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老三赞道：“大厨，没想到你做面食也很厉害。”
“Sapphire刚开始时，厨房只有几个人，面包都是我们自己做的。亚洲人喜欢吃软的热的，所以我们做一些蒸烤的面包，保温又不热气。后来就不做这种了……”说到这里，阿达意识到自己说得太多，他很少跟人提起Sapphire的事，不知为什么会对老三这样的圈外人忆起了当年。他立即转移话题：“你刚病好，吃这个容易消化。”
老三却听得馋了，“阿达，你做一顿正式的法餐给我吃呗。”
阿达沉默了一会儿，认真地看着老三道：“你打算什么时候走？”
“走？”老三双眉一挑，“我不走。”
阿达劝道：“这里不适合你住啦，如果你想玩，可以过海去马来西亚的国家公园玩，那边有导游带着你爬山下水，又有漂亮的酒店。你在这里吃和睡都不舒服，每天要做很多工作，附近没有医院没有咖啡馆，不要说法餐厅，连有冷气的餐厅都没有几间。你那么辛苦做什么，我不会出去了，你留在这里没用啦。”
老三决定耍赖，“我刚病好，你这就赶人走？”
“我没有赶你走，我想你考虑一下。”
“你不赶我走就行，”老三想了想，接着道，“我会考虑的。”
话到这里，阿达不便再多说什么。他坚信老三娇生惯养，加上被严重感冒折磨一轮，肯定早就萌生离意，他把自己的态度摆在了桌面上，是想给老三一个台阶，让他走得轻松点。
他不知道的是，老三的想法，比他预料的复杂得多、也现实得多。
老三来这里的第一天就受不了了，发烧在床垫上躺着时，也常常会琢磨去留的问题。如果他愿意，拿起手机联系一下，马上会有人过来把他载到市区的酒店或私人医院，有三四个人轮番照顾他，根据他的心意给他做有营养、好吃的食物，他可以对着60寸的大电视消磨时间，而不是看着一台缝纫机……
但他终究没那么做。他最脆弱的时候已经熬过去了——在李世南逃跑，感冒发作的那天。随着身上的病菌一点点地远离，他的脑子越发清楚。
他不能走，走了一切都完了。虽然把赌注放在阿达身上很冒险，但谁让他只有这么点筹码呢？
第11章 宝贝
之后的两天，老三的身体在吃吃睡睡中逐渐康复。他在能轻松走路的时候，就搬回了自己的房间。
这一天，阿达照旧在四点半起床，洗漱完毕，开始熬粥做早餐。他料想老三休养生息了好几天，现在能跑能跳，差不多也该离去了。
他走到老三房间的门口，竟发现门帘掀了起来。探头看，老三不在房间里，平时摊地上的行李箱也不见了。
难道老三这就走了，连“再见”都懒得说？阿达看着空床发呆，过了好一阵，才回过神来，心想，这样走了……也好吧。他不知道该怎么跟老三告别。他们俩虽然同睡了几天，平时也谈笑不禁，但两人其实并不怎么熟，从不交心，更不会深入聊彼此的事。就像走着走着，遇上了一个迷路的人，搭档走了一程，然后一觉醒来，发现那人已回到自己的道上。
这是理所当然的事吧。
阿达放下门帘，尽力驱走脑子里的所有念头，开始一天的劳作。
他走到鸡寮，想要给鸡喂食时，发现食槽和水槽都填满了。地上显然被打扫了一遍，鸡屎和枝叶很强迫症地被清理得一点不剩。
老三从大榕树后露出了脸，招呼道：“早安，老板！”
阿达吃了一惊：“早！这里是你收拾的？”
“当然，你以为母鸡会做家务。”
阿达乐了，也觉得自己问得蠢。老三并没有走，还一大早就起来喂鸡，阿达讶异的同时，更多的是松了一口气的感觉。见到老三，他其实挺高兴的。
他认为不能在老三跟前表露这个情绪，于是收敛笑容，严肃脸问道：“你在树后面做什么？”
老三拿了些枝干，从树后转了出来，“给鸡窝加固，这木板太单薄了；迟点再围个铁丝网，准保一只鸡都丢不了。”
阿达心想，迟点……老三还真准备在这里赖下去了，嘴里却说：“没有用的啦，它们白天到处跑，你不能整天看住它们吧。”
老三“啧”了一声，表达了对阿达随遇而安的轻蔑。他估计阿达连这里有几只鸡都没搞明白过——每天几只能回来，就算几只，这里简直就是野兽们的大食堂啊。
他懒得跟阿达争辩，直接动手做他的大鸡堡。阿达也就随他折腾了，在旁边围观了一会儿，顺便提醒他别把门口给封了，就去忙自己的活儿。
