袁朗无论如何，也想不到他竟会血口喷人，再加暗算偷袭，无耻到这般田地。幸而来前多了个心眼，有所防范，才躲过绝大部分暗算。可左臂还是中了一白骨箭，对穿而出，伤势倒不算特重，但将心底最后一点旧谊抹煞，就此彻底断义。两相对决，田鸿魔法尚未学透，如何是袁朗对手，一看势头不妙，忙趁隙遁走。袁朗虑到此人天良尽丧，逃后定会回去加害魔女，除恶当尽，正待追时，一道光华直落身前，阻住去路。认得是铁路飞剑传书，接过一看，飞剑乃铁路所发，书信却是前师陆真人遗留。信上说陆真人早看出田鸿外诚内猾，心卑奸诈，前孽又重，迟早堕入魔道，自取灭亡。念在多年师徒，即便只是表象，敬师非出诚心，仍是格外优容，并且早示明路。当初田鸿如肯遵师遗言，去投所指师门，那散仙洞府居于海岛荒山，万年冰层之下，地最幽僻，且不许弟子外出，居中潜修虽苦，熬过一百二十年，就可将命中魔孽躲过，气质也可生变，有了仙业根底，得为未来修积。偏不接受，定要反道行之，引动与魔女这段孽缘。所谓牵一发而动全身，此孽未满，无论田鸿还是魔女，各有气数，魔女更要应过许多灾劫，才有望脱难，此时并非行诛之机，不久自有报应，还需二次应典。命袁朗暂且放过，待观后效。袁朗只得依言回山，不再理会。后来也曾听过不少传闻，不外乎田鸿因恶行败露，不再敛迹，怎样勾搭他人，屡犯过恶。最后一次是其于越城岭演练魔阵，被几正道中人发现，联手行诛，以神雷震死，算应了一劫。直到如今才重得消息。
正文 第8章 止水起清波 意解忧难 敛思怀潜心参奥妙 怒江掀浊浪 誓挽苍泽 究根底隔崖听春声
这故事历年久远，内中曲折原多，高城听来，也是不胜唏嘘。听到后面，忽想起一事，目光尽落在袁朗左臂之上，突然间伸手拽过，不容分说，将衣袖解开，褪至上臂，但见那小臂上两相成对，痕迹宛然，正如自己猜想，是箭伤形状，不禁又皱了眉头，道：“我说总记得你这胳膊上好像有些地方不对劲，就是那时候被小贼放冷箭所致吧。都已经转过一劫，怎么还留着不去？”语气中点点心疼关切，自然而出。袁朗嘴角噙笑，由着他察看，听问也只是笑道：“还不是当年傻小子一个，有眼无珠，才上人恶当。此事于我教训颇深，又是初出茅庐所得印记，当然得留着，还能以示警醒，免得哪天头脑不清，再蹈当日覆辙。”轻描淡写，似不在意，高城却知他义厚重情，并不在己之下，当年未经世故，年轻心热，待人更是全意，多少年骨肉亲密之交，心中分量非比寻常，原以为志同道合，可共荣辱进退的，却在一夕之间暴露真形，原来长久以来，都是自作多情，对方匿怨交欢，看去那等情厚，其实处心积虑，誓致自己死命，用心狠毒，前所未闻，伤虽小事，内心受创却深。试想此事如换自己头上，被史今或六一如此对待，怕还不气疯了。设身而处，即生共鸣，情心相系，又难免偏私，越想越觉得袁朗当年不易。然而时过境迁，隔有百年，此刻再做安慰，纠缠往事不放，一者太过小气，二来反加深此忆，再温旧痛，徒增难受尔。因此不再多言，帮袁朗整好衣装，一手扣上其肩，掌心吐力，略往下压了压，两相对视，不言自明。袁朗得他这一表示，情意内蕴，正是无声胜做有声，灵犀一点，彼此相通，知己若此，夫复何求，喜慰之意油然而生。眸光转深，星华璀璨，情愫满满，呼之欲出，与高城目光胶凝一处，不舍移开分毫。
