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萧世诠笑了笑，笑的甚是好看，他目光停在慧流深邃疏朗的眉眼：“法师，我果然唐突了。不过，建康城本来也没有什么值得留恋的。佛家弃世没有儒道那么多人伦束缚，我感觉很自在。”
虽然并不清楚萧世诠意之所指，但他的样子让人看起来莫名心痛，又或是应尽之事全然无所成，慧流心中五味杂陈，他只得定一定神说道：“来日在宫中与殿下相见。”
“自然。”说罢，萧世诠转身辞别，白衣翩翩。
不久后传九皇子于宫中失踪，在城中乃至全国也遍寻不到。萧衍自是心痛，只是没过数月，即爆发了侯景之乱。梁军战败台城被围，百姓被各方烧杀抢掠, 萧衍饿死宫中，皇子们为夺权自相残杀，最终梁朝被陈朝取而代之。无数寺庙在战火中被毁，又被重建。而慧流和一些得以幸存的僧人一起，继续在同泰寺讲经译经。
多年后的一个秋日，他收到一封跋山涉水满是风霜印记的书信。他忽然心念大动，亟拆开阅读：“......我已随商队过了敦煌......最终到达了那烂陀。在天竺，我想接近最真实的佛法......慧流，给我回信。”
作者有话要说：
那烂陀是古印度佛教寺院及学术中心，兴建于5世纪
第24章 建文
八百多年过去，文艺复兴的曙光已在西方亮起；在被蒙古统治压迫一个多世纪后，整个中华终于回归汉人正朔。
大明，建文初年，京师应天府。时明太.祖朱元璋驾崩，皇太孙朱允炆即位未满一年。野心勃勃的燕王朱棣对皇权旁落甚为失望，而且因为朱允炆的顾忌与削藩策略，他的封地与权利岌岌可危。
这年初夏，太.祖祭日时，燕王因忌惮朝廷对他的打压而留在北平，派自己的三个儿子前去京师。大臣们商议将此三子扣为人质，而最终仁弱的朱允炆做了一个错误的选择：放虎归山。
“陛下竟然放走了朱高炽他们！谁都知道燕王狼子野心，这一走恐怕再难制约其反意！”
宫城北门，羽林左卫内，百户和总旗们得知这一消息后议论纷纷。他们中大都世袭自洪武年间跟随太.祖的父辈职位，是忠心耿耿的侍卫亲军。
“即使不放走他们，也未必阻挡得了朱棣，”萧义仍是端坐在椅上，放下手中的茶杯道：“燕王肯让王子们过来，就做好了最坏的打算；抑或他早就料得陛下不会为难他们，或者不敢为难他们。”
“萧总旗，你说的倒轻巧，那几个可是他精心培养身负大才，怎么会舍得拿来冒险呢？”一旁的郑守似乎在提醒他。
萧义道：“郑总旗说的没错。正是如此，才见得燕王心机深重难测。陛下这般温文仁厚，远远不是他的对手。”
“当今圣上的皇位名正言顺，天下之内即使有谁妄图撼动，也不可能有借口。”又有人议论道。
“所谓借口，是给那些无视忠孝罔顾苍生的野心家借来用的。”萧义还是冷静的说道。
管理文书事务的羽林左卫经历陈复，此时也在，他说道：“是黄子澄黄大人建议陛下送回三人，此举太过失策，怕是读书读傻了？”陈复乃是进士出身，从太学调任至京卫指挥使司不久。
“陈大人，如此议论陛下钦点的翰林学士是否不妥？”郑守又质疑道。
“妥不妥当，很快便知。”面对他的诘问，陈复并不以为意：“只是我们这些人身份低微，再多嘴议论也不能改变什么。”
萧义看了看陈复的从容眉眼和青色官服，似乎欲言又止。此人应当不是池中之物。
一个月后，燕王起兵叛乱，理由直指黄子澄等人为奸臣，而他则是要清君侧以靖国难。
至此，靖难之役爆发，刚建立几十年的国家又因为夺权而引起战乱。
战争持续三年，燕王虽不占兵力优势，却善于谋略军功累累，而朝庭疏于指挥节节败退。
建文四年初夏，燕军逼近都城，应天府中人心惶惶。六月十三，内奸开城北金川门迎燕军，城破，宫中起火。
上十二卫的侍卫亲军同残余军队一起，与涌入宫城中的燕军做最后的殊死搏斗。
萧义也正带领手下卫兵与敌军混战；眼见平日共事的同僚们在多年守卫巡查的宫内各处纷纷伤亡倒下，越来越寡不敌众，他心中感到无比凄凉与悲狂。虽说几年来糟糕的战况让他做好了最坏的心理准备，然而真正到了最终的时刻，他还是感到命运无比的分量。
所幸，他知晓陛下已在部分亲军的保护下乔装改扮准备脱逃。
