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“议哥哥，连孔夫子都说‘以直报怨，以德报德’，张博士都这样对你了，难道你还要替他遮掩罪状吗？”
李璟都快急死了，张起仁几乎是以自爆的方式替武后扳回这一城，在这个节骨眼上，吴议再不肯实话实话，就等于把自己拉去给张起仁陪葬。
吴议放下手中的信纸，深深望着眼前这个神色焦急的孩子，不徐不缓道：“他当日把我推向沈寒山门下，就是怕今日之事牵连到我，若要报德，我该怎么做呢？”
“可是……”太平却突然插嘴进师徒的对话中，“如果他当时是预料到了这一天，为了保护你才把你推到沈太医的门下，那你现在这样，不就是辜负他的期望了吗？”
吴议神色猛然一震，突然想起当日在张府的时候，张起仁那番殷切期望的神色和发自肺腑的交代，那并不是虚与委蛇的假话。
“是啊。”李璟见他神色松动，赶紧道，“张博士不就是希望你能好好活着吗？”
吴议追溯起那一天张起仁的一言一语，终于读懂了这位老博士当日的话外弦音，他希望吴议做一个知恩图报的人，把他的恩惠回报于他的主子。
那不是李弘，而是武后。
第62章 最后一夜
“公主但请发问吧, 臣一定知无不言。”吴议苦笑着。
太平懒散地打个呵欠, 眼里翻出一点困倦的泪花：“就……就想到什么就说什么吧。那个谁……”
她信手指了个禁卒：“你来记。”
李璟忙拦住她：“公主, 我可以记。”
“真的吗？”太平似是怀疑地望着这个仅年长自己两岁的侄儿，那眼神分明是在问，你识的字就比我多吗？
李璟从禁卒那里取来纸笔，铺展在吴议面前, 朝太平悄悄道：“议哥哥要说错了什么, 我还可以改，让这些禁卒记, 改起来就麻烦了。”
太平想了想, 好像是这个道理, 又挥手让禁卒退出去，双手笼在袖子里垫在下巴下, 支着摇摇欲坠的小脑袋。
早就过了平日睡觉的时辰，小家伙显然是强撑着困意熬夜到这个时候，一双明润的眼里倒映出微微颤抖的睫毛，如将歇未歇的一双蝶翼，偶然垂落着划过一池静水。
李璟倒比太平精神些，眼中碎着点点烛光，勾勒出自家师父沉思的面容。
吴议望着眼前一大一小两个孩子, 心中顿时就像打翻了调料瓶, 酸甜悲苦混成一味难以描述的心情。两个髫年的孩子尚且为他奔波至深夜, 而他这个大人却毫无作为地等在牢中, 甚至想过死也无所谓, 却全没计较过这些和他们结下缘分的人们会怎么想。
“议哥哥，你说吧，我来记。”李璟小声的提醒将他从复杂的心绪中敲醒。
“其实，在郿州的时候，我就发现张起仁博士开具月华丸一药……”吴议终于缓缓地开口，将连番事件一五一十地道来。
另一边，裴源也马上将周兴递来的罪证交付武后手中。
“这是狱丞周兴所提审的。”他简明扼要地拈出重点，“想必张博士也很清楚什么该说，什么不该说。”
武后只略略瞟过一眼，知道张起仁破釜沉舟之举决计不会出什么漏洞，倒是暗暗记住了周兴这个名字。
“张博士其心可嘉，可惜本宫实在无力再救他于水火之中。”她深深地望着眼前这个刀一样锋利又冷酷的年轻人，笑靥如雍容的牡丹，“裴源，你说，本宫是否非常无情？”
裴源哐当一声跪倒在地：“皇后娘娘已是至仁至善，何来无情一说？张起仁胆敢谋害东宫，实在罪恶滔天，非死不能谢天下，若皇后娘娘开口救了他，才是辜负了天下臣民的心。”
武后不由哂笑一声：“连你都会说这样的话了，可见让你跟着太子，是长进了不少。”
裴源仍旧冷然一张脸，连一根眉毛都没有一动：“臣不过实话实话，臣过去是这样，现在亦是这样，以后也会是这样。”
“好了，本宫明白你一片赤胆忠心。只不过你这样子也不像话。”武后点了点他的额头，叹了口气，“连太平都说，裴小将军生得俊俏，可惜没有表情，像个木头人。”
不待裴源做出任何表情，武后便微微一笑：“本宫记得你还有个妹妹，生得也是国色天香，其姿容艳绝长安。”
裴源一点头，武后便接着道：“本宫本来已经和圣上订好了司卫少卿杨少俭的女儿杨氏做太子妃，可惜那孩子福薄命浅，终究是没这个缘分。”
此话一出，裴源已经明白武后的言外之意。他眉头也不皱一下，一双眸子冰里凿出似的，一动也不动地望着武后。
