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第124章 五年平金（54）
官家有一句话说的不错，他的诏旨发到前线实际已与废纸无异。局势的变化不只超出了京中执政大臣们的想象，甚至是身在前敌的吕祉、岳飞也不曾预料到的。金军大军在做出继续进攻，插入和州的姿态后，却并没有发动任何实质性的攻击，甚至连兵锋都不曾深入，就突然回撤，大军北伐。与此同时，宋军尚可机动的主力则全部集中到了巢湖一线，面对兀术大军的快速北返，既无法阻止也没有能力追击，简直是恭送四太子返回金境。
从全局来看，宋金两军算是打了一回平手。但如果算细账，已经龟缩到和州的王伯龙部就吃了大亏。王伯龙当初把部分人马交给了韩常，他的本部现在不过八千之众，却要面对岳飞、吕祉两只大军近三万人的阻截。即使只以逃脱计，都要大费一番周折。王伯龙成了兀术的弃子，也是宋军必争的无气之子。…………
吕祉这次回援，亲率淮西与鄂州两军的骑兵，辅以步兵中的精锐，总人数大约在五千人。鸡鸣山大寨中，只留下了黄纵守城，其余张宪、王德等大将尽数随吕祉出征。这样的安排极是用险，但吕祉自忖兀术师老兵疲，为了节省兵力肯定不会再强攻大寨，所以才出此奇招。这一层布置倒是与岳飞留乔仲福、张景守北峡关有异曲同工之妙。
吕祉一军数日来沿着濠州通往和州的山后大道疾驰，往往三更出发，中午休息两三个时辰，再奔驰到夜晚。每天赶路在百里以上，为的就是抢占位于和州含山县的昭关。
这昭关是一座大关隘，山最高处有千米之高，一直号为两淮最崎岖险要的所在。此地本应是张俊大军驻防，奈何张俊生就卖队友的黑心肠，张俊的手下也紧随着主帅的性子，都是些有功我上黑锅你背的鼠辈。当初田师中败退之后，就从鸡鸣山直接跑到了江边，险要之地全数弃守。山水寨的义军是为朋友两肋插刀，官军反倒把刀插到了朋友肋上，直是比猪狗还不如。不止如此，田师中的弃守，使得金军不用再攻打昭关天险，直接打开了建康的门户，同时，也为吕祉此刻的反攻埋下了凶险的隐患。王伯龙的人马一旦越过了昭关，到濠州便再无险要之地，一片坦途可以安然渡淮。
这天队伍已经走到了斗阳关，过了此关，再往东北四十余里即到昭关。时已傍晚，夏日天黑得晚，夕阳犹自悬于天边，错落的马蹄声惊起了无数的山鸟。吕祉眼见此处双峰耸峙，中间只有一条道路可以通行，忙让队伍放慢行进的速度，同时派出哨探，以防埋伏。
王德仰观山势，见中间极窄处，只露出一线昏暗的天光，着实是天然的设伏之地，不由又想起了田师中这个狗、贼。他愤懑地一挥拳，砰然砸在山石之上，力道之大，竟然把崩下了一块碎石。“咱们大宋的事情，就是被那些个贪生怕死的懦夫们，生生地搞到了不可收拾。”
随着王德的杨再兴立即喝彩道：“老兄说到了俺心坎上。要不是那些个欺上瞒下的废物，俺当初怎么会投身曹成。那姓曹的虽说是个真贼，但为人称得上仗义，比这些狗、贼们可强太多了，是贼大虫。”
吕祉此时伤势又好转了些，但为了保险起见，依旧在岳云坚持下，或乘大车或坐轿子，实在险要处，便骑在自己马上由岳云牵马。他就在两人稍后处听得真切，虽然满腹忧虑也被杨再兴逗得微微一笑。他终于理解，何以杨再兴如此勇武，岳飞却不给予更高的官职。此人比王德还要口无遮拦，性情爽直。即以此番对话而论，王德骂贪生怕死之徒是应有之义，杨再兴赞扬贼大虫就是僭越了。这人实在不适应官场，岳飞能在其投降之后，将其保护得如此周到，想必也是费了不少的心思。
