沈修松了口气，“那便好。”
“偏偏这么个木头性格，碰上了街巷出名的小霸王。”
“小霸王”心虚地往后退，正撞上站在他后面的萧崇，萧崇不便，俩人顺势跌在一起。
“诶呦。”叶澜伸手垫在萧崇的肩后，被小碎石扎得手心痛。
可他这时候怎么辩白都没用了，叶夫人沉着脸，“你给我去祠堂里好好跪着。”
“娘，”叶澜还想最后挣扎一下，最后被叶夫人那阴森森的眼神给吓到了。
他拽着萧崇起来，俩人一前一后往祠堂里过去。
正好堂前摆着俩蒲团，他们俩一人一个。
叶澜看也没人瞧着索性盘着腿坐在上面，“我哥怎么回来了？”
萧崇想起来，叶沧当时走的时候说是要到靖安城去，确实不可能回来的这么快，难道是发生了什么事？
“我说，”叶澜忽然凑近了萧崇的脸，“你就不能有点小孩子的样吗？”
萧崇一愣，往后一挪，上下看看自己，“我确实是个小孩子的样啊。”
“谁家孩子跟你似的，”叶澜伸出手指，点在萧崇的眉心上，揉开他紧皱的眉毛，“小老头一样。”
萧崇撇了撇嘴，正要反驳什么，桃花就跑过来了，“快快，装装样子，夫人过来了。”
叶澜哧溜一下就立起了身子，对着叶家那几排灵位，露出悲天悯人的表情，好像在深深忏悔一样。
叶夫人走进祠堂，看见叶澜这样，叹了口气，“装给谁看呢？”
她走到叶澜面前，蹲了下来，手指推了下叶澜的肩膀，“嗯？”
“娘，”叶澜身子扭搭着，和小女孩在撒娇一样。
叶夫人已然三十八岁了，脸却和少妇无有差别，看来叶澜的轮廓都是随了母亲。
“上次你在学堂里闯祸，我就没说你什么，得寸进尺，”叶夫人的语气慢悠悠的，倒不像是责备，“以后你哥哥也在家里，他教你习武，我看看你还有什么方法逃吗？”
“哥哥也在家里？”叶澜问。
叶夫人略微犹豫了下，点头，“没错，你不一直想他多陪陪你嘛。”
这事好像并不能使叶夫人高兴起来，她拍拍手，站起身子，“中饭不许吃了，跪到日落，好好反省一下。”
叶澜出奇地没对这话提出异议，而是低着头没说话。
他并不是小孩子，他哥哥突然赋闲，一定是有问题。
叶夫人这时候又看萧崇，“主仆一心，你便陪着他吧。”
萧崇对着叶夫人点头。
“倒是乖巧。”叶夫人浅浅笑了一下，算是还礼，便走了。
她一离开，叶澜又松懈了下来，跪坐着问萧崇，“你说我哥究竟出了什么事？”
我怎么会知道？萧崇在心里默默道。
祠堂外有人守着，叶澜就算想逃也没办法，只能同萧崇一起枯坐在蒲团上熬时间。
萧崇闲的无聊，便抬头看灵位上的字，“这是你家的老祖宗？”
“嗯，”叶澜横躺在地上，手肘杵着蒲团，手掌托着脸，“他以前在中原是个当官的，营盐铁的。”
“那为什么后来会到北境来？”
“被流放的，”叶澜打了个哈欠，“正常人谁会想到花都开不了几枝的北境来呢。”
“不过他带着一批人，正好都是打铁的工匠，才在这罗北城落下脚，又过了几代，才到现在。”
“想他老人家知道以后会有我这样懒散的后辈会气得从墓地里跳出来吧。”
“别这样说，”萧崇打断叶澜，叶澜一瞬间十分感动，但萧崇的下一句话却让他翻起了白眼，
“惊扰了前辈。”
叶澜爬起来，想抓起蒲团扔在萧崇的身上。
“我给你们偷来了糕点！”桃花适时地出现在他俩跟前。
叶澜手里的蒲团在半空中晃了一圈，“哼，是桃花救了你。”
萧崇不理他，对桃花感激道，“谢谢。”
桃花一笑，“我应该做的，就是不多哦。”她从袖口里拿出个油纸包，放在叶澜和萧崇中间，自己低着身子往门口走，“二少爷你可别全吃了，给萧崇留点。”
叶澜听了她这话，顿时委屈得不行，打自己遇上萧崇开始，倒霉的人就只有自己而已，却偏偏所有人都觉得是自己欺负了萧崇，公道何在啊！？
萧崇并没有管叶澜，自己把油纸包打开，发现里面的糕点都是碎的，而且量确实很少，还夹着一块鸡肉。
