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这般平平淡淡，李广宇也很少再来打搅项渊。据说他新近结识了一批江南来的学子，正打得热络。
二月初九这日春闱正式开始，赵慎目送项渊昂首阔步进入考场，心底微微揪起。
这头项渊进了考场，等见到四位监考官里居然有两个是林公叫他拜访过得，不由心底一动。不过很快他就敛下神色，规规矩矩坐好，丝毫没表露出什么异样。
那两位考官自然也瞧见了项渊，见他一副不认得自己的模样，心底好笑之余，也为他的知情识趣满意。
不骄不躁，审时度势，是个好苗子。
项渊在里头暗无天日的科考，赵慎在外头也是抓心挠肺。不管做什么都静不下心来，说好看铺子，到现在还没一点眉目。不过他也不急，京城不同于别处，稳妥才是最关键的。
有上一次乡试的经验，这次会试，项渊准备的更加充足。对考场发生的骚乱，也能忍住好奇心。眼见有体力不支被抬出去的，脸皮都不撩一下。更甚至，就在他隔壁，有个举子不知什么疯病发作，满地打滚，大喊大叫，他都没动摇一丝半毫。
熬过暗无天日的九天会试，项渊蔫哒哒出来，见着赵慎，不顾他反对，一把抱住蹭了蹭。
“过点臭气给你，哈哈哈”
赵慎嘴角抽了抽，忍住没给他一巴掌，把人往浴间一推，表情很嫌弃道：“真是臭死了，赶紧洗洗吧。”
说完，不顾项渊反对，一转身出去了。
身后传来项渊的怪笑声，赵慎面上带着不自觉的笑意，出来见客栈的伙计已经送来订好的饭菜和汤水，便拿出来一一摆好。特别是那一小罐汤，是他亲自去买来的老母鸡，里面加了丹参黄芪等药材细细熬了两个时辰才得那么一小罐。
项渊很快就洗好出来，赵慎见他头发都没擦干，自觉地走过去拿起布巾，替他擦拭起来。
“嗯，这么香？瞧着就是好东西。”
赵慎见他头一个就掀开装着鸡汤的罐子盖，还那么捧场，不由嘴角一挑，道：“不过是买来的老母鸡加了药材罢了，你若是喜欢，就都喝了，我是不爱的。”
项渊心底闷笑。
赵慎就是这么个性子，别别扭扭。当他看不出来这汤煮得有多用心吗？
真是可爱的性格！
赵慎一边给项渊擦头发，一边暗地里打量他的神色，见他姿态闲适，神情愉悦，心底一松。看来这次会试成绩定然也不会太差。
项渊惬意的喝口汤，问起赵慎铺子的事。听他说铺子还没着落，不免关切一句是不是银钱不凑手。
“这倒不是，银子我手里有，只是觉得京城铺面的价格不论是租金还是买卖都太高。”
“铺子的事不着急，平日里你可以多看看，京城里有很多好东西，好吃的好玩的，多买点带回去嘛。”
“太贵，不值当。不过我已经给娘、大哥他们买好土仪，你放心。”
项渊抽抽嘴角。
他已经发现，赵慎其实是个小财迷，银钱经了他的手，再想花出去，非常不容易。
不过好在，他对家人还是大方的。
“过了会试，总算能歇口气，据说京城外的灵隐寺风景很是不错，这时节正是梅花开的好的时候，咱们明个去灵隐寺转转吧。”
赵慎顿了顿。
灵隐寺的大名他也听过。除了风景好外，灵隐寺的香火更是旺盛。而且，据说最灵验的，还是求子。
“好啊。”
项渊笑笑，拉过赵慎一起用饭。
这次不出意外，他肯定榜上有名。随后的殿试，若是能进入二甲，估计会谋个不错的差事。届时不论是留任京城还是外放地方，都算在这个时代有个铁饭碗啦。
项渊自顾转着盘算，未曾留意赵慎的异样。这导致之后发生的事，结结实实把他吓了一大跳，差点弄出婚姻危机来。
第28章 外放之地
果然不出项渊所料，他真的榜上有名，而且还不是一般的有名。会试放榜，他高居榜首。是这一届的会元！
送走一波又一波报喜讨赏的，打发掉客栈掌柜热情到近乎谄媚的殷勤。项渊总算不用再端着架子，狠狠一把抱住赵慎，乐呵呵表达喜悦之情。
“之前我只料到会上榜，却没料到居然能中榜首！”
赵慎内心也是止不住的激荡。
自打消息传来，他就觉得犹如身处梦中，一切虚幻的不真实。
明明前世项渊连个举人都考不中，怎么重来一回，居然连中两元！而且·····
赵慎盯着面前这个搂着自己嘿嘿傻乐的男人。眉目疏朗，面容俊秀，笑起来，眸光闪闪，温文尔雅，叫人一眼就生出好感。他震惊的发现，眼前的项渊，居然和自己记得的那个阴沉秀才大不一样。不知从何时起，前世那个项渊的影子渐渐消融，取而代之的则是面前这个鲜活的面孔。