张宪咳嗽了一声。张宪因为曾经生擒杨再兴的缘故，反而不好管教杨再兴了，只能尽量用暗示提醒杨再兴注意言行。杨再兴果然领会了，转身道：“张太尉，俺看你这两天受了风寒，得赶快吃点药，这病要是发起来，可就麻烦了。”果然是个憨直的性子。
张宪听了，不禁又咳嗽了两声。
岳云牵马牵得久了，正昏昏欲睡，自然不会放过这个机会，故意道：“张叔叔，你不比自家们都是拖家带口的，平日里回到家中自然有人侍奉汤水。叔叔是孑然一身，天不收地不管的。虽说是一人吃饱全家不饿，毕竟事事都得靠自己，一定得保护好身体。”
张宪无端被岳云揶揄，他对岳云可不似对杨再兴的拘谨，哼了一声：“小祥子，你是又皮痒了吧。我看你爹十有八九就在前面等着呢，还是小心你自己的细皮嫩肉要紧。别怨我到时候一句情都不给你求。”
“吕宣抚，您听听，张太尉说得是什么话。”岳云被张宪压了一头，也不反驳立即抱着吕祉马头诉苦，“宣抚到时候要主持公道，给末将做主。”
吕祉这才知道张宪竟然还是单身，看张宪刚及而立的年纪，正常的话也应该婚娶了。吕祉拍拍岳云光着的脑袋。岳云这孩子天生的爱出汗，又加上山路艰难，汗水出了一层又一层，早把衣服湿透了。为了降温岳云就脱了头盔。“应祥，你爹处理事情最是公正。你这样子，让不知道的看见了，还以为你爹是个多凶蛮霸道的人呢。杨太尉，你说我说的对不对？”
“嘿，岳宣抚要不公正，俺今天坟头上的草都老高了。大衙内，你可不要给你爹丢人。”杨再兴郑重道，“俺平生最佩服的人就是宣抚。宣抚是天下第一的好男儿，天王老子也不及宣抚的一根小指头。”
岳云发出了一阵尴尬的笑声。吕祉因为伤口还在疼痛，不敢大笑，但脸上也一阵抽搐。他并不在意杨再兴不给自己面子，反而觉得这家伙直爽得可爱。吕祉另外起了一个话头，问道：“张太尉，你何以至今还是单身？”
“说来话长。”张宪勒住马，小心翼翼避开道上一个深坑，叹道，“自家娘子也是个苦命的人，跟着下官南征北战，不知操碎了多少心，又担了几多惊怕。不承想刚刚安定下来，竟然又出了祸事。前年，犬子得了一场急病，贱内不眠不休日夜照顾。小儿的病稍见起色，她却不幸染上伤寒，一病不起了。至今想起来，自家还觉得愧对亡妻。”
吕祉的心头也是一沉，乱离之世，家人离散最是伤情。张宪是痛失糟糠，他的儿子亦是因为疾病夭亡。两个人都是经历了大丧痛的，心灵距离无形中近了许多。
岳云道：“我爹劝张叔叔找一个合适的，也好照管敌千、敌万那俩毛头小子。张叔叔不肯，一直拖着，说是要为婶婶服满一年的孝，以寄托哀思。”
吕祉当即赞许点头：“大丈夫原该如此。夫妻之道本于义，张太尉虽是凤失其凰，但想必令孺人在天有灵，也会保佑循礼的。”
众人纷纷附和，只有杨再兴听后撇撇嘴不发一言。此时，吕祉等一路行来已经走了过半之路。杨再兴豪爽任气，不愿意在婆婆妈妈的话题上浪费时间。他见山势愈险，不由感慨道：“俺要是那金人，一定在此地设下埋伏。也不要多少人，就是一个有本事的汉子，也能把咱们这大军拦在谷内。哈哈哈，平日里总是说金人会打仗，俺看也是些傻子。”
