜寻。
高城来时为避人耳目，挑的就是天黑时节，等宾主叙谈已毕，再出门去，时交三更，夜已深沉。明月中天，清光漫撒，皓空如洗，玉宇澄洁，月下江流壮阔，奔涌彭湃，两岸原有房屋树木被冲垮卷走得多，如今水刚退下，露出大片平野，经过人为清理，倒是不见脏乱，但重建不及，至今一丝灯火也无，沃野空荡，景甚凄清，月华独照，反射寒江，飞行其间，难免生出天地苍茫之感。方想这些土地经水冲击，现成沃壤，若善加利用，将造福多少百姓，遥望西北方向，一道赤焰光华急射而来，飞得又高又远，直往右侧不远处高山背后投去。光焰沉沉，隐含邪气，一望而知是左道中人，去路又跟郑源所指日间少女去向正相契合，看得高城疑心更重，身形早隐，又将破空之声掩盖，尾随在后，轻轻跟踪而下。
飞过几座山头，面前横亘一带危崖，山势险峻，人迹罕至，花草远比山外繁茂，微风过处，妙香传送，令人心神陶醉，又有山泉蜿蜒，水光闪耀，衬得景物分外清丽。高城追踪到此，看那光焰在崖后一闪不见，知到地方，未免遭发觉，便在崖前稍远处降落，徒步绕将上去。还未过崖，先闻得男女笑语之声，越加几倍警觉，将身紧贴崖壁，探头出去一看，登时涨了个面红耳赤，狠狠别过脸去。
崖后乃是一片如茵碧毯，细草茸茸，仅目视感受就是柔软无比。前端随意罗列着几块山石，其上杯盘狼藉，放陈着吃剩的酒肉鸡骨等物，引得高城羞恼，暗骂无耻的，是草地正中纠结缠扭的三人。两男一女，其中一男一女俱是一丝不挂，两身贴合，紧紧搂抱一处，就着这幕天席地，用尽各种姿态欢好。另一男子似是刚到，被淫浪情态吸引，衣服都来不及全脱，赤着下体合身扑上，那二人也不推拒，顿时缠做了一团，恣情颠倒，难解难分，在月光之下狂癫滥舞，身躯乱扭，肌肤泛光，呈现出一种惨白色泽，更显景象妖异，奇妙难言。
三人耽于淫欲，正在快活起劲头上，不曾注意是否有人窥伺，可将高城弄得进退两难。正派清修之士看重童贞，对云雨一途避之尚恐不及，高城连转几劫，都是童身修道，从未破过纯阳之体。尽管几世功行，见多识广，这类事也只是在前生与邪道争斗时，妖窟之内撞见过几回，都是妖淫同道彼此取媚，其时忙于诛邪，于所行之事毫未加以注意。似此近距离耳闻目睹，尚还是初回，又拿捏不准这三人来历，就算那后到男子是自己追踪的妖邪，另两个中有否为邪所迷，实际受害之人？因而未敢冒失动手，可也不好离开，看固可以不看，耳畔只听得淫声浪调一波高过一波，虽无动心，甚为窘迫，不知该如何是好。
正自踌躇，忽又听得声惨呼，自三人中传来，暗道声：“不好！”再度探头观看，见那女子正翻身坐起，一手懒洋洋梳理秀发，一手平端，指尖放出一股黑烟，将才与欢好的男子笼罩在内，前追妖邪早已起身，衣服也都穿好，笑嘻嘻立于一旁观看。才知那男子原是受害，再要设法解救，已然无及，妖女所用黑烟乃魔鬼幻形，一旦上身，就是仙家也免不了被将精血元神吸去，何况凡人。也是那男子色欲蒙心，为妖女美貌颠倒，惟其命是从。随来同伴三人，那两个不合心意，只与妖女交合一次，随即被杀，这男子亲睹惨状，因心窍早迷，非但不认凶毒，反觉去了情敌，正好献媚于前。对妖女格外刻意讨好，在这崖上野合两日夜，眼中再无他人，任由妖女和后到妖人摆布，不以为耻，反觉奇趣。谁料恩爱头上突然发难，刚才还是温香在抱,极乐乡里,转瞬即堕身地狱,妖女黑烟收放不过眨眼工夫，周身精血全部被吸，人早惨死，仅剩了一层薄皮紧贴骨头，二目深陷，变作幅骷髅架子颓然倒地。
妖女这才起身穿衣，又冲后到妖人横飞个媚眼，娇声埋怨道：“难得来了，也不说玩个痛快，这么早起来做甚，害得我都跟着扫兴。”那妖人亦是个俊俏少年，粉面朱唇，姿容秀丽，秋波流转间媚态恣生，比妖女竟还要甚些，闻言轻佻一笑，踢了踢那具骷髅骨架，故作感慨道：“都说一日夫妻百日恩，人家好歹尽心尽力伺候你这么久，说杀就杀，连生魂都喂了神魔，还真是可怜呢。”妖女笑道：“他算个什么东西，也值得可怜。要不是知道这江中有条千年恶蛟，为取蛟珠，我还不来呢。不料蛟珠被不知那路小鬼先行取走，白跑一趟，难道还不该享受享受，用些补偿？惟有让所赐神魔多吃些精血，才不枉我往来辛苦。这类货色原不中吃，无奈小地方也没好东西，只有将就，只此已够看得起他了，何况还陪了我两日，对他而言，岂非天大福分。”妖人笑道：“可也是。你和神魔都旷得久了，难免饥不择食，现有美味当前，可愿随我前去享受？”妖女极感兴趣，追问道：“是何美味，现在何处?”妖人笑道：“你别心急。既是美味，哪儿那么容易到嘴，原是宫主亲自下令，吃不吃得下，还得看你本事如何。”
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