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“何谓长久之法？”陆老夫人就道。
蒋佳月目视前方，“小女子才疏学浅，实在没什么见识，也未曾想到什么长久之法。
但有一事，小女子却可以做到。”
“你且说来听听。”
陆长风闻听她说了一堆，已隐约知晓她准备作甚，沉着声音说道。
若香等人也俱看着她，陆老夫人方才的不喜早已散去，与刘嬷嬷对视一眼，只听蒋佳月定定道： “小女子虽无才学，但却手脚俱全身体康健，若能到陆府做上几年丫鬟，待爹爹病情起色、弟弟长大成人，到时自然不愁家人无着、家业不兴。”
“你是说，你一定要来做丫鬟才能解家中困境？”陆老夫人惊讶极了。
“是。”
蒋佳月坦然道，“当时在庄子上，听闻来陆家做丫鬟，能得十两银子的身契，每月还另有一两至三两不等的月例，这倒比娘亲接了绣活熬夜得的更多些，小女子心中便十分心动，已是有此心意，只是一则年纪不大合适，二则娘亲苦劝，便只得压了下去。”
她转向陆长风，长睫微动，露出个调皮模样来，“因此小女子倒应该感谢四公子的。”
☆、第二十八章 收收心思
若香脸色略微有些苍白，快步走在前头，不发一语。
蒋南秋人小，连跑带追地，出了满头的大汗，脸色憋的通红，仍是落在了后面几步。
蒋佳月拍拍他圆溜溜的小脑袋，使了个眼色过去，蒋南秋便努力快跑了两步，小手伸出去拽了拽娘亲的衣袖。
眸带祈求地看着她。
若香步子这才慢下来，牵了他的手往前走了，自始至终都不曾看身后的蒋佳月一眼。
蒋佳月便有气无力地拖着步子往家走。
她此前在陆老夫人面前，坚持要到陆家来做丫鬟，娘亲能不生气吗？ 可蒋佳月却不觉得自己有错。
相反，她仿佛已经看到在往后的日子里，爹爹蒋大郎能下床走动、弟弟蒋南秋也安安心心坐在学堂里头读书的情形了。
在蒋佳月心中，不论是做陆家的丫鬟、接陆家的绣活，哪怕是捡了柴火去陆家卖，都只是一个生计而已，实在不必计较什么名头如何。
她仔细想过，自己一介女子，手无缚鸡之力，唯有做陆家的丫鬟才切实际，既能还钱，又不耽误做几样小活计补贴。
且她在陆老夫人跟前并不曾将话说满，言语中提及若日后家中松泛些，便要辞了不做的。
否则，她真的只有嫁人一条路了，可倘若是碰上张家那样的夫家，倒还不不不嫁。
蒋佳月看着若香急促的背影，隐约明白娘亲气的大约是她自个儿吧！ 若香走着走着，热浪扑在面上，熏的眼都红了。
她又何尝不明白女儿的心思和自家的处境。
正因为明白，因为无可奈何，在陆家她才没有及时站出来阻止蒋佳月一番说辞。
她气的，是自己无用。
是自己居然和父亲一般无二，落到卖亲身女儿的地步！ 当年她被卖到陆家，心里虽然明白父亲不仅是为了家中诸人，还是为了能让她吃饱穿暖，但难道自己心里从始至终就没有一点点怨怼吗？ 她是怨的。
否则二十年来，若不是走投无路，又怎会才生了去寻亲的心思？ 她是不甘心的。
所以才会一心要从陆家挣出来，要做正正当当的正头娘子，如何也不会自甘堕落，如了别人的愿。
若香想起继母打量自己的眼神，她对人牙子说：“这丫头长的好，说不得就能收了房做个姨奶奶，八两也太少了，怎么也值十二两吧？” 忆及往事，若香只觉得胸中一阵阵刺痛，怎么也压不住嗓子眼里的酸涩。
大郎，你快好起来，咱们一起接女儿回家，再过那开开心心的好日子…… 泪水顺着她脸颊滚下来，落在蒋南秋的手背上，又烫又灼人。
他抬头去看，娘亲哭了。
小人儿以往清亮的眸子里，也随着这滴泪盛满了忧愁和悲哀。
姐姐要去做丫鬟了，因为他还小，不能帮家中分担，可他知道自己不能不去学堂，叫姐姐伤心失望。
他看着自己的小手，握紧了拳头，暗自发誓。
