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你敢吗？九尾狐冷冷盯着这谷中最胆小的狐狸，她对弥节山的恐怖，对龙主堤弥明令六界神魔闻风丧胆的残暴都未做更多描述，以免他真的不敢。
如她所愿。
“我敢。”止欢缓缓起了身，挺直了背，这无知的回答微弱而坚定，很快被九尾狐桀桀的冷笑和风声淹没。
七日之后，一条自杳杳寒林间绵延而出的古道之上，人际寥寥，一个疤脸汉子抬眼看，遥遥望见万仞雪山横亘在苍云冷雾之间，便感到一阵没来由的心悸，急急转进路旁一家小客店避风雪。暖臭的酒气中，挤到柜台去，开口要两斤好酒，一斤牛肉，都得是烫的，他急等着暖肠胃。不料老板娘闻如未闻，眉眼含情，只顾跟一个容貌艳丽的红衣少年调笑。
疤脸汉子正欲发怒，那红衣少年便望了过来，一笑，道一声“稍等”，疤脸汉子并无龙阳之好，也从不懂得怜香惜玉，但此刻不知怎的，耳朵给这少年清甜的嗓音一挠，冷冽目光中露出几许追忆之色，竟再也没了脾气。
第3章 雪山短腿狐
只见老板娘一张敷了粉的白脸上露出一抹娇矜之色，嗔道：“奴十五岁做姑娘时，的确曾被选进弥节山里头去侍奉龙主过。不怕小郎君笑，想当年，奴也是这十里八乡一只花，偏生不长眼，给那死鬼哄了来，在这鸟不拉屎的破地开个小破店喝西北风，啧啧，奴家这命”一抛媚眼，“苦哇！”
红衣少年含羞一笑，又问：“侍奉龙主的童男女，每五年选一次么？”
“那可不，一选就是三百人，相貌性情都是拔尖的，个个百里挑一。小郎君来得不巧，若是前年，刚巧赶上了，生得这般得人意，又会说话，定会被选了去。”
红衣少年叹道：“可不是我没福。”他目光一黯，确确实实有几分遗憾。
疤脸汉子闷头听了半晌，终于不忿道：“弥节山那龙主当真荒淫，竟要三百童男女伺候！”
老板娘白他一眼，哼道：“话可不能乱说，仔细神明怪罪。每年被放出宫来的，不论男子还是女子，都被细细检查过，可没一个破了身子的。料想我们在那神宫之中时，不过是做些洒扫的活计罢了。”
“料想？神宫中的事，你都不记得了？”
“那可不，开春凌汛的时候，弥节山融化的雪水里就飘下来大块大块的浮冰，我们这些人就给冻在浮冰里头，早早有人在下游候着，捞上来，再拿热毛巾将冰块敷融了，灌口姜汤，人竟然都能活转过来。只是甭管是谁，神宫里头的事儿，是一点也不会记得。当年我刚睁眼时还奇怪呢，不是说要送我进山吗？怎么还在外头，一问，才知道已经过去五年了。
“红豆阿姊在神宫中这五年，当真是风过无痕，如梦似幻。神灵之迹，果然不可揣测。”红衣少年笑道，方才老板娘已经向他透露自己芳名红豆。
疤脸汉子忍不住将嘴一撇：“一觉睡醒，十五岁小闺女就成二十岁老姑娘，亏大发喽。”
“亏什么，客官可知进山这五年能得多少？五百两！奴家在这破店里一年到头，起早贪黑，累死累活，也挣不上十两银子。虽说到头来一个子都没落着，全让爹娘拿去还了债。可要是没那笔银子，奴家还指不定被卖到哪去。神宫里头的事，忘了也好，奴家这大嘴巴子，藏不住事，要都记得，定忍不住到处乱说，到时候龙主他老人家一个不高兴了，还不得拿天雷劈死奴。”