靖难之役中丧生的双方士卒，总数竟达五十几万之多，历史罕见。萧义满身是血与伤，本来他可以选择战死，只是天子尚有一线希望。他奋力从东侧城门逃出，往城外山上踉跄跑去。
燕王当日进京，有文武百官迎附。不日登基，后世称成祖或永乐大帝。之后萧义在流亡中又听亲军余党说，黄子澄方孝孺等均被残忍诛杀灭族。而曾经的同僚陈复，则被复官升职。
第25章 永乐
史传朱允炆在宫城失踪后，出家为僧流落他乡；有人说宫殿内烧焦的尸体是朱棣伪造他的死亡，目的是安定天下人心。只是萧义自此便未曾再见到过他。
江山易主，起初成祖恢复了太.祖的洪武年号，以名义上继承其皇位；未几改年号为永乐。羽林卫及其他亲军已被从北平带来的卫军所替换。
陈复贤能，得朱棣重用，官至工部尚书。
这年秋夜，他在都内府邸中批阅文书，忽觉背后一凉。他心内一惊，放下手中正在查看的图纸。
“谁？”他保持沉稳低声问道。
“萧义。尚书大人还记得我吗？”萧义也低声说道，音色不带感情。
陈复缓缓转身，见一股明亮的刀锋指向自己，离心口大约两寸；拿刀的人身着黑衣，取下蒙面露出苍白挺秀的五官，是前朝的同僚。
“记得，是仲梅。”陈复从容笑道：“你还活着。”
“可惜我没能殉国。大人还记得我的字，果然是心思缜密、过目不忘的大才子。”萧义打量了一下陈复身上正二品的官服：“还是绯色更适合陈大人。”
“仲梅不必出言讽刺。此番前来，是质问，还是直接奉命来取陈某的命。”陈复仍不动声色道。
“陈大人未免小看我。萧某并非是谁的走狗，冒昧潜入大人府中，只因个人的一些疑惑未解。”萧义的语气似乎嘲讽中夹着一丝失望。
“你定是想问，我是如何无耻趋附于永乐帝的吧？”陈复正色说道：“当初燕王进城，有官员指我亦为奸党。陈某自问应死，但不服被指为奸。其实何为忠奸，不过各事其主。燕王并没有追究于我，也因为毕竟不是黄子澄那样的肱股重臣，要被拿来杀一儆百以扬其威。燕王能知人识用，且勇武善断，不能一言以弊之为奸恶篡贼。”
“话虽如此，然而陈大人已事二主，是为不忠。”萧义松了松握刀的手腕，仍是举刀相对道。
“儒家学子，不出仕又怎能施展抱负回报国家的栽培？我在工部这几年，得以做成很多有利社稷民生的建设，已是无愧于心。我与仲梅一样，也早就该是个死人了，并不曾惜过这条命。”说着，陈复闭上他淡然深沉的眼眸，不再看面前的人和刀。
萧义还是犹豫了，其实他还有一些事未曾问过陈复。沉默再三，他开口道：“陈大人，共事那几年间，你一直是怎么看我？今夜我若是就此离开，你又会如何处置？建文帝不知所踪，似已出家云游，我......”
说着他掉转刀锋，一下刺向自己腹部。
陈复听见动静，立即睁开眼睛，上前抓住萧义握刀的手，只是晚了一步，刀已刺入三四寸之深。“仲梅！不要！其实...从初见我就很在意你；后来城破你逃脱，我也遣人暗中留意过你的安危。只是世事无奈，你来看我，还记得我，不论为了什么，我已满足。”陈复双手用力握定，焦急地说着：“别再动，我会把你医好！”
听到这番从未有过的表白，萧义剧痛之余、脸上竟有了惊讶和喜色。
两月之后，萧义刀伤初愈；被藏于陈复府邸中的密室中已久，这天他设法独自潜出府外。恰逢初雪，纷落在他身上陈复的青色衣袍上，而他并没有带佩刀；街上的青影渐行渐远，余下一长串新的足印。
永乐十九年，明成祖正式迁都北平，名京师顺天府；原京师更名南京。此次迁都给以后的大明江山带来巨大的政经和军事祸患。
陈复后官拜少保，在任上鞠躬尽瘁，亦得享天年而终。
作者有话要说：
又查了下，总旗为正七品武官；京卫指挥史司经历为从七品。不过文官地位更高。如此一来似乎更合理了…
第26章 北美
四百多年过去，十九世纪后期。太平洋彼岸的美国西岸，大批来自中国南方的华工在条件恶劣的船上经过近百日长途颠簸，死亡过半；他们从旧金山港下船，只为做一件事：为中央太平洋铁路公司修铁路。
1868年、中国近代史上首个对等条约，《蒲安臣条约》修订，中美建立正式友好关系，美国给予中国最惠国待遇。此后美国跃居清政府公派留学生的首选。而去的更多的，是成千上万的劳工。