高城累世清修，一心向上，专注道业，别无旁骛，情感一途虽有见闻，却是超然其外，只作旁观，既不曾亲历情愁，难识滋味，又太大方磊落，至将许多细微感受忽略。对袁朗自觉也只是比旁人更行投机，言动关切，行止亲密，做来都极自然，唯独没往情爱上想过。袁朗为来日方长，也不急于表白，甚至担心劫难当头，此练功准备关键时分，岂能冒失撩其情思。唯用情太深，才有这患得患失心肠，一面信任高城，那样聪明通透，就悟出关键也无大损害。一面却又担心万中有一，生出迷惑，纠结于此，心旌动摇，便不能平安渡劫。思想结果，还是自相矛盾，外人面前从不遮掩，二人独处时又时刻警戒，力图自然，似此情不自禁，尚是初回。高城全无准备，陡见深情满眼，对己而发，顿时怔愣当场，想要说点什么，又不知该说哪句为好，只觉思绪紊乱，难以理清，最要命对方目光明明温和，却似大海翻波，内藏汹涌，兜头没顶，深溺其中，又似罗网千重，层层包裹，紧扎密缚，深嵌入骨，逼得人呼吸都有些困难，百般挣扎不开，最后索性扭头不看，脸却不自觉红了。
袁朗情发于中，一时忘形，等见高城脸红转头，立生警醒，忙将目光收回，低头轻咳一声，再抬头又恢复如常，仍挂上个吊儿郎当的笑容，双手抱胸，抬眼望天，口气也是一贯轻巧：“故事听全了，白戏也看完了，还猫在树上做什么？难道是想等我亲自去揪，多落点便宜？”与此同时，高城也走开两步，将脸一板，骂道：“趴够了就出来！这两天身子骨养好了是不是？这么喜欢跟地底下缩着，改天我派你们俩去挖河沟！”
音发两处，论调相合，所得回应也是一致。袁朗这边就听连声哀叹：“我就说瞒他不过，你偏不信。”“谁知道当此时分，他竟然还有闲情警戒四周。隐藏如此之好，居然还被发现。”“要是这点警觉都没有，你当他以往在外横行，怎么积下那些功业，诛灭忒多妖邪的？”随着例行斗嘴，齐桓吴哲分自树梢现形跳下；高城处则闻“嘿嘿”两声讪笑，地上突裂一穴，一道光华从中冲起，落地收敛，内中两人正是史今跟伍六一，见高城面带羞恼之色，瞪着自己，气呼呼的还想骂人，忙一边一个蹭上前去，赔笑道：“七哥，你给我们带回来这潜行飞舸委实妙用，穿山入地如走虚空，咱府上那等法术封锁，都能钻出数十丈远近，日后用以游走御敌，真是再好不过。要不，你也来坐试试？”高城一脚踹过去，继续骂道：“谁跟你们说这些。不知道我最恨什么？想长见识就大大方方站出来听，你俩啥时候也学得藏头露尾了。”骂归骂，实是让人撞见失态，面子上有点挂不住罢了，可没真怒，史今跟六一也不当回事，又是赔礼又是打岔，很快将高城安抚住，三人笑闹成了一团。
这厢和乐融融，另一头却愁云惨雾。袁朗逮到齐吴两个错处，哪有放过之理，就让两人站在当地，上下左右打量个遍，露齿而笑，跟对高城截然不同，阴森森的，只看得这俩从后脊梁向上直冒凉气。半晌无言，齐桓先一个受不住，抚额叹道：“师兄，你要说的我都知道。隐伏偷听，目无尊纪，其罪一也，学艺不精，行踪暴露，责之其二，两者并罚，你就直接吩咐差事得了。”袁朗这才敛起阴笑，满意的道：“你都说得如此诚恳了，我再推托，辜负美意，不就太不讲兄弟情面。你放心，差事多得是，既然主动请缨，不挑个最能彰显你们能耐的，我都觉负愧难安。”齐桓早料到他会这般说法，将来摊派的也必定苦差，相随年久，习与性成，因此只苦笑两声，还不怎样。吴哲却气不过，平时没事儿还要设法跟袁朗争个高低输赢，哪堪对方滥用师兄权威，定下严律苛条，寻机挟制使唤呢。尤其看高城跟史今六一那样随和亲热，同是潜伏偷听，为人叫破，最终待遇却一天一地，相差悬殊，怎不叫人眼红。