热带雨林里的白天很长。从四五点开始，他们就要趁太阳没晒脸上，赶紧打理鸡窝和菜地。虽然不用彻底除草，菜地的活儿也很多：翻土播种、雨水太多的时候还要挖沟搭架子，以免西红柿茄子烂在地里。阿达有时候会给土地施肥，用厨余制成肥料，或者只是简单地把贝类的壳掏碎，洒在土上。阿达告诉老三，土地不用那么有营养，差不多就可以啦。
阿达喜欢说，差不多就可以啦。但差不多到底是多少呢？像这里的所有事情一样，全是阿达说了算，似乎全凭他的直觉。老三在这里待久了，渐渐发现，这野地似的菜园种出的菜，确实比他吃过的很多有机菜要有滋味。番茄有番茄的味，萝卜有萝卜的味，青菜豆角的清甜和苦涩，样样都很鲜明。而且他第一次知道蔬菜的种类有那么丰富，光是萝卜，这里就有二十多种，形状千奇百怪，味道也很奇葩。
老三尝了一种紫色的、只有手指粗细的萝卜，呛得吐了出来。他皱着眉道：“这是芥末吧。难怪没人种，谁要吃这种一嘴渣的辣萝卜？”
阿达笑了笑：“我们吃。”
他们的午餐果然就有萝卜汤。早上送来的新鲜蛤蜊，和紫萝卜一起炖煮，紫萝卜的辣味完全煮进汤里了，阿达还嫌不够刺激，加了生姜，喝得老三满头大汗。
太阳从树梢晒了进来，也是猛烈烈的，而汗出透了之后，身上反而清爽。老三再吃那紫萝卜，发现味道居然变得非常清甜，比常吃的大小胡萝卜更有一种清脆的口感。蛤蜊进了蔬菜的滋味，鲜美得很。
他们的饭菜依然很粗糙，但老三大病一场后，再也不挑了。他自己也奇怪，为什么吃饭突然就香了起来呢。因为他知道了嘴里每一样食物的来历，见过它们的本尊，不好意思把它们剩下？还是生病之后身体渐渐适应了这里的水土？
老三琢磨了半天，最后得出一个结论：因为白天的劳动太他妈累人了。
阿达完全把他当成了工人，支使起来一点都不手软，从日常的种菜养鸡、拔毛削皮、清洗蔬菜餐具，到打扫房子、修理工具、搬抬扛运，老三样样都得做。
光是给学校那群挑嘴的崽子做饭，就要花费很大力气。阿达不可能自己生产所有的食材，大部分的菜肉豆腐，还得向村里买去。
有时在闷热的下午，大黄正在舒服地打瞌睡时，阿达和老三会骑着小摩托，从森林穿行到村里去。
这村子三十多户人，有养猪养鸡的，也有种蘑菇的、种香蕉的、种青菜番薯的、刨椰子的、倒卖海鲜河鲜的，阿达跟他们每个人都认识。老三以为阿达是这里的名人了，长期跟他们买东西，怎么都会算便宜点吧。结果恰恰相反，他发现阿达买东西比别人都要贵。
老三私自跟种菜的大妈抱怨，你们也太黑了，一样东西算两个价钱，不公道啊！
大妈给了他一大白眼，不卖贵一点，哪里能赚到钱？！阿达的要求比别人要高很多，除了不能打药这种基本要求之外，连怎么堆肥、浇水、采摘储藏，甚至废水怎么处理，都有他自己的方法。照阿达的指示做，费事不用说，产物还比别的小、比别的丑。不要个高价你说怎么办吧？
老三才发现，阿达下午过去，就是为了察看菜园猪圈豆腐作坊的状况，跟他们交流一下母猪的生活美不美满之类的问题，然后下订。第二天上午，村民就会把阿达要的送过去。
老三算盘一打，阿达这么挑剔讲究，还赚个屁钱？！光是材料成本都快赶上收入了。
他到底图什么啊？
有一天，周多金来探班了，给阿达带了山榴莲。周多金看上去比猴子还灵活，但阿达一问伤势，他就笑嘻嘻给阿达看他两条腿，老板你看，一条粗一条细，医生说这叫肌肉萎缩，要练到两条腿跟筷子一样整齐，才可以做工啦。
就老三看来，两条腿要有什么差别，就是一条腿毛比较多而已。可是阿达没说什么，就让他好好休息。
只有两个人时，老三八卦地问周多金，“阿达结婚了吗？”
“有结婚啊，他老婆在市里。”
老三很意外，他也就随口一问，没想到阿达真的已经成家了。不过仔细想，阿达三十出头，性格长相对女人来说蛮有吸引力的，何况又是名厨，在新加坡这种比较保守的华人国家，不结婚才奇怪吧。
“他跟老婆为什么不一起住？”
“哎哟，哪里有女人肯住这里，连冲凉房、电视都没有。阿达说，他们已经分手啦。”周多金放轻声音，“不过她常常有来这里，驾一辆很贵的Land Rower。他的老婆很有钱的啦。”
老三像是发现了新大陆，接着问道：“那他有孩子吗？”
“没有，有孩子他就不会住在林吧。”
“嗯。”老三脑子里脑补了无数场景。他本来以为，阿达不辞辛劳给学校做饭，说不好是有什么感情纠葛——他的私生子在学校里？年龄上是有点勉强，但也不是完全不可能。或许他的女朋友在学校？可阿达在学校里勾搭最多的，就是那憨憨的菲律宾保安，此外没见他跟什么人交往。