这个，令他不由自主心生好感的面容。
会试过后，紧接着就是殿试。项渊这个会试榜首，自然受到八方关注。一路谨言慎行，目不斜视，进入大殿后项渊飞速扫过四周一眼，暗暗咋舌。
这排场够大的。
光是一品大员就好几个，其余二品三品更是站了一溜。而且最重要的，最前方鼎尊位置的那个还没来，场面就很肃穆，若是皇帝亲临，场面怕是更加凝重。这样的气氛，胆子小些的，
手抖脚抖都算正常的，严重的，怕是根本拿不稳笔，写不出文章来。
项渊自忖见惯大场面的，头一次面对这样的场合，也不由心生紧张。暗暗呼出一口气，项渊定定心神，再抬头，面上已波澜不惊。
大殿上，暗地里观察这些进士的大员们，扫过项渊镇静自持，出尘淡雅的身姿，不由暗地里点点头。
难得见到如此年轻的会元，且又生的一副好容貌，依着陛下那点子偏好长相隽秀的癖好来看，此间的会元，前途大大的啊。
随着一声长长的唱喏，靖安帝不急不缓，极有威严的走进来坐到龙椅上。见他们这些等待殿试的也没有长篇大论，反而只讲了简短几句话就宣布殿试开始。
不知是不是项渊的错觉，他总感觉靖安帝的目光时不时落在他身上。等过了一会儿，靖安帝开始下来各处查看时，他已经能确定不是错觉了。因为只短短一盏茶的功夫，靖安帝就在他身边站了两三分钟！即便他是会元，在人数以百为基数的应试人员里，他也不该分到这么多注意。那么唯一的可能就是，靖安帝知道他和林公的关系。
对于林公收他为学生的事，林公建议暂时不可张扬。
项渊算是他的关门弟子，也是他寄予厚望的下一辈，是继张骥之后继续扛起他们这一派主张
大旗的领军人，林公和几位师兄都觉得暂时不叫外界知道项渊是最为安全的。在项渊羽翼未丰，他们和保守派争斗白热化的关头，低调处理反而是保护项渊最好的方法。
项渊政治觉悟向来杠杠的，自然懂得林公他们的良苦用心。所以自打来京，一直都格外低调。
殿试的结果是要当场宣布的，当项渊听到状元两字时，还有点反应不过来。
状元啊，乖乖！
这俩字砸的他有点点头晕，这要是被项老爷子知道他大孙子能得状元，不得乐疯了？估计再也不会逼着他练字背古文了。
靖安帝心情很好，笑着勉励一番，又赐了三日后的琼林宴便先离开了。项渊视线转了一圈，发现三甲中的探花还是个熟人。
白成，白文景。
白文景对上项渊的视线，颇有些不甘心的拱拱手。
项渊勾勾嘴角，笑得挺欠揍。
白成微微一怔，紧接着红了脸，死劲翻了个大白眼给项渊，便急忙忙先行离开。
尽管心里有准备项渊这次定然成绩也不会差，可听到他得了状元，自己瞬间成了状元夫郎这件事，赵慎果断淡定不了。
他一圈圈的在屋子里绕，嘴巴里念念有词。
“是状元，状元，居然是状元！”
念了一会，赵慎在屋子中间站住，双手猛地一甩，恨恨道：“为什么会是状元呢！”
项渊被拉去和同榜的进士喝酒，直到晚间才醉醺醺回来。客栈掌柜见他醉眼朦胧，特意吩咐伙计煮了浓浓的解酒汤，项渊踉跄进门，发现房间内一应用具全换了新的，不由咧嘴一笑，搂着赵慎往床上倒。
“难怪人人都爱金榜题名，瞅瞅，不用你说，就伺候的这么精心。”
赵慎把他从身上撕下去，拧了热手巾过来给他擦脸，见他眯眼笑，手上忍不住用劲。
“小人得志！”
项渊闭着嘴巴闷着直笑。
趁赵慎转身空挡，一把拽住他按在床上，带着酒气的亲吻不住的落在赵慎的额头、脸颊，还有嘴唇。
对赵慎这身皮肉，项渊说不出的稀罕。手底下的肌肤，细细腻腻，滑不溜丢，怎么摸都摸不够，狂劲上来，项渊恨不得把赵慎揉进肉里。
赵慎呢？要是让他照实说，他估计会挺不好意思。
不知为什么，项渊动作越是粗鲁、急切，他越是兴奋难耐，动情动得飞快。仗着体力好，每次和项渊做运动，他都忍不住和项渊“搏斗”一番，项渊也乐得把这当情趣，搏斗中，两具身躯紧密贴合、摩擦，简直比乖乖躺那任他采撷更叫他热血沸腾、心痒难耐。
今日金榜题名，项渊抱着赵慎，忍不住比平日多用了两分力气。
结果，第二日，俩人全都起晚了。
*
意气风发参加了琼林宴，还有随后的大大小小宴席，终于等到公布任职岗位的日子。
