“它很虚弱，不惜通过这样容易被发现的方式来增强自己。”沈怀玉道。
叶溱溱捂住嘴巴：“那那个小娃娃岂不是……”
陆怀渊道：“我们尽力而为吧。”
叶溱溱又趴在窗子上和房顶的两个人聊了一会儿，两个人吹了会儿夜风，看着石泉镇的万家灯火一盏盏消弭，最后只剩一片漆黑。月色洒在小镇上，檐角叶梢都好似披了一层清霜。叶溱溱关上了窗子，也熄灭了灯。陆怀渊蹲在房顶上，旁边立着沈怀玉。他随手摸了把瓦片，心若擂鼓。
这一次他不是那个只会躲在千锋壁上的小少爷了，这一次他跟沈怀玉一起在这石泉镇的屋顶上。
陆怀渊握剑的手不由得加了几分力道。
他和沈怀玉一同练功，沈怀玉把他那“池鱼”拿回来之后，沈林也送给了陆怀渊一把剑。那把剑是新锻出来的，还没刻上名字。沈林的本意是让陆怀渊自己取，然而陆怀渊一时半会儿想不出什么名字，这把可怜剑只能暂时做个无名氏。
风拂过树叶带来飒飒地声响，空气中流动着一丝不寻常的气息。陆怀渊猛然站起：“来了！”
远处的房檐上，一层如墨般的黑雾蠕动着蔓延过来。
陆怀渊起了一身鸡皮疙瘩：“这什么，这么恶心！”
沈怀玉拔出剑来：“不知道。”
那黑雾蔓延得极其迅速，转眼间半个小镇已经被它笼罩在其中。陆怀渊也拔出剑来，观察起来。那黑雾似有知觉，从四面八方涌来，中心点就是他们脚下踩的这家客栈。
“我从来没在书上读到过这种东西，”陆怀渊皱眉，“难怪关紧门窗无用！这雾根本就是无孔不入。”
沈怀玉却说：“不对。”
“什么不对？”
“我们先前说，那东西很虚弱，如果这笼罩全镇的黑雾是它的本体，那它何必这么费劲偷婴儿？”
三言两语间，那黑雾已经近在眼前。陆怀渊退了退，和沈怀玉背靠背站着，沈怀玉却轻声说：“不用躲了。”
“我们已经被它发现了。”
黑雾已经将石泉镇全部笼罩，两个人后背靠在一起，都不敢松懈，因为不知道黑雾中什么时候会窜出有敌意的妖物。
沈怀玉面前的黑雾慢慢凝聚，显出了一个巨大猛兽的形。那猛兽面目狰狞，长着长须，身形似虎，目若铜铃，那东西猛地一声长啸，声音震耳欲聋，陆怀渊一回头，那东西就像受了惊、猛地向两人扑来。
陆怀渊一把推开沈怀玉，自己借力躲到另一边，趁着那猛兽还没转头，剑锋带着呼啸的飓风猎猎而至，攻向那猛兽，正是一式狂岚卷叶。这一下却似打了个空，那漆黑的猛兽水墨般洇开，消散在黑雾中，又从另一个方向聚集，再次扑向沈怀玉。
沈怀玉用剑将它打散：“不对！”
四面八方似有更多猛兽聚集而成，狰狞的目光在黑雾中如群狼幽幽的眼睛。
陆怀渊和沈怀玉重新聚到一起，两人不断使剑打散四面八方聚集的猛兽。沈怀玉说：“这玩意儿，在拖延时间。”
陆怀渊一剑扫掉几个同时向他扑来的猛兽：“对，它的目标是‘婴儿’。这黑雾只要缠着我们，我们就无法找到他的真身，更没法阻止他偷走婴儿。”
沈怀玉掐了个诀打出去，那黑雾凝成的猛兽没有任何变化。他叹了口气用剑打散了它：“白天的时候去问下镇中哪家新得了孩子就好了，是我疏忽了。”
“师兄，”陆怀渊突然说，“我好像知道这东西是什么了。”
沈怀玉一愣：“什么？”
“这是猰貐。” 陆怀渊说。
第9章 玉坠
“那是什么？”沈怀玉问。
“一种，”陆怀渊说，“会吃人的猛兽。”
陆怀渊原本在家的时候看过不少书，老爷子宠爱他，不强求他读四书五经，于是陆怀渊什么都泛泛地读一点。虽然大多数看的都是传奇话本，但也偶然看到过一些志异书本。
那些诡异惊悚的故事给陆怀渊留下了不小的心理阴影，那时候他还小，看过之后吓得他几天都睡不好觉，却还好奇其他的故事，于是强忍着害怕也要继续看下去。