这分明是桃花把自己的午饭给拿来了。
萧崇一时觉得有些愧疚，明明是他和叶澜闯的祸，却让旁人也跟着受罪。
“怎么不吃？”叶澜拍一下萧崇的肩膀。
“我不饿，二少你吃吧。”
“快得了，”叶澜指指萧崇的腹部，“你那肚子都瘪了，快吃吧，不然就浪费了桃花的好意了。”
“二少爷……” 他知道？
“桃花跟我多少年了，每次受罚她都会把她自己的饭食分给我，”叶澜捻起一点糕点渣放进嘴里，“桃花闯祸的时候我也同理，人和人就是因为彼此需要才紧密联系到一起。”
萧崇看着叶澜不说话，叶澜无奈地叹了下气，把鸡肉拣出来塞到萧崇的嘴里。
“听不懂吧，所以你还是个小孩子。”叶澜哈哈大笑。
萧崇看着叶澜这样得意，在心里默默地叹了口气。他母亲一直交代自己千万不要给别人添麻烦，这样别人给自己的麻烦也会少许多。
说不上谁对谁错。
可也就是叶澜这爱管闲事的性格才救了自己……
第19章
他俩把桃花送来的吃食吃完，萧崇细心的把油纸重新包好，放进怀里，等受罚完毕之后再找地方扔了去。
他又从袖子里拿出个布巾，擦了擦嘴。
叶澜偏头看他，“那不是我的吗？”
这是他上次用来包杏核的，当时交给萧崇是让他丢了去的。
萧崇看了一眼布巾，上面还沾着自己嘴上的油渍，“你打算要回去？”
“算了，”叶澜咂了下嘴，又换了个姿势躺着，“什么时候才能见到日落啊？”
萧崇也跪得累了，坐起身，两只腿盘在一起，低着头看叶澜。
叶澜的鼻子尖尖的，特别秀气，和女孩子的一样，让他忍不住用手去碰。
叶澜不当回事，随他玩，闭着眼哼哼。
过了会儿，萧崇突然不动了，无趣了吧，叶澜心里想。
他忽然玩心大起，准备吓一吓萧崇，深呼吸了一次，猛一睁眼，“嗷！”
“嗷~”叶澜的嗓门软了下来。
原来萧崇不是因为没意思了，而是叶沧就站在他们边上，正等着叶澜什么时候清醒。
叶沧扳着张脸，“我就知道你没在好好反省。”
叶澜吧唧了下嘴，左手撑着身体直起来，不大乐意地抬头看他哥，“不过就是整了一下老师嘛，你和娘用得着这么生气嘛？”
“沈俢他就是个文弱书生，又不大懂人情，刚刚无头苍蝇似的往府外跑，要不是遇见我，”叶沧没有讲下去，看叶澜的表情也知道他预备认错了，“行了，他也不太在意这些，你没事就行。”
“可他一天讲的东西太多了，我实在学不下去。”
“这事我自然会替你跟他说。”叶沧拍了下叶澜的肩膀，“起来吧，”他又推了下叶澜的肩膀，“今天好好休息一下，明天有大事要告诉你。”
“你要教我习武？”叶澜满带怀疑的眼神上下瞟着叶沧。
叶沧一愣，“母亲告诉你了？”
“你城防营的差事怎么了？”
“那个啊，”叶沧低着头想了想，“没什么的，不该你管，你一心就准备应对入冬前的马赛就好了。”
“什么！？”
……
萧崇跟着叶澜回房，看叶澜一进屋就扑倒在床上，打了几个滚之后，愤愤道，“明明就知道我不会骑马！”
“马赛是什么？”萧崇问。
“入冬前，罗北城都会有这么场马赛，请的都是各家贵族的适龄男子，也就是我们，”叶澜叹了口气接着说，“谁的速度最快，拔得头筹，就算是胜了，城主会有很多的奖赏，前几名还有可能被编进城防营里。”
“不是好事吗？”
“哪里好了，”叶澜不满道，“你可知道都有谁会参赛？”
和叶澜同龄的人，萧崇一想，不禁打了个寒颤，常勤？
“猜对了，他还不得无所不用其极的打击我啊，”叶澜的担心有理有据，常勤三岁就开始练马，五岁就能和一般成人竞速，自己根本比不了，再加上旧仇，到时候还不得被他羞辱死。
“那你为什么刚才要答应？”萧崇抿了下嘴，表示不解。
叶澜嘴一下瘪下来，“你看我哥那样子，我拒绝得了吗？”
“那现在又能有什么办法？”