阿达也不像有女朋友的。他对来这里的人和村里的男女老少，从来都是一个态度，跟谁都能坐下来喝茶聊天，对谁都是一副好脾气，但也没跟任何人特别亲近。
要说最关心的，只有一个人了。有一次送豆腐的小姐姐突然道，呀，第一次见阿达夹菜给人吃。这时候，阿达正把一块猪肝夹到老三的碗里，老三正想嫌弃抱怨。
两人同时愣了愣。阿达夹了块鸡肉放小姐姐碗里，笑道：“你吃。”
小姐姐有点高兴，可想到自己得到的待遇毕竟是二手的，又不太痛快了。她把鸡肉直接夹给了老三，带点赌气的小情绪学阿达道：“你吃。”
老三看着碗里的两块肉，只想哭。阿达的口水猪肝就罢了，现在碗里又多了块口水鸡。一看，还是鸡屁股。他就不明白，为什么大家不能只看住自己的饭碗，别管其他人吃什么呢？
的确，目之所及，阿达只对自己一人的衣食住行操过心。老三琢磨了半天，终于想出了一个原因：
越是纯净天然的食物，代价就越高，就阿达这种败家的做饭方式，他哪里请得起像样的工人？老三一四肢健全、身体健康又不要薪酬的正常人肯帮他干，那简直就是上天的馈赠了，阿达当然要把他当宝贝那样供养着啦。
因此，老三觉得阿达对自己好是应当的。
第12章 我想吃鸡
一箩筐的山榴莲倒在了地上。一群人围坐在树下，一个个榴莲拿起来品评。
周多金得意道，这筐榴莲刚从柔佛州运来的，他认识司机，截下了一筐，保证每一粒都是好的。
老三从没见过这么丑的榴莲，大都长得歪歪扭扭，有的大得像柚子，但大部分都挺小。
“山榴莲跟普通榴莲有什么不一样？”
阿达给他普及知识，新加坡和马来西亚的榴莲，都是熟了自然掉下来，摘的不能吃，产量本来就少。现在因为有品种的卖的钱多，都种品种了；山榴莲是没有品种的榴莲，一箩里面什么样子的都有，通常不能挑选，要买就一箩买，吃到怎样的，看你的运气啰。
说是看运气，但他们个个都像专家一样，对着榴莲品头论足一番。养猪的黎叔拿起菜刀，削掉榴莲的柄，在上面割出一个三角形的小口，轻轻一翘，很容易就把榴莲打开。
果然是什么样的都有，白肉的、黄肉的、橙色的、甚至还有红色的。老三吃过榴莲，对这种重口味并不怎么喜欢，更不用说冒险去吃丑得要命的野种。
大家却吃得热闹非凡，吃到好的固然高兴，吃到不好的骂也骂得兴高采烈。老三看得眼角直抽，他们就不怕肚子疼吗？
阿达看穿了他的心思，给他拿了一粒鹅黄色的、小小的榴莲肉，“这个好吃。”
老三坚决地摇摇头。
“没有毒的啦。”
黎叔插嘴：“榴莲是好东西，吃了你就知道。”
周多金：“好东西，壮阳大补，男人要多吃一点。”
这一群人里都是汉子，说话就不顾忌了。老三拒绝：“吃了也没用，这里他妈深山野岭，哪来的女人？”
众人哄笑，“叫阿达带你去镇上玩啦。”
老三看着阿达，“原来镇上可以玩，你很熟吗？”
阿达但笑不语。周多金：“我们老板很正派的啦，哪里会带人去玩。自己偷偷去玩就不知道啰。”
阿达用福建话爆了句粗：“知道你烂蕉！”
大家又笑：“中国老弟，我带你去！阿达女朋友很多，老婆又整天来找他，不用给钱玩啦，他不懂行情。”
听到“老婆”两字，老三抬眼去看阿达。阿达却没什么特别的表情，只是把榴莲给老三，“试一试嘛？”
老三可不想沾手，从阿达手里直接把榴莲咬了过去。榴莲像浓稠润滑的奶油一样吸进嘴里，表面的那层膜破了，浓郁的甜味立即充满口腔，接着却是同样猛烈的苦味。
老三被这味道震住了。它的苦味不是植物那种直接的苦涩，而是像上好的威士忌一样，苦得醇厚，和浓烈的甜缠斗在一起，从接触舌头的第一秒到吃完后的余味，都鲜猛得让人浑然忘物。
老三吐出了小小的核，对阿达道：“真的很好吃。”
“嗯，很好吃的。”阿达一边说，一边很自然把手指放嘴里舔了舔。
这个小动作没什么特别的，但老三联想到嘴里的榴莲被阿达吸吮了一下，就像自己的嘴巴也被舔了一样……他脸一红，心里升腾起酥酥麻麻的感觉。
之后，他说什么也不肯吃榴莲了。
一顿榴莲吃到了太阳偏西，人才陆续散去。南洋小村子的生活缓慢而随意，这些人好像没正事干似的，往往一坐四五个小时。就算像阿达那样有生活规律的，不干活的时候，看起来也懒懒散散，有时候在芒果树下倒头就睡，睡到几点算几点。
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