疤脸汉子听了正待开口，客店的老木门又咯吱一声开了，伴随着风雪和清冷的空气，一个身形挺拔，眉眼清俊的小道士走了进来。红衣少年隔着乱糟糟的人群，朝小道士扮了个鬼脸，又向老板娘要了酒肉，招呼他同坐。
两人隔着张油腻的榆木方桌坐了，对视片刻，同样是止欢先开了口。
“你为什么在这里？”
“雪灵珠。”金瑞生道，他见止欢也在这里，来意大约也同自己一样，便劝道：“此事交给我，你回家去，日后不要再同人接触。”说完觉得自己言辞不大客气，这小狐狸其实不坏，并不有意害人。欲再说两句软话哄哄他，但深知自己笨嘴拙舌，只怕越描越黑，便索性闭了口，一言不发。
“道士哥哥，我们一起去，把握大些。”止欢很殷勤地为金瑞生倒了碗酒。
“不行，危险，你会拖累我。”听见“哥哥”二字，金瑞生受宠若惊，心软了半截，但面色仍是冷硬。他此次回山门，同样跪了三天三夜，李羡仙是他挚友之子，不能不救。可师傅不管，平日里冷情冷心的大师兄倒是为他指条路。师傅知道之后，怒极，将大师兄重重责打一番。
郑重思考一番后，金瑞生组织好语言，继续道：“师傅告诉我，弥节山中的龙主堤弥明残暴非常，曾在一怒之下屠灭三城。有只蛇精为救自己的心上人，向他跪求灵药，被活活冻死在行宫之外。还有只狐妖，哀求无用，进宫偷盗，堤弥明将他手脚砍断，冻在冰块里，又维持他神志清明，永受不生不死之苦。我师父从不信流言，也从不撒谎。”说完，他紧张地盯着止欢，从未说过这么长一大段话，生怕自己词不达意。
止欢听了忍不住脚软，连忙灌两大口热酒压压惊，心道那只九尾狐，果然没安好心。退堂鼓敲了一小会，想想从前的恩爱日子，终究还是没响。
“这般危险，就更不能让道士哥哥你独自前去。放心，我很机灵，不会拖累你。”他瞧了瞧金瑞生腰间佩剑，咽了口唾沫，狠狠心道：“若那龙主要斩我手脚，劳烦道士哥哥你先将我一剑杀了。”
金瑞生又磕磕绊绊劝了半天，终究没能将吃了秤砣的小狐狸劝转回去。
两人出了暖烘烘的小店，顶着寒风向弥节山行去，行不多时，周围人迹与飞鸟俱灭，满目一片刺目的苍白。空茫之中又行出许久，金瑞生忽然发现，与自己并肩而行的同伴不见了。他回头看去，就见雪地上一团毛茸茸的白狐狸，迈着小短腿儿，气喘吁吁狂追过来。
“你怎么了？”他弯下腰，一把将小狐狸掳进怀里，忍不住用指尖摩挲它毛毛糙糙的脑袋瓜。
“我不知道，突然就不能化成人形。”小狐狸耷拉着耳朵，将身子朝金瑞生胸口再拱了拱，那里暖和。
金瑞生轻轻一皱眉，腾出只手随意掐个法诀，没有成功。
“看来我们已走进弥节山的结界，用不了法术。”
“那可怎么办，不用法术，恐怕连行宫大门都寻不到，更遑论带走雪灵珠，甚至会冻死在这山里。”止欢止不住发抖。
“没事，你先休息一会。”金瑞生柔声道，他心里也急，不过面上没有表露出来，将怀中的瑟缩可怜的小狐狸抱得更紧了些，继续一步一步朝前走。
北风就像后娘的大耳瓜子，狠狠打在金瑞生头脸上，似乎有龙吟不断在耳边呼啸，他呵出一道道白汽，发现前方一片苍茫之中，有两个小小黑点。正要移开眼时，其中一个黑点动了下，朝另一个黑点缓缓移过去。
