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谢澄来不及思索到底计划
哪里出了问题，艾尼已经先发制人，挥手间大批不知从何处出现的柔然军队，幽灵般地出现在渝军后方，将去路尽数堵住。再往前看，诸多柔然军早已背靠山脚，嘶喊着挥刀朝渝军而来。
马背上长大的民族，各个都是彪形大汉，谢澄率领的渝军如同融入水中的沙，顷刻间便被冲散开来。
战争如同腾盛的火，无尽地蔓延天边。
谢澄咬牙一剑刺穿挥刀而来的敌军，被滚烫的血液浇了满脸。艾尼自初始骗得谢澄上前时出现一面，便安安稳稳地居于刀枪的后方，视耳边的厮杀声如无物，心无旁骛地把玩着手中的一个小巧的烟管。
似乎这场战争的输赢只在他股掌之中。
谢澄仓促看了一眼，渝军的数量与柔然相比，简直如同沙粒瀚海。
身边不断有人倒下，又不断地有人站起来。谢澄在厮杀中几乎要透支掉所有的气力，粗重的喘息从唇边蔓延至耳际，沉闷得如同被一双手遮盖住了感知。
谢澄听见身边有人歇斯底里地喊道：“将军，我们为您撕开一条路，您现在与孟统帅会和！我们谁都可以死，只有您必须活着！”
兵戈血海中，有将士用性命为他开辟了一条生路。
谢澄只觉胸中有无数的情绪翻涌而上，激得他双目都泛上了血红。
柔然军见对方主帅意欲逃离，便悉数将矛头对准了谢澄，更多的刀剑朝谢澄方向刺来。慌乱中，那个在谢澄耳边嘶吼的将士，眼见从斜后方刺出一刀，想也不想便以身为盾，挡在了谢澄身前。
鲜血滚烫而至，自家将士的血落在身上之时，只觉万分灼痛。谢璋仓促间回身看了那人一眼，便见那个面貌稚嫩的青年，启唇无声说了句什么话。
谢澄知道他说的是，快走。
统帅被围困，将士应以统帅的性命为先。谢澄知道，在这战场上的每一个战士，都是无畏果敢的。可当真是以命换命之时，谢澄还是没来由地产生了一丝茫然。
他已经许久不曾亲临修罗地狱般的战场了，也几乎忘了，这个深渊之地在瞬息间就可以吞噬人的性命。
可正值紧急关头，谢澄并没有过多地沉湎于回忆之中。他带着身边仅剩的几十个将士，踏着前方战友的尸身，终是杀出了一条血路。
谢澄一面不停地躲避着柔然军的追杀，一面在心中理清事情的经过。
此番围堵乌尔都，若在计划之内，定是可以为渝军取得一个极大的优势。可如今不仅优势没有得到，还损失了不少兵力。计划落定之时，只有三个统帅知悉，不可能会走漏风声，除非……
军中有奸细。
念头一起，谢澄冷汗已淌了一身。
身后的柔然军大胜之下愈战愈勇，厮杀之声震天而响。谢澄身下的马似乎也受到了影响，逐渐在放慢脚步。
可谢澄来不及担忧自己的处境——若此猜想成真，那么谢璋一方就危险了！
从遇到艾尼到现在，已约莫过了三个多时辰。可这与谢璋孟鸣争约定的会和时间相去了半个多时辰，他们不可能会如此拖沓。
那么唯一的可能就是他们被什么牵制住了脚步，无法与谢澄见面。
思至此，谢澄扬鞭狠狠地抽在了马背之上，眼中的焦灼几乎溢出眼眶，渐渐地就将追兵甩在了身后。
在与谢璋孟鸣争一方会和的路上，谢澄又碰到几支柔然的军队，被伏击暗算的愤怒早就让他们一行人杀红了眼，即便是体力不支，也生生咬死了这群落单的大雁。
就在谢澄喘着粗气，谨慎地环顾四周动静之时，一道急匆匆的马蹄之声由远及近地传来。
随着几番冲杀，谢澄身边只剩下零散的十几人，但饶是如此，他们还是义无反顾地将谢澄围在中间，严阵以待。
马蹄声渐行渐近，围在谢澄身边的一行人握紧了手中的刀剑，凝重地注视着四周。便见丛林深处，孟鸣争与一众将士粉粉出现在众人视线之中。
谢澄心中“咯噔”一声，连忙上前问道：“璋儿呢？！”
孟鸣争翻身下马，先是查看了谢澄的伤势，见无甚大碍才缓缓吁了一口气，道：“谢璋在与巴图尔周旋，得知此番有异，便叫我前来支援。”
方才在巴图尔道明谢澄处境之时，谢璋便当机立断地与孟鸣争兵分两路，一路由谢璋留在原地，另一路则由孟鸣争带队，确保谢澄的安全。
然而谢澄听完，眉间却仍未舒展：“既然柔然作出如此大的动静，那么事情绝不会如此简单。”
他抬头凝眉道：“是谁走漏了消息？”
孟鸣争低头：“彭河。”