这些黑雾凝成的狮首虎身的猛兽，很像他在一本志异中见过的一张附上的插画。
“我原来在书上看见的不是这个样子的，”陆怀渊说，“……没有这么黑。”
传说猰貐是天神，二负受了别人挑唆，将猰貐杀掉了。黄帝知道后震怒，命人将猰貐的尸体抬到昆仑山，用不死药复活了他。重新醒来的猰貐性格变得十分残暴，喜食人类。
沈怀玉神情严肃：“倘若真是那种上古凶兽，怎么可能平白出现在这小镇中。”
“对，这很奇怪，”陆怀渊说，“因为故事的结尾，猰貐被后羿杀掉了。”
沈怀玉又打散了几只“猰貐”：“……你的意思是，这东西又一次死而复生了。”
陆怀渊紧紧攥着手里的剑，抿紧嘴唇也打散了几只，然后干笑一声：“我们运气不会这么差吧。”
那可不是运气差能形容的了——如果真的是猰貐，别说他们俩，就是沈林来了，怕是也不能轻易解决。
“不说这些有的没的了，”陆怀渊说，“救人要紧，我们先把这东西的本体找出来。”
四周皆是茫茫黑雾，离开稍远一点都看不到对方的人影。沈怀玉问：“你说的对，不过就我们两个人，镇子这么大，怎么找？”
这黑雾带着些潮湿感，令人感觉压抑得透不过气。这种情况下贸然分开不见得是好事，甚至有可能因为看不清而误伤对方。
“这雾可能会隔绝声音。”陆怀渊向剑中灌输内力，劈出光华流转的一剑。那些黑雾随着他的剑光而散开，随后又笼到一起，重新变成那混沌一体的黑雾。
“猰貐的吼叫如此骇人，石泉镇中的乡民们对此一无所知，菀娘也说，他们家的孩子不见的那一晚，没有什么特殊的响动。”陆怀渊继续说。
“也就是说，就算我们分头寻找、找到了那玩意儿，也无法通过呼喊通知另一方过来。”沈怀玉说，“这下伤脑筋了。”
陆怀渊想着，其实还可以找个棉线团，两人一人牵着线的一段，另一人拿着线团，放风筝似的，再分开去寻。这样的话，即使无法用声音传递讯息，也可以用不同的节奏牵动线来互相通知一些简单的事情。他仔细想想，又觉得牵着线儿好像有些丢人，于是闭嘴没提这个建议。
这层黑色的浓雾持续的很久了，两人一边考虑着攻破的方向，一边不断将向他们袭来的猰貐影子打散，消耗了不少体力。
“这样下去不是办法，”沈怀玉说，“我们得把那个东西引出来。”
叶溱溱躺在床上不断翻身，怀渊和怀玉不让她跟着，她只好在屋里一个人无聊。
然而心里想着窗外可能发生的一切，就是睡不着。她开始咬着指甲怨恨自己为什么没坚持着跟上去，不然也不用一个人在这里半夜无聊。若是跟上去了，怎么也能有个说说话的人啊。
心里乱七八糟的想着这些东西时候，叶溱溱突然听见窗户边传来“咚”的一声，在这寂静的夜晚里显得格外清楚，吓得她差点把指甲咬断。
她一扭头，正看见陆怀渊一脚踹开窗子进来的景象。
“怎么回事！”她惊得瞪大了双眼，“……这窗是你从外面踹坏的，店家要赔的时候我不掏钱！”
“都什么时候了你还在那儿算那鸡毛蒜皮的账！”陆怀渊恨铁不成钢地看了她一眼。
沈怀玉跟在他后面也从那被踹坏的窗子跳了进来，叶溱溱这才注意到，窗外夜色如浓雾，向室内蔓延进来。
“这、这……这是什么！”一贯伶牙俐齿的小姑娘接连受到惊吓，连话都说不利索了，“说好的不带我玩呢！怎么你们又都跑回来了！”
沈怀玉三步两步到叶溱溱面前：“溱溱，你那玉坠借我一用。”
叶溱溱从有记忆起就在清云山上，她上山的时间比沈怀玉还早。沈怀玉第一次上山的时候，她还是个小娃娃。那时候她胆子没现在这么大，见了陌生人也不敢上前，就躲在李玄后面偷偷看他，小脸蛋儿红扑扑的，眼睛像是黑曜石，别提多招人喜欢了。
