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冷绪朝他遥遥举杯，微微笑道：“太子过誉了。”
说着，不甘示弱地举杯一饮而尽。
饮罢，又对白道勋道：“我大越物阜民丰，民众热情好客，自然欢迎远方之友朋。”
白道勋闻言，自然明白他言下之意，意味深长道：“明衍正是为了两国友好邦交而来，想必陛下也定然会为百姓社稷着想，与大秦作友好领邦。”
周围作陪的王公大臣见二人唇枪舌剑你来我往，心中便有了计较：大秦来者不善！
果然，只听那明衍太子道：“我早听闻越人文质彬彬，容貌俊美而温柔多情，我心甚慕之，故愿如《越人歌》所唱，与王子同舟，‘蒙羞被好兮不訾诟耻’。”
此言一出，满座皆惊……想不到这大秦的太子竟如此光明正大地求亲，且他说的对象居然还是男子！
但是他非常巧妙地引用了古越人向楚国王子表白心迹的典故，说明越人并不排斥男子与男子相恋，这倒叫在座的大越人无言以对了。
帝座上的冷绪凤眸微敛，唇角的笑意已经微微凝滞：“太子，古时越人与如今已经不同，我大越没有男男婚嫁的风俗，太子不如求娶贵女，如何？”
他心中自然知道，白道勋是不会答应的。
果然，白道勋笑道：“若是明衍不曾心有所属，转而求娶贵女倒也罢了，但明衍如今心有所爱，便换不得了。”
冷绪不语。
在座的大臣却甚是吃惊……这位明衍太子竟然已经有看上的人了？他看上了哪位郡王，或者贵公子？
而且，皇帝怎么不问他是哪一位？
白道勋凝视着帝座上的冷绪，明知他不会问自己，因此自己主动道：“明衍前段时日来京都游山玩水，正巧遇见微服而出的淳郡王，对他一见钟情，心甚爱之，愿求娶为太子妃，日后成为我大秦唯一的皇后。”
此话一出，不啻于平地惊雷，在座王公大臣皆开始议论纷纷。
淳郡王江怜南貌美年幼，深受皇帝宠爱，这是朝野上下人人皆知之事，皇帝会让自己宠爱的弟弟嫁给异国太子以求两国友好吗？
且巧得很，江怜南的父亲祈安王爷冷流琛、养父江锦笙正好都有事不在座上，如此便无人为他说话，不知皇帝会如何决断？
只见上座的冷绪无声冷笑，道：“淳郡王是朕幼弟，年不过十四，恐怕不能胜任太子妃这一尊位，还请太子三思。”
“明衍愿给他一世宠爱，无需他操心任何冗杂琐事。”白道勋双眼灼灼，满面自信地看着冷绪，语气中志在必得，“若陛下愿将淳郡王嫁与明衍，大秦愿无条件与大越沟通运河、开设互市，并签定一百年不开战之盟约，并以战马四百匹、黄金万两作为聘礼，不知陛下意下如何？”
在座众人闻言，皆是倒吸一口凉气！
这样的条件，简直就是天上掉馅饼，还是巨大无比的馅饼！
第68章
身处北方大秦的向来精于战马的饲养，亦是严格限制交易的物品，因此大越只能自己培养优良的品种，但南方多水多山，马匹品种亦不够精良，因此战马怎么都比不上大秦的品种，而如今明衍太子一次性送给大越战马四百匹，哪里是用银两能计算的？光是这一项就足以打动人心，更何况再加上其它几项！
众大臣都议论纷纷，有的认为如此条件，分明是大越占了上风，更何况明衍太子对淳郡王江怜南一往情深，必定不会亏待他，将之嫁与他，又有何不可？也有人认为，嫁郡王与大秦，相当于是和亲，和亲本是向别国示弱之举，如今大越国力强盛，并不用以和亲来委曲求全……众人各有说法，莫衷一是。
正当众人议论不休时，便听上座的冷绪声音不冷不热道：“南儿年幼，不知世事，恐怕不愿跟太子去异国他乡，更何况他父亲祈安王爷不在，朕亦不好擅自做主……战马和黄金，大越恐怕无福消受。”
众人往上看去，透过旒珠，只见皇帝面目冷清，唇角还带着冷笑，显然是极其不悦，只是碍于场面，没有发作罢了。
白道勋闻言，面色晏如，甚至还带着志在必得笑容，只是若是观察入微，便可见他眼中带着不容违逆的杀机：“陛下，您要考虑清楚……如今大秦兵强马壮，随时可以挥军南下，难道陛下您就不怕作第二个赵佶吗？”
这便是以开战相威胁了！
冷绪至此已经怒极，但面色却越是平静如常，唯冷笑不已罢了：“大越不是宋朝，朕更加不是昏庸无能的赵佶，大秦若要挑起事端举兵来犯，大可试上一试，看到底鹿死谁手！不过，要朕用和亲换一百年安定，却是万万不能！即便你今日看上的不是南儿而是平头百姓，要朕出卖子民以换得苟且偷安，朕也做不到！”