左右被压榨定了，也不在乎多少，反将一军，出口恶气还差不多。转转眼珠，笑嘻嘻道：“师兄，小弟还有一事不明，欲请人指点，不知师兄肯赐教否？”袁朗挑眉看他，似笑非笑：“你说呢？”齐桓只看那表情，就知不妙，忙伸手偷偷扯吴哲衣襟两下，吴哲却是铁了心捣乱，故作未觉，仍道：“师兄你也太不够意思。同门多年，什么事儿都还瞒着我们。今儿个不是高师兄，谁知道你当年还有那么段经历，居然差点做了老魔爱婿，骤逢奇艳，难为你还把持得定。”说到末几个字，故意将声量提高，同时偷眼外觑，见高城果然有所注意，停了打闹回视这厢，心下窃喜，又道：“我只不明白。你看你根骨，品行，道力法术样样出众，又得老魔看重，给我们娶个嫂子原是顺理成章，怎么最后还是让他人占去便宜。魔女既是眼高，放着你这青年才俊不要，却对个贼子死心塌地，没见你有不如人地方啊，还是说，人不可貌相？”
袁朗听到此处，已明吴哲暗讽之意，忍不住磨了磨牙，笑道：“拐着弯子损我是吧。我是比不上某些美少年，最易讨女子欢心，没事儿走个路都会招人，还连累同伴。这等艳福，谁人消受得起。”吴哲笑道：“消受得起不另说，那也总比某些不招人待见的强。”不等袁朗反击回去，高城已经走近，听他两个针锋相对，大感兴味，使劲盯了袁朗几眼，居然十分认真：“其实这话不错，论容貌你的确逊色。”袁朗不料他居然也会随声贬损自己，刚觉有些委屈，却听高城又道：“可你没事儿想他干吗。都是修行之人，谁还真在乎这些浮华表象。要真爱美，略学些这方面法术，多好外形幻化不出，矫揉造作，有啥意思。就你这一身仙骨，精华内蕴，比什么都强，有那份心神，还是多往正经事上去用。”无心之谈，倒噎得吴哲说不出话来，袁朗却又得了意，暗赞声此方为高城应有见识，对吴哲笑道：“听见没有，可见你是这些天无聊得过分，才学得格外贫嘴薄舌，早就该派个差事。师父交代，再有几月就该带人回山，时不我待，可那几位师弟如今还是后进，飞剑运用尚不成熟，正需做师兄的多加训导。我跟你高师兄两人还得练功，自顾不暇，就你跟齐桓清闲，自然责无旁贷。从今儿个起就别再整天闲逛，先把人教明白了再说。”吴哲无奈应下，转头又跟齐桓小声嘀咕：“果然不是一家人不进一家门。高师兄那么老实一人，说出话来竟比师兄还厉害。”齐桓看他沮丧样子，倒不同情，笑道：“早让你别惹师兄。自作自受，怨着谁来。”吴哲悻悻然作罢。
自此，袁朗得承明旨，与高城每日勤修。期间仍担心高城为那一时影响，多心分神，便格外端谨持重起来，再不曾当面流露情感，可在大小事上着想越多，照拂较前越盛。思虑不可谓不周，却难免自以为是。高城又不是未经世事，被人深情款款，瞧了个够，再迟钝也有所感悟。袁朗言行再一转换，收却玩笑，改做庄容，虽还常在一处，张口闭口都是公事，要不就催着用功，别说以往言谈随意，说笑无忌光景不复再现，就连语气中都带了几丝冷意。初时还当自己无心中得罪，袁朗不肯明说，却摆脸色，倒有几分恼怒，便也想不理会，却又避不开，用他自己话说，一大活人突然变了个棺材脸，死板板的，还得成天对着，实在难受。他平常哪儿经过这等待遇，且习惯了袁朗亲密行径，这下陡然抽离，自认受人闲气，又不明所以，自是憋闷非常。郁闷相积，勾动心火，以至于一见袁朗就冒烟，给个话题就抬杠，不呛上两句不痛快，着实的闹了好几天别扭。总算顾念大局，没耽误习练，初始进度却甚迟缓。