“太子大病，本宫也想择个太子妃好替他冲一冲喜，思来想去，也唯有你妹妹是个人才，模样性情都是一等一的好。只是太子如今抱恙在身，怕是委屈了她。”
“妹妹能得皇后青眼，已是她前世修来的福气，如何有委屈一说呢？”
“其实你父亲已经知道此事了，既然你也没有异议，那就这么定了吧。”
武后将那封重要的罪状轻轻地搁置在桌上，仿佛搁下千斤万斤的担子，半响，才莞尔一笑：“那本宫就择个好日子，赐婚给他二人了。”
——
在裴源紧急传递的罪证和吴议最终提交的证词之下，这件来如山倒之势的案件就这样被武后巧妙地化解了。
当张文瓘拿到周兴精心粉饰过的那份判词时，就已经知道自己用错了人，但也只能仰天长叹一句，天亡李唐，反造就竖子之机遇。
东宫一党的势力便如李弘那渐渐衰弱下去的身体一般，渐渐沉沦下去，一点一点被瓦解在这场无声无息的狂风暴雨之中。
在这种明显一边倒的局面下，就连李治都再也坐不住了，他对李弘许下承诺，等他身子好了，就禅位给他，让他安心养病，不要多想。
对于这种纯属安慰的话，李弘亦只是微微一笑，苍白的脸颊像一张无字的纸，再也写不出任何话语出来。
约莫一个月之后，之前十名被种痘的死囚中便有一名出现了咳嗽低热的症状，这条垂死的性命作为最后一条板上钉钉的证据，立刻得到了武后特别的赦免，允许他在自己的家中慢慢地死去。
而和他对调的，则是张起仁垂垂朽已的一条老命——谋害太子，罪不容诛，数罪并罚，满门抄斩。
只可惜张家满门只剩下这一个孤寡老人，连抄斩都找不出第二个人。
张家所有家奴便流放岭南，所有婢女充入掖庭，就连带徐子文、吴栩等一干学生都受到牵连，被发回原地，而徐容因举报有功，兼之英国公李敬业力保，不仅没有受到牵连，反而被提拔一笔，成为太医署中最年轻的医助教[1]。
而吴议作为一个无辜入狱的证人，仅仅被不咸不淡地问责几句，功过相抵，还被武后额外赏赐了绸缎数匹，作为他“大胆直言”的奖励。
吴议将这些赏赐全部捐赠给贫苦穷民，以“效仿皇后爱民之心”。
武后听闻此事之后，又加赐白银百两，这意思实在再明白不过了，现在谁瞧吴议都是武后着力培养的小心腹了，就连别的太医博士，见了吴议也都匆匆一笑，并不接受他的行礼。
也唯有沈寒山还愿意和他对酌一口：“你在他们眼里，早已是青云直上，贵不可攀，又何必在乎别人的眼色呢？”
吴议闷口灌下一盏酒，几口烈酒入喉，终于打通了他的话匣子。
“老师，我不明白，我真的不明白。”他喃喃望着遥不可及的东方，“为什么张博士如此苦心孤诣地要害太子，就算……嗝，就算皇后已容不下太子，他照拂太子十数年，难道就没有一点痛心吗？”
沈寒山起身拉起窗户，恰到好处地遮断吴议远望的视线。
“昔年你祖父吴康在太宗面前犯下重罪，太宗震怒之下就要诛其九族。那时候，皇后还是太宗的才人。”沈寒山简单地将当年的事情掠过一笔，显然不愿意多提旧事，“彼时的武才人适才得宠，就在太宗眼前，太宗问该如何处置这位太医，武才人道，祸不及家人，这才救了吴家一府的性命。”
吴议三两分上头的酒意便被这几句陈年往事劈头打醒，他怔忪地望着沈寒山：“所以……”
“你真的很像当初的吴康博士。”沈寒山略带酒意的目光从吴议年轻的脸上慢慢滑落，“模样像，脾气也像，就连非要事事都弄明白的好奇心也像，其实人在这太医署中，最要紧的就是一件事情。”
沈寒山敲了敲吴议的额头，笑中泛出苦意：“那就是糊涂啊。”
“可……”
“你还有什么不明白的，就去问张博士自己吧。”沈寒山不耐烦地一摇手，再给他斟上一盏酒，“要是还想喝酒，再来找我。”
——
按照唐律，死囚刑前一夜可与亲朋好友相见一面，以便留下遗言，了却平生的遗愿。
张起仁本来就孤寡一人，重罪在身，也没人敢来见他，所以最后来送他的，也只有吴议一人而已。
这算是周兴手里最后一件案子，办完此事，他就要进入门下省官升数阶了。如今吴议可和他算是同一条船上的人了，他少不得笑着劝几句：如今张起仁可是个烫手的山芋，你可别仗着皇后几句美言就忘了本分。
吴议亦回他一个假惺惺的笑容：“周公实在体贴之人，只不过小人与张起仁有一番相逢的因缘，少不得来送他最后一面。”
周兴略规劝他几句，见他执意要见张起仁一面，也不愿意开罪同道中人，便命禁卒开了张起仁的牢门，放吴议进去。