金瑞生小心翼翼靠过去，见是先前在客店中遇见的那疤脸汉子，那汉子伤得极重，双腿俱已折断，胸口插着几支冰棱，血肉翻卷，身后拖出一行长长的血迹。
“你受伤了。”金瑞生奔到他身旁，想帮忙。
疤脸汉子不看他，只定定望着前方昏睡的那黑衣男子，目光中露出无穷恨意。双腿断了，他就用手爬，千年玄铁制成的匕首依旧紧紧握在左手，杀了他，杀了他，一定要杀了他。三百年夙愿，只在今日。
金瑞生不晓得他与那人之间究竟有何深仇大恨，竟到了无死无休的地步，呆愣在原地。疤脸汉子又朝前爬了一会，就再也不动了。走过去，就见他表情狰狞，双目圆睁，依旧怒视前方，但已经没有呼吸。
“这就是死不瞑目吗？”狐狸将脑袋从金瑞生怀里小心探出来。
“嗯”金瑞生点点头，俯下身去，将疤脸汉子眼皮合上。再走到那个令人死不瞑目的黑衣男子身旁，男子依旧昏睡，拂去落在他脸上的白雪，依稀可以瞧出这人生得十分俊美，年纪与自己相仿，比止欢大些，比李羡仙小些。然而不知为何，这样年轻，又昏迷不醒，但那眉峰间的冷厉与威严，竟仍令人心生忐忑，几乎透不过气。
“他还活着。”狐狸察觉到了那人轻微的呼吸。
第4章 救人一命
金瑞生蹲了下来，抓起一把雪去轻轻揉搓那男子的手和脸，然后扶起他身子，试图将他背起来。
“此人恐非善类。”狐狸说。
“他与我们素昧平生，怎么就说他不是好人？”金瑞生问。
“道士哥哥，你想想看，大冷天里到这荒郊野外打架斗殴，能是好人？再说，那疤脸大汉死了还要瞪他，这得多怨？这非得是杀父之仇，夺妻之恨！这家伙杀人老父，抢人老婆，决非善类。”
止欢说得很有道理，金瑞生无言以对。
但为了自己并不知晓的恩怨见死不救，这又是小道士不愿意的。
“我们救不了他。”止欢提醒道。
“既遇见了，不好不管。”
“你救了他，我们只怕都活不了。李羡仙怎么办？谁去救他。”
“李羡仙的命是命，他的命，也是命。”那人身材高大，金瑞生背着他颇为吃力，几乎闪了腰。走稳之后，又满怀歉意地看了看雪地上匍匐前行的止欢。
止欢别过头去，不想搭理小道士，只觉得鼻头被风吹得酸酸的。
金瑞生饥寒交迫，负重前行，行走半日，只觉双腿冷硬沉重，灌了铅一般。每向前一步，雪直没到膝盖，拉扯着他，铺天盖地的雪砸下来，他快撑不住了。一阵一阵袭来的倦意中，金瑞生恍惚记起，秋日黄昏，暖黄阳光里落满枯叶的庭院，李羡仙与他错身而过。
呵，来去总是太匆匆。
眼前一黑，他栽倒在雪地里。
好似做了一个长久的梦，梦里他无父无母，生来是个道士，炼丹，诵经，修道，修道，诵经，炼丹……人生五十年，梦幻似流水一般，他须发皆白，无子无孙，无牵无挂。丹成，服之，长生不死，问道，道修，羽化登仙。
他不喜欢这个梦，这梦里没有痛苦，也没有欢乐，更没有李羡仙。
于是这个梦就碎掉，雨雾空濛，桃红柳绿，他登上西湖之畔一座精巧的小楼，软红罗帐低垂，李羡仙嘴角含笑，轻轻唤道：“瑞生”。他的脸红了，有些着恼，却仍旧过去，去到那人身旁。那人便拥他入怀，亲吻他，舌尖在他脸上轻轻舔舐，温暖，湿润，粗糙……等等，人的舌头有这么糙？金瑞生心头一凛，猛地睁开眼，一团毛茸茸的狐狸脑袋就塞满视线。
