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钟斐卖了个关子：“到时你就知道，明后两天你找个托辞，不用跟着蝎子梅，而是全心看着「绝羽」，确保万无一失。”
星隐面露遗憾，望了一眼钟斐挂金陵醉的地方，默默无声。
三月十二，微风和煦，黄道吉日。
宽阔的赛马场竟挤满了人，少说也一两千人，连海船管事的和船夫们都来了。熙熙攘攘，堪比十五灯市。
这得归功于蝎子梅，早几月就在各大赌场宣传了，前些天又组织骑师们招摇过市，就为这一天。这边人大多嗜赌，赛马场开业这一盛世，怎么能不来凑热闹呢。钟斐心中一盘算，两千人，少则一百两，多则上千上万两，一场下来，千万银两的运转啊。
赛马场前搭了一个大戏台子。
台子旁，摆着十几个桌子，桌前竖着牌子，分别写着小白龙、翼电、绝羽等骏马的名字。那匹病了的马也在其列，叫深渊，骑师是雀项的继父，面貌冷峻，脸色有点苍白。
想押哪一匹，就到哪个桌子下注，当然，真正的大赌家早提前一两天预定了。
雀项见钟斐过来，特地解释：“我问过继父，的确有些龌蹉，小心驶得万年船。不过，我们堂堂正正做人，不怕那些歪门邪道。”
吉辰一到，蝎子梅身着紫色华服，一扫平日的阴霾，上台说祝辞。他的声音尖细，人多嘈杂，钟斐听不太清，只听到最末几局：“在此就不多说了，先祝各位顺风顺水，个个赢得盆满钵满，梅某就先押三千两助助兴。”
这是一个仪式。
蝎子梅作为第一个押注的人。
因为是庄家，他不能指定押注，所以随机抽取，以示输赢看天。
胡老六捧了十几个小木牌，给众人一一展示，上边是骏马的名字如小白龙等，然后放入一个木匣子里，以示如假包换。星隐作为护卫，当仁不让，跨步上前，接过木匣子，呈送上台。
瞬间，大家都安静了，一起盯着蝎子梅。
蝎子梅撩起宽袖，扫视众人一圈，一双血红的眼睛骤然放出光亮。吊足众人胃口之后，蝎子梅笑说：“见笑了，且看梅某今天是否鸿运当头。”说罢，手在匣子里摸了一圈，慢腾腾抽出一片木牌。
第16章 运气好，跌倒拣元宝
【第十六章】
他自己没看，而是径直展示给众人。
众人一瞧：「绝羽」。
顿时人声沸腾了，纷纷说「绝羽是哪一匹」「我本想押小白龙的」「我也不懂马啊，就来凑个热闹的」「绝羽不错啊，前两天试赛过，都是第三名」「蝎子梅运势好，要不跟着押吧」「就是就是，咱们不就是来看个热闹的嘛」，一时间好多人涌到押注台前，胡老六大喊一声：“排队，排队，要押注的排队。”哗啦一声，「绝羽」桌前排成了长队，一下子竟是其他马匹的好几十倍人。
钟斐被挤在一边，哭笑不得，秦小出兴奋地喊道：“钟斐、钟斐、绝羽被抽中了啊。”
钟斐提醒：“抽中，又不等于赢。”
“你准备押谁？”
“我昨天押过绝羽了。”那可是一笔大钱，还好不是自己的，使劲花，不心疼。
台上，震天鼓咚咚咚地响起，十几号舞者上台，一起跳了起来，红衣裂鼓将气氛烘到火热，底下的赌客们伸长手下注，真是在抢啊，好似能赢千两万两一样。
秦小出急得转圈圈：“我押谁好呢，孤注一掷，输了就完了，古琴和宅子都要没了。”
钟斐无语：“这是陷阱，罢了，倾你所有押「绝羽」，我有事先离开一下。”
秦小出：“为什么是绝羽，等等……”
钟斐和星隐快速跟上蝎子梅。
蝎子梅的脸色难看，将胡老六拉到角落。人声太闹，钟斐听不清。星隐暗运内力，原封不动复述两人的低语：「老六，怎么回事」「掌柜的，我明明是按照说好的，独独那片冰过，可你怎么抽到绝羽了」「胡扯，我摸着都一模一样，没法才随便抽了一个」「这可怎么办」「算了，照计划行事」「咱没跟雀项通气啊」「慌什么，他翻不了天，现在该干什么干什么」「是，是是是」。
不愧蝎子梅，这都能稳得住，钟斐安排：“星隐，等赛前，你去跟小白龙的骑师说一句：梅少说，还是依昨天说的办。看看他是什么反应。”
星隐依话做了。
小白龙骑师略微困惑：“方才坊主不是吩咐过了吗，请梅少放心，我不会擅自行动的。”
赛前，钟斐和星隐看押注的数额比。