好在他那脾气来得快去得也快，等到怒气泄过，冷静下来细想，又觉可能误会，袁朗近来口气上有所疏远，心神意动仍未稍离，甚至关爱更多，自身有何变化，总是最先反应。特别是这两天自家赌气，找茬挑理，时不时讽刺个两句，有时自己都觉话重，在之从不动怒，也不正面接招，而是东拉西扯，小心周旋，等将话题带开，自己也被哄高了兴，又转回去说正事，所提或练习诀窍，或门中事务，往往恰在自身思索关注，看似一语解颐，内中逻辑缜密，实非片刻灵光妙思能得，背后不定下了多少功夫。由此而见，淡漠仅只表面，热情实在蕴集，刻意而为必有其因，前后一联系，也就明白了个大概。偏又往左了想，以为袁朗生出情愫，但其人常思多虑，许是担心前景，自己脾气又急，话说不好就讨没趣，因此不敢冒失，天人交战，正自紧要关头，才至这样反常。而从他这方面，只觉得实无必要。修道人又避什嫌忌！知己难得，若想彼此互助，情分当然越深越好，又何必无事生叹。这也是他天分中一段赤诚，于此道从无遐思，在他人是小心翼翼，怕越雷池，在他则想都不曾想过。故尔只见他人因情而惑，为情所苦，却不解惑由哪起，苦自何来，或说本来无惑无苦，尽是自寻烦恼。只是他虽认为袁朗自苦，却能体谅，反正无论知己还是爱人，此时在他看来并无分别，就由袁朗自决，没什么不好。自己则大而化之，纯任自然，和厚一如既往，不但将脾气收敛，有时还念袁朗做难，多让几步，用功也更勤了。然他这一沉静下来不要紧，袁朗先前看他别扭闹气，总是有些不好受，忽见又由拧而顺，相待更厚，还当顿悟，领会了自己情心苦心，在以此回应。不由得喜上心头，越生爱好，可也难免有感危机，越加督促。似这样，相互理解虽出了点小差错，倒难为他二人于目标上又达一致，都将心神定下，更多转到习练，由动至静，入浑反虚，智慧多生，进境较前快上了许多。
除此而外，就是铁路交待事务，重点自然在成才跟许三多身上。高城素闻铁路选材择优，教导从严，门下无一人直接出自尘世，都是各方好友徒弟推荐转引入门，或者灵智未泯，转劫重修之辈，且非资质上乘，根基稳固，多方尽极出众者不要，而门人弟子随师期间所受考验之多之难，更是各派之最。入门，出师两关尤其艰辛。成许二人虽有其长，到底末学后进，道浅力薄，修行既未到家，心性上亦各有缺处，能否过得严关，实未可知。又存了个好胜心思，自己这方面出来的人，不说处处拔尖占优，也得自显其能，让人道不出个不字。为此已有齐桓吴哲辅助，还是特叮嘱了史今跟六一，这些天加紧督促二人功课，自身闲时也多留意。冷眼观察几月，居然大是喜慰。成才自败于神鹗爪下，深以为耻，回山后比前添了十倍努力，进步明显，尚还在料中，许三多格外令人吃惊，然而却非无因。若论天资禀赋，其人本不在成才之下，且生性质朴，纯厚踏实，既不容易旁生杂念，于修道一途实则契合。又比他人更加勤勉，入山一年多来，基础早打得坚实无比。只是自幼缺乏主见，对他人太过依赖，虽是不懂就问，已先自定了个不行的调子，事还未作，先行胆怯，当然无所成就。高城以往瞧之不上，大半便源由于此。自得出门一趟，累得史今受伤，连惊带愧之余，心思念头都不觉生变。寻药时屡遇艰险，最后再为袁朗一激，将所潜藏毅力胆勇全数迸发，拼得灵药宝剑到手。当时一心为史今治伤，还未多想，回山听同门议论，才知此类至宝难得，若是积修不够，福缘未至，任你法力多高，再使计谋也无用处。众口相交，都在称赞羡慕，却原来自己比人非但不差，甚至别有特长，终于生出自信。心智既开，豁然开朗，再学起来，比前就自不同。那口神木剑本质既佳，与性又甚相合，用来特别顺手，更是一大助力，自此道途坦荡，奋起前行，一日千里，不在话下。