白道勋闻言，面色已是相当难看，跟着冷笑一声道：“好，既然你敬酒不吃吃罚酒，那便走着瞧！”
言罢他转身要走，但不知想到什么，有转过身来，笑带邪肆，语含奸佞：“不过，江怜南，我却是要定了！”
说着，转身扬长而去。
“陛下！”冷绎出列，紧蹙眉头道，“就任由他离开吗？这是放虎归山啊！”
冷绪面色铁青，眼神骇人，冷笑已是一丝都不见：“他死在大越，大秦越发有理由举兵来犯。更何况，他死不死，又有什么要紧的？”
冷绎这才明白，冷绪根本没有将白道勋当做对手，压根没将他放在眼里，也就无所谓是否放虎归山。
只是今日的宴会注定是不欢而散了，冷绪青着脸，巡视了一圈座下的王公大臣，开口道：“今日换作任何一个人，只要他不愿出嫁，朕就不会答应大秦，大越，还用不着子民用姿色去换取苟且偷安！诗言‘汉家青史上，计拙是和亲’，可见和亲一事，是极其愚蠢的计策，朕绝不会以和亲了事，更不惧怕开战，他大秦要打便打，朕奉陪到底！”
又拿凤眸一凛众人，道：“诸卿若有质疑，尽可上奏，但若让朕听到有胡言乱语者，严惩不贷！”说着，甩袖而去。
身后的冷绎一脸担忧地看着他离去的背影，心中不住地想道：那白道勋好生奸猾，他分明知道冷绪不会答应，不过是拿这些条件来迷惑大臣和百姓，用百姓舆论来压他罢了！
若是百姓知道大秦拿这么丰厚的条件来求娶江怜南，却被皇帝一口拒绝，他们会怎么想？他们才不管什么国家朝廷的尊严，也不会管江怜南到底愿不愿意，他们只知眼前和自己的利益，他们会认为拿一个小小的郡王去换大越百年的安定和这么多的物品，绝对是一项划得来的买卖，而江怜南也有义务为大越做出这个牺牲……到时候大秦若真举兵来犯，一些大臣和百姓们不敢直言冷绪的不是，但定然会千方百计“上谏”，让冷绪答应……
更何况，若真的两国交战，大越……真的能赢得这么轻松吗？
……
大秦使团果然连夜离开京都，去往大秦，这昭示着，大秦很有可能要和大越撕破脸皮，开战了。
朝野上下议论纷纷，人心惶惶，连粮食油盐等必须物品的价格都日日涨价。
此事很快惊动了正在回京都路上的祈安王爷冷流琛和江锦笙，二人心急如焚，且料定要在两国开战之前将曾可道税粮一案彻底解决，否则便遗留大患，因此日夜兼程昼夜不停地赶回了京都。
两人一到京都，便马不停蹄地入宫，向皇帝秉明此次案情，并了解大秦使团求亲一事。
崇明殿中，冷流琛听闻冷绪的陈述，忍不住怒道：“小（zi）子欺人太甚！”
倒是一旁的江锦笙，低着头沉默不语。
冷绪看向江锦笙，问他道：“江爱卿，你怎么不说话？可是在怪朕中秋节那日将南儿带出宫去？”
江锦笙被点名，猛地抬起头，只是面色发白，好半响才道：“并不是……臣，臣虽是南儿父亲，亦望南儿平安康健，但，并不想他做一个‘红颜祸水’，若因南儿之故，使得大越蒙受损失，百姓流离失所……臣也心中不忍……”
冷绪闻言心中一惊，不想江锦笙竟有这样的仁心，也没料到他对自己的儿子竟有这样狠心。
一旁的冷流琛听罢，一把按住了他的手，眼神冷厉：“你什么意思？你的意思，是要南儿嫁给白道勋？”
自他对江锦笙改观以来，几乎从未出现过如此态度，江锦笙不禁一呆，随即却是清泪自眼中猝不及防地落下来：“不，我的意思……若真因他而开战，大秦不得到他不罢休的时候……你们，你们一杯鸩酒赐死他罢！”
说着，已是无法再讲，只是心中想道：若真如此，我定然也跟着南儿一起去了！
冷流琛亦愣了一下，随即忍不住将他按进怀里，叹了口气，道：“不会有这种时候的，相信我。”
冷绪只是愣了须臾，随即已然平静如常，道：“哪怕南儿真的身死，白道勋也不会就此罢休的，也许只会激怒他，也许……他既要江山也要美人，得不到南儿，只是他开战的一个理由罢了！”
三人沉默了片刻，最后还是冷绪道：“此事朕自有主张，只是决不让南儿受委屈。江爱卿，南儿许久不见你，你去绿绮轩见见他吧。不过千万不要提起此事，朕不想他忧虑。”
江锦笙朝他行了一礼：“臣多谢陛下圣恩，臣先告退了。”说着，和冷流琛点了点头，转身出去了。
大殿中只剩冷流琛与冷绪二人，冷流琛也不隐瞒，直言道：“陛下，我与锦笙两情相悦，已经表明心意，还望陛下成全。”