杨再兴一番话，立即打断了众人其乐融融的谈话。大家本来心中就有担忧，不约而同神色停止了交谈，神色严峻而紧张地互相望望。除了杂沓的马蹄声与风吹林涛的声音，再没有其他的响动。就在这陡然地寂静中，谷口处貌似传来了人马的喊杀声。
王德握住剑柄道：“宣抚，快听这声音。”
吕祉熟悉马性，能隔开数里判断敌人人马的数量。他没有说话，紧张地搜寻谷口处的动静。初时飘渺的喊杀声，随着时间的推移越来越响，之后，蓦然停顿。再随后，就是大军出动的隆隆声。吕祉心头一凛，“传令，诸军披甲，随我杀出去。”
张宪道：“且慢，我们的探马没有回报。”
“还等什么回报！”王德红了眼睛，“来不及了，都随宣抚杀出去。杨老弟，咱俩做前锋。一起堵住金人。”
大军如洪流般奔涌而出。吕祉也呵道：“岳机宜，放开缰绳。”
“宣抚，不行，你不能冲上去。”
“听从命令。”
“不。宣抚是干城，不能再涉险了。”岳云坚决道。
吕祉不再废话，举起马鞭，一鞭子正抽在岳云手上。岳云吃痛放开了缰绳。“这是什么时候，还讲这些虚礼。岳云，你护我！”花青马随即飞腾而出。
吕祉的目光穿透了山间的薄雾，穿过了层层密林，恍惚看到了一面高举的旗帜。他用力催动坐骑，这旗帜越来越清晰了。白的耀眼的底色，不沾半点尘埃。
又近了些，白色的旗帜上露出了四点鲜红。吕祉心脏犹如重锤敲击着胸腔，击打得头晕目眩。
更近了。终于可以看清，认旗上的鲜红原来分别是四个字的起首一笔。
“爹！”嘶哑的喊声响起，岳云陡然加速超过了吕祉，飞扑向站在大旗下的一人。
吕祉也是心中激动，马却反而慢了，更慢了，终于缓缓停下。
“吕宣抚一路鞍马劳顿，飞已恭候多时。”“精忠岳飞”旗下之人，说得云淡风轻。他身后是上万荷枪的威武之师，列阵整齐。再往后，则是遍地穿着黑色甲胄的金人尸首，不知凡几。
“岳少保，久违了。”吕祉拱手，微笑。
第125章 五年平金（55）
岳飞已经下马。他推开扑上来的儿子环抱在自己腰间的双手，轻轻拍了拍儿子的肩膀，快步走向吕祉。当走到吕祉跟前时，停了下来，微笑着伸出双手。“安老，辛苦了。”
吕祉略怔了片刻，才意识到岳飞这是要亲自搀扶自己下马，忙一拱手道：“自家又不曾肢体伤残，何敢劳烦岳兄大驾。”说着右手撑在鞍桥之上，想要借力跳下马。但他略一用力，才发现疾驰之后，右臂完全吃不住身体的重量，只好左脚用力蹬住马镫，右脚从马镫中脱出，缓缓跨过马背。这个姿势用力的角度非常难以控制，他的身体不由自主地倒向斜前方。
岳飞手臂伸出，稳稳接住吕祉。“你我之间肝胆相照，何必如此客气？”
吕祉原是想在岳飞面前露一下身手，让岳飞无需替自己身体担心，反而让岳飞看出了自己伤势未痊。这时他被岳飞搀住，略一尴尬随即神色如常道：“受教受教。岳兄神兵天降，又解我一军困厄。请许我先向岳兄一拜，略表感激之情。”
岳飞呵呵笑道：“拜什么拜，咱们回大营细说。”
…………
回到大营后，吕祉被岳飞安排进他的帐中休息，岳飞自己则依旧处置军务。吕祉梳洗已毕，实在挨不住身体困乏，又在床上小睡了片刻。等他醒过来，帐中的素木桌上已经摆好了四道简单的饭菜。他看一眼天色，才发现已经是傍晚时分。岳飞、张宪正坐在桌前低声交谈。吕祉忙起身道：“烦劳岳兄久侯。”
张宪搀着吕祉坐到桌边。