半年多以前谢璋初回西北，这个小子就曾经对谢璋表示过异样的排斥，没想到如今竟然反叛至柔然当了卖国之贼。
“不对！”谢澄闻言，恍惚间似乎抓住了些什么，飞快地说道，“既然巴图尔是冲着璋儿去的，那为什么还会派如此多的的兵力到艾尼那里？！”
要知道，艾尼与奎尼可是水火不容的。
此次柔然大举进攻大渝，以奎尼巴图尔为首，艾尼顶多算是一个随军的王子，怎么能调动如此多的兵力？
除非，谢澄碰到的，不是奎尼的人。
孟鸣争与谢澄几乎用了平生最快的速度往谢璋一方赶，风声在耳际如鼓如擂，摧人心肠。
若方才与谢澄一战的，并非是奎尼的人，而是艾尼的，那么谢璋此时面对的，恐怕将会是整个柔然军营的兵力。
谢澄心急如焚，然而当赶到场时，还是被眼前的场景吓得失了魂。
巴图尔见孟鸣争中计带走部分兵力，便趁机朝谢璋发难。谢璋身后的数千军马，在此时的巴图尔面前简直不堪一击。
谢澄赶到时，谢璋正挥剑击飞不知从哪个方向射过来的流矢，怎奈一个晃神，那箭直入后背，登时让谢璋疼得眼前一黑。
巴图尔带来的兵力，远不止方才他与孟鸣争看到的那么多。
没看错的话，方才他还在其中看到了奎尼。
谢璋额间因疼痛渗出了几滴冷汗，他痛苦地喘息了片刻，翻身自马鞍处抽出一柄长枪，在空中抡开一个半弧，将要近身的众多敌军掀翻在地。
可他坚持不了多久，源源不断的柔然军队持续地挥刀而来，他只觉自己整个人如同一个提线木偶，再无法凝神细思敌军的方位。
于是身上的伤口愈添愈多，鲜血与汗水交杂渗透，湿了衣襟。
耳边是自己与他人重叠的呼吸声，彻骨的痛却让谢璋不得不张开嘴呼吸，连呵出的气息似乎都带着颤抖。
恍惚中，他似乎听见巴图尔略带不满的声音说：“谢璋已是强弩之末。”
而后又是一个低沉的声音，以蹩脚的中原口音说道：“可谢澄才是他们的主帅，巴图，擒贼先擒王。”
即便是眼中朦胧万里，在此时谢璋也没来由地感觉到一阵奇异的心慌。他猝然抬头，就见谢澄骑着马，不知何时已绕到离奎尼十分近的地方，身后仅剩的十几人如同沉入江海的水滴，消融得寂静无声。
他看见孟鸣争携着兵马朝他冲杀而来，动作在一呼一吸间无限放慢。
彼时夕阳正盛，谢璋仓促间回头，像是预料到什么般，慌乱地张了张嘴。
“爹……”
如同儿时呓语。
漫天的箭，像是临安城夏日的雨，沾染上了夕阳的剪影。又仿佛天际有仙人路过，踏碎了这片斑驳陆离的光影，纷纷扬扬地落了下来。
第六十章 围陷
在谢璋脑海里，关于谢澄最鲜活的记忆，是在这日战时的冬末。
残阳如血，谢澄的身影在漫天的箭雨中，如沧海一粟。
层层的围杀中，谢澄最后拼杀出了一条血路，以几十人之力硬生生将奎尼的注意力吸引过去，为孟鸣争救出谢璋争取出宝贵的时间。
经此一战，大渝的兵力几乎全军覆没。
最后的最后，谢澄浑身无一处完好，一面侧躺在谢澄与孟鸣争的怀中，一面不断地咳出鲜血。
这鲜血像涌不完似的，浸透了谢澄的领口，打湿了孟鸣争的眼眶，亦腐蚀着谢璋心上的方寸之地。
背后的光影被逐渐拉长，追兵像影影绰绰的鬼魅，夹杂着刃光连连，天地间仿若正在经历一场浩荡的劫难。
谢澄气息已出多进少，阖着眼嘴唇却还在一张一合。
谢璋极力抑制住颤抖，伏身去听。
“我知我一直是你……行动的负累……”
鲜血呛得他不住咳嗽，却仍挡不住垂死之人想要将心底话说出口的执念。
“谢家……咳……的忠烈，还是由我一人来成全……百年后相遇黄泉，我自会向陛下……请罪。”
谢澄眼中已近浑浊，他徒劳地向空中胡乱地一抓，便被谢澄牢牢握在手中。
于是仿若即将沉入一个美梦般，谢澄满足一笑，最后说出口的声音已如蚊蝇。
“陛下……明镜不忠，但璋儿是个……好孩子。”
谢璋眼眶干涩，喉间翻涌而出的悲恸被压抑成丝线般喑哑的呻吟。
他听着谢澄逐渐止息的呼吸声，一时思绪如麻。耳边是逐渐模糊的厮杀声，不知怎么，谢璋突然记起他第一次见到谢澄的情形。
同样是四面八方的金戈战戟声，他被一双粗暴的手摁在满是血液的地面上。手上沾染的粘稠腥甜而恶臭，吓得年幼的他只知嚎哭。
剑光一寒间，有一个人挡在了他的身前，将他温柔地抱起。
从此在他阴暗沉郁的童年时光中，便永远多了一个宽厚的背影。