冷绪早在方才便已将二人的举动看在眼里，因此点了点头，道：“朕了解皇叔与江爱卿为人，更何况此乃皇叔私事，朕并无资格过问。”
冷流琛点了点头，又问他道：“那迫在眉睫之事，你打算如何？”
冷绪想了想，似乎在考虑措辞，又仿佛在下决心，最后，他眼神灼灼，语气坚定道：“此一战，非打不可，先皇在时就已有一统中原的心思，到如今二十年过去了，准备和积蓄已经差不多了，我本打算再等等，但如今无论是因为南儿，还是因为大越，都等不得了，片刻都等不得了！”
他虽不把白道勋放在眼里，但前日白道勋嚣张而狂妄的态度已然触碰到他的底线……而且，他其实早在明白道勋就是秦飞意之时，就已经打算要御驾亲征一统中原了……所以他才会问江怜南那些问题，他希望，在他班师回朝时，江怜南已经足够成熟，成熟到能够明白自己的心思……
如若万一，他回不来，那也还好，毕竟他还未做到最后一步，没有糟蹋了他的南儿，他的南儿在日后或许还能去见更广阔的天地，认识更多让他欢喜的人……
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第69章
江怜南觉得最近好奇怪，无论是周围人还是冷绪，似乎都憋着什么事情。
刚开始他问他的老师萧瑞雪，他知道萧瑞雪是个直性子，是憋不住话的，一问果然，萧瑞雪说，大秦的使者在一些盟约方面与大越无法谈拢，已经“狗急跳墙”与大越撕破了脸皮，很有可能是要开战了。
这下他便明白了：怪不得最近几日冷绪都很少来绿绮轩，想必是因为此事而烦恼吧。
这日下午，他正在读《史记》，忽然听碧扇来说：
“主子，江御史来了，正在外头候着。”
他一个鲤鱼打挺从贵妃榻上起来，喜出望外地走到正殿去，果然看见他爹爹江锦笙穿着一身绯色官袍，正坐在那里等着他。
他立刻跑过去依偎着他，亲亲热热地说：“爹爹，你终于回来了！你什么时候回来的？”
江锦笙感觉一月不见，自己儿子似乎又长大了不少，眉眼间更是愈见精致，心中又是欣慰又是感叹，忍不住伸手摸摸他的脸颊，做出欢喜的模样来：“刚回来，还没回府，先去陛下那里述职了，随后就直接来你这里了……这个月，可还乖否？有没有读书写字？”
“自然有！”江怜南颇是自豪地说，“我每天都认真地跟着老师学下棋，还有，这个月读完了《左传》和《战国策》，现如今正在看《史记》，爹爹你说我是不是很乖很勤勉？”
江锦笙欣慰地点点头，又说：“既然如此，我考你几个问题。”
“你考吧，我记性好着呢！”江怜南从小天资聪颖，只是以前不愿用功罢了。
只听江锦笙道：“《左传》中写到‘郑伯克段于鄢’，郑伯为何要克共叔段？”
“自然是因为共叔段‘滋蔓’，欲与庄公争夺大权。”
“那么，为什么郑伯没有第一时间行动呢？”
“因为郑伯正在等待时机，等共叔段‘多行不义’，他便可将之一举歼灭、斩草除根。”
江锦笙点了点头，很满意儿子对史书的领悟，但又追问道：“那么假使如今大秦为我大越心头之患，大越欲除之，应该怎么做？”
江怜南微睁大眼睛，不知自己爹爹为什么好端端地问到了这个问题，但还是迟疑地回答说：“大越先出兵，便出师无名，乃不义之师，便得不到百姓的拥护，因此需有出兵的理由。而且，如同庄公一般，要么不打它，要打，便要将它一举歼灭，彻底斩草除根，否则后患无穷。”
江锦笙听他分析得头头是道，极满意他在政事谋略上的悟性，又说：“很好，可见你近日读书很是用功。”
江怜南闻言，却没有笑容，只睁大了眼睛问他：“爹爹，大秦和大越，真的要打仗了吗？”
江锦笙望着自己儿子单纯的眼睛，愈发不愿跟他说白道勋为了他与大越开战一事，事实上，冷绪确实也瞒得很好，方才他进来时就听碧扇说了，绿绮轩所有人都被勒令不许在江怜南面前提起此事，若有违令者，严惩不贷……之前有两个洒扫的粗使宫女，在长街上讨论此事，差点儿让江怜南听到，秦三知道后，就将这两个宫女送去了掖庭，这之后，便再也没有任何内侍宫婢敢多嘴多舌。
江锦笙叹了口气，摸摸自己儿子的头，道：“南儿，秦越之间必有一战，不过早晚而已，此事与你无关，你安心读书便是了。”
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