吴议慢慢踏进这间熟悉的牢房，垂眼望去，那位即将赴死的老人亦微笑着回望自己，仿佛透过他的面容，望着自己阔别数年、即将相逢的故人。
第63章 最后一课
狱房中唯有一盏时明时灭的灯火发出昏暗的光, 偶有一滴烛泪遽然滑落, 引来细小的白蛾扑闪着翅膀撞上火焰, 很快涅灭为一袅冉冉的青烟。
张起仁平和的目光穿过晦暗的光线，落在吴议有些踟蹰的脸上，仿佛穿越了漫长的时光，又重新看到那张熟悉的、年轻的面庞。
一响短暂的沉默之后, 吴议慢慢踱到张起仁的面前, 向他恭恭敬敬地行了一礼，接着才跪坐在他的面前。
他还是第一次平等地坐在这位德高望重的老太医面前, 用局促不安的眼神望着他平静的面孔, 仿佛一个希望老师漏题的学生, 又不知道这一次能否得到答案。
张起仁见他踟蹰的样子，只是微微一笑, 笑容淡静如常：“你是不是想问老夫，为什么要谋害太子？这个问题，沈博士应该已经回答过你了。”
“沈博士知而有不言，言而有不尽，学生实在迷惑不解。”吴议坦白道，“您也说过，虽然我不在您门下, 但仍旧是太学的学生, 有什么不懂的, 可以只管问您。”
听到此话, 张起仁笑容愈发加深：“你和你的祖父很像, 都很能说会道。”
他凝目片刻，勾起数年前的回忆：“你应当听说过，太子小时候学《春秋左氏传》，读到楚世子芈商臣弑杀君王的故事，就忍不住掩面哭泣。郭瑜博士知道此事后，就改教他《礼记》一书，而不教他半点不仁不义的故事。”
这是李弘短暂的孩提时代中时常为人所提起的一笔，时常被人以一种赞颂的口吻提起，但张起仁显然并不认同这件事情。
他眼中跃动着黯淡的烛火：“一个人，如果眼中之容得下善，而容不下恶，他就能成为一个好人；可一个君主如果眼里包容不下任何恶行，那他就会损失很多良臣，成为一个孤立无援的君主。”
吴议静静地聆听张起仁的话，这是这位老师的最后一堂课，也是他为自己的罪行做的最后一次、也是唯一一次的解释。
“所谓水至清则无鱼，人至察则无徒。就拿郿州刺史王陵来说，他虽然贪污，但办事利落，才干过人，在郿州一行中也算立下大功。但太子并没有提拔他，也没有奖赏他，因为他心中是容不下这样的贪官的。”
张起仁略顿一顿，干涩的喉咙仿佛有把锯齿在拉扯，让出口的每一个字都喷出一滴血来。
“时间一长，像王陵这样有能力的人就会被埋没下去，更多的王陵会永远留在地方而不得重用。有才干的人得不到重用，而太子追求的至清的人又有几个呢？就连二十四功臣也各有各的缺点，难道就因为他们不是清官，就要舍弃他们的才干吗？”
张起仁的发问，是吴议万万没有料到的。
他也无法回答这个问题，历史上有才能而又贪污的人太多了，别的不提，往后数几百年，明朝的名臣良将几乎个个都是贪官污吏，但这并妨碍他们名垂青史。
张起仁说得不错，李弘是一个完美无缺的人，却未必能成为一个兼顾天下的君主，因为他太干净了，像一块没有瑕疵的玉，而这天下又如何能变得和他一样一尘不染。
“皇后虽然行事狠毒，但其才干，天下有目共睹，而她的次子沛王殿下有不逊于太子的能力，又有比他更坚韧的心性，相信将来他会成为一个优秀的储君。若是为了天下人，老夫这一条苟延残喘的性命又算得了什么呢？”
张起仁说完最后这一通话，便静静地望着烛泪中飞蛾的残骸，如望着自己即将燃尽的生命。
吴议几乎想脱口告诉他，这场由他开始的屠戮并不会因为李贤成为太子而得到终结，反而在武后日益膨胀的野心中愈演愈烈，李唐王室从此被一摘又摘，几近凋敝。
但他也实在不忍心责怪这位改写了李唐未来的太医，没有他，也会有别人，武后部署如此之早，又怎么会缺少几枚暗藏的箭。
他张起仁不过是一颗心甘情愿的棋子，一个自愿以身死谢天下的罪人。并且，在这位老人固执的眼神中，吴议看到了两个非常沉重的字眼。
信仰。
半响沉默的时光从一滴落下的烛泪中擦过，两顾无言的两人彼此对望着，已经将所有的解释都交代在了这个漫长的对视中。
“老夫会去黄泉底下问候你的祖父，告诉他，他有一个好孙子，会有出息的。”张起仁最后才缓缓道，“我也会在那里等着太子，亲自向他请罪。”
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