但愉快的时光总是很短暂。傍晚时分，他们行驶到了伦敦境内，伊索与约瑟夫也面临分别。下车之前，约瑟夫走到伊索面前，弯下腰用力抱了他一下，语气温柔：“我走了，不用想我，明天一早我们就能见面。”
伊索使劲点了点头。然后他目送着约瑟夫走下车子，走进了不远处停着的另一辆马车。
“走了伊索，别看了。”身后，养父再熟悉不过的声音响了起来。那声音冷得惊人，伊索心下一紧，他转过头，看到身后人一张阴云密布的脸。
山雨欲来。
伊索心头一阵发寒。他垂下眼帘，“嗯”了一声。
马车重新开动，没过多久，他们就回到了伊索阔别三月的家。养父下了车便大步流星直奔宅邸大厅，让仆人帮他把外套脱下来挂上。伊索紧跟其后，走到玄关时他停下脚步等养父把衣服换完，结果，他的养父刚脱完外套便转头交代他：“你，跟我到房间来一趟。”
伊索只得跟着养父上楼。进了房间，养父回身把房门反锁，然后在椅子上坐下，他甚至没有给伊索安排座位的心情，只是没好气地瞥了伊索一眼：“给我个解释吧。”
果然，该来的总是会来的。事到如今，伊索的心情反而坦然了许多。他平心静气地反问：“解释什么？”
“明知故问！”养父的手在桌子上狠狠拍了一下，发出重重的一声闷响，“好啊，你果然是被那个法兰西国王迷住了吧，说话都跟那家伙一个腔调。我在问你，英格兰王室交给你的事你办了没有？”
他喘着粗气，连声音都在颤抖，显然是因为极度愤怒。可他越愤怒，伊索却反而越冷静，他用不大也不算小的平静声调说：“今天晚上您刻意分开我们，不会只是为了向我问这些话吧。王室是有什么安排？”
“哈，学会套我的话了，看来我也不用再问你了，果然你是被那个国王迷住了吧。”伊索养父怒极反笑，“我不会告诉你王宫那边的安排的，我只会告诉你王室对你的安排。”
“什么安排？”伊索本能地感觉到了不妙。
“其实王室早猜到了你的叛变，所以才会喊你回来；今天见面，我不过是又确定了一遍而已。”养父站起身来，绕着伊索踱了半圈，“能猜出是谁上报的吗？”
“谁？”尽管伊索坚信奈布不可能供出他，但在这一刻，他的脑海里还是不免浮现出了奈布的脸。
“我猜你在回忆一个人？你猜对了一半。”养父低低笑了笑，“你在想那个潜入法兰西王宫的雇佣兵，对吧？很不幸地告诉你：他的确没有出卖你，但事情就坏在他的身份太复杂上了。你也许不知道吧，他可是位准公爵夫人。”
那一刻，伊索忽然回忆起奈布身上那丝不属于他的淡淡玫瑰香。原来那丝味道的主人是……伊索在一瞬间明白了。
“他的伴侣是位同样潜伏在法兰西做内线的公爵。刺杀失败那天他们两个一起逃脱，那名雇佣兵受了伤，公爵自然很生气，于是他不知通过什么途径得知了刺杀失败的原委，然后上报给了王室。再然后，你就收到了那封家信。讽刺吧？你倒是挺厉害，竟然能让那个雇佣兵袒护你，那家伙可是为英国做过不少事。不过你的努力没用了，意外总比你想象得多。”
果然如此。伊索无奈地叹了一口气，他的确做了很大的努力，但在这一点上，他还是输了。那边，他的养父在抽屉里一阵翻找，然后翻出两瓶抑制剂扔给他：“给你，抑制剂，回去以后用了，别一发情就往那个老国王身上贴，也不嫌难看。现在好好听着，我给你讲讲王室对你的安排。”
“……您讲。”
“其实很简单，看你们两个现在的样子，那个国王已经彻底对你放下戒心了吧？这个机会很好。”养父对他笑笑，“王室对你只有一个要求：杀掉德拉索恩斯二世。截止时间下个月底。”
……还有一个月。伊索深吸一口气：“如果我没能杀掉呢？”
“知错不改，罪加一等。到时候，轻则王室想办法把你弄回国，终身监禁；重则直接把你在那边解决掉。”养父比划了一个抹脖子的动作。
“怎么说呢……某种程度上讲，意料之内。”伊索自言自语了这样一句。他的养父向他走过来，此刻，这个男人又恢复了那副虚伪的慈爱父亲模样。他拍拍伊索的肩：“孩子，你辛苦了。一个alpha而已，你迟早能找到更好的。干什么非要在那老国王一棵树上吊死呢？你是个聪明孩子，我相信你能想清楚这点——无论是为了国家，还是为了我们家的荣耀，你都要杀了那个国王。”