那个时候起，叶溱溱就已经挂着个银杏叶形状的白玉坠子。沈怀玉问过沈林那是怎么回事，沈林只说那是叶溱溱生母留给她的物件，再多也没说。沈怀玉不是刨根问底的人，沈林不愿多说，他也没有再问。
那银杏叶玉坠子可爱极了，沈林告诉过她，坠子里有她母亲封在其中的一道诀，危难时刻可挡一击，保住她的命。叶溱溱对那坠子宝贝得很，天天都带在身上。以她那三天不打上房揭瓦的性子，这坠子在她手中过了十五年仍是丝毫未损，足矣见叶溱溱对其的爱惜。
沈怀玉突然跟她要，她愣了一愣，十分不舍从袖中掏出了玉坠，递给了他。
沈怀玉松了一口气：“一会儿一定原样还你。”
这玉坠中有一道诀，对于那妖物来说，是比婴儿还要大补的东西，用这个做诱饵将那东西引出来就是陆沈二人刚刚想到的办法。
沈怀玉把玉坠放到桌上的茶壶里，三个人退到一边，敛了气息，凝神以待。
不知过了多久，叶溱溱站的脚都有些发酸了，床边的黑雾中突然出现一双闪着绿光的眼睛。
来了！
第10章 孝子
周围的黑雾悉数散尽，月光投在它背后，勾勒出那东西的轮廓。
它和先前二人在雾中击散的猰貐们长得一样，也是狮首虎身，面目狰狞，不过却整体小了许多，须发却是根根可见了。它眯起了绿色的眼睛，打量着屋里的三个人，最终目光落在了桌子上的茶壶上。
陆怀渊喝了一声，提着剑冲了上去，那猰貐从窗框上一跃，躲过了攻击，扑向了桌子。沈怀玉踹了桌子一脚，青瓷小壶被震到空中，他又用剑尖一挑，勾着那壶把把壶甩到叶溱溱怀里。茶壶里溅出一点水，洒在了叶溱溱袖子上，她后退两步，和沈怀玉陆怀渊站出一个包围住猰貐的阵型。
客栈的小客房里因为塞入了这么一个猛兽一下子显得有些拥挤。它嗓子发出骇人的咕噜噜声音，蓄了力，又向叶溱溱扑来。
“这是什么！”叶溱溱秀眉拧到一起，抱着青瓷壶在屋里躲躲闪闪，“……是这东西偷走了徐家的婴儿吗？”
“师侄，你撞大运了，”陆怀渊说着追了过去，“这是猰貐。”
叶溱溱十分崩溃：“猰貐？怎么可能！”
“对，就是它，”陆怀渊挑眉道，“所以我才说你撞大运了！”
他和沈怀玉傻子似的被这东西耍了半宿，此时终于见了真身，一口气憋在心口，正暗暗咬牙一定要把它拿下。
几个人在这不大的房间里上演着一场追逐战：叶溱溱抱着壶被猰貐追、沈怀玉和陆怀渊则是在追猰貐。被上古凶兽追着满屋乱窜的机会可没那么多，这房间里又很多花里胡哨的瓶罐做装饰，时刻还要小心着不碰倒它们。叶溱溱躲躲闪闪几近崩溃，猰貐却不管这么多——它灵巧得像只大猫，碰掉了什么东西也不会管。
“师叔们！”叶溱溱高举着茶壶躲过又一次猛扑，“你们能快点儿吗！”
沈怀玉用左手擦了把汗：“在这里太束手束脚。”
“出去打行吗！”叶溱溱上窜下跳就没停过，此时早已气喘吁吁。
“贤侄！”陆怀渊差点被这傻丫头气死，“它在追你啊，你倒是往外跑！”
叶溱溱恍然大悟，抱着壶从那破窗跳了出去。这个高度跃下来震得叶溱溱双腿发麻，但她不敢多停，迈着麻木的双腿就跑了出去。
这下可算打开了场子。原先在清云山上的时候，叶溱溱没少惹陆怀渊生气，陆怀渊每次气的够呛就拿剑鞘追着她打，这么久以来她早就练出了一套逃跑的功底。她在石泉镇的街道上上蹿下跳，猰貐跟在她后面紧追不舍，时不时还来一下猛扑。
然而她逃跑的功底是发挥出来了，陆怀渊也快被气炸了——因为就和在清云山的追逐游戏一样，他根本追不上。
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