岳飞笑道：“安老，我已经听循礼说过了，你当初断掉四根肋骨，这才两旬的功夫就能骑马出征了，真是铁打的好汉子，就算是自家也自愧不如。军中简陋，你先随便吃一些。我再跟你说这几日的局势。”
确实简陋，雷打不动的白粥、咸菜、炒肉干，只多了一屉热腾腾的麦饼。
吕祉哪有心思吃饭，拿起麦饼略嚼了两口就道：“还没有问岳兄是何时率兵到此的？王伯龙现在可是占据了昭关？岳兄可有破敌良策了吗？还有，兀术大军为何忽然撤走了呢？”
张宪笑道：“五哥，你看我说得没错吧。吕宣抚就不是安闲养病的人。你快跟吕宣抚一件件说清楚，不然他这顿饭也吃不好了。”
“好好好，你们说得都对。”岳飞也笑道，“安老，你不要直勾勾地盯着我，容我从头说起。”
原来，岳飞最先是在柘皋驻兵，本打算和兀术大军并力一战。但兀术只是派了大约五个千户的先行兵力，主力却迟迟未现。岳飞立即猜测事情突然起了变化，多方探报后确认兀术大军北返，这五千骑兵不过是断后的疑兵。这些疑兵在兀术大军撤退后的第二天，也利用骑兵的优势飞速北返。岳飞判断自己以步兵为主的队伍无法拦截兀术主力，只能放兀术北返。但好在王伯龙一军还滞留淮西。岳飞立即挥师东进抢昭关，堵截王伯龙。王伯龙和岳飞的两只军队几乎同时抵达昭关，可惜岳飞还是晚了一步。这几天，王伯龙率主力据守昭关不出的同时，一直在派小队骑兵骚扰岳飞大营，寻求北返的途径。
“王伯龙找不到我军营盘的漏洞，被逼得急了。这家伙以前冒险渡过大江，一直报了侥幸的心理。于是想出了个鬼主意，打算奔斗阳关，一路往西到北峡关后北返。”
吕祉冷哼一声：“这厮算盘打得精明，以为大宋除了岳少保一军便无人能挡他了。着实欺人太甚。”
“安老，你莫要生气。”岳飞笑道，“围师必阙。我本来也想把王伯龙骗出昭关来。我跟王伯龙想到了一处。结果你也看见了，两军结结实实地厮杀了十余阵。王伯龙死伤半数人马。这厮见势头不对，逃回了昭关。我呢，听探报说，有一队咱们的人马赶来相援，也就没再追杀，想等着看看是哪个不要命的前来帮我。没想到，竟然是安老亲自来了。
“惭愧惭愧。”吕祉连声道。“岳兄神机妙算，在下不及多矣。”
“什么神机妙算，安老你不要给我戴高帽子，顶多是个胆大心细罢了。自家届时还要请教安老破昭关的妙计，还请安老不吝指教。”岳飞笑着给吕祉再盛了一碗白粥，又道，“至于安老的最后一个问题，我可也是无能为力了。不过，好歹打了这么多年的仗，我猜呀，兀术回军必然是有肘腋之患。至于兀术所以不救他的心腹爱将，只怕是另外有了打算。”
“哦，会是什么打算呢？”吕祉微微沉吟。
“这得问王伯龙。这家伙，别看年纪大了，脾气倒是不输十年前，心高气傲得紧。不狠输上几仗，不到最后关头，看来王大人是不肯跟咱们这样的南人摊牌了。”岳飞望向吕祉，目光灼灼，“安老，你说，王伯龙还能撑上几天？”
“恭喜岳少保贺喜岳少保，”吕祉盘算了一下王伯龙的战损，心中已经有了计较，“我看就在这一两日内，当见分晓。”
“借你吉言。”
“这不是我的吉言，全靠老兄的功劳。王伯龙损失了半数人马，他就算还想死守，也是人心浮动。我听说，金人野蛮得很，士卒对待那些打了败仗的将领们，都是十分地不屑。为了活命，有些人还会杀掉自己的主帅。何况，昭关之内并无粮储，再拖下去，饿也会饿死的。”
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