当养父吐出“我们家的荣耀”这个词时，伊索有些混乱的大脑忽然一瞬间清醒了。那一刻，他觉得他从未将事情看得如此澄澈过——父亲是为了国家吗？不，他只是为了自己加官进爵的“荣耀”而已；那英国又是为了什么，为了正义吗？不，他们也只是为了侵吞法国的利益而已。
每个人都是自私的。每个国家都是自私的。那么，他凭什么要为这个自私的世界，无私地献上自己爱人的生命？
“好，我明白了。”伊索冷静地点点头。此时此刻，他眼里慈爱微笑的那个男人不再是他的养父，而只是一个一心为自己谋利的陌生人。“我知错了，我会为了国家努力去做的。”他说，“那么，可以告诉我王宫那边有什么安排吗？我很好奇。”
“这么快就想通了？唔，也罢，反正告诉你无伤大雅。”养父用奇怪的目光打量了他两眼，“王室的确没办法在英国境内要那个老国王的命，出了事是会引战的，所以那个国王才有胆子过来。不过他恐怕没想到这点：我们不能直接弄死他，却能在他的食物饮水里放上慢性毒药。今晚的毒药下在餐盘边沿，想必他不会发现吧？”
面对着养父诡异扬起的嘴角，伊索惊出了一身冷汗。他一边点头说着“嗯，王室果然谋划有方”，一边不动声色地向后退了两步，“还有什么要交代的吗，父亲？没有的话，我就先退下了。”
“没有了。记得吃抑制剂。”养父冲他挥了挥手。于是伊索退出房间，一步步踩着楼梯下楼。他尽量把步伐放得缓慢、平稳，但他却知道自己的心脏跳得有多快，知道自己的手心里全是冷汗。
要把这一切告诉约瑟夫……！他知道自己知道得可能已经晚了，但越早找到约瑟夫，约瑟夫中毒的可能性就少一分。约瑟夫给了他爱情，给了他事业，给了他勇气，他却一直没能为约瑟夫做什么。而现在，就是他能帮上约瑟夫的时候！
但在离开宅邸大门前，他要冷静、冷静……
他一步步走出宅子，走向大门，这几步的功夫里他甚至还服用了一次抑制剂以稳定身体状态。在大门前他遇到了一个女仆，女仆刚从市场买了东西回来，见到他还和他打招呼，问伊索少爷这么晚出门有什么事。然后这位女仆看到他家曾经温和懦弱的小少爷用冷静坚毅的目光望了她一眼，那神情简直不像她从来见过的伊索·卡尔：“我出去，买点东西。”
随即伊索与她擦肩而过。那女仆愣了愣，心里小小讶异了一下少爷嫁到法兰西几个月怎么变成这副样子，不过她倒是没再多想。
而另一边，伊索转过一个街角，他终于再也忍耐不住，开始向着王宫的方向奔跑起来。
TBC
第二十二章
迎面的风猛烈而强劲，身周的景色在奔跑中快速向后退去。伊索不敢搭马车，他怕有人跟上来监视他，而坐上马车他就没法观察是否有监视的人了。此时此刻，向前奔跑的他心中只有一个念头——
他要救下约瑟夫！
他没料想到，在他跑了一段时间后，迎面忽然开来了一辆装潢华贵的马车。那马车有点眼熟，伊索愣了下，随即意识到：这是约瑟夫坐的那辆马车？
下一刻，他看到约瑟夫从马车里探出头来：“伊索？你怎么在街上跑，发生了什么？”
马车停下了。伊索立即冲到马车窗口边：“约瑟夫，你……你在王宫用餐了吗？他们给的餐盘你有没有用？”
没时间了。尽管理性告诉伊索他应该向约瑟夫稍加隐瞒，但伊索也知道，不直白地问出来，这场对话就没法有效地进行。他看到约瑟夫用疑惑的眼神看了他两眼：“我今天胃口不好，就没怎么吃。餐盘刚端上来时我嫌不干净，叫人给我换了旁边没人用的那一套，侍者好像还挺不愿意的。有什么问题？”
得到这样的回复，伊索心里终于像一块石头落了地。一天以来精神高度紧张带来的疲倦后知后觉地泛上来，可能是由于劳累了太久，伊索竟然觉得脑袋有点晕眩。他如释重负地叹了口气，嘴角努力扬起微笑：“没什么问题……没事就好……”
