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到得第四年头上，真人正式传授两人道法。田鸿此时方打点精神，勤学苦练，可惜为时已晚。前面没能好好用功，根基所扎不牢，私心又重，满腔欲念，诸多杂想，无一不是修行阻碍。仗着天生聪明，勉强应付，虽也学得不少，却是越来越见吃力，常常一个小题目，耗费数日都不得参悟。反观袁朗，却是一学就会，稍点即透，举重若轻，游刃有余，进境之速简直难以想象。再与之相较，别说将其盖过，就连初上山时，二人武学水准大略相当的状态都无法保持，眼看着就差开一大截。田鸿本是个量小善嫉之人，自视又高，如何忍得下这口气。也不去考虑个人资秉心性上的差异，更不会反思是否当初功夫所下不够，反因陆真人心喜袁朗进境，屡加夸赞，愈发显出器重，虽未明说自身不是，相待却似乎差得多。于是认定真人偏私，抬爱袁朗，压制自己，暗中不知私相传授了多少，否则绝不会如此状况。不满至极，又将早年对袁朗诸多忌刻念头勾起，渐渐视之如仇，恨不能除之而后快。但他此际别的不行，心机城府越见深重，知有真人在上，神目如电，明察秋毫，自己存了这不轨之想，稍有异动就被看出，必先受惨报无疑。并且自身本事不够，在此门下也似再练不出什么名堂，此际绝非袁朗对手，非等另有遇合，学成之后，不能报仇。因而不敢泄漏丝毫，仍装得对师恭谨，用功勤奋，待袁朗也似比以前更好，暗中却在留意别的机缘。
似此日习道法，谨慎修持，偶尔下山积些外功，很快过得三十余年，在人间是长久岁月，仙家眼中不过弹指，袁，田二人已入道门，均可驻颜，各自仍是少年样貌，心性也未大改。正是剑术有所小成，还待往深研习时候，陆真人劫运将至，果如前言，自去觅地兵解，不许二徒跟随，只送至洞府门外即止。袁朗感怀多年教诲，师恩深厚，望其远去，长跪叩别，情状多有不舍，田鸿亦随后跪拜，心中却是窃喜。
真人行前，曾言二人道法未成，还需另觅明师。除各留赐有飞剑法宝外，一人还有一封荐函，令去往投之师并不相同。着田鸿去拜的，也是一海外散仙，于北海尽头一小岛之上隐居。给袁朗所荐就是铁路。二人各将留函看罢，田鸿认定陆真人偏心藏私，此时甲乙更见，同是一师之徒，就改门庭也该一样，为何却令分别投靠？定是将好师父留给袁朗，却随便找个人来糊弄自己。以前在其门下，忍气吞声也就罢了，现人都已经转劫，哪里还用再受其辖制。便跟袁朗商量，不找自己应拜师父，二人一路去投铁路。袁朗不愿违背师命，再三劝阻，田鸿只不肯听，最后干脆装起可怜，只说你我兄弟情分深厚，已经同门共进这么多年，再投师也该在一处才对，如果就此分别，各自修行路长，也不知何年月才能再会，岂不有违当初结拜誓言？且半路投师，非同本来，万一先进同门欺生，两人一起，也好有个照应。袁朗被这一言感动，未能察其深心，终于还是答应。至于后来发现有诈，幸得自身机警，防范及时，才未吃亏。由此感慨于恶人奸狡，为免再上类似的当，不仅在查看他人品格心思方面大有所进，自身言行也学狡猾，虚实相并，非再三体察，确定诚厚无伪，可堪交道者，不以真意相对，就都是后话了。
当时二人一路，往铁路所居苍狼峡而来。因其地处幽僻，本来难得寻见，二人去时又偶遇不平，袁朗为了救人，中途改道，回来时不慎将路走岔,不但与苍狼峡越行越远，还误入魔教长老，旸乌老人于青珂峪所设魔宫。其时老人恰好外出，宫中除一干侍从外，就只老人独生爱女。因为老人近年受佛法感召，自悟前非，隐迹潜修，轻易不传消息，一些心怀不轨之徒误认为有便宜可占，觊觎魔宫异宝，时有偷潜入宫，妄图偷盗举动，还有些仇家也常借机来犯。