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马场空旷，要比城中冷得多。
“炭火什么时候送来啊，”叶澜抱着身子，外面裹条被子，哆哆嗦嗦问。
萧崇看看他，虽然心里不乐意，但还是站起来想帮叶澜问问，就听张涛在外面喊，“二少爷？”
“来了！”萧崇答应。
张涛用铁钳子夹着炭火盆，萧崇在一旁把营帐的帘子打开，让他进来。
火光让叶澜精神一振，连声给张涛道谢。
张涛低着头，也没答什么，倒是临走的时候很有深意地看了萧崇一眼。
萧崇叹了一声，捡起张涛放在地上的铁钳子，试图将炭火盆夹得离床铺更近一点。
“诶呀！”叶澜把被子往身后一放，“你才多大点劲。”
他走下床，踏着鞋，从萧崇手里把铁钳子拿过来，“我来。”
萧崇叹了口气，叶澜过会儿肯定小题大做，又要嘲讽一下自己的年龄了。
叶澜当然要这么做了。
不过萧崇都习惯了，一边给叶澜收拾床铺，一边听他的念叨，不时还点点头。
“对了，”叶澜又道，“地上实在太凉了，你跟我在床上睡吧。”
萧崇抬眼看他，眉毛挑得老高。
“你上哪找我这么好的主子啊！”叶澜被他盯得莫名脸红，这孩子怎么小小年纪这样勾人。
趁叶澜莫名其妙拍着自己脸的时候，萧崇已经把靴子踹下来爬上床了。
他自觉地躺在了离火盆远的那一边。
叶澜看他这样，心里不大舒服，便拍拍床边，“呐，你睡在外边，万一你睡觉打把势把我踹下来怎么办？”
也不知道是谁睡觉打把势。
萧崇想到上次叶澜发热时的事，又是一阵腹诽。
不过他也没说出来，轱辘了一圈正好顶在叶澜的身后。
叶澜哼了一声，脸却是在笑，把脚盘回床上，绕到萧崇的身后，也平躺下来。
他把被子从足底拉起来，盖在他和萧崇的身上，又道了一遍，“上哪找我这么好的主子啊。”
萧崇无奈，“是。”
叶澜听到这话抿嘴一笑，闭上了眼。
不一会儿，营帐外传来一首埙曲。
这调子叶澜从未听过。
悲戚而深沉，仿佛少女在诉说着些令人伤感的心事。
叶澜吸了口气，肩膀耸了耸，伴着埙声渐渐入睡。
他这一天可是很累了。
萧崇见他睡着了，自己则掀开被，重新穿好鞋子，披上了件叶澜的外衣，寻着声音走出了帐房。
外面生着一个火堆。
看背影应该是叶沧和沈俢并肩坐着——沈俢那件大麾太显眼了。
萧崇缩着脖子，把叶澜的外衫裹紧了点，好奇地看着他们。
“我看叶澜并不喜欢这些，你为什么非要他学？”沈俢放下手里的埙，看叶沧。
等了好一会儿叶沧才说话，“你一开始就很喜欢诗书吗？”
“嗯。”
“……”
叶沧忍不住一笑，这沈俢怎么这么实诚。
“但很多事情不是都靠兴趣驱动的，叶澜生于北境，只懂些书里的东西是不足够的，他心太善，做不来勾心斗角的事，如果不让他从武，”叶沧叹了口气，“不过你说的也对，我自己现在自身都难保，还想着给叶澜规划未来。”
“叶澜他很聪明，我觉得他会找到适合自己的一条路的。”沈俢说的郑重其事。
叶沧瞧着他这般正经，实在想笑，“你究竟是为什么没考上科举你知道吗？”
沈俢低头，反省了半天，道，“定是我学识还不足以应对科举。”
“噗。”
叶沧掩着脸，想把自己的笑容藏住，随手捡了些树枝，扔到火堆里，“其实我想让叶澜参加马赛还有另一个考量，”
萧崇连忙竖起耳朵。
“叶家如此被城中旧贵族忌惮，他们见我被免职早就摩拳擦掌等着把城防营里的势力重新洗牌，如果叶澜不能代替我稳住那些蠢蠢欲动的人，叶家很可能……” 叶沧晃了下头，“被群起而攻之。”
“为何北境如此重视出身？”
“难道你们就不重视吗？”叶沧看着沈俢，“如果你和那状元似的是王爷家的世子，至于连个进士都拿不上吗？”
沈俢沉默下来。