而现在，这个背影在朝他挥手告别，在告诉他，你我此生再难相见。
……
许久不曾显形的梦魇又再次出现在谢璋的梦境之中，一时是生父陆裕与挚爱挽手双双殉情的场面——彼时他并非幼童，而是成年后的身长，可皇城的高墙于他来说依旧高耸入云，崩裂开来的血浆溅了他满头满身；一时又是之华在移步轻舞，一身长绸舞得上下翻飞，宛若游鹤。可一转眼，之华已倒在血泊间。
他还梦见景行在朝他笑，那笑容先是明媚，笑得仿佛不是出自景行的脸。渐渐的，开始变得冷漠又扭曲，一双眼中满是阴毒与怨恨。
而后他便醒了过来。
屋内有人守着，身上的伤口已被包扎完全。谢璋麻木地撑起身子，也不知是否牵动到伤口，疼得他泪眼婆娑。
屋内守着的人见谢璋醒了，忙不迭地推门而出。不多时，就见孟鸣争一身未换的战服，血气腾腾地朝谢璋走来。
他小心翼翼地坐在床边，一句也不敢提谢澄的死。
可谢璋却像失了忆般，回头看见孟鸣争眼底的血丝，露出了一个笑来：“你这是几晚没睡？眼睛红得都赶上兔子了。”
孟鸣争沉默了片刻，低声道：“你别笑了。”
“……”谢璋的笑容蓦然一收，冷冷地看了孟鸣争一眼，兀自下了床。
孟鸣争跟了过去：“虽说现在时机不对，但是我还是有事要跟你商量。”
谢璋捂着伤口在案前坐下，从杂
物堆砌的桌上翻出一个香囊，紧紧地握在了手心，才抬眸淡淡道：“我睡了几天？”
谢璋重伤刚醒，孟鸣争还担心他因为谢澄的死失了战意。现在看来，虽说他气血尚虚，但脑袋还是清醒的。
孟鸣争这才放下心来，就着积灰的茶壶匆匆喝了一大口水，才道：“你伤势不重，但伤到了筋骨，昏睡了五天。”
“奎尼打到哪里了？”
“这就是我要跟你说的了。”孟鸣争愤恨地锤向案上，零碎的物件噼里啪啦跳了满地，“五日的时间，雍州已经失守了，这柔然杂碎不知在何处请了个军师，连取我们三座城池，已直奔兰州而来。”
谢璋垂眸不语。
从艾尼冒充乌尔都引谢澄入陷阱开始，柔然的野心就昭然若示。先是借着渝军中奸细的便利，处处比他们先行一步。而后以一招声东击西的招数，引得渝军兵力分散，转而包抄夹击。
在面对谢璋性命之诱惑时，巴尔竟舍得舍弃，转而听了奎尼的命令，对谢澄围追堵截，让整个西北两军没了主帅。
见谢璋不言，孟鸣争默默看了他一眼，低声道：“彭河一事，是我疏忽了。”
那日在商讨讨打柔然一事时，彭河曾经莫名其妙地闯入过主帅营帐。当时孟鸣争没将此事放在心上，只以为彭河是急于讨功，方才不顾军规。
哪知他生了一副豺狼之心，端的是卖国求荣的心思。
孟鸣争千算万算都没能想明白，当所有将士都在拼了性命保卫家国之时，那些阴邪之辈却挖空了心思残害自己人。
就连……就连身为前朝皇子的谢璋，如今也只是一个守卫故土的将领罢了。
谢璋眼中的阴鸷一闪而过，他站起身来，缓缓道：“他总归会是一个死人的。”
孟鸣争与谢璋商议了半晌，便听有人在外传报，说是兰州的州府大人求见。
作为西北军的统帅，在兰州城中也是有住所的，然而工部在建造时考虑到军事安全与隐蔽的重要性，遂将其建造在了一个极为偏僻的地方，而兰州城的州府却是建在繁华的市中，一来一回极其遥远。
谢璋旧伤未愈，孟鸣争便找来了一顶车轿，与他一齐前往兰州州府。
行至路边时，谢璋透过窗帘，看到车外本应该繁沸的街头，零散地站着几个摊贩，有气无力地将身体裹在打衣中，丝毫没有做生意的意愿。
昔日商业鼎盛的丝绸之路，如今竟萧条至此。
谢璋看了一眼，便退回到车中，面色沉郁。
孟鸣争叹道：“百姓们大约也知道柔然即将南下兰州的事，纷纷到中原谋求生路去了，之前的贺兰山一役已经让他们生了恐惧。”
百姓担忧的，无非就是衣食住行的琐事，多年来或软弱或武断的朝廷，早就逐渐消耗掉了他们的信任。
可身为将士，却一步也不能退。
谢璋：“我们的兵力还剩多少？”
孟鸣争：“不到三千，粮草也只能最大限度地撑两个月，若要对抗柔然，需要朝廷的援兵。”
谢璋知晓慕容燕久病卧床，如今是景行在摄政主事，关于援兵的事心中便有了盘算。
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