1866年冬，中央太平洋铁路修到内华达州塞拉岭，它位于内华达山脉，是整个工程最险峻的关键之处。这一天，铁路工程师Kage正和同事们一起工地查看情况，商议如何开凿唐纳山口隧道。
“Shaw，过来看一下这里的岩石。”另一位工程师Ted在远处朝他招手，他急忙小跑过去。
Kage的父亲是早先来淘金的华人，发了大财，也娶了当地的白人女子为妻；不过到下一代Kage对经商并不感兴趣，而是读了他喜爱的工程力学专业。他生的高大修长，鼻梁高挺；虽然瞳孔的颜色只是稍浅的棕色，微卷的头发倒是茶色的，看起来很柔和。
“全部都是花岗岩啊，这山顶下都是光滑的峭壁...”Kage往下面看了一眼：“大概有一千英尺，掉下去肯定会死。”
“可怜的这些中国人，”Ted也感叹道，他看着后方浩浩荡荡在劳作铺轨的上千名华工：“也是唯一能修得出长城的民族啊。”
“是很伟大，只是他们现在的政府太堕落了，让自己的人民流落海外艰难求活...”想到自己的身世背景，Kage也不禁感慨道。
花岗岩硬度大，无法用普通工具开凿。为了从山崖上造出路基，唯一的办法就是用炸.药。做出这样的施工方案以后，那些日子，Kage来到工地的时候，总见无数华工们从山顶吊索而下，在半空中找到路基位置，凿壁置火.药、点火，人再向上拉；凶险之极。每天都有数人因操作或绳断丧生。可惜他虽然身为力学工程师，在那个时代也想不出更好的办法。
这天他来时又有被拉上来的伤者。其中有个看着只有十五六岁的孩子，身材瘦小衣着单薄，双腿被火.药余势所伤，被抬到工地边包扎。Kage这次忍不住走近查看。虽然从动工以来这些残酷的事见的多了，白人们大多也不以为意，但他看到内心还是会触动。
“你还好吗？”Kage蹲下来看他，少年的头发剪短了，发梢拂在耳侧，并不像有的中国人那样辫子盘在头上；他面色苍白，在疼痛和寒冷的折磨之下，漆黑的双眼倒是还带着点清亮。“你听得懂英语吗？”
少年微微点头，轻声用并不流畅的英语答道：“先生，我曾经工作过...在旧金山的唐人街...懂得一点...因为一些事情...”
“好了，我知道了。我叫Kage，是个工程师。你痛吗？冷吗？”他关切地问。
“还好...应该没有伤到骨头...有几天不能工作了吧...”少年无力着答道。
Kage把他的羊皮外套脱下来，扶着少年给他穿上，又问：“你有家人吗？在这里吗？”
少年努力微笑着摇摇头：“没有...这里...”
“你叫什么名字？”
“我叫...给我取过...Pascal.”
作者有话要说：
对话大概是先用英文想，再翻译成中文的（笑）
第27章 道钉
因为一心西化的缘故，Kage的父亲并没让他学过中文，而他也只听得懂一点简单的家乡方言，更不用说读写了。只有他脸上一些略显细腻的轮廓和淡淡的汗毛，提醒着自己的血统。
好在少年没有说出什么奇怪发音的名字。“Pascal，”Kage笑了，竟然和他熟知的物理学家同名，他认真看着少年单纯的脸说：“很棒的名字，我喜欢。”
然后转身拿了自己带着的蛋糕和一点零钱给少年。Pascal睁大了黑亮的眼睛：“谢谢...先生...我不能拿这个...”他指了指硬币。Kage想了想，又把自己的围巾给他围上：“当作借你的。叫我Kage。还有，好好休息。”
少年的眼眶湿润了，他看着Kage的背影说不出话；在踏上这片大陆后，他所遭受的一直是无尽的歧视和劳役。只是他不知道，这个好心的美国工程师这么快离开工地，内心也带着惭愧与悲伤。
严冬，暴风雪袭击了北美西岸；工地上大量的华工被冻死在帐篷中。除了已被暴雪深埋的，还能找到的几百人被运回中国埋葬。作为半个华人，Kage自不胜唏嘘，不过他还有要苦恼的事。在零下二十度的严寒下，工地负责人仍然令工人继续施工，他需要解决在十几米深的积雪中运输物资的难题。
华工们也一群群聚在一起讨论着，看他们比比划划，谈得热闹，似乎有什么主意。此时他看见Pascal一瘸一拐的从人群中走出，向他笑着挥了挥手。
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