到底人多力量大，「绝羽」一骑绝尘，把夺冠热门「翼电」「小白龙」远远甩在后边，虽然那两匹先前也有大头押注。最少人投注的是雀项继父的「深渊」，赔率高达一比二十，大家对一个苍白的中年人都不抱信心。
因为买「绝羽」胜的人太多了，赔率低，就算赢也只能小赚，拿到筹码的秦小出满头大汗：“也就是说，我一千两的本钱，也就能赢五十两吗？”
钟斐望天：“赢就该偷笑了。”
秦小出一直嘀咕「绝羽能赢吗」「蝎子梅的运势旺，听说无赌不赢」「雀项争点气」「啊啊啊啊我是昏头了干吗要来赛马」……
不提秦小出精分得厉害，半个时辰后，押注结束，赛马要开始了。
十匹马排成一排，「绝羽」在最中间，那叫一个器宇轩昂，雀项今天换了一身石青色的衣服，如与「绝羽」浑然一体，他手执缰绳，阳光下一脸坚毅自信——真是天生赛马的骑师，平日不起眼，一到赛马，竟迸发出迥异平常的光芒。而他的继父，之前蔫蔫的，一旦进入赛道，也高昂起头，一扫颓势。
星隐忽然拽了一下钟斐，不满地说：“在看什么，有什么好看的。”
钟斐笑：“咱把全部身家都押绝羽了，能不多看几眼？”
星隐：“最终你还是信了蝎子梅的运势。”
钟斐：“天意难违嘛。”
一声号令，数马齐飞，赛场上尘土飞扬，观众们也沸腾了，撕心裂肺地喊着，身处其中的人无不被这疯狂的气氛感染，血脉喷张。钟斐站在喧嚣的人群之中，原本理智的心也被搅得沸腾了，他跟着也大喊一句：“绝羽快跑！快！快！快！！”仿佛被众人的热情激越，「绝羽」愤然一跃，冲过终点。
哗！
赛场沸腾了！
「绝羽」竟赢得了第一，秦小出激动地抱住了钟斐，立刻被星隐一把扯开。“钟斐，赢了赢了！”秦小出疯狂的大笑，就像赚了三千两一样，就像在场的大部分人一样。
“钟斐你赢了多少啊？”秦小出意犹未尽。
“两千两。”
“啊？”
星隐将两千银两的银票递给秦小出，冷冰冰地说：“赎琴去吧，以后别进赌场这种销金窟了，你是玩不过庄家的。”
蝎子梅跌坐在椅子上，一脸灰败，全然没有赌赢的气场，倒像是输了很多似的。
钟斐笑吟吟：“恭喜梅少，你又赢了。 ”
梅恶慢慢转动眼球，有气无力：“什么事？”
钟斐将散落一地的骏马木牌捡起来：“我在梅府虚度了几日，一无所获，梅少的确运势兴旺，无需多虑。再待下去，我于心不安，特来与梅少告辞。”
梅恶面无表情：“走吧，梅某就不送了。”
那天急切如电，现在冰冷若霜，判若两人。这时，胡老六匆匆进来，看到星隐，一惊，贴着蝎子梅的耳边说了几句话。蝎子梅一愣，忽然从椅子上跳起来，大声喊：“等一等，你们俩！是你们捣的鬼！”
钟斐故作惊讶：“说什么呢，梅少抽的签，梅少请的骑师，区区钟某哪能捣鬼？”
蝎子梅怒：“星隐以我的名义给龙骑师传话了。”
钟斐笑：“星隐传了什么？”
蝎子梅：“……”
钟斐自问自答：“若要人不知，除非己莫为。这事宣出去，败的可是梅家赛马场的名声。再说，梅少破点财，赚得这么多人开开心心，可是大善事。何况，梅少看看投注的人，可不止我一个人看破了你的伎俩。梅少好自为之，钟某告辞。”
天高云淡。
街摊前，钟斐要了两碗煎白肠，汤酽味醇，令人食指大动。
人来人往，煦风暖暖，钟斐晒得舒服，解开领子，露出光洁的脖子和半颗兰陵醉。星隐扫了一眼，伸手就把他的衣领合上。钟斐不明所以，星隐岔开话题：“什么时候发现蝎子梅自导自演？”
钟斐说：“他看似着急，实不关心，从没问过我调查进度，我就猜有鬼。”
什么运势好，什么逢赌必赢，都是蝎子梅的安排。那颗落海的骰子，倒不是刻意安排，也被蝎子梅顺势利用了——毕竟连海难都可以逃脱，该是何等运势——总之，这是一出蝎子梅自导自演的戏，久而久之，人人都知道他运势好。
因为从年初就造势，时间长，当地人没注意，外来的钟斐才觉得突兀。
梅恶就是要所有人都知道，他的运势旺，旺到逆天。这种心理暗示之下，群羊效应，大家会跟着他下注——这是什么概念，就是大家一窝蜂押「绝羽」的效果。千万资金涌向那一匹，而别的马匹的赔率就会大大压低。
只是，钟斐不确定谁会被梅恶选中。