叶澜看萧崇这般幸灾乐祸的样子，突然问，“你是不是很想去马场？”
萧崇也不瞒着，“嗯。”
叶澜一副“我很了解”的样子，“我小时候也有一阵很喜欢，可当你真坐到马背上又是另一回事了。”叶澜又转念一想，“不过既然你想去，二少就带你见见世面。”
他似乎很喜欢挖掘萧崇的童心，却不知道这样的行为让他自己显得更加幼稚。
马场建在罗北城的南边，并不大远，但也赶了一下午的路。
马场主人是梁邱他爹，两家交好，所以叶澜他们也可以随意使用这里。
张涛牵着匹马来到叶澜面前，“二少爷，这是咱们府上最温驯的一匹马，连小小姐坐上去都不怕，您请放心。”
这番话对叶澜并不起任何的作用，他像没听见似的，低着头用脚划拉着土地。
沈修看出叶澜的不愿意，便道，“咱们今天出发得迟了，天都要黑了，不如先回营帐里休息吧。”
他身上裹着一个大麾，他实在没想到空旷的马场上会这么冷，还未等央求，叶沧就把这衣服拿给了自己。
“上马！”叶沧催促道。
叶澜扭扭捏捏，还不如新姑娘上轿呢，“哥，老师说的是，我们好歹吃点东西啊。”
“你中午快把桌子都吃进去了，还能吃？”
叶澜勉强着凑近马匹，脸比黄连还苦。
谁知道他一摸上马的鬃毛，那马忽然喘息了一下，喷出的粗气吓了叶澜一跳，让他往后退了一步，窘迫道，“哥……”
“你今天要是不上马，晚上就直接在这马场睡吧。”
会冻死人的！
萧崇实在忍不住，若是叶澜受罚，自己却好好待在营帐里烤火，心里也不大过得去，走上前，抓住缰绳，在马脸上抚了两下，母马立即温顺地把头贴在萧崇颊边，亲昵地蹭了蹭。
叶澜都看呆了。
他并不知道，萧崇平时都会帮张涛喂马，这些马匹跟他都十分熟稔。
萧崇这时看叶澜，“二少，你上来试试，咱们也不跑，我拉着缰绳，带你遛一遛。”
他这话实在说得温柔，让叶澜几乎忘了他的年龄，失神似的点了下头。
叶沧用肩膀顶了下叶澜，道了句，“还不如个孩子，”便把着叶澜的腰，施上了些力，把叶澜送上了马背。
叶澜动也不敢动，只用手牢牢抓住马鞍，两只脚紧扣着马镫，整个上半身恨不得都贴在马背上。
萧崇上下看看，见叶澜没什么问题，便向叶沧使了个眼色。
叶沧朝他点头，让萧崇牵着马带叶澜在马场上随意溜溜。
萧崇一边走，一边记着回头看看叶澜的反应，生怕他害怕，反倒惊了马。
叶澜深呼吸了几次，渐渐适应了马匹行进的节奏，腰也敢直起来了，却不敢低头，只用眼神寻着萧崇，“你千万抓紧了啊。”
萧崇怎么想这句话都得反着说吧。
马场占据着方圆几百亩的草场，绕一圈也不少时间。
不过叶澜催着萧崇，他知道这马场里一处绝好的景，是个小山坡。
上坡有些艰难，叶澜咧着嘴，紧闭着眼，生怕自己摔落下来。
萧崇只能小声安慰马匹，再顺便安慰下叶澜，劝他们两个都对对方有些耐心。
等他们登上小山坡，正是日落。
云霞漫天，红绸一般遮着日头，像新娘的喜服一样层层叠叠。
萧崇从未见过这般情景，或者说他平时实在承受着不该他这年纪承受的劳碌，根本没有闲暇的心思留意一下身边的景色。
“好看吗！？”叶澜笑盈盈道，他这时好像也忘了自己坐在马背上，双手一展，好像要抱住那太阳似的。
马儿好像也被眼前美景打动，仰了下头，身上的鬃毛染上一层光泽。
叶澜连忙吓得抱住马脖子，萧崇被他那滑稽样子逗笑，伸出手覆在叶澜的手背上，“二少爷，别怕。”
这时候叶澜的手还远比他的大。
他们二人一马，站在高处的一座小山上，夕阳用最后的余晖把他们的影子拉得很长，很长。
第20章
萧崇两只手并在一起，哈了一口热气，然后搓了搓，贴在自己的两颊上。
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