“但叶澜要实在不愿意，我想别的办法就是。”叶沧岔开两腿，盯着火光，他一直是兄弟俩中思虑较多的那个，但一切也可能都是白努力。
萧崇没继续往下听，弯着腰低着身子往营帐里走。
一进门，就看见叶澜盘腿坐在床上看着他，“都听着什么了？”
萧崇犹豫了一下，但觉得叶澜有必要知道这一切，便如实相告。
“我大概明白哥哥的意思了，”叶澜嘶了一口气，故作轻松地朝萧崇笑，“我要是从军去，你要怎么办？”
“当然要跟你一起去啊，难道坐在府里，干等着你回来吗？”
叶澜的嘴笑得合不拢，“你，肩不能提手不能抗的参军能干什么，连个炭炉都举不起来！”
这个事怕是过不去了。
萧崇瞪了叶澜一眼，“我跟着去参军也就是伺候你，你离了人怕是一天都活不下去。”
明明挺感动的时刻，萧崇的话怎么琢磨都令叶澜高兴不起来。
他也小孩子脾气，把被子往身上一裹，转了个圈，半点也不留给萧崇，“你就这么睡吧！”
萧崇坦然，脱了鞋上床，身上就穿着那间叶澜的外衣，“好。”
叶澜比心狠真的是连个小孩子都比不过，“上哪找我这样的主子啊，”他一边发出今天的第三次感叹，一边用手把被子从身子底下拽出来，盖在萧崇身上。
也不知道叶澜是不是听到幻觉了，他总觉得临睡前萧崇低声说了一句，
“幸好是你。”
第21章
萧崇站在跑马场的栅栏外，仰着脖子注视着叶澜。
前一天才刚克服对马匹的恐惧，今日叶澜就能乘着马自如奔驰了。
这般改头换面让已然决定放弃的叶沧又重燃了希望，他也骑上马，耐心地教着叶澜各项技巧。
沈修眯着眼看着他们，叹了一声，“叶澜要是读书的时候有这么大的劲头该多好。”
“是老师用的方法不对，”萧崇随口接了一句。
沈修好奇，他未曾注意过叶澜身边的这个小仆，他总以为这孩子年纪太小，跟着叶澜也是为了同叶澜玩耍而已，“那你觉得我应该用怎样的方法？”
“二少爷很讨厌把好几本书一下子全摞在他的眼前，”萧崇讲，“如果老师能一次只讲一本，一本里只讲重点，兴许他学得还能快些。”
沈修有些吃惊，还未说话萧崇先问道，“老师是第一次教学生吧。”
“是。”沈修老师承认。
萧崇笑了笑，和自己所料一样，“老师知道中原有位大儒，叫元晨吗？”
“自然。”
“他教学时候便十分耐心，还会针对学生的学龄而制定不同的计划。”
“真的吗？”沈修越来越惊奇，这么小的孩子怎么会知道元晨呢？
莫不是，
“你非北境人士？”
萧崇笑了一下，“要看怎么算了。”
“萧崇，二少爷厉害吗！？”叶澜单手执着缰绳，兴奋地用另一只手朝萧崇挥舞。
萧崇满不在意，伸出手也动了动，算是回应了。
叶澜看他一点都不认真，立刻使劲夹一下马肚子，催着马儿加快速度，迅速冲到了萧崇面前，又问，“二少爷厉不厉害！？”
“厉害。”萧崇叹口气。
说实在的，能让一个孩子都天天如此叹气，可见叶澜究竟有多幼稚了。
“我现在觉得我没准真能在马赛上获胜。”叶澜用手捋着马背上的鬃毛，昨天还吓得和什么似的，今天就如此自如了，连沈修都觉得佩服。
“还差的远呢，”叶沧驱马来到叶澜身边，两匹马并在一起。
沈修看着他，使了个眼色，意思是他该多鼓励叶澜一些，便道，“叶澜一天之内就能掌握这么多，不出半个月，和那些人总能一比的。”
叶沧的眉毛抬了抬，正瞧见远处的一个飞驰过来的身影，摇摇头，“他差的远呢。”
正骑着马过来的人是梁邱。
从他把自己小仆送走之后叶澜还没见过他，有些兴奋，连着冲他摇手。
梁邱似乎看见了，立刻催促马匹。
他的马不算是良驹，毛色很杂，不过在他的驾驭下却丝毫不逊色千里神驹。
沈修再迟钝，再不懂赛马，都能看出来梁邱的马术比叶澜好的那不是一星半点。
梁邱凑近了这边，朝叶澜吆喝，“咱们二少爷终于敢骑上马了？！”
“可不是，”叶澜拽着马缰绳绕了个圈，拼命显摆，“我回头在马赛上一定能赢了你。”