那一晚，钟斐在马场外等候，一起隐在暗色中的还有秦老爹。倒数第三出来的是雀项，给了他一盏灯；倒数第二出来的，是小白龙的骑师，面色复杂；最后一个出来的，是雀项的继父，骑着高头大马「深渊」。
深渊真是一匹好马，秦老爹眼睛都瞪出来：这马的精神气，千里挑一匹的好马！
钟斐相不出马，但能看出继父绝对没病。
于是，钟斐最终推断：
「小白龙」会被蝎子梅选中，被众人跟风投注，然后一定会输掉——谁也不能怪蝎子梅，这是他‘随意’抽的。
「深渊」，会是冠军。
因为，如果大部分赌注都压给了「小白龙」，把赔率抬起来了。「深渊」的实力又被隐藏，不为人注意，加之‘骑师抱恙在身’，投注的人少，赔率自然低——最后证明，一比二十的赔率。一旦「深渊」胜出，投一千就会变成二万，投五万两，最后得一百万两——多么可怕的数字！
星隐甩出十一个写着「绝羽」的木牌：“蝎子梅一定没想到木匣子是活的，被我偷梁换柱了。”
随便怎么抽，抽中的一定是「绝羽」。
蝎子梅骑虎难下，众目睽睽，只能硬着头皮押注给「绝羽」。不过幸好，「绝羽」实力不是最强，蝎子梅没有乱阵脚，自信偏差不会太大，以为最后仍会是「深渊」赢。
星隐疑惑：“你怎么确定「绝羽」得第一，给别的马动手脚了吗？”
钟斐笑：“以「绝羽」的实力，对手是谁？”
对手是：「小白龙」、「翼电」和实力被隐藏的「深渊」。「小白龙」的骑师很意外，明明说好，自己会被选中的，怎么临时变了。蝎子梅怕他用力，赶紧让胡老六吩咐他，依旧别跑第一。所以，当星隐说「按原计划行事时」，他是那种反应，他肯定不会争第一。
星隐问：“深渊呢，今天第二，就差一丁点儿。”
钟斐说：“今天一大早，雀项被抽中，我就跑去跟雀项的继父说：雀项初返浮生洲，正是出头的好机会。既然被抽中，是否该给儿子一个崭露头角的机会。”
星隐纳闷：“你怎么确定他会同意？”
钟斐笑了：“人与人的关系，是平衡的。雀项那么崇敬他的继父，我就确定，他的继父必然也很爱护他。雀项还说，继父为人正直。我断定，他并不知道内幕，仅仅是配合装一装病而已。蝎子梅许给他的，无非是只要跑到第一，就是多少重赏之类。”
比起继子的光明前路，赏金，大不了不要了呗。
星隐不吃了，定定地看着钟斐。
钟斐笑：“是不是还想问「翼电」怎么办，我没对它做任何事，它是我无法引导的。既然是赌场，我也是赌徒而已，赌徒的最大幸事，就是险胜——雀项，最终凭实力赢了！”
并不是一切尽在掌握，而是将一切导向自己期望的方向。
比洞察真相重要的，是洞察人心。
结果就是：「绝羽」被抽中，「绝羽」被大部分人押注，「绝羽」最终赢了，大部分人赢得了一点零花钱，皆大欢喜。至于蝎子梅，机关算尽，最后一场空，不管赔多少，都是他自作自受。
星隐琢磨了一下：“今天声势浩大，赌马的人肯定多，长远看，他还是会赚回来的。”
钟斐摇摇头：“他日子不会好过，不止我看出了。”
投注「深渊」的，还有一笔不大不小的数额，说明有人也看出了玄机，在试水。这人是谁不重要，重要的是蝎子梅有一个难缠的对手。恶人自有恶人磨，以后，一场又一场没有硝烟的战斗里，谁赢，谁输，谁知道呢。
钟斐不纠结以后的事，他只想早点离开这里，早点给金陵醉充满能量源。
星隐扶着面具若有所思：“错就错在蝎子梅不该找上了我们。”
钟斐笑道：“耍诈的人总会踢到铁板，恰好是我们。”
第17章 不经冬寒，不知春暖
【第十七章】
不远处，有一人拄拐一瘸一瘸地走来，钟斐让摊主添了一碗煎白肠。
秦老爹笑呵呵地坐下：“听说绝羽赢了。”
钟斐：“不错。”
秦老爹：“我家小子赚了还是输了？”
钟斐：“赚了，五十两。”
三人沉默半晌，秦老爹忽然说：“虽然不太明白怎么回事，还是多谢钟公子，保得秦家家产。”
钟斐：“为什么不阻止你儿子赌博？”
秦老爹叹一口气：“琴师救过我儿一命，我们舍了家产也是应该的。”
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