然后，他就在约瑟夫眼前晕了过去。失去意识的前一秒，他听见约瑟夫焦急的声音：“伊索？怎么了？！”
那一瞬间，伊索忽然很想告诉他：我怎么样都没关系，你没事就好。
后来的事伊索不知道，他晕倒了，意识全无。约瑟夫把他带上马车，送回他家里。在伊索家门口，就在他们即将抵达的时候，伊索的养父忽然从宅子里走了出来。
“慢一慢。”约瑟夫几乎是瞬间对马车夫下达了这个指令。于是马车夫将车速放慢，约瑟夫远远望着那个男人在门口左右张望了一番，然后向王宫的方向跑去。
好在那家伙没有向马车的方向跑来，而是转了个弯，抄了一条近路。他并没发现约瑟夫的马车，可能是由于天色昏暗，也有可能是因为对马车的外观记忆不清。约瑟夫在他的身影走远之后，才交代马车夫：“好了，停下吧，差不多到了。我的夫人晕倒了，我不想吵醒他，所以我们还要在车里呆一段时间。你先回去吧？明天我会遣人把这辆马车送回王宫。”
“可……”马车夫似乎有所犹豫，但当他迎上约瑟夫不容拒绝的眼神时，他还是妥协了。“好的。”他这样说着，下了马车，向约瑟夫施了一礼，“陛下，那我就告辞了。”
他走后，约瑟夫才将视线从他远去的身影上收回来，落在伊索身上。伊索安静地躺在座位上，脑袋枕在他的腿上，眉头是舒展的，显然是因为精神忽然放松而晕倒。约瑟夫的手指轻柔地穿过他的发间，把他一头柔顺的灰发揉乱。男人用温柔的眼神望着他，自言自语般地轻声说：
“亲爱的，你愿意帮我，愿意为我冒险，我很开心。但你是个小笨蛋，事情做好了一大半，却还是出了岔子；人心可不是这么简单的，你养父的监视还需要我替你处理。你这个样子，又怎么能让我对你安心地放手？”
第二天。
伊索醒来时，发现自己躺在家里熟悉的床上。不远处忙着做活的侍女听到了响动，转过头来：“少爷，您醒了！……不对，该不是我做家务把您吵醒的吧？”
“没事。”伊索挥挥手，“我想知道我为什么在这里？”
“您当然应该在家里啊！噢我明白了，您是问怎么回来的对吧？听说昨晚您晕倒在河边，还是老管家把您送回来的。少爷，您以后还是不要在发情期去河边吹风了，发情期身子弱，omega晚上单独出门也不安全。”
是这样的吗？伊索心下疑惑，但还是把自己的疑问憋了回去。他思索片刻，又问道：“约瑟夫……德拉索恩斯陛下呢？”
“陛下说想过来看您，但是身体不方便。他今天头疼得厉害，现在还没出房间，早饭也没吃。您要是身体没事了，可以去看看他。”
“喔。”伊索点了点头。他想，约瑟夫竟然会头疼？
洗漱穿戴完毕之后，伊索去客房找约瑟夫。约瑟夫果然还没起床，躺在床上一副病恹恹的样子：“伊索，我也不知道为什么，昨晚饭后我就头疼。可能是因为你们英国的饭太难吃。”
伊索：“……”以我对你的了解，我觉得你是在演。接着演啊？
约瑟夫似乎接收到了他的电波，总算慢吞吞地从床上爬了起来：“不过伊索身体刚好起来就来找我，我当然要给面子。出去走走，怎么样？”
十几分钟后，两人已经站在了伊索家宅的门口。约瑟夫看起来还是头疼得厉害，伊索虽然觉得他是装的，但也不免担心起来。他伸手扶住约瑟夫，一边走一边低声问他：“怎么了？”
约瑟夫没有回答，直到两人拐过一个街角，他才挺直腰板：“我没事，吹吹风就好了。”
果然是装的。伊索看着他挺拔的身影，忍不住问：“昨天我晕倒后，为什么会在河边被老管家捡回家？”
“噢，那个。”约瑟夫的脚步顿了一顿，“你不听你爹的话出门乱跑，我给你找个理由不挨骂而已。”
两人之间陷入了短暂的沉默。这还是伊索第一次听约瑟夫编出如此蹩脚的借口，有点脑子的人都能听出这句话是骗人的——但约瑟夫却这样说了。很明显的，他不想戳穿伊索。伊索垂着头跟着约瑟夫往前走，看着男人穿着短靴的双脚向前踏出一步、又一步。
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