按照项渊的设想，他是铁定要去翰林院这类地方熬资历的，也做好埋头故纸堆的准备，可惜，计划再好也赶不上变化。
他居然外放了！
再定睛一瞧外放地，曲州通平县。
曲州他知道，是大梁西北边的一个边关府州，地理位置很偏，名声不显，据说民风还挺彪悍。曲州下边的通平县，可想而知，偏僻的程度更甚于曲州。
赵慎听闻项渊要任职的地方，脸上登时像被雷劈了。
怎么会是通平曲州！怎么会是那里！
项渊神色晦暗，皱眉想了一会，心底隐隐有个念头闪过。
估计他是受了牵连。
如今朝堂改革派和守旧派的斗争日趋激烈，又因靖安帝是偏着改革派这一头的，所以守旧派那边联合几大世家，不遗余力的打击朝堂改革派势力。而他和林公的关系，只要有心，就一定能打探出来。即便不能确认，那些人也会抱着宁可错杀也不放过的心里。所以，他果断被外放。
果然，之后林公的来信，也证实了这一点。
任职文书既然已下，说明事情就没有转圜的余地，不如赶紧收拾好上任去，免得误了时辰，再被人逮到把柄，参一本。
转头正想和赵慎商量要带的行囊物件，就见媳妇一脸生无可恋的怔在那，神色惶然的分外可怜。
噗嗤，项渊忍不住笑了下。
“放心，曲州虽说偏僻了些，可若是做得好，更容易出政绩，到时也是不小的资历呢。”
赵慎木木的转头看他，张嘴道：“就不能换个地方吗？”
“圣旨都下了，你觉得呢？”
项渊一摊手。
“那，那咱们就辞官！”
项渊疑惑的看向赵慎，他这时才发觉，媳妇似乎不是一般的慌张啊。之前他以为媳妇是因自己外放受了打击，现在猛然发现，情况不太对。
项渊压下疑惑，小心翼翼试探。
“好不容易考了个状元，不去做官不是太可惜？”
“可是，可是，就不能换个地方吗？通平，不是个好地方。”
项渊心底疑惑更甚。他之前就有种隐隐约约的错觉，从媳妇执意要买陈年布料开始，他就觉得不太对。
那些个陈年布料，款式不新，料子不细，若没有特殊情况，根本不会卖出好价钱。可媳妇却一买买一堆不说，还专门请了绣娘在料子上绣花，前前后后，所费不知多少。因这事，李氏不知和他念叨多少回媳妇败家，赵慎心知肚明，却仍是执迷不悟，甚至有种迷之自信，这种料子一定能挣大钱。
事实证明，他对了。仅仅不到半年的时间，因林公不经意的倡导，世人不分青红皂白的追捧，媳妇攒的那些料子，以飞快的速度卖了出去，而且价格一高再高，等料子卖光，媳妇也挣了个盆满钵满。
赵老爷因这事，特意把他们夫夫叫回去，当着他的面斥责赵慎吃独食，不知拉拨家里，媳妇一脸的无所谓，只推说自己也是误打误撞。赵老爷信了，可项渊却惊了一后背的汗。
这事不细想没啥，细思极恐。
以他自己为例，项渊忍不住就朝着诡异的方向揣测媳妇。
这小媳妇，不会也有啥不得了的来历，吧？
第29章 赴任
不论赵慎怎么纠结，项渊写好书信告知家里，老师，便从京城带着项渊朝曲州出发。
交接的日子定在四月中。如今已是二月底，曲州离京城千里之遥，还真的抓点紧。
小豆坐在赶车的车把式旁边，晃着脚，嘴里嚼着夹了肉的大饼，回头悄悄瞥了眼马车内，看不出丁点动静，便又回转过来，问车把式。
“宋大哥，咱们啥时候到下一个驿站？”
车把式宋大一甩鞭子，憨憨笑了声回道：“还早哩，看到前头那座山了吗？转过山头，才是驿站。”
小豆直起身子抻脖看去，见那山头就在眼前似的，不由轻呼口气。“挺近的啊！”
“哈哈，小娃不懂，看山跑死马，瞧着近，走起来可远哩。”
马车内，项渊轻拧着眉头瞧正睡着的赵慎。
自打踏上去曲州的路，项渊明显察觉出赵慎的焦虑，而且这种焦虑不但没随着时间的流逝消失，反而越发严重。如今晚间睡觉，都睡不踏实，常常听他从梦里惊醒，一醒过来，就是满脑门的汗，脸白的吓人。问他，只说是魇着了。
项渊才不信！
地动山摇，到处都是形容狼狈，哭嚎不止的人。赵慎跛着脚，深一脚浅一脚的走在废墟里，焦急的四下搜寻。
“项淙子，你在哪里？项淙子？”
天下起大雨，赵慎连蓑衣都没穿，被雨淋个透。脚底生疼，可没见着项渊，他根本想不起休息。
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