魔女常见恶徒嘴脸，心早厌烦，这日刚打发完一伙人，气还未平，听得宫众来报，又有两少年飞入谷峪，似为魔宫景致吸引，沿途说笑观赏，流连不去，就快闯入禁地。虽觉跟以往人等行径略有差别，却以为凭乃父在魔教名头，正经修道之士不会不知，真有事来访，老远就会请禀通传，似此硬闯，可见还是生人，也许是故意做态，麻痹宫众，仍将二人当作恶党偷盗一流，急怒之下未及细察，先发动宫中埋伏。顿时就有重重魔光血焰，夹杂万把金刀飞针，由四面潮涌，将二人团团围住。这类魔教毒刑最为惨酷，即便魔女心存善念，并未全部施展，压力仍是难受。初意二人必定支持不住，等见所用飞剑法宝竟颇神效，可为二人免去魔火焚身之厄，已在吃惊，再一细看，才发现路数竟是玄门正宗一脉，方觉可能误会，便将埋伏稍止，现身问话。
此处却该论袁朗的不是。若说清楚系走错了路，误闯至此，再将来历明言，魔女向通情理，既知二人初出茅庐，师长又新故去，不明魔宫来历也属正常，必定不再为难。而魔主不在宫中，依宫规也不会将二人留下，最多稍稍赔情，送件宝物就行放走，魔宫禁设神奇，可将人直送千里而外，哪里还会有后来乱子。也是袁朗年少气盛，无端受此灾厄，心头愤懑，不但不言来历，还多说了几句讽刺挖苦的话，魔女性虽温和，也被激怒，重又发动埋伏，扬言不为取二人性命，只要伏低告饶即可放过。袁朗本来傲性，又见对方诸般手段出自魔道，也是认定非人，怎肯服软。当时二话不说，两眼一闭，强忍住身外奇痛，就在层层血焰金刀压迫之下打起坐来，连点吭声都没有。
田鸿心思，又自不同。一来也是好强，袁朗话已出口，就为防其看低，也不可能出言求饶。二来则是色心作祟。早先在家时，翩翩少年，风流自赏，就曾与中意女子暗通款曲，包括后来拜师，亦有为刘，阮天台艳遇情致，早盼着能把个仙女娶到手。惜山居多年，无法遂愿，一见魔女生得雪肤花貌，美胜天仙，魔教装束，更与常不同，腿臂皆裸露在外，香肩无遮，玉足坦赤，遍体珠光环绕，真个娇姿妩媚，艳丽无铸，虽处敌对，并且稍见即去，也不禁为之神魂飘荡。知道越是这类见识多广，本领出众的女子，越赏识胆勇骨气，如真依言求饶，毒刑可免，必被视作软骨头没出息，再想亲近，无异做梦。反正看其意思只是赌气，不会真正伤害，而一旦得其青睐，不光得拥美人，还能从魔宫捞得不少好处。利弊权衡，当然是暂忍一时来的划算。便也强摄心神，一味随同苦熬。
这一招果然管用，猜度也是甚准。魔女已从言行大略推断二人情形，并非有为而来，遂跟一般敌党所视不同，再施法仅只为不忿口舌之争，就想再加压力，使知厉害便罢。引动埋伏后，一直暗中观察两人动静，见二人护身宝光逐渐被魔火炼化，其身所受越来越惨酷，即便如此，不见呼痛求告，专一忍耐，看情形即便魔火上身，神形销毁，也决不会吐口。魔女过往见多小人情状，有的一见魔焰潮涌，未等挨近，先行腿软，忙着跪地求饶，满口谄媚，丑态多不堪入目。似二人这样硬气，更是万中无一，胆识毅力俱佳，就本领低末也堪心仪，何况还真不差。魔教清规无多，男女欢爱视作自然，魔女只是眼高，不曾觅得中意人选，才一直未嫁，实则人甚多情，且早听过正道诸般神奇，向往已久，此时得见其弟子风骨，敬仰之情不觉化作爱慕之意，动了招婿念头。而两人之中，虽以袁朗本事较高，争执却是由他而起，其态过于目中无人，张扬狂傲，口角尖酸，并不很讨人喜欢。田鸿却从头至尾未出恶言，本就是被同伴连累，但不见流露怨意，就是神态也尽量从容，除面色稍显苍白，眉头紧蹙，似在忍耐外，不肯多带出丝毫苦痛容色，既讲义气又有骨气，态度始终温和文雅，貌相也要俊美得多，真是无处不合己意。芳心触动，对田鸿一见钟情，心情也随之矛盾起来。既恐魔法太毒，将人伤害，又担心对方由此生恨，一旦撤了禁制，不顾而去，岂不糟糕。左思右想，仍是骑虎之势，最后只得将禁制埋伏分层，由外向内，威力慢慢减弱，使人无法冲禁而出即可，同时因敌势已成，自身不好意思出面，却暗中命手下侍从从旁劝慰，力图使心上人知己善意，话中透露，已不用二人赔情服软，只别一味强抗，再顺着己方话头接应几句，立可化敌为友。说得极是明白，只差没当面捧出魔女一颗真心，可惜袁朗是负气御敌，充耳不闻，田鸿又装模作样，故作矜持，任凭对方磨破了嘴皮，两人还是不予理会。