我定要好好读书成人，早日接姐姐回家来！ 这一遭，不仅叫蒋家人个个心里头千万般愁绪滋味涌上来，便是陆老夫人，也已经长叹了好几声。
“您既不愿，为何又答应了？” 刘嬷嬷往香薰中添了一小撮安神香，服侍陆老夫人靠在秋香色绣春枝海棠的大迎枕上，不解地问道。
蒋家人走后，陆长风亦有事要忙，陆老夫人午饭便只略略吃了几口，此时已是到了午间小憩的时辰。
陆老夫人自己抬手，解了抹额搁在几子上，银白的发髻便显出一丝凌乱来，好像突然间苍老了几分一般。
她靠在迎枕上，目光望着窗外鼎盛的夏日景象，仿佛自言自语般。
“你看这时节，草长莺飞，端的一幅繁华昌盛之貌，须知秋风乍起，便萧萧瑟瑟落了满地，唯有低调积蓄力量如梅竹者，方能在秋风落叶之后，重新傲然屹立在寒冬之中。”
我们陆家何尝不是那等着秋风肆虐的夏花？ 刘嬷嬷听的有些糊涂了。
却听陆老夫人忽然转了个话头，笑的极深远，“我们陆家这一支向来人丁不兴，底下如今还没一个能承家业的嫡支小辈，指望可全都在风儿身上啊！你别看他吊儿郎当的，心里其实门儿清。
他祖父在世时，便最爱他聪慧。”
“是啊，小少爷就是不爱那些个规矩，若正儿八经地读书进学，怕也能得个进士回来的。”
刘嬷嬷附和道。
“只是他年纪也不小了，合该正正经经娶亲才能成家立业，我也才能放心地闭眼去了。
怕只怕他心里一直惦记着那件事，谭家好好儿地亲事非要退，未尝没有和咱们较劲儿的意思在里头。”
陆老夫人想起同自己说话时，陆长风插科打诨没个正形儿的模样，自己一提及“那件事”，却装的极轻松平淡了。
依着他的性子，若果真忘了不在意，又岂是这副形容？ 再者，他惯来嫌女子事多麻烦，今次可好，请医问药不算，还领了人来给自己磕头，倒也不知是他转了性子，还是太阳打西边儿出来了。
“老夫人您可得长命百岁呢！”刘嬷嬷隐约有些明白，就道，“依您的意思是？” “你瞧他方才，分明是有心的，那我何不放个模样相当的在跟前，也叫风儿多少收收心思。
虽然长的只有三四分相似，但颜色却是不输多少的，且形容举止也正派，是个良家子，家里长辈也都是个本分的，不像那个，心思深沉又惯做个样子。”
陆老夫人虽偏居一隅，却也听闻陆长风在京城的事情，探花弄草的事情没少去做，他娘更是常写信过来，言语中难免透出一两分担忧：再这么下去，好好儿地人家又怎么放心把女孩儿嫁进来呢！ “四爷当年年纪小，性子倔，也难怪。
不过，果然还是您想的深呢！”刘嬷嬷说了这句话，见陆老夫人阖着眼要睡的模样，便轻轻退了出去，招了个丫鬟进来打扇。
她出了德馨院，往下人房去。
“刘妈妈，您今儿怎么来了？真是稀客！快进来坐！”刚进了院子，便有一人迎了上来，是个穿绸戴银的媳妇子，见了她一叠声儿地招呼道。
“人呢？快快去上了茉莉茶来，还有刚出来的红糖糍粑，刘妈妈最爱这些个香甜的。”
刘嬷嬷也不阻她，进了屋里坐在上首，客套了两句。
“李正家的，你忙着呢？” 原来这人正是庄子上李婆婆的儿媳妇齐氏，在陆家专管些下人挑选、调教、奖罚和发月奉等诸事宜。
☆、第二十九章 陈嫌旧隙
端看她身材圆润，满面红光，身上的穿着很是抢眼，手腕子上带了实心的大银镯子，锃光瓦亮地，再看屋子里头的摆设亦十分烧银，四方地雕花小桌上瓜果点心俱全，便知往日里没少得些好处。
“不忙，哪里有您伺候老夫人劳累。”
齐氏谄笑着，见她扫了一眼屋子，颇有些疑惑地问道，“不知刘妈妈来，可有什么要紧事吩咐？” 刘嬷嬷也不绕弯子，直说道：“老夫人点了个丫头，过几日要去四爷院子里伺候的，我来打声招呼。”
“哟！”齐氏眼睛一亮，“可是今次选上来的？不像不像，那些都还淘气着呢！莫不是府里的？谁家这么大福气，能进璟萃院当差，还得了老夫人青眼？” 她伸长了脖子打听道，一双小眼里亮着光，堆了一圈肉的颈脖都激动地都涨红了去。