许三多这一日益精进,旁人尚可,最开心倒是史今。自认一番苦心总算没有白费,成天献宝似的得空就找高城念叨。今天许三多飞剑功力又增几成,明天许三多又练会何种法术,后天还是许三多,叨唠得高城不堪其扰,反问句成天许三多长许三多短,你小子心眼儿里就没别人了?回头再闹气我可不管。原是以此将军,少听两句罗嗦,倒没想史今眉眼一弯,粲齿憨笑,话反而更多了:”七哥看你这话说的,督促功课还不是出自你的嘱咐。和有谁没谁的两码事,六一也不是小孩子了,还能分不清楚？三多新学的剑诀有一半还是他带着教的呢。你可能还不知道,上回你自宁馨岛给三多带了一丸灵药两柄金戈,那孩子感恩,不止一次跟我念着想谢你,只是不敢当面说。我说你对他其实颇为看重，给他高兴坏了，问长问短的，对你可是死心塌地的敬服。七哥，你能不能亲自夸夸他？就两句,准保他还能更上一层，比吃什么仙丹都灵……”弄得高城一个头倒有两个大，又不得不应付，好不容易打发走史今,一口气没出痛快，转身冲着袁朗就开始嘀咕：“还别说，前辈就是前辈，王叔铁叔眼睛都够毒。看见这架势没，许三多这尊佛爷，我们小庙已经快装不下了。趁早领回去，还能让我耳根子早清静几天。” 此际两人已将那本降魔真诀练有十之八九，功将告成，袁朗私下几番推算，对未来之行信心日增，心情愉悦，比前感觉轻快了不少，见高城说这话时，眉心一拧两眼滴溜，不自觉流露出天真气概，神情殊为可爱，越看越是喜欢,忍不住故态复萌，又开言调笑道：“如此先行谢过。但就我日常观察,许三多念重恩义,对齐灵峰甚为依恋,单独援引成才和他两个,远离师门,在他还未必就肯,最好能有熟人带动。你既大方,何不大方个彻底,去跟王师伯打个商量,史今或是伍六一,再送一个怎么样?”高城一眼斜过,笑道:”只要一个就够?你倒是不贪心。”语气未得太大波动,袁朗只觉着不过瘾,继续逗他:”出家人不爱财,多多益善。你也认为一个少了?真是盛情难却。也罢,有一则带二,有二必连三,冲咱俩交情,我就勉为其难全部接收。怎么,还不放心?”说话间已凑至紧跟前,附耳低语:”我又不会亏待他们,看你意思,莫不是也想随之而来?那正求之不得……”言还未了，微风飒然，肩胛上早结结实实挨了一记，终是招得高城虎啸：“少给我这儿蹬鼻子上脸的来劲！本来就是同门，照你这么说，干脆更不用分，从王叔算起，我们这一山人直接搬家上你们那儿完事。就许三多和成才已算便宜了你们，再敢乱打主意，不等王叔赶人，我这儿先饶不了你！”威胁十足，却难掩眸中笑意，袁朗就爱他这生气灵动模样，顺言眼角下扯，正待配合着弄付苦相作怪，又见高城唇角一撇，微微轻叹：“总算活过来了。袁朗，你说你这几天绷的，何苦来呢。”听得袁朗内心一凛,又即自省,正想如常般转换话题,猛瞥见高城神情中一丝喜慰,脑中灵光闪动,若有所悟,忽而彻底放松,笑道:”是我心思太多,这几天对不住了。”高城这才状似不满的哼道:”知道就好!”二人对视一眼,突然同声大笑,重又言归于好。
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