“你终于醒了。”止欢几乎喜极而泣。
金瑞生思及梦中之事，飞红了脸，暗骂自己道心不坚，贪恋红尘。又挣扎着起来，背起那个昏迷的男人。
“道士哥哥，我寻过了，往西去二三里地，有个山洞。先将这人安置在山洞里，待我们得到雪灵珠，再来救他。”止欢仰头眼巴巴瞧着金瑞生，唯恐这小道士死心眼不同意。
“好。”金瑞生点头，雪灵珠不可不寻，也只好如此。他将那男人背进山洞，扶他躺好，瞧着这人年轻的面容，想到自己与止欢这一去，若求不得雪灵珠，为堤弥明所杀，他无人搭救，恐怕会冻死在这山洞里。心下惨然，便将身上的棉衣解开，盖在那男子身上。
“你想冻死自己？”止欢不快道，怕小道士的猫鼻子被冻掉。
金瑞生强忍着哆嗦，平静道：“我没事，我不冷。”
安置好那男人之后，止欢与金瑞生发现，他们走不了了。往洞外看去，唯见狂风席卷暴雪，天地间一片惨白。
寻找雪灵珠的行程又被耽搁，止欢缩在金瑞生怀里，又冷又饿，顿感狐生无望。
“水……水……”生无可恋间，止欢耸耸耳朵，听见那个昏迷的男人微弱的呓语。金瑞生走过去，摸了摸那男人滚烫的额头，轻轻叹息：“我上哪去给你找水呢？”
“水嘛……还是找得到的。”
金瑞生低头看着怀里的小狐狸，满心期待。
止欢吐吐舌头，飞快道：“雪水、口水。”
好容易才将人背到这里，不能眼睁睁看着他死。金瑞生下了决心，挖了一捧雪，塞进嘴里，顿时打个激灵，腮帮子都要冻掉了。待到终于含得化了，便凑到那人口唇边，将雪水渡进去。那人高挺的鼻梁，冷峻的面容印在他眼里，叫他又想起李羡仙，李羡仙病得虽重，但好歹被家人照料着，热汤药不会缺。
他庆幸面前这连口水都难喝上的男子不是李羡仙，却没发现众生在他眼里愈加不平等。
洞外风雪愈大，寒风不断涌进来。止欢早已从金瑞生怀里窜下来，钻进盖在那男人身上的棉衣里去。金瑞生固守在洞口，为他们挡些风。止欢很心疼这小道士，歪头想了想，用一种很惊慌的口吻道：“道士哥哥，你快来，这男人快死了！”
“怎么会？”金瑞生好看的眉毛很担忧地皱在一起，艰难地走过去，他几乎冻僵了。
“太冷了，这人一直不醒，怕是要冻死。”止欢那语气，很是焦急。
“那怎么办？有堆火就好了。”金瑞生颓然立着，一股深深的无力感将他扼住。他们都要冻死在这里，再过几天，遥远的那人也会病死，什么也不剩。他往洞外看去，一片白茫茫天地，真是干净。
“道士哥哥，你将身上衣物除尽，再将这人衣服也脱了，用体温去暖他，不就好了。”
“这——”金瑞生低眉，很是为难。他素来沉默，木讷孤僻，大概在离开襁褓之后，就没被任何人抱过，也没抱过任何人，一生不曾与人亲近。止欢若是化成人形，再如何可怜貌美，也是钻不到他怀里去的。
更何况，是与人坦诚相待，肌肤相触。
他做不到。
“道长哥哥，别扭扭捏捏了，大家都是男人，怕他吃了你不成？你莫不是在想“冻死事小，失节事大”，难道你不是道长哥哥，是道姑姐姐？”
第5章 恩将仇报
“当然不是。”金瑞生连忙摇头。
“那你怕什么？方才见死不救的决心哪里去了？”
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