萧崇已经不大好意思地捂上了脸。
梁邱用一种“你怕是在逗我吧”的眼神，扯了下缰绳，“比一圈？”
“算了吧，”叶澜翻身下马，把缰绳交给萧崇，让萧崇跟在自己身后。
梁邱笑了一下，也下了马，走在叶澜身边。
“你就自己来的？”叶澜问。
“怎么可能，他们都跟在后面，”梁邱指指身后，果然有两辆马车跟在后面姗姗来迟。
头一辆马车上跳下来一个少年，挺秀气的一张脸，但冷冰冰的。
“这是你的新跟班？”叶澜又问。
梁邱不置可否，眉心微微皱起，不想提这件事似的。
叶澜识相地没再多说，但他其实很好奇，梁邱看来四肢健全，难道他爹这么轻易地就放过他了。
主子聊着主子们的事，萧崇便有些好奇地打量着跟自己同行的这位梁邱的新奴隶。
他脸上没有任何的表情，嘴角又是弯下去的，充满了对人的漠视感。
他并不像萧崇此前见过的任何一个下人，他对梁邱好像没有任何感情，既不感激也不憎恨。
只看他的空洞的眼神，甚至不觉得是个活物。
终于，他的脸微微转了一下，正对上萧崇的眼神。
萧崇低头，小声道了句，“冒犯。”
可这人毫无反应，反倒是叶澜非常欠揍的回过头，“没事，二少不怪你。”
萧崇翻了个白眼，上前问梁邱，“常勤的骑术比你如何？”
“嗯，”梁邱想了想，终于承认，“我并不如他。”
那完了。
萧崇琢磨着是不是应该晚上就收拾行李，带着叶澜，预备下回家的事情。
“不止那样，常勤还经常会给竞争者使绊子，”梁邱想到这就露出很嫌恶的表情，“如果不是他，上次我还是有些机会的。”
叶澜咂咂嘴，“他阴险小人又不是一天两天了。”
“二少，”萧崇把话题拉回来，“那你要怎么办？”
叶澜看他一眼，哪壶不开提哪壶，他又抬头问，“梁邱，你很想赢吗？”
“说的什么话，”梁邱笑了下，“我什么时候在乎过这些，我只在乎常勤能不能输一次。”
“你真是越来越对我的胃口了，”叶澜哈哈大笑，“你说，平常都是常勤耍手段，这次我们试试如何？”
梁邱笑得邪气，“你想怎么做？”
“无非那几样，不对他的人动手，自然就对他的马动手咯。”
梁邱好似为难似的摇摇头，“太过分了点吧，马何罪之有啊，”他手指点了两下鼻尖，“还是对人动手吧，这事我办了。”
“责任我担，”反正叶澜也不是一次两次替人背黑锅了。
“不用了，”梁邱的眼神冷下来，有意无意地瞟了一下跟在自己身后的那个冷脸少年，“我知道怎么做。”
第22章
马赛会在城中的跑马场举行。
这也算罗北城里的大活动，来观望的百姓很多，外面还因此设下了官兵以维持秩序。
马场里最好的观景位置都被富贵之家承包了。
但其实他们的位置也很有讲究。
类似梁家和叶家这类凭借家庭财富占得贵族中席位的都坐在比较偏的位置，而常家这种拥有许多土地的旧贵族则坐得更靠近赛道一点——这是他们至今最能显示威望的机会了。
叶夫人的手紧紧握住叶晋安的，叶沧和沈修坐在他们的右侧，四个人都十分紧张地瞧着叶澜。
叶澜一身短装打扮，额上缠着墨色抹额，站在赛道起点上，他的身体纤瘦，比不远处的常勤看来要弱不禁风得多，但是他仰着脑袋，对常勤露出十分不屑的眼神。
这项比赛主要是由十五岁以上、十八岁以下的少年人参加。
他们出身权贵，各个身姿不凡，刚刚一齐走上场就已经引得场外少女的尖叫声连连了。
一共十二人。
当时萧崇还特意和叶澜、梁邱做过分析，这十二个人真的有能力和叶澜他们一争的只有常勤和城主家的小公子贺辉了。
北境虽然尚武，但如今大家族里的少爷早就荒废了这些，尤其这次叶澜还向他们其中几个打过招呼，胜利不图，能让常勤出个丑才是最重要的。
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