整整拖有三日，旸乌老人返回魔宫。先见困有两人，还都正教弟子，粗略一算便知误会，当时就想释放。后见女儿执意不肯，似是争执太过，有所记恨，一口气不出不完。可同时又关切异常，一听说即便禁法不曾全发，炼过这长时间，二人护体宝光已将全尽，休看身上虽没多少伤痕，似乎与常人无异，实际元神真气都受创不小，仅靠着毅力强撑，等到撤禁救出，心神稍松，必定昏厥，即便以宫中灵药多方调治，也需将养数日，才能望好，顿时变了颜色，前言不搭后语，与往常大不相同。老人乃魔教著名长老，修炼已逾千年，世事通达，岂有看不出女儿心思道理。老人自受佛法感召，自愿皈依，因知过往罪孽深重，非兵解再来难以消除，近年一直在做转世准备，唯一放心不下的，就这一个爱女。源于其生得美慧大方，人又乖巧孝顺，平日听从自家训诫，门都少出，虽然习得一身魔法，从未仗此害人，就连所御神魔都是出诸己赐，并非自炼。可惜命中孽重，且生长于魔宫，自幼与神魔厉鬼相伴，气机相感，多少也沾染些戾气，虽有自己损耗元灵为之化解，仍未能全消，将来必受其害。终日忧心未已，忽而又生波折，虽说魔教不似正道般注重童身，可爱女也有百多年修为，向不见对谁加以辞色，此际突入情网，不知是凶是吉。为此一面吩咐侍从将二人放出救治，一面设下法坛，动用大修罗之法为爱女占算，耗时数日方了，结果喜忧参半。老人精通风鉴，慧眼识人，本就认为袁朗品格清奇，根骨厚重，与爱女恰堪匹配，反嫌田鸿俊美流于表面，底蕴欠缺，并非上品，正好跟魔女心愿相反。后又从占算得知，这两人一是孽障，一是救星，爱女将来虽有归正之机，却要为此先受无尽磨难。也是爱女心切，实不忍见之受苦，明知难以如愿，仍然抱定前念。在得报二人伤愈苏醒后，携女探望，谈天说笑中当面向袁朗提亲。
老人执掌魔教时久，向来自负，即便改尊佛门，心性较前平和，也改不了人定胜天念头。喜爱袁朗资质，总想多多结缘，认为少年爱美，人之天性，自家女儿美貌绝伦，不信对方全无动心，再以自己魔主之尊，一代长老宗师，既肯折节下交，至诚感召，做后辈的不能不买这情面，只态度稍有松动，事便好办。虽无十分把握，开口仍是自信。然而终是人算不如天算，都还不及往深了说，才赞了句小兄弟根器福泽平生仅见，也就是常年深山苦修，如在我教，风习男女均都率真，倾心者必定不少，恐怕早该成家。马上就被袁朗将话头拦住，笑言向道心坚，静如止水，无论老幼美丑，自己眼中多无分别，既视之如空，凭空何来家室念头。应对虽极从容得体，婉拒之意表露无遗。这还没完，正准备再做劝说时，先听得声悲呼：“爹爹！”，爱女跟那名叫田鸿的本来对面分坐两侧，忽然一打眼色，双双起身，近前跪倒，爱女更是抱住自己双腿，伏膝哀告，自陈心意，与田鸿相爱甚深，已私下里成了夫妻，还望老父成全。田鸿并不多话，只是不住行礼告罪，一手却紧紧握住爱女皓腕玉手，一幅深情款款样子，意态十分坚决。这一来大出意料之外，忙即细查，果见爱女眉漾春情，媚目流波，少女娇羞不复以往，哪里还是处子形态，惊讶过后，又即震怒。因为时机太巧，袁朗刚一拒婚，这厢紧跟着就行求情，话都接得顺溜。先疑三人事前串通，愚弄于己，颜面上大过不去，脸色当即一沉。还算顾及爱女，没有立即发作，再看袁朗还有何话说时，却见也是面露惊讶，对眼前事似颇茫然无知，神情并无作伪之处。带了满腹疑念，再度掐指算去，才知就里。