这次挑家生子，璟萃院可只配了几个小子，原本一个丫头也不打算放进去的。
如今倒天上飞下来一个，若是得见，她也能先卖个好，往后可不就是个造化？ “不是，是外头进来的，姓蒋，大名佳月。
顶二等的缺，你先记下罢！”刘嬷嬷就道。
齐氏闻言，心下就是一惊。
这可不是她婆婆那干孙女儿么？ “这……这怎么说的？”她有些不相信，语气里却又隐隐带了十足的兴奋。
若要说她齐桂花这一辈子最瞧不上眼最巴望着倒霉的，那头一个便是王若香。
她往常没少在别人跟前嚼舌根，不外乎什么“穷巴巴地酸样子，装什么清高蒜啊”！又或者是“哼，非要显摆自己，我瞧她能撑到几时，丧门星！” 齐氏之所以这般，这里头却有一番缘故在。
原来若香当初在陆府，因与李婆子有一番交往，李婆子喜她举止性格，便有意与若香做婆媳。
只是后头出了一桩事，若香去德馨院时，正撞上当时科举未中的三老爷陆华琛，这个主一心读圣贤书的，向来在儿女情事上不怎样上心，那次许是终于意识到自己不是走科举的料，难过之余，竟一眼瞧中了若香，想要收她进房里伺候。
若香却不愿做小，求到老夫人那里，只说自己“不敢耽误三老爷前途，请老夫人做主”，陆老夫人于是调她去了清冷的内书房伺候。
三老爷看上的人，虽然没求到，但哪个还敢沾惹？幸而若香同李家的亲事还未有一撇，外人还不知晓，也就这般不了了之了。
当时齐氏还只是个在厨房里当差的三等丫鬟，后来嫁了李正，得知若香并不如何积极李家的亲事，自然对她没个好眼色，心里是又妒又不甘心，老大的不自在。
偏她每回只提个头，便遭了丈夫李正的白眼，心中着实郁闷难当，又不便到外头去说。
这些年，李婆子在庄子上养老，对若香倒比齐氏更亲热些，热热络络地来往着，尤其是蒋大郎生了病以后，尽心尽力帮衬蒋家，好似她王若香才是儿媳妇一般。
如此更添了齐氏心里头的不痛快，常在外头说些蒋家的闲话嚼舌。
这会儿叫她逮着了机会，心想：好你个王若香啊，不是一心要挣出去做正头娘子的么？你连三老爷都瞧不上，如今倒巴巴地要送女儿进来做小？我呸！ 齐氏脸上渐渐露出一个极怪异的笑来。
似是笑，又似恶狠狠地。
刘嬷嬷好似并未瞧见她神色，慢悠悠吃了一口小丫头子端上来的茉莉茶，只觉唇齿留香，也不知是从哪个院子的份例里扣下来的。
心道这李正家的也忒不像话，胆子是愈来愈大了，再不收敛，怕是李春兰一张老脸都要舍了去。
语气就略有些冷淡地道： “怎么？你有什么想头？” 她在陆家这么多年，什么事没经历过，隐约知晓些李正家的与若香之间不睦，却很不以为意。
做下人的，斗归斗争归争，却始终得谨记自己的本分，不该说的做的那是半步脚尖子也不能越了过去，这件事是老夫人亲自发的话，容谁置喙？ 再者说，那蒋佳月是老夫人放在四爷身边的一根定心针，也不容谁动小心思穿什么大鞋小鞋。
齐氏闻言就是一抖，赶忙收了面上的神情，肥呼的脸颊动了两下，“倒真是没想到，那个丫头片子能有这么大的造化，刘妈妈莫怪，我哪里有什么想头，就是随口一问罢了，呵呵，呵呵。”
嘴上这般说，牙齿却咬的咯吱响。
千万别叫我抓了小辫，否则倒要你王若香知道知道，我齐桂花也不是个好惹的！ 她扫了一眼自己的屋子，得意极了。
你不要的东西，我不仅过得快活，还能使上几分手段给你尝尝，倒比你那瘫着的好了不知多少去！ 刘嬷嬷见她忽而志得意满，忽而咬牙切齿，忽而眼珠子又贼溜溜地转，面色一沉，正声道： “李正家的，看在我那老姐姐的份上，我可提你一句醒，这丫头是老夫人要的。”
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