原来魔女重情，爱到极处，百无所忌。因看出老父对田鸿不大喜欢，即便窥破己意，仍不痛快允婚，只说占算之后再做定夺。知道父亲性情固执，既有成见在先，万一占算结果不甚如意，这段婚姻休想成就。本就性真直率，情急之下，更顾不得面嫩害羞，便借老人开坛占算，无暇视察宫中机会，偷施禁法隐匿行踪，悄悄潜入袁，田二人调养所在。正值两人醒转，正在谈论此回事情。昏迷前已得老人致歉之词，消去一点误会，因此不再愤然。袁朗还不过说此间主人似明事理，与寻常左道不同，田鸿早从侍从前言，猜出魔女有垂青之意，彼时为显自身骨气，未便理会，此刻正要借机讨好，万一附近有魔宫耳目，可以将话传出，岂不为己行了方便。于是先笑道：“这事说到底，也是我们太偏执，一看路数有异，先认作妖邪一流。也不想，那女仙法力实在是高，真有恶意，咱两个哪里是对手。当其现身时，如能心平气和做一恳谈，说不定早化敌为友了。”说着将魔女一通好夸。花言巧语，却是歪打正着，魔女听后，觉得心上人不负己意，亦是有情，喜不自胜。一心跟情郎说些私密话，忙又施术，令袁朗再度昏睡，再将田鸿移到另一隐秘所在，见面笑道：“好哥哥，你说的我都听见，可是真心么？”袁田两人才醒不久，精神未复，警惕稍差，魔女又占地利之便，因此一招得手。田鸿见袁朗忽又昏睡，先当又遭强袭，还在惊惧，忽然一阵天旋地转，身周景物立换，但得艳光照眼，丽色夺人，魔女已俏立身前问话。相隔极近，眼中所见，是冰肌雪肤，如花笑靥，耳内所闻，是娇音骊语，婉转笙簧，鼻端更闻得阵阵异香之气，本来心怀不轨，再当此景，如何把持得住。先还不敢太过造次，只伸手出去，将魔女玉手握得一握，笑道：“怎见得不是真心。”见魔女并无恼意，还因答话而增喜色，美目流盼，深情无限，显得格外妩媚。不由放大了胆，上前一把抱住，紧紧搂在怀里。顺手在肩背等裸露处轻轻一抚，觉得凉滑丰盈，柔腻如脂，令人爱不释手，欲心大炽，格外难当。为遂淫念，不得不假作真情，将爱意表露十分，抱着魔女依偎亲热，不住以好言哄骗。
可叹一个绝代佳人，只因痴情错付，识人不明，就此落入奸徒彀中，以为田鸿真个爱她，轻易便将身心交托。一番肆意纵情，共效鱼水之欢后，两人又商量日后打算。田鸿先贪魔女美色，再慕魔宫富贵，更惦记左道修行另辟蹊径，总较正道容易，魔教秘藏，定有极厉害法术法宝，最好能学得一两样在手，以壮己威。因此装成太爱魔女，难舍难分，又故意作难，说是若夫妻二人同去投师，担心这边魔主不忍女儿远嫁受苦，那一头也不相容异己，因此决意自弃前途，入赘魔宫，伴着魔女潜修。魔女听了更是欣喜感动。虽然一个真情，一个假意，表面却是一双两好，爱极情浓，道不尽缠绵景致。直到想起留袁朗一人昏睡太久，引人注目，难免麻烦，这才恋恋而分，设法将事遮掩过去。后在老人行法占算这几天里，千方百计，瞒过袁朗在内多人耳目，日日私会商议，如何措辞求情都准备好，才有了先头一幕。
老人倒算前因，探得底细，才知事出前孽，定数早限，再做拦阻已是无用。又见爱女哀哀哭告，珠泪交流，显是痴情难转，已然下了决心，允婚故难免未来磨折，祸福相倚，总还有望解救，可如不答应，立时殉情都有可能。两相权衡取其轻，故只叹得声：“既是自寻孽累，那也由你。”便吩咐下去，为爱女跟田鸿筹礼完婚，自身却不多管，只约了袁朗另做长谈。主要还是为将来留一预步，托袁朗多加照看，话中不无担忧，隐隐约约，已透露出田鸿小